吹笛人與牧羊犬

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　　「起床、起床了，方庭帆，妳要睡到什麼時候？」

　　煎好完美的荷包蛋，蓋上剛烤得金黃酥脆的吐司，妳將圍裙脫掉，在一室的咖啡香氣中走向主臥。粉紅色的床上隆起一團棉被，妳毫不留情地掀開，裡頭縮成一團的人發出了不明的哼哼聲。

　　妳替她攏了攏長髮，湊近耳邊呼喚：「妳女兒今天生日，快起床。」

　　她先是皺起眉頭，長而濃密的睫毛眨了眨，啊了一聲後對妳微笑起來，軟軟的嗓音帶著一貫的慵懶：「生日快樂，喬齊，我們年齡差愈來愈小了耶。」

　　「說什麼傻話啊，早餐要涼了啦。」

　　妳啜著黑咖啡，看著餐桌對面的美麗女人像個孩子一樣喝著溫牛奶，在唇上沾了一圈，伸手為她抹了抹。「我今天要去參加吹笛貓社的活動，會晚點回家。」

　　「跟朋友好好玩吧，」她笑瞇了眼：「要記得回來吹蠟燭喔！」

　　寒假過了兩週，妳沒想到大半時間會跟新認識的一群人一起度過。早上的超商工讀結束後，妳會跟要回家陪弟弟的譚凱維告別，來到位於二活頂樓的社辦，加入規劃韋森育幼院的寒假戶外郊遊。

　　社長會為大家準備午餐，並在桌上擺著一個寫著「自由捐獻」的空養樂多罐，有一次妳把錢投了進去，卻發現陳孟語自在地倒了出來，沒幾分鐘妳的手上就被塞了條巧克力。她對妳眨眨眼，撕開包裝咬掉半條，把剩下半條塞進許宸安嘴裡，而社長則獨自對著白板上的流程苦思。

　　郊遊這天，你們很幸運地碰上了久違放晴的日子，領著育幼院的孩子整隊浩浩蕩蕩穿越好幾個路口，來到偌大的森林公園，入口處站著熟悉的身影。

　　「你在這幹嘛？」妳挑眉。

　　「我弟的同學約他一起來的啊。」譚凱維指向快樂跑向朋友的男孩。

　　原來他跟那個獨自來店裡買多多的女孩是同學啊？妳暗想，難怪迷路那天他那麼快就融入大家。

　　今天的活動有排笛合奏練習，養樂多快飲比賽，以及自由自在與狗狗的玩耍時間。在社長跟陳孟語忙著替大家分配樂器跟聲部的時候，許宸安牽著一看見草皮就到處跑的小山豬，一路上窸窸窣窣對牠說話似乎前功盡棄，她看上去一臉無奈，只好解開牽繩讓牠放電。

　　這兩週觀察下來，陳孟語才是那個常找妳搭話的人，而據說要追妳的許宸安，則是一如往常沈迷在手遊世界。雖然，她總是盡可能待在妳附近。

　　妳雖然不相信她真的想追妳，但妳愈來愈好奇原因。

　　妳走到許宸安身後，點了點她的肩膀：「待會的養樂多快飲比賽，跟我兩人對決一下。」

　　她提了提鴨舌帽帽緣，露出漂亮的綠眼睛與妳對視。「為什麼？」

　　「輸的人要無條件聽從贏的人一件事。」

　　「我吃飽太閒？」

　　「這個嘛⋯⋯如果妳想拿回這個？」

　　妳朝她笑笑，一手迅速把她的帽子掀起，戴到自己頭上。她用一種詫異跟惱怒交雜的眼神瞪著妳，伸手想搶回去，但妳們十公分的身高差讓她無法輕易得逞。

　　「謝喬齊！」她咬牙收回被妳格擋住的攻勢：「這是妳自找的。」

　　於是在排笛合奏落幕之前，妳都要時時刻刻注意不被她偷襲成功，以免喪失對決的籌碼。站在她對角線吹著排笛的時候，被那冷得像要殺人的目光掃射，妳不免想著這頂帽子果然對她有著非凡意義，才會這麼珍惜地時常戴著。

　　各自練習的時候，角落一名瘦高蒼白的男生用力把排笛砸在草地上，生氣地用鞋踩踏。妳正想上去教訓一下他，卻看見譚凱維的弟弟湊上前去和他說話，雙手遞上自己的排笛：「哥哥這個給你用，我擦過了，很乾淨喔。」

　　「拿開啦！」新來的國中生蹙眉揮趕：「誰要吹這鬼東西？」

　　「這是我哥哥給的神奇排笛，」譚凱勻轉身指向遠處正在教導其他小朋友排笛演奏法的同事，小臉蛋上綻出自豪的笑容：「你拿著，試試看，一定可以吹出很好聽的排笛！」

　　也許是他的眼神過於真摯，那個總是在惹事的國中生——出乎妳意料——竟然真的接過了男孩手中的樂器，半信半疑地吹了起來。

　　笛音沈鬱空靈，少年舒緩眉心，原本身上的暴戾之氣逐漸淡去。不賴嘛譚凱維？妳驚訝地瞅了眼同事，他這會正聞笛音往這邊看，向妳揮了揮手咧嘴而笑。把這麼好的笛子給弟弟，自己跑去吹養樂多排笛？真是個好哥哥。

　　「喬齊，妳幫我把冰桶搬到那邊去可以嗎？」

　　結束合奏活動，陳孟語左右各牽著一個小孩經過妳時這樣吩咐，她瞥見妳頭上那頂鴨舌帽，眼底的驚訝一閃而逝：「這頂帽子⋯⋯」

　　「許宸安借我戴的。」

　　「是喔？」她淺笑，顯得有些落寞：「她從來不給別人戴的耶。」

　　妳牽起嘴角，輕鬆提起兩個冰桶。「畢竟她在追我嘛！」

　　陳孟語絆了一下腳，差點往前撲倒。妳不清楚自己幹嘛突然這樣，但妳對她總是抱著一絲微妙的不悅，大概是因為她跟許宸安是分租公寓的室友，兩人時常拌嘴但感情很好，默契極佳，每天都會一起出門遛狗。

　　她們一樣奇怪，最奇怪的就是非要把妳攪和進去不可，這股不悅讓妳逮到機會就想捉弄對方，否則胸口悶得難受。

　　養樂多快飲比賽採分隊對抗制，社長擔任裁判，陳孟語和許宸安分別是兩隊隊長，每輪各派一名隊員單挑誰先喝完一排五罐養樂多，勝出多的隊伍勝利。約莫是吹完排笛又渴又累，戰況激烈，輪到妳跟許宸安對決的時候，正是五比五。

　　隔著小方桌，妳雙手抵桌，昂然宣告：「說到賭注，我可是從沒輸過。」

　　「妳這麼想贏我，到底是為什麼？」

　　許宸安氣勢不減，傾身欺近，妳們的鼻頭幾乎要相碰。妳吞了口口水，屏住呼吸，在碧綠的虹膜上凝視自己的倒影：被馴養的野獸，方庭帆是這麼形容妳的，美麗而危險——她實在無可救藥的浪漫。

　　事實是馴養讓妳喪失了捍衛的能力，而妳無比懊悔。

　　「要妳無條件聽從我一件事。」妳復述了賭注，「就是字面上的意思。」

　　許宸安瞇細了眼睛，以一種不帶侵略性的目光打量著妳。妳抬手阻斷她的凝視，轉頭對社長說：「我們可以開始了吧？」

　　妳幾乎是以一口一罐養樂多的速度在前進，許宸安也不遑多讓，為了一頂帽子卯起來灌，最終妳仍舊以半秒之差勝出。如果眼神能殺人，妳大概已經死了千千萬萬遍。

　　妳繞過桌子走向她，把鴨舌帽輕柔按回她頭上，揚起微笑。

　　「跟我交往吧，許宸安。」

　　現場片刻靜默。

　　譚凱維首先發難，勒住妳脖子又揉亂妳頭髮笑喊「妳好意思先下手啊不是要公平競爭嗎」，熱情的舉動帶動圍觀的孩子們起鬨，社長跟陳孟語在一旁歡呼的態勢好比贏了球賽的球迷。

　　許宸安提起帽緣看著妳。「妳在開玩笑嗎？」

　　眾人因為這個問句安靜下來，妳撥開同事，對她淺笑：「我在實行賭約。」

　　「我才不要！」

　　「願賭服輸。」

　　「神經病。」

　　「妳不是想追我嗎？」說完，妳笑著瞥向陳孟語，意有所指：「這樣跟我在一起不好嗎？」

　　妳以為比賽時許宸安那是想殺人的眼神，但妳錯了，她現在看著陳孟語的表情，就像跟她有血海深仇似的。而後者則一個轉身躲到社長寬闊的臂膀後頭，相當沒有魄力地發出公告：「接下來是跟小山豬遊玩的時間！大家自由活動！」

　　陳孟語邁開步伐，朝原本貼著許宸安嗚嗚叫的薩摩耶吹了聲口哨，小山豬猶豫半晌，也奔馳起來，孩子們像是羊群一樣被驅散開來。

　　「妳們兩個好好談談，」社長輕拍妳們的肩，「不要吵架、不要打架，床頭吵、床尾和——」

　　「學弟你還是先閉嘴吧。」

　　譚凱維把社長拖走後，許宸安仍站在原處，帽緣壓得低低的。

　　「這種反應，」妳在她身邊坐下，抬頭望：「妳根本不喜歡我吧？」

　　她沈默以對。

　　「所以幹嘛一直在我身邊打轉？」

　　「⋯⋯要是我說實話，妳會相信嗎？」

　　「怎麼不相信？」妳輕笑：「如果真的是實話的話。」

　　許宸安在妳身旁盤腿坐了下來，膝蓋碰上妳的腿側，一絲微小的幸福感油然升起。妳忽然想，要是她真的打算追妳，妳會不會一口答應？

　　「那是因為，妳不知道人的意念有多大的力量，才會這樣說。」她纖長的手指拂過草地，小草彎腰、彈起，輕觸妳的褲子。「人只會相信自己願意相信的事，只有那才是真實。」

　　「反正妳說說看。」

　　「妳說錯了，我沒有不喜歡妳。」許宸安側過臉來，與妳相視。「只是，妳看起來實在太寂寞了。」

　　妳的指甲掐入掌心。「哦？」

　　「跟我太像了。」

　　這種時候該作何反應呢？

　　妳沒有多餘的時間思考這件事，因為小山豬忽然狂吠起來，許宸安幾乎在第一時間彈跳起身，拔足往事故方向狂奔，妳也緊隨在後。

　　新來的少年砸碎了排笛，尖銳的竹片劃傷了小男孩，譚凱維怒喝著將受傷的弟弟護在身後，而陳孟語跟社長則拉開了警戒線，把其他孩子隔離在遠方。

　　小山豬第一線與少年對峙，一改平時憨傻，喉頭發出沉聲威嚇。

　　牠蓄力撲上前去，少年卻不畏不懼，揮舞著殘破的排笛，使牠無法欺近。小山豬訓練有素，繞著叫囂的少年徐行，時而底沉咆哮，時而吠叫制止他行動。

　　少年失去耐性，拔足要走，只見一團白影縱身一躍，張嘴欲咬，卻因為一瞬遲疑而讓排笛的尖刺劃上側臉。

　　「No no no no ... Piglet!」

　　許宸安夾帶哭音高喊，妳第一次看見她如此驚惶失措。妳來不及阻止，她已經衝到哀聲低鳴的小山豬身邊，絲毫不顧自己的安危。

　　「宸安，後面！」陳孟語焦急大喊。

　　少年發出吃痛的悶哼，摔坐在地，嘴角淌血。

　　妳甩開從他手中搶下的排笛，鬆了鬆右肩的筋骨，居高臨下地看著他：「想幹架？我奉陪。」

　　少年眼中燃燒的怒火，和過去的妳實在太像了，像得妳能感受體內熱血翻騰，許久沒有嚐到的痛楚自綻開的皮肉中盛放，刺激著妳全身細胞。

　　當妳準備揮出下一拳，卻有人攔腰抱住妳。

　　「可以了，喬齊。」許宸安抬頭看妳，眼眶有些泛紅：「妳受傷了。」

　　這個擁抱像是清澈溫暖的泉水，澆熄了妳旺盛的怒意，將妳重新拉回這個世界裡。妳環顧四周，陳孟語跟社長制住了少年，而他不知何時昏睡了過去。

　　妳有些困惑，遲鈍地感受到熱燙的血液正沿著手臂往下滴。

　　「傷口很深，我送妳去醫院。」許宸安強作鎮定地按著妳的傷處，鮮血仍汩汩流出，她閉眼嘆息：「真是⋯⋯妳幹嘛幫我擋下來？」

　　「本能反應。」妳誠實地說，又補充：「我很會打架喔。」

　　她加強了按住妳傷口的力道，妳無聲哀號以至於無能說話。她看起來很生氣，把妳送進計程車的力道簡直是用扔的，但這樣的行徑令妳想起了當年總這樣拽妳回家的人，讓妳忍不住吃吃竊笑。

　　「笑屁笑？」許宸安語氣不善，卻仍緊壓著傷處替妳止血。

　　「開心啊。」

　　「妳真的是神經病。」

　　「我比小山豬重要耶。」

　　「牠傷口不深，給陳孟語處理一下就好。」提到室友的時候，她神色忽然黯淡下來：「⋯⋯是她跟妳說的？」

　　「什麼？」

　　她迴避目光。「追妳的事。」

　　按在妳傷處的手輕微顫抖，妳想起了陳孟語那深怕被滅口的神情，輕笑了一下。妳用另一隻手覆上她的，語帶戲謔：「才跟她沒關係，是因為某人一直跟蹤我，這推測很合理吧？」

　　「是嗎？」

　　她沒有否認跟蹤的部分，只是把目光放在車窗外後捲的景色，陷入自己的世界裡。

　　陽光熱烈地灑落，把無聊的冬日街景點綴得閃閃發光，妳想起了今天是個好日子，於是順著司機的一個轉彎，把頭靠上了一旁的肩膀，輕輕闔上雙眼，像在虔誠地許願。

　　「許宸安，陪我過生日好不好？」

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