Спаси Обманом | 112 Глава*
Над главой работала команда WSL;
— Потише ты! — я испуганно огляделся по сторонам, пытаясь утихомирить Рика, но того словно прорвало.
Помощник Великого князя, впавший в состояние истинного аффекта, вопил так, будто хотел оповестить о нашей «трагедии» каждого встречного в этом замке.
— О чём только думал Его Высочество, пренебрегая столь важным делом?! — сокрушался он, всплёскивая руками. — Плевать, что вы Спаситель, так поступать просто нельзя!
В отличие от пламенно бушевавшего Рика, моё сердце окончательно сковал холод. «Ну конечно, это же Тубайн», — горько усмехнулся я про себя. Значит, предложение Тайрока лечь вместе в постель не имело под собой никакой подоплёки, кроме бытовой. Просто «проверка оборудования» перед долгосрочной арендой.
Мне стало до тошноты противно от самого себя — стою тут, хватаю бедного секретаря за грудки и веду эти постыдные разговоры. Я уже развернулся, чтобы уйти, но очередной вопль Рика заставил меня прирасти к месту.
— Если ваши тела не совместимы, как вы собираетесь прожить вместе всю жизнь?! Нужно немедленно всё проверить и, если что, отменять помолвку, пока не поздно...
— Что? — я вскинул брови, чувствуя, как внутри закипает праведное негодование. — Отменять помолвку? Ты в своём уме?
Рик поперхнулся словами под моим тяжёлым взглядом, но отступать не собирался.
— Вообще-то, я Спаситель, если ты забыл, — напомнил я ледяным тоном.
— Но на свадьбе вы принесёте клятву верности! Вы станете супругами навечно. И если в постели вы окажетесь чужими людьми... Представляете, каково будет нашему Великому князю? Страдать до конца своих дней!
Мне стало так обидно, что я, позабыв о всякой скромности, выпалил:
— Да я вообще-то очень хорош в этом деле!
Рик посмотрел на меня с таким нескрываемым сочувствием, что мне захотелось провалиться сквозь землю.
— Вы думаете, у меня нет ушей? — в его голосе прорезались нотки суровой жалости. — Я слышал все слухи. Говорят, что в постели вы, господин Лу, совершенно безнадёжны.
— Кто? Я?! — я ткнул пальцем себе в грудь, не веря собственным ушам.
Не может быть. Лу ведь столько раз... неужели это тело настолько бесталанно? Разве такое возможно?
— Говорят, — начал Рик, загибая пальцы, — что вы первым делом вцепляетесь в пах партнёра, лишь бы поскорее засунуть. Что с самого начала вы орёте так, будто вас режут. Что вы совершенно не заботитесь о другом человеке, не учитываете желания партнёра и только и делаете, что требуете всё для себя. Но и это ещё не самое худшее.
Я замер, боясь услышать окончание этого приговора.
— Хуже всего то, — Рик сделал драматическую паузу, — что вы вспыхиваете, как сухая щепка, и тухнете за считанные секунды. Настоящий скорострел.
— ...Я?!
— Да. Вы, господин Лу.
На этот раз Рик сам ткнул в меня пальцем. Я почувствовал, как мир вокруг слегка покачнулся. «Лу, ты что, серьёзно был настолько плох? Мало того что неумелый эгоист, так ещё и кончал раньше времени?» — от ярости на прежнего владельца тела мне захотелось лично спровадить его в ад.
— Но... но у меня же было столько любовников... — пробормотал я, пытаясь нащупать хоть какой-то аргумент в свою защиту.
— Именно. Все они сбегали после первой же ночи, либо соглашались на вторую лишь спустя вечность, когда старая обида успевала забыться.
Тут я уже не выдержал и обратился к своему ИИ:
«Мо, это правда?»
[Это абсолютно объективная оценка, основанная на архивах памяти предыдущего владельца.]
Чёрт. Значит, Лу поэтому так часто менял партнёров? Он просто не мог удержать ни одного надолго из-за своей... специфичности. А при его непомерном либидо это превращалось в замкнутый круг.
Я закрыл глаза и прижал ладонь ко лбу, чувствуя, как лицо пылает от стыда. И всё же признавать себя «профнепригодным» в таком деликатном вопросе не хотелось. Я судорожно начал копаться в воспоминаниях Лу, пытаясь найти хоть какой-то козырь.
— Но зато я... кхм... мастерски владею языком! — выдал я последний «талант» Лу, о котором слышал.
— Да, ходили слухи, — нехотя признал Рик.
Но легче мне не стало. Напротив, я заметил, как Рик незаметно сделал шаг назад, рефлекторно прикрывая ладонью промежность.
«Да не собираюсь я тебя трогать, идиот!» — хотелось крикнуть мне, но дурная слава Лу надёжно преграждала путь к любому конструктивному диалогу. Гордость была растоптана в пух и прах.
— Ох... бедный, бедный Великий князь, — со вздохом протянул Рик.
— Это ещё почему он бедный?! — возмутился я, хотя голос мой звучал уже совсем не уверенно. — Может, это мне стоит посочувствовать!
— Пфф!
— Ты сейчас что, надо мной посмеялся?
— Вовсе нет. Кхм, кхм, — Рик поспешно стёр с лица неуместную ухмылку. — Господин Лу, вы забыли? Вы же сами, едва пригубив лишнего, во всеуслышание распевали о том, как жаждете оказаться в постели Его Высочества. Неужели память отшибло? Вы же так вдохновенно описывали его… монументальную крепость…
— А-а, да я не об этом! — я замахал руками, прерывая его на полуслове, пока он не перешёл к совсем уж вопиющим подробностям. — Техника тоже важна, понимаешь? И атмосфера! Умение создать правильный настрой куда важнее…
— Господин Лу.
На этот раз Рик бесцеремонно оборвал меня сам. Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня с таким искренним сочувствием, будто перед ним был безнадёжно больной ребёнок.
— Неужели вы всерьёз переживаете, что Великий князь окажется неумелым? Оставьте эти пустые тревоги. Стоит вам провести с ним хотя бы одну ночь, и вы превратитесь в его самого преданного раба. А завтра утром вы прибежите ко мне в слезах, умоляя подсказать, как окончательно покорить его сердце.
Покачав головой с видом человека, который заранее знает финал этой драмы, Рик развернулся и скрылся за поворотом. Я остался стоять один в пустом коридоре, а в моей голове, словно неоновая вывеска, вспыхнуло предупреждение доктора Ким:
«Сначала отдашься телом, а потом и сердце умыкнут. Глупый ты мальчишка».
Она ведь предупреждала, что Тайрок может попытаться подчинить меня через физическую близость. Если его план действительно в этом…
По спине пробежал холодок. Кто такой Тайрок? Опасный манипулятор, скрывающий за своей обманчивой улыбкой бездну коварства. Это вполне в его духе.
«Чёрт возьми». Я сжал кулаки, чувствуя, как внутри закипает упрямство. — «Я не поддамся. Напротив, я сам его соблазню!»
Тук-тук.
Когда Рик вошёл в кабинет, его сердце было тяжелее камня. «Поверить не могу… Обменяться клятвами с Адейе Лу, даже не проверив совместимость тел. Какое безрассудство!»
Тайрок сидел неподвижно, погружённый в свои мысли, и даже не заметил появления помощника. Глядя на его застывший профиль, Рик почувствовал, как к горлу подкатывает комок.
«Его Высочество пожертвовал личным счастьем ради семьи. Готов на всё, чтобы снять проклятие. А если Лу окажется фальшивкой?»
Ситуация и без того была аховой. Семья Монтейн заполучила собственного «Спасителя» и теперь, окрылённая успехом, готовилась нанести дому Кунов сокрушительный удар. Но и это не всё. Сарне — дом, который до последнего старался сохранять нейтралитет, — узнав, что Божественный Зверь Кунов не исчез, мгновенно переметнулся в стан врагов. Именно эту дурную весть Рик и должен был сейчас сообщить.
— Великий князь, пришло известие от Сарне.
Рик не хотел беспокоить господина, но дело было слишком серьёзным. Тайрок не шелохнулся. Его взгляд был прикован к листу бумаги на столе.
«О чём он так напряжённо думает? Стоп… Это же брачный контракт?»
— Рик.
Помощник тут же отвёл глаза, делая вид, что ничего не заметил.
— Слушаю, господин.
— Ты знаешь, что такое «Нерушимый Обет»?
Озадаченный Рик кивнул.
— Разумеется, господин. Это всем известно.
— Ты знаешь, как именно он заключается?
— Ну конечно. Разве я могу не знать того, что известно даже детям?
