Глава 6 — Красный Разлом I

Предыдущая глава

Раден Таджа почти ослепил меня, вспыхнув по всему его телу, пока я цеплялся за его спину. Он неуклюже приземлился на четвереньки, его раден укрепил конечности и разбросал землю. От удара я кубарем перелетел через его голову. Резкая боль пронзила мою порезанную левую икру, когда я шлёпнулся на спину рядом с невысоким сучковатым деревом.

«Какого чёрта, Торрин?», — прорычал Тадж. Остатки радена, который он использовал, чтобы пережить падение, только начинали рассеиваться. Он потёр шишку на голове, вероятно, от удара о мою, и поднял глаза, прослеживая траекторию нашего падения. Его рот в шоке приоткрылся при виде зазубренного красного разлома над нами.

В разломе материализовались тёмные фигуры, и я едва успел подумать отскочить в сторону, как рядом со мной в идеальном приседе приземлился Сет. На секунду его глаза выпучились, когда он оглядел меня.

«Я в порядке», — сказал я, и на его лице вновь появилось суровое выражение.

Сет помог мне сесть, держа руку на моей спине, после чего волна тошноты, словно удар молота, прокатилась по моему черепу. Вцепившись пальцами в рыхлую почву того ада, куда мы провалились, я пытался прийти в себя, ожидая, пока пройдёт головокружение. Когда голова пришла в порядок, я опустил взгляд и вскрикнул.

В нескольких сантиметрах от моих пальцев лежала полусогнутая кисть, прикреплённая к растерзанной руке, которая заканчивалась окровавленным, торчащим локтевым суставом.

Я резко отполз от оторванной конечности, но не мог заставить себя отвести взгляд.

Громкий крик возвестил о падении костяного кузнеца, который с отвратительным хрустом рухнул на землю неподалёку. Его шея свернулась в узел, а ноги изогнулись над спиной, словно хвост скорпиона. Мой полный ужаса крик утонул в оглушительном рёве.

Я обернулся, в то время как адреналин пронёсся по ногам и голове, словно ток по проводам, и вскочил на ноги, глядя на паразверя, не похожего ни на что, что я когда-либо видел или о чём читал.

Десятиметровый зверь выползал из дыры в скале голубоватого оттенка. Круглый вход был усеян кусками сырой раденовой смолы, которые торчали рядами, словно зубы пиявки. По гладкому, ящероподобному телу чудовища с кожей цвета полуночного неба пробегали золотые вены. Я не знал, как его назвать, но моей первой мыслью было «дракон».

Бока существа волнообразно двигались, и светящийся золотой пар исходил из своего рода вентиляционное отверстие с правой стороны. Большая рана пересекала левое отверстие, из-за чего плоть обвисла, а само отверстие схлопнулось. Из других порезов капала тёмная, с золотыми вкраплениями кровь, и он открыл пасть навстречу приближающейся лавине атакующих, кричащих ардентов, обнажив золотистые клыки длиной с моё предплечье.

«Дерьмо!» — взвизгнул Тадж. «Что это за тварь? Нага?»

Как только паразверь выбрался из пещеры, его тело содрогнулось, а его кожа на моих глазах затвердела, превратившись в каменную броню. Он топнул передней ногой, и вдоль конечности открылись более мелкие золотые отверстия. От удара лес, в который мы попали, содрогнулся, а также зашелестели лавандовые кусты и колючие золотые листья на деревьях.

Я пошатнулся, и мои ноги запутались в упавшем рюкзаке. Руки Сета крепко схватили меня за плечи.

Раздался громкий треск, когда мечущийся хвост дракона повалил дерево. Ардент с боевым кличем разрубил летящий в него ствол дерева, но его голова и плечи тут же оказались в светящейся пасти дракона. Когда ардент попытался защититься, произошла вспышка радена, но из пасти дракона вырвалась дымка золотого пара, его сухожилия и клыки засверкали, и челюсти сомкнулись, словно медвежий капкан. Аура ардента рассыпалась, а его кровь забрызгала морду дракона.

Сет развернул меня к себе лицом и встряхнул. 

«Торрин». Его уверенный голос пробился сквозь ледяной ужас, сковавший мои конечности. «По местам». 

Его кулак схватил воротник моей куртки, и он практически швырнул меня к группе из нескольких костяных кузнецов, собравшихся у самого дальнего края внутреннего разлома. Большинство из них кричали или махали своим ошеломлённым товарищам, но некоторые уже начали устанавливать раскладные рабочие столы.

Рунный мастер, надевая защитные очки, возвышался за спинами суетящихся костяных кузнецов и медиков. Он наблюдал за бойней, и лишь слегка нахмуренные брови выдавали его беспокойство. Моя повреждённая икра кричала от боли, но я, хромая, добежал до первой готовой станции и бросил на неё свой рюкзак, готовясь к работе, как вдруг чья-то рука смахнула его.

«Нет. Этот должен быть свободным», — рявкнул на меня главный костяной кузнец, пожилой мужчина со бровями вразлет. Он указал на второй стол, где припасы раскладывались по категориям для быстрой передачи на рабочий стол. «Распаковывайся там». 

Когда я поднял свой упавший рюкзак, он посмотрел на меня в упор и сказал: «Эй, живее».

Свист у моей головы был единственным предупреждением о приближении топора Реи. Главный костяной кузнец с лёгкостью поймал брошенное оружие и с грохотом опустил его на стол, оценивая длинную трещину на лезвии. Он и ещё один кузнец набросились на оружие, заливая кальцинированную костяную смолу в трещину. С раскалённым раденом в руках, они начали её затвердевать.

Рея не стала дожидаться оружия. Она уже неслась обратно в гущу битвы, прямо к разъяренному дракону. На его конечностях открылось ещё больше миниатюрных отверстий, извергающих золотой пар, пока он наносил удары когтями, его беспорядочные движения были почти неуловимы для моих глаз.

Распаковав свой набор, я оставил только личные инструменты и свой особый растворитель. Я наблюдал, как она оттолкнула раненого Гэвина от замаха когтей и вспышкой радена создала прочное, щитоподобное покрытие вокруг своего второго топора, подняв его, чтобы принять удар на защищенное лезвие. Используя инерцию удара, она парировала коготь вниз, а затем нанесла топором апперкот. Он врезался в нижнюю челюсть дракона, но за секунду до удара броня на голове зверя истончилась в чешуйчатую поверхность, которая изогнулась и пошла рябью, рассеивая силу удара. Полоса радена, протянувшаяся между вытянутой ладонью Реи и рукоятью топора, натянулась и отправила брошенное оружие обратно в её руку. Дракон встал на дыбы и, фыркая, топнул, в то время как его земляная броня восстановилась.

Топор Реи снова взлетел и ударил… пустоту. В мгновение ока дракон пролетел через пространство своего логова в скале и с грохотом рухнул, совершив разрушительный кувырок, который снёс и деревья, и ардентов. Не все из них смогли подняться, когда дракон снова встал на ноги. Я видел, как Джейс, стряхнув боль, нанёс удар своим длинным мечом, но оружие со снопом искр отскочило от каменной брони.

Костяной кузнец толкнул меня, пытаясь схватить запасной ремешок для подбородка из кучи деталей, и я поморщился, когда порез на ноге натянулся. Мне нужно было перестать глазеть и начать помогать, но моя икра замедляла меня, а я и без этого был достаточно медленным по сравнению с этими ребятами.

Я огляделся в поисках медика в белой одежде, но те, что были в пределах досягаемости, были заняты, поэтому я порылся в своём рюкзаке и достал тюбик параклея. Он был не таким прочным, как связующее вещество, которое мы использовали для крепления частей оружия, но в крайнем случае помогал, и, что самое важное сейчас, он был безопасен для кожи. Я использовал стерильный бинт, чтобы стереть большую часть крови, стараясь не вырвать при виде обнажённой розовой плоти, и нанёс полоску клея на каждую сторону пореза, а затем со стоном прижал их друг к другу. Рана запечаталась за считанные секунды. Я встал и попробовал опереться на ногу всем своим весом.

«Эй ты. Новенький».

Я огляделся и увидел главного кузнеца, протягивающего мне топор Реи. 

«Будешь у меня курьером. Верни его Данн».

Он сунул рукоять топора мне в руки, и я простонал от тяжести.

Мои ноги столкнулись с хаосом мечущихся тел посреди кладбища из бесформенных комьев, и едкий запах меди ударил мне в нос. Огромные размеры дракона подавляли ардентов. Каждый взмах его когтей менял ландшафт и поднимал в воздух золотые частицы.

Я приказал своим ногам двигаться, и в течение нескольких ужасных мгновений они отказывались подчиняться. Я посмотрел на топор и стиснул зубы. Ардентам нужно их оружие. Чем быстрее я смогу им помочь, тем быстрее мы с этим справимся. Я смогу это сделать.

Пот лился градом, сердце стучало, словно бомба с часовым механизмом. Я подбежал настолько близко, насколько только осмелился, встав на один уровень с другим кузнецом-курьером, который спешил подобрать два сломанных кинжала, только что брошенных Присциллой на землю.

«Присцилла», — позвал я её, когда она повернулась спиной, — «скажите Рее…»

Она окутала раденом свои ботинки на толстой подошве, доходящих до колен, и рванула к дракону так быстро, что превратилась в размытое пятно. Она коснулась Реи, проносясь мимо, проскользнула за спину дракона и полоснула двумя новыми клинками по сухожилию его задней ноги. Она выскочила обратно прежде, чем шипящий дракон успел даже повернуть свою длинную шею, чтобы увидеть, что вывело его из равновесия.

Рея устремилась ко мне, но я не мог оторвать глаз от зверя за её спиной, мои мышцы подёргивались, как будто у меня был хоть какой-то шанс увернуться, если он бросится в атаку. Дракон сделал один шаткий шаг на своей пораненной задней ноге и разочарованно взревел, когда арденты начали смыкать вокруг него кольцо. Кольтер выкрикивал приказы, которые я не совсем расслышал, когда густой поток золотого пара начал вырываться из гигантских крыловидных отверстий на правом боку дракона. Его правые ноги оторвались от земли, но из пораненного левого отверстия вырвалась лишь тонкая струйка дыма.

Я мельком увидел Сета, его суровый взгляд был сосредоточен на неповреждённом отверстии в пяти метрах над его головой. Тёмный контур его рунного аспекта окутал его фигуру, затемняя кольцо золотого света вокруг его радужек. Прежде чем он смог достичь своей цели, из отверстия внезапно вырвался мощный поток горячего радена, который понёс дракона сквозь строй ардентов, но он накренился влево и тяжело рухнул. Золотые щели открылись на нижней стороне его мечущегося хвоста, выпуская пар в попытке сохранить равновесие. Дикий рывок хвоста, усиленного раденом, отбросил Сета, он врезался в Джейса, и у меня всё внутри перевернулось.

Я едва взглянул на Рею, когда она выхватила свой топор из моей руки. Сет вскочил на ноги и мгновенно принял боевую стойку, прикрывая собой Джейса, который ещё не пришел в себя. Хвост качнулся в другую сторону, и вместо того, чтобы пригнуться, Сет выполнил рубящий удар с разворота, который был бы размытым пятном, если бы я не видел его замедленную версию сотни раз на наших тренировках. Он опустил свой светящийся костяной клинок по большой диагонали, глубоко вонзив его в плоть хвоста. От удара его отбросило в сторону, но он стоял как скала, тёмный контур его аспекта расширился, а затем сжался, когда он направил мощный выброс радена в палаш, прорубая броню, сухожилия и кости. Клинок мог бы пройти насквозь, если бы отверстия в хвосте не активировались снова. Возникший боковой крутящий момент отломил верхнюю треть клинка.

Кончик хвоста болтался на полоске сухожилия, из которого лилась кровь, в то время как Сет держался на ногах с помощью ауры радена, но его повреждённый палаш заставил его отбежать и уступить место Джейсу. При таком количестве радена, проходящего через клинок, он не должен был так легко сломаться.

Я рванулся вперед, чтобы оказаться в его поле зрения, остановившись только для того, чтобы подобрать упавший короткий меч, лежащий рядом с тёмной, изуродованной фигурой. Осторожно сохраняя добрую сотню метров между собой и драконом, я помахал клинком в обеих руках, выкрикивая имя брата. Голова Сета повернулась ко мне, словно примагниченная. Сосредоточившись на брате, я чуть не врезался в Кольтера, в последний момент обогнув его и пробежав последние несколько шагов, чтобы встретиться с Сетом.

Я обменял ему короткий меч, а затем развернулся на пятках, чтобы отнести палаш Сета обратно к столу, сосредоточившись на предстоящей задаче, а не на бушующем чудовище за моей спиной.

«Кузнец!»

Я резко остановился, ища глазами того, кто кричал. Ардент с острой, как нож, челюстью и тёмными волосами, собранными в небольшой пучок, пятился от дракона и оглядывался через плечо. Когда наши взгляды встретились, он бросил мне свою алебарду через всё поле боя, как будто это была палка для собаки. Даже с отсутствующей половиной длинного древка она могла сбить меня с ног, поэтому я увернулся и позволил ей глухо удариться о землю. Я схватил раздробленный конец, из-под костяной оболочки которого виднелся стальной стержень, и потащил остальное за собой.

На этот раз уже сам Кольтер чуть не врезался в меня, расхаживающий туда-сюда, как крадущийся волк, его глаза были прикованы к каждому движению дракона в поисках слабого места.

Я бросил меч Сета на рабочую станцию, а алебарду — к своим ногам. Кровь уже засыхала на остатках меча, а наконечник алебарды выглядел ещё хуже. Я оглядел рабочие станции, но не было ни одной свободной руки. Я знал, что в настоящем разломе у меня не будет ни минуты продыха, но количество сломанного оружия выходило из-под контроля. Броня этого дракона была ещё прочнее, чем казалось.

Переключившись с курьера обратно на кузнеца — к чёрту разрешения — я сбросил рюкзак с плеча, достал свой жалкий запас растворителя и вылил его на оружие Сета, вытряхивая последние капли. Когда я начал тереть, привычно напрягая мышцы верхней части спины и правой руки, я снова стал искать свободного пользователя радена, который мог бы помочь быстро вернуть оба оружия в строй. Главный кузнец с густыми бровями склонился над другим мечом, его руки и точильный камень светились раденом. Несколько других чинили трещины и копались в куче запчастей, ещё один шумел молотком. Чёрт. Мне действительно нужен…

Следующая глава