The apprentice wizards in the misty forest－Extra story

（黑豹與夏洛特）

由樹木自由生長而成的森林，些許星光從枯樹的縫隙中灑落。

森林是一種很神秘的地方，人類經過形成的山徑、動物行走的獸徑都會留下痕跡——或是被森林本身抹除。

迷霧森林的入口來了一名意料之外的訪客。

「你從何而來？」

「跟著唱歌的鯨魚。」一個小小的女孩子眨眼與黑豹對視，隨著他的話語，魔法元素震動著發出優美的聲響，上空遙遙傳來星空鯨魚的回應。

然後他張臂抱住了黑豹的脖子。

「是魔法師的孩子？等等，你在幹嘛？」

「你不怕我呢，跟鯨魚一樣。」

瓷白的臉頰得寸進尺的蹭了蹭，黑豹推開也不是、任人抱著也不是，最後只得仰天長嘯：「樹爺爺——救命啊！又有小孩子誤入森林啦！」

＊＊＊

「待會爺爺讓鯨魚送你回家好不好？」

「下次還可以來玩嗎？」

「呵呵呵呵，」老樹爺爺和藹的笑著：「當然可以！」

「不可以！」黑豹厲聲反對。

小女孩看看樹爺爺、又把下巴靠在黑豹腦袋上：「不可以嗎？」

「先從我背上下來再討論這個問題！我長得像坐騎嗎？啊？」

老樹爺爺笑的枝葉連連晃動：「對了小朋友，你叫什麼名字呀？」

「夏洛特．艾爾蒙。」

＊＊＊

很多年以後，捲髮的青年對著森林的守護者問：「可以摸嗎？」

搭配似曾相識的期待眼神。 黑豹反射性地使出了準備多時的回應：「可以不要性騷擾嗎？」

（召喚學教授與魔法學徒）

很久以後，當年誤入迷霧森林的小小魔法師如今已經變成了召喚學教授。

前來學院的魔法學徒不見得是一張白紙，有些有著傳承，也有些具備獨特的技巧，人類與魔法生物所具備的特質花樣繁多。

也因此學院教授並不推崇追求並複製「對某人而言最有效率的」魔法。

話雖如此，屢屢失敗仍然十分打擊學徒心。

或許是曾經一同旅行、亦或許是年輕教授總是波瀾不驚的表現，格倫塔與之相處時能無負擔的說出自身的煩惱。

「唉⋯⋯明明操縱木雕都能成功的。」格倫塔鬱悶的嘆氣：「但是到動物身上就⋯⋯」

「別難過，小動物們撒嬌討食很正常，要他們依照命令行事可不容易。」

「其他人都要我試試看別種方法、或是不要那麼容易對小動物心軟⋯⋯」格倫塔抱著膝蓋把臉埋進去：「可是那是師傅留給我的方法，我還想再嘗試看看。」

「對生物和善是一種非常優秀的特質，想必教導你的人非常強大，而且和你一樣被動物和植物所喜愛。」召喚學教授端起茶杯啜了一口：「目前你掌控木雕的技術非常嫻熟，但在活物的方面沒辦法達到相同的效果——可見生物的消極意志會影響你的操縱魔法。

既然你在意這個狀況，那就從別的方向改善吧？奴役法術說白了是一種利益交換，要達成一樣的結果，也可以改成願者上鉤的合作契約呀。」

「⋯⋯召喚願意幫我的對象嗎？」

夏洛特點點頭，隨手從一旁的書架上抽出幾張卷軸：「你可以從簡單的報酬和小小的要求開始。這是參考用的魔法陣，旁邊的練習室可以借你用——反正這禮拜沒有人補考⋯⋯但是不要過頭了，你的黑眼圈有點重。」

「那是因為期末考啦，而且長耳老是半夜來敲窗戶。」

「是嗎？」夏洛特拿起藤編的籃子，放入印著咖啡廳圖案的紙杯、幾個三明治和方才的捲軸：「這些給你。」

「你不吃嗎？我以為那是你的午餐。」

「本來是這樣沒錯，不過呢⋯⋯我的行程更改了，文森特訂了餐廳。」

——我以為你要安慰我，結果你居然是來放閃的？格倫塔用悲憤的眼神控訴。

「嗯⋯⋯因為我既不用考期末考，也不單身？」

「你不用改考卷嗎？」剛被荼毒過的學徒，雖然還不想面對成績，但看到教授們閒來無事的樣子還是有點不平衡：「難道你把它們當成煙火放掉了？」

「改完了哦，慘不忍睹呢。」夏洛特嘆了口氣：「不過放煙火這個主意不錯，謝謝你。」

「⋯⋯等等？」

（溫室的那些事，與那些神出鬼沒的老師們）

今天的溫室一點也不平靜。

有賴於學院的隱形貓——那個喜歡推倒瓶子的小壞蛋——打翻了魔藥學教授特製的濃縮生長藥劑，不少植物正在瘋長。

盆養的植物要挪到更大的空間、地養的植株要修剪，還要把四處亂竄的有腳植物逮回來，這些都是體力活。

雷歐氣喘吁吁的把園藝剪放下，撤回藤蔓讓安分的植物們鬆綁。

風刃切斷了食人花襲來的枝葉，雷歐被聲音吸引而回頭，正好看見貓頭鷹長耳「咕嗚」的低鳴一聲，從來人身上飛了起來。

「原來是你啊。」雷歐伸出戴著護具的左臂讓長耳停下，才用空著的右手和來人打了招呼：「早啊，謝菲爾德教授！」

「日安。我在外面遇上長耳，牠說你遇上了一點小小的麻煩？」

飛行學的老師總是笑的溫文，然而學徒們早就不會被表象欺騙了——飛行學期末的地獄排球加分賽就是他的主意。

「不是大麻煩，就是幫忙收拾環境。」雷歐簡單說明了前情提要，興致勃勃的補充：「折下來的藥草或是新芽都可以帶回去種，超划算的！」

飛行學老師點頭表示了解，接著他展示了下手中薔薇花科為主的花束：「這樣說來，你應該不介意我帶走一束花吧？」

「咦？剛剛有這束花嗎⋯⋯」方才注意力都在長耳身上的雷歐有些不確定，但他仍然回答：「完全沒問題！」

飛行學教授加深了嘴角的笑意：「太好了，我只需要這些。門外的那些就交給你了。」

「門外的⋯⋯什麼？」雷歐突然有點不妙的預感。

於是他跟在飛行學教授身後走出玻璃溫室，然後看見了數以百計漂浮在空中的「花籃」。

「過來時順手抓的，應該差不多都在這裡了？」

——「魔藥學教授其實是大奸商吧」、「原來跑了這麼多嗎？」兩個念頭輪流在雷歐腦裡大聲喧嘩。

「怎麼抓到這麼多⋯⋯」

「這需要一點小技巧，你想學嗎？」

「您上次拉著夏洛特⋯⋯我是說艾爾蒙教授在地獄排球雨中跳華爾滋的時候也是這麼說的。」雷歐努力維持著那岌岌可危的、在學院裡對教授的尊敬。

「雖然你暫時沒有一起跳舞的對象，但說不定你需要一些挑花的技巧？」飛行學教授促狹的眨眨眼：「說不定哪天就能派上用場。」

弱小、無助且單身的雷歐受到了穿心的傷害。

「您是要說這些是您沒有需求，但有價值的材料嗎？」雷歐跳過其餘資訊，只留下自身相關的部分。

「啊哈，被你發現重點了。」

（那些源源不絕的鬼故事）

咖啡廳今天也聚集了許多人，但最引人注目的還是不畏暑氣待在花園的兩名學徒。

「你看，花園裡真的長出星空花了！」

「真的耶，我還以為會跟站牌一起消失。」

雷歐和格倫塔興奮的交換著意見，路過的咖啡廳主廚兇巴巴的哼氣。

「我有挖一些種在家裡，」咖啡廳的卷髮老闆笑著遞上花盆和鏟子：「你們要不要也帶一些回宿舍呢？我發現它們生長的地方會意外的消暑呢！」

長耳所贈的樹枝之一在花園的另一角生出嫩芽，嫩綠色的葉子尖端在生意盎然的微風中舒展。

來買布丁的圖書管理員發現了蹲在地上的學徒們，經過時留下了句：「格倫塔？你上次問的《七夜怪談》來了，我先幫你預留一週喔。」

「不——！」圖書館怎麼連這種書都收！

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