— У обычных людей этот Обет не имеет магической силы, — Тайрок наконец поднял глаза, и в их золотистом блеске Рик не смог прочесть ничего, кроме странной, пугающей сосредоточенности.
И это было правдой. Обет становился Нерушимым только для тех, кто обладал истинной силой. Жрецы с их божественной энергией, маги высокого ранга или те, кто обладает силой Божественных Зверей. Но именно поэтому простые люди так отчаянно стремились подражать этому ритуалу, веря, что внешнее сходство принесёт им крохи той же незыблемой связи.
— Без этого Обета в Тубайне свадьбу за настоящую не считают, даже без магической силы, — Рик пожал плечами, удивляясь очевидности своих слов.
— Ты ведь знаешь, что супруги должны разделить друг с другом тайное имя?
Рик снова недоуменно моргнул:
— Разумеется. Разве найдётся в Тубайне хоть один человек, который об этом не знает? Ведь даже те, у кого пары ещё нет, заранее придумывают себе имя, чтобы когда-нибудь доверить его тому самому человеку.
— Верно. Истинный житель Тубайна не мог об этом забыть. Даже если он якобы лишился памяти… — Тайрок замолчал, и в кабинете повисла тяжёлая, гнетущая тишина.
«Что же его так беспокоит?» — гадал Рик, наблюдая за господином. Сейчас Великий князь казался ему не менее странным, чем сам Лу. Впрочем, если судить по количеству странностей, Адейе Лу однозначно лидировал. Интересоваться чужой личной жизнью! Какая бестактность!
Лу явно хотел разузнать о прошлом Тайрока, но, когда дело дошло до сути, он вдруг пошёл на попятную. А реакция на то, что Его Высочество — признанный мастер в постельных делах? Он выглядел так, будто его ударили пыльным мешком по голове.
Это разительно отличало его от толпы фанатичных преследователей Тайрока. Те, стоило заговорить о Великом князе, буквально светились безумным, почти религиозным восторгом. А у Лу в глазах не было и следа того слепого обожания. Почему? Он ведь сам твердил, что влюблён без памяти.
В этот момент Тайрок, всё ещё погружённый в свои мысли, едва слышно пробормотал:
— Бог, человек… или всё-таки иной мир?
«Что это значит?» — Рик нахмурился, но спрашивать не решился. Его Высочество выглядел как человек, пытающийся решить задачу, в которой заведомо не хватает условий. В конце концов Тайрок тряхнул головой, отгоняя навязчивые мысли, и поднял взгляд на помощника. В его глазах снова появилась привычная холодная сталь.
— Рик, докладывай.
Услышав приказ, Рик мгновенно подобрался и протянул господину запечатанный конверт от семьи Сарне.
Тайрок принялся за чтение, сохраняя на лице полную бесстрастность. Рик же, который уже знал содержание письма, не мог похвастаться таким же хладнокровием. Сарне отправили послание на имя дома Кунов, явно рассчитывая, что оно пройдёт через руки всех секретарей и станет достоянием общественности. Их намерения были шиты белыми нитками.
Суть была проста: семья Борхуми, чей Божественный Зверь якобы исчез, должна быть лишена своего статуса, а её земли — разделены между другими Великими домами. По их «достоверным» сведениям, дом Кунов, не желая терять влияние, выставил фальшивого Спасителя в лице Адейе Лу, чтобы пустить всем пыль в глаза и скрыть правду о гибели Зверя. До тех пор, пока Лу не докажет свою подлинность делом, Сарне отказываются признавать его статус и разрывают любые союзнические отношения.
— Значит, объявление войны, — подытожил Тайрок, небрежно бросая письмо на стол.
— По сути, так и есть. Они официально перешли в лагерь врагов.
Рик с тревогой посмотрел на господина, ожидая дальнейших распоряжений:
— Каков будет наш ответ?
— А какой тут может быть ответ? Раз они так жаждут вражды, не стоит им отказывать. Станем для них врагами.
— Но как же древние манускрипты Сарне? — Рик невольно понизил голос до шёпота. — Говорят, именно в них описан способ снять проклятие.
— И что с того? — Тайрок лениво приподнял бровь.
Рик судорожно сглотнул, глядя на его улыбку. Она была тёплой и яркой, как полуденное солнце, но глаза Великого князя при этом оставались холодными, словно свет далёкой луны в зимнюю ночь.
— Рик, когда хочешь что-то от врага, всё просто: убей и забери.