Bitcoin es escasez digital

Autor: Gigi | Fecha de publicación: 02/10/22 | traducido por: Fevramireli | Artículo original: Bitcoin Is Digital Scarcity

Deberíamos tratar a las computadoras como teléfonos sofisticados, cuyo propósito es conectar a las personas. La información es experiencia enajenada. La información no es algo que existe. De hecho, las computadoras no existen realmente, exactamente; solo están sujetos a la interpretación humana. Este es un fuerte humanismo primario que estoy promoviendo. Mientras recordemos que nosotros mismos somos la fuente de nuestro valor, nuestra creatividad, nuestro sentido de la realidad, todo nuestro trabajo con las computadoras valdrá la pena y será hermoso. - Jaron Lanier.

Resulta que la aplicación asesina para la realidad virtual son otros seres humanos. Construye un mundo en el que la gente quiera habitar, y los habitantes vendrán. - Carlos Stross.

Hay mucho que decir sobre los mundos virtuales. La "revolución de la información", como se la llama, ha estado ocurriendo durante varias décadas, y debería ser evidente para todos que nuestro mundo se está volviendo más digital cada día.

Pero, ¿Qué significa eso, exactamente? ¿Significa que las cosas se están transformando en algo que es menos real? ¿Se desmaterializará absolutamente todo, incluidos nosotros mismos? ¿Es inminente el rapto de los nerds, y sólo se salvarán los que alaben a los dioses de la singularidad?(1)

Espero que no. Si bien es cierto que el software se está comiendo el mundo(2), hay que diferenciar entre lo digital y lo virtual.

Digital vs. Virtual

Como cualquier diccionario dirá, digital es cualquier cosa que pueda expresarse como dígitos, es decir, cualquier información que pueda representarse en forma numérica discreta. En nuestro mundo moderno de codificación binaria, eso significa todo lo que se puede codificar como ceros y unos.

digital, adjetivo — (1) (de señales o datos) expresados en forma numérica discreta, especialmente para uso de una computadora u otro dispositivo electrónico.

No todo lo que es digital también es virtual. Una radio digital no es una radio virtual, solo funciona de manera diferente a una radio analógica. Sin embargo, una vez que dicha radio se pone en un juego de computadora, se convierte claramente en una radio virtual.

virtual, adjetivo — (1) existente o resultante en esencia o efecto aunque no en el hecho, forma o nombre real. (2) creado, simulado o llevado a cabo por medio de una computadora o red de computadoras. (3) no existe físicamente como tal pero está hecho por software para que parezca que lo hace.

De acuerdo con una definición de diccionario, virtual es “cualquier cosa que exista o resulte en esencia o efecto, aunque no en forma o hecho real.”(3) Una sala de reuniones virtual no es una sala de reuniones real, pero tiene el efecto de serlo. Está hecha de bits y bytes en lugar de ladrillos y mortero, pero las reuniones que se llevan a cabo en ella, las conversaciones que se mantienen y las decisiones que se toman siguen siendo reales. El espacio es virtual, lo que sucede en él no lo es.

Como veremos, el dinero digital puede surgir y surgirá en mundos virtuales. De hecho, ha surgido muchas veces, en múltiples mundos y diversas formas. Parafraseando a Charles Stross: construye un mundo que facilite el comercio y surgirá el dinero.

Escases Virtual

Como veremos en el Capítulo 4, los seres humanos han usado una multitud de objetos como dinero durante milenios: ganado, sal, conchas, huesos, perlas, piedras, cobre, bronce, plata, oro y otros metales preciosos. Si bien la lista de monedas históricas es larga, hay un rasgo que comparten todas las monedas en funcionamiento: la escasez. Después de todo, si algo es extremadamente fácil de encontrar o producir, no es buen dinero, o al menos no por mucho tiempo.

Los bienes digitales no son naturalmente escasos. El costo marginal para replicarlos es prácticamente cero, como puede atestiguar cualquiera que haya copiado y pegado algo. Por esta razón, la escasez digital solía ser un oxímoron. Si algo es digital, es solo información, y la información se puede copiar fácilmente.

Antes de Bitcoin, toda escasez digital era escasez de autoridad, autoridad que se puede eludir o explotar. Siempre fue escasez simulada. Virtual, no real.

Sin las limitaciones de la física, los bienes digitales requieren que una autoridad central regule su emisión, acceso y duplicación. Si el acceso no está regulado, cualquiera puede simplemente tomar la información que representa este bien digital y hacer copias de ello (o, a veces, incluso más problemático: cambiarlo). No importa si son los bits y bytes los que definen el saldo de tu cuenta bancaria, los libros de tu Kindle, las películas de tu biblioteca de Netflix, las canciones de tus listas de reproducción de Spotify o los elementos de tu videojuego favorito. Si el acceso no se controla de forma centralizada, las personas cambiarán las cosas para su beneficio. Actualizarán el saldo de su cuenta bancaria y modificarán los elementos del juego para que su personaje sea más poderoso. En otras palabras: harán trampa. Los bienes digitales son solo información, y la información quiere ser libre, como lo muestran claramente los barcos insumergibles de Pirate Bay(30) y las interminables filtraciones de datos. Construir una jaula alrededor de la información es todo menos fácil.

Para comprender mejor los bienes digitales y su escasez (o falta de ello), echaremos un vistazo a los mundos virtuales que los generaron por primera vez: los juegos en línea.

Continúa: Una breve historia de las economías virtuales