resistance (pt. 4)

предыдущая > https://telegra.ph/resistance-pt-3-10-09

— Искупаешься? — Хисын не кричал, но стены прекрасно отражали голос, и Джейк слышал его так, будто тот стоял рядом с ним.

— Боюсь, вода холодная, — Шим усмехнулся, стремясь скрыть за улыбкой свою нервозность.

— Тебе понравится, — просто ответил тот. Голос главы показался ему глухим, но полным надежды, которую тот вложил в него одним вдохом. Впервые… Впервые Ли Хисын не пытался с ним заигрывать.

Джейк замер, когда слова рассыпались мурашками по коже. Войти с ним в воду. Кожа к коже. Безумие. И тем не менее, что-то в нём сегодня жаждало сойти с ума и, может, снова сгореть так, как они всегда горели рядом друг с другом. Даже несмотря на ту тупую боль, что причинял чужой взгляд.

Джейк чувствовал себя самоубийцей, когда на глазах вампира потянулся к пуговице пиджака. Тот жадно следил за каждым его движением, но в его взгляде не было искры. Только восхищение, почти восторг. Пиджак медленно сполз с плеч, обнажая смуглую кожу. Взглядом Хисын поглощал каждый новый сантиметр, провожал каждую очерченную линию мышц. Когда тот, звякнув бусинами о кафель, остался в стороне, взгляд зацепился за кольцо на шее. Он не успел его рассмотреть, потому что Джейк уже начал снимать брюки, но глухой укол под рёбрами подсказал: должно быть, оно. То самое.

Последними Джейк скинул носки, ступни наголо коснулись плитки. Она действительно была тёплой. Насчёт бассейна Шим не питал особых надежд. Он не дал Хисыну налюбоваться и, сделав вдох, сорвался с бортика, решив не проверять и сразу погрузиться в воду целиком. Пусть она обожжёт его холодом, ему не впервые через такое проходить.

Но вода…

Вода оказалась горячей. Она была горячей даже для его температуры тела. Такой, как Ли Хисын, должен был просто вариться в ней заживо. Но нет, он спокойно выносил температуру, обжигающую даже для нормального человека. Бред. Бред… Объятия воды смыли ненужные мысли, и Джейк привык к ним, не успев подняться к поверхности.

Когда он вынырнул, на том месте, где Хисын стоял, уже никого не было. Воздух в бассейне лёг на плечи непривычным холодом. Будучи в воде наполовину, Джейк хорошо ощутил контраст. Должно быть, как-то так вампиры ощущали касание пограничника. Он повернул голову, оглядывая чёрную гладь в поисках белого проблеска, когда вода позади вдруг взбунтовалась. Хисын вынырнул за его спиной и, не оставив места для манёвра, вжался грудью в его лопатки. Он обхватил пограничника за плечи, будто пытался удержать самое дорогое.

Скованный его объятиями, Джейк поражённо застыл. Вампир был тёплым. Нагретая горячей водой кожа была так близка к человеческому теплу, что едва ли различалась на первых секундах касания. Как же… Как же непривычно это было… Шим всё никак не мог понять, нравится ему или нет. Как бы там ни было, в груди, что вжималась ему в спину, не билось сердце.

Хисын пристроил голову на его плече, судорожно выдохнул и замер. Джейк перестал дышать, смотрел перед собой — туда, где чёрная вода отражала его застывшее в удивлении лицо. В молчании прошла не одна секунда, прежде чем Ли тихо спросил:

— Зачем ты приехал? — на этот раз голос и правда осел на коже.

— Ты не ждал?

— Нет, — честно ответил вампир. Он мог надеяться, желать или молить, но чтобы действительно ждать? Нет. В тот раз в кабинете Хисын достаточно поплатился за свою самоуверенность.

— Тогда почему отпустил слуг? — снова спросил Джейк. В какой-то момент он поверил в то, что этот огромный, но пустующий дом — результат стараний Ли Хисына, что тот расчистил территорию к его приходу, чтобы никто не мог им помешать. Помешать? Чему помешать? Даже Джейк не мог предсказать своего появления здесь, не говоря уже о том, что происходило сейчас.

Кожей он почувствовал, как Хисын вздёрнул брови, и уголки его губ на мгновение дрогнули в неловкой улыбке:

— У меня их нет.

В следующий миг он крепче стиснул Джейка в объятиях, впился пальцами в его плечи, словно после этих слов Шим действительно мог попытаться вырваться. Джейку вдруг захотелось заверить его, что он никуда не убежит. Захотелось крепче прижать чужую ладонь к своей груди, чтобы его сердце забилось в её сердцевине.

Он так и не смог этого сделать. Вместо мимолётного тепла в груди распухло другое чувство.

— Я думал, ты тоже там будешь, — казалось, в его голосе звучало разочарование. Джейк чувствовал себя обманутым после того, как провёл ночь наедине с собой в месте, которое было для него чуждым. Садясь в тот чёртов автомобиль, в глубине души он надеялся, что Хисын будет рядом. Может, не на соседнем кресле, но хотя бы в зоне видимости. Может, он даже желал пересечься с ним взглядом и снова увидеть, как вспыхивают его глаза. Они бы точно вспыхнули, Джейк был уверен. Ведь он надел костюм, который тот ему подарил… Но всё, что ему в итоге досталось, — оглушительная тишина в центре карнавала звука.

— Я был, — ласково возