Глава 6
Глава 5
Глава 6
— Стапэ, братуха! - услышал я гнусавый голос, раздавшийся у меня за спиной. Громкий свист и топот стремительно приближавшихся шагов целой оравы гопников не предвещали мне ничего хорошего.
Чёрт меня дёрнул свернуть в эту дрянную подворотню! Будь она неладна! Всему виной этот пьянящий весенний воздух, когда забываешь обо всём и хочется просто бродить по городу, любоваться дивным преображением городского пейзажа, когда кажется, что даже унылый серый бетон становится каким-то тёплым и приветливым, а тихие улочки старых кварталов так и манят пройтись по ним, слушая тихий шёпот бесчисленных историй, которым они были свидетелями.
Старый центр всегда манил меня своим непередаваемым колоритом. Здесь время течёт совсем по другому, а каждый местный абориген кажется эдаким литературным героем, сошедшим со страниц классического романа. Одежда, жесты, мимика — всё у них другое.
Жаль, что таких персонажей с каждым годом становится всё меньше и меньше. От желающих купить квартиру в тихом центре отбоя нет, вот богатенькие при любом возможности и скупают для себя недвижимость. А через какое-то время они превратятся из непрошенных гостей в полноправных хозяев этих мест и неподражаемая атмосфера, царившая здесь годами, уйдёт в небытие.
Понимая всё это, я никогда не упускал возможность насладится исчезающей мистерией старого города. Вот почему я обрадовался, когда Якоб Якобович отправил меня на разведку к одному бывшему партийному бонзе, чтобы посмотреть антиквариат в его квартире, которая находилась как раз на одной такой тихой старой улочке.
Провозившись больше двух часов с хитрожопым стариканом, я вышел на улицу. Несмотря на то, что уже смеркалось, я решил не ехать домой, а с часок побродить по округе. Вечер у меня был свободный. Отчего б не прогуляться? Ведь работы в «Катрин» после позорного увольнения Алёши у меня было навалом и было неизвестно, когда ещё удасться так побродить? В предвкушении приятной прогулки я решил закурить, но последняя сигарета в пачке намекнула мне о том, что прогулка без сигарет будет не в удовольствие. Да и зажигалку надо бы купить, а то хожу уже третий день как нищеброд со спичками. Перед коллегами из «Катрин» неудобно. А вообще, гадость это всё. Отдышка уже как у старого деда, да и все идёт к тому, что и зубы скоро будут как у видавшей виды макаки.
С мыслями о том, что пора бросать курить я
подошел к единственному на несколько кварталов сигаретному киоску, чтобы купить пачку сигарет и зажигалку. На сдачу я получил несколько купюр и конфетку вместо мелочи.
— Оставьте карамельку себе - сказал я пожилой продавщице, лицо которой показалось мне знакомым.
— Бери, вдруг пригодится - ответила она и загадочно улыбнулась.
— Это вряд ли - сухо ответил я, но всё же непонятно зачем взял конфетку и положил во внутренний карман.
Закурив, я медленно шагал по тихой улочке, рассматривая старые фасады зданий, и пытаясь представить себе то, как этот пейзаж выглядел сто лет назад.
Вдоволь нагулявшись, я стал возвращаться к машине. Район я знал неплохо, поэтому решил срезать путь и пошёл через длинную тёмную арку, стараясь пройти её как можно быстрее и при этом как можно реже дышать, ведь пахло здесь отнюдь не розами.
Тут-то и застали меня четыре гопника. От неожиданной встречи у меня пересохло во рту и сильно звенело в ушах, а сердце как башенное предательски колотилось, будто бы пытаясь самовольно катапультироваться из моей груди и как тот колобок убежать как можно дальше. Впрочем, я и сам был не прочь в тот момент вспомнить молодость и соревнования по лёгкой атлетике. Но четыре тёмных фигуры обступили меня со всех сторон.
— Уважаемый! Угостите сигаретой! - промямлил самый борзый из шпаны.
Дабы не пищать как евнух пересохшим горлом, я молча достал из кармана почти полную пачку сигарет и притянул её ему. Гопник ловко выхватил пачку из моих рук и взглянув на неё сказал:
— Нихрена себе! Парламент! Хорошие сигареты куришь, уважаем.
С этими словами он поочередно протянул пачку каждому из своих подельников и те принялись бесцеремонно угощаться, вытаскивая по две-три сигареты за раз.
Я попытался уйти, но один из босяков рукой прижал меня к стене, давая понять, что разговор только начинается. По запаху его перегара, я понял, что девиз этих типочков был что-то типа «боярышник наше всё».
Главный бэцик сунул сигарету в зубы и положил в свою куртку мою пачку сигарет. Затем он принялся хлопать себя по карманам, будто бы ища чем бы прикурить.
— Сорян, братуха, спичек нема, не угостишь?
Я протянул ему тот самый позорный коробок спичек. Увидев его, босяк наотмашь выбил его у меня из рук и дерзко рявкнул:
— Я чё по твоему лох спичками подкуривать?!?! - и толкнув меня в грудь сказал — Зажигалка есть?
Морщась от кислой вони его немытого тела, я достал зажигалку.
— Другое дело! - сказал он, выхватив её из моих рук.
Раздался чиркающий звук и через мгновение пламя от зажигалки осветлило мрачную арку. Я быстро осмотрел нападавших и их внешний вид меня немного успокоил. Передо мной были отнюдь не чемпионы, да и жуткий запах перегара говорил о том, что эти генералы песчаных карьеров явно мнят о себе гораздо больше, чем они есть на самом деле.
Тут пламя погасло и местная гопота опять превратилась в темные силуэты. Лишь сигаретные огоньки тускло освещали их неискаженные интеллектом лица.
— Слушай, сахарок - сказал главный гопарь. - А ты молодец! Что не попросишь, всё у тебя есть. Раз ты такой сладенький, то может у тебя и конфетка имеется? А?
Сказано это было тоном явного превосходства. Его прихвостни тут же засмеялись как гиены. Их злорадство взбесило меня. Я достал из внутреннего кармана конфетку и со словами:
— Вы просрали свои три желания! - протянул её гопарю.
Лицо его перекосило от изумления, а высушенный как курага мозжечёк судорожно соображал, как такое может быть. Мыслительные потуги сделали его заточку настолько жалкой, что я вдруг резко перестал бояться. Я чувствовал своё полное превосходство над этими утырками.
Смех раздиравший меня изнутри вырвался наружу и я засмеялся что есть мочи. Акустический эффект арки превратил мой смех в гомерический гогот, от чего мне стало ещё смешнее и я продолжал смеяться, держась за живот.
— Ты чё ржешь, дыбил??? - в панике закричал главарь. Он нервно оглянулся на своих спутников. Потом на меня. Потом опять на них. Затем не выдержал и крикнул:
— Пацаны, а ну его нахрен. Псих какой-то. Валим отсюда!
С этими словами все четверо быстро скрылись в ночи.
Постояв ещё немного я услышал какой-то странный цокот. Только через пару минут я понял, что это от нервного мандража дико друг о друга стучат мои зубы. Так что, можно считать, что по зубам я в тот вечер таки получил.