186
SysteM9264После того, как Водное племя истребили, Гуан Цзэ, лишившийся верующих, стал стремительно терять свою божественную силу. А существование Бога Угасания и Смерти и вовсе поставило точку в его судьбе.
Гуан Цзэ стал первым павшим божеством.
В тот день прямо перед Шао Юем и Тай Инь тело Гуан Цзэ рассыпалось, превратившись в мириады светящихся частиц, содержащих мощную силу воды.
Тай Инь инстинктивно протянула руку, пытаясь ухватить их. Но как могла бестелесная энергия задержаться на ее ладони?
- Гуан Цзэ...
Тай Инь и Гуан Цзэ были схожи по своей природе и с давних пор поддерживали близкие отношения. Увидев, как Гуан Цзэ бесследно растворился у нее на глазах, Тай Инь замерла на месте, ее сердце сжалось от горькой гаммы переплетающихся чувств.
- Тай Инь, он вернется. Еще давно Отец-Бог говорил, что круговорот Инь и Ян - это путь развития всего сущего, и даже боги не могут избежать его, - произнес Шао Юй.
Шао Юй дружил с Чи Янем. Как ни странно, в отличие от извечного противоборства Гуан Цзэ и Чи Яня, Шао Юй хоть и обладал противоположной природой, ближе всех общался с Тай Инь.
- Отец-Бог уже начал создавать цикл перерождений? - спросила Тай Инь.
Подлинным бессмертием обладал лишь Отец-Бог. Все прочие божества, сколь бы ни величали их равными небу и земле, на деле не могли избежать угасания.
- Я думаю, что появился Бог Небесного Закона,- Шао Юй вспомнил могущественного бога, что стоял рядом с Отцом-Богом в тот день, и всепоглощающую силу закона в его взгляде.
Хотя Отец-Бог и не посвящал их в дела, связанные с Хаосом, Шао Юй, Тай Инь и другие все же происходили от него и могли отчасти ощущать происходящее в Хаосе.
- Верно. Отец-Бог не проронил ни слова по поводу случившегося с Гуан Цзэ и Чи Янем, - Тай Инь уже слышала от Шао Юя о том боге по имени Хэн.
Раз родился Бог Небесного Закона, Отец-Бог больше не станет вмешиваться в дела континента. Отныне путь всех вещей будет определять Закон.
Тай Инь посмотрела на то место, где только что стоял Гуан Цзэ, и чувство утраты в ее сердце поутихло. Когда-нибудь Гуан Цзэ обязательно вернется на свое место.
Боги Девяти Небес пережили шок от первого павшего божества, а люди на континенте столкнулись с еще более грандиозными переменами.
Водное племя было уничтожено, но и их злейший враг, Огненное племя, не избежало плохих последствий.
Бог Огня оказался в заточении в Бездне, его племя лишилось покровительства и вдобавок успело настроить против себя многих во время войны. Былой славе Огненного племени пришел конец, и в конце концов, под натиском объединившихся малых племен, оно стало постепенно приходить в упадок.
Ши больше не устраивал беспорядков и все свое внимание посвятил странствиям с Хэном по Изначальному континенту.
Однако Хэн начал чувствовать, что что-то не так.
После падения божество должно вернуться в Хаос, влиться в цикл перерождений Изначального мира и, возможно, через сотни или тысячи лет вновь возродиться как бог. Но он обнаружил, что Гуан Цзэ полностью исчез из этого мира.
Бог Воды был создан из капли крови Куна, ставшей источником, соединенной со стихией воды Изначального Мира. Он существовал миллионы лет, так куда же делась его божественная сила, если она не вернулась в Изначальный Мир?
Требовалось более глубокое расследование.
В сердце Хэна зародились зерна сомнения в том, кто все это время находился рядом с ним. Ведь сила бога Воды - не то, что может поглотить обычное божество.
Однажды Хэн открыл глаза в пустой комнате и осознал, что только что спал. Для бога, рожденного в Хаосе, это было ненормально, даже несмотря на то, что он запечатал почти всю свою силу, чтобы не вмешиваться в дела континента.
Хэн слегка нахмурился, взмахнул рукой, и в воздухе разверзлась трещина, из которой на пол свалился человек.
Этот человек, вернее, бог, внезапно выдернутый из пустоты, в панике уставился на Лу Хэна.
- Бог Снов, - произнес Хэн. Взглянув на него, он сразу понял, что это очередное новорожденное божество. С тех пор как сила угасания вернулась на свое место, на континенте стало появляться все больше таких богов. - Зачем ты погрузил меня в сон?
- А-Хэн, это я приказал ему так поступить, - послышался знакомый голос из-за двери.
В комнату вошел Ши. Он взмахнул рукой, и Бог Снов, почтительно поклонившись, растворился в ночной тьме.
- Зачем? - Хэн не стал удерживать бога Снов, ведь тот не обладал достаточной силой, чтобы усыпить его. Подлинным инициатором был Ши.
- Естественно, чтобы кое-куда сходить по делам, - с невозмутимым видом ответил Ши.
Хэн подошел и прикоснулся к его лбу, пытаясь прочесть все, что происходило в его отсутствие. Ши с снисходительной улыбкой не стал ему мешать.
Бездна.
Чи Янь был заточен на дне Бездны цепями, созданными объединенной силой Шао Юя и Тай Инь. Когда Отец-Бог сотворил мир, он разделил первозданный хаос континента. Духовная энергия неба и земли поднялась к Девяти Небесам, став обителью богов, а в Бездне осел мутный осадок хаоса.
Даже для бога пребывание в этом месте, переполненном хаотичной энергией, было настоящей пыткой. Тем более в отрыве от своего народа.
Оказавшись в Бездне, Чи Янь, вспоминая, как опрометчиво низверг небесный огонь на Водное племя, испытывал горькое раскаяние.
- Чи Янь, - в Бездне возникла тень.
- Отец-Бог! - Увидев Отца-Бога, сожаление Чи Яня усилилось.
- Ты питаешь обиду на Шао Юя и Тай Инь за то, что они заключили тебя в эту Бездну?
- Я был слишком опрометчив… - Чи Янь запнулся, заметив многозначительный взгляд Отца-Бога.
- Хотя я и не желаю больше вмешиваться в дела континента, я не могу позволить тебе оставаться в неведении... - Ши вытянул палец, и в сознание Чи Яня хлынула искаженная версия событий.
В этой вымышленной реальности Шаман, которого Чи Янь так долго искал, наконец раскрыл свою истинную сущность. Убив воина, тот в мгновение ока исчез с поля битвы и вновь появился уже на Девяти Небесах. Сбросив плащ, он открыл лицо, до боли знакомое Чи Яню.
- Тай Инь… - Чи Янь пришел в такую ярость, что его глаза чуть не вылезли из орбит. - Отец-Бог, почему она это сделала?!
Ши не стал отвечать прямо, лишь сказал:
- Гуан Цзэ пал, но его сила не вернулась к небу и земле. Кто-то поглотил ее.
Услышав весть о гибели Гуан Цзэ, Чи Янь остолбенел. Что? Гуан Цзэ, тот самый, с кем он сражался миллионы лет, пал? Чи Янь хотел рассмеяться, но почувствовал, как его лицо застыло, а по щекам катятся ледяные капли.
- Отец-Бог, Гуан Цзэ… он вернется? - внезапно опомнившись, с мольбой в голосе спросил Чи Янь.
Ши лишь покачал головой и исчез в Бездне.
- Тай Инь… - в глазах Чи Яня вспыхнула всепожирающая ненависть. Он даже не заметил, что сковывающие его цепи исчезли.
Увидев все это, Хэн нахмурился:
-Ши, для чего ты сеешь ненависть между богом Огня и Тай Инь? Я полагал, что ты лишь стремишься обрести силу, чтобы противостоять Куну, но, похоже, это не так.
- А-Хэн, как ты думаешь, для чего мы существуем? - Ши ответил вопросом на вопрос.
- Разумеется, ради Трех Тысяч Миров. Кун творит миры, я управляю законами бытия, ты ведаешь угасанием. Все это - для рождения Трех Тысяч Миров.
- Ты ошибаешься. Зачем вообще нужен этот Изначальный Мир? Зачем нужен Кун? В этом Хаосе достаточно лишь нас двоих.
-Теперь я понимаю, почему Кун подавлял тебя. Ты жаждешь угасания всего сущего.
- Нет, ты ошибаешься. Я говорил - не думай о Куне слишком хорошо. Все происходящее неслучайно. - Ши подошел ближе и мягко обнял Хэна.
- Будь умницей. Когда я закончу свои дела, я освобожу тебя.
Это были последние слова, которые Хэн услышал от Ши, прежде чем оказаться в заточении на Девяти Небесах. Ши вел себя самоуверенно: он понимал природу Изначального континента куда глубже Хэна. Созданная им темница из божественной силы находилась на самом пределе возможностей мира. Чтобы разрушить ее, Хэну пришлось бы задействовать мощь, превосходящую этот предел, и тогда Изначальный континент попросту не выдержал бы и рухнул.
Будучи воплощением Закона, Хэн никогда бы не совершил подобного.
Последующие события Хэн наблюдал с Девяти Небес.
Вырвавшийся из Бездны Чи Янь почти что лишился рассудка. Он убил Тай Инь, не считаясь с последствиями, после чего был сражен мечом пришедшего в ярость Шао Юя. В момент убийства Чи Яня Шао Юй не справился со своей божественной силой. Это, а также падение Гуан Цзэ и Тай Инь, привело к тому, что на Изначальном континенте началась столетняя засуха. Все живое высохло, пал бог Дерева Шу Му. В конце концов, снедаемый раскаянием, Шао Юй предпочел рассеять свою божественную силу и вернуться к небу и земле.
Божества, сотворенные Куном из частички его собственной сущности, пали один за другим.
Силы жизни и смерти на континенте вновь утратили равновесие. На этот раз верх одержали смерть и угасание. Изначальный мир погрузился в хаос и разрушение.
Хэн знал, что корень проблемы кроется в нем. После того как Кун привел его на Изначальный континент, Ши заменил Куна и постоянно находился рядом с ним. Так или иначе, Ши занял в его сердце особое место. Хэн никогда этого не показывал, но, в конечном счете, как и говорил Ши, его сердце склонилось именно к нему.
Поэтому Кун полностью уступил Ши в их противоборстве. Сила Угасания окрепла, что в итоге и привело к нынешнему хаосу.
Нынешний хаос в Изначальном Мире не мог продолжаться дальше.
Хэн наконец принял окончательное решение. Он провел своими длинными пальцами по божественной темнице, и та рассыпалась сияющими частицами. Континент и так был на грани коллапса, и даже если Хэн использовал силу, превышающую его пределы, это лишь незначительно ускорило неизбежное.
Пробуждение Куна могло дать шанс все исправить.
В тот миг, когда темница исчезла, Ши почувствовал это. Уголки его губ исказила насмешливая улыбка:
- И все же ты выбрал Куна?
Едва появившись из пустоты, Хэн ощутил исходящую от Ши безграничную силу угасания.
- Ши, ты полностью снял с себя ограничения!
- Ты нарушил принципы, не побоявшись наказания Хаоса, лишь бы помочь Куну подавить меня, - одержимый своей навязчивой идеей, Ши полностью утратил рассудок.
Хэн понимал цель Ши: стоит континенту рухнуть, как тот получит безграничную силу, сможет подавить Куна навсегда или даже поглотить его. А поскольку Угасание и Смерть - прямая обязанность Ши, даже разрушив Изначальный мир, он не понес бы наказания от Хаоса.
Его следовало остановить. Хэн возник рядом с Ши, схватил его за руку и, использовав божественную силу, выдернул прочь с континента.
Хаос.
Двое замерли в пустоте друг напротив друга.
- Кун, давно не виделись.
В тот миг, когда Хэн, вопреки Закону, задержал Ши, Кун вновь получил перевес и оттеснил Ши в глубь сознания.
В момент возвращения в Хаос вокруг Хэна возник невидимый, нерушимый барьер. Нарушив принцип и вмешавшись в дела Изначального Мира, он понес наказание Хаоса. Он будет навечно заключен в этой темнице и никогда не сможет войти в Три тысячи миров.
_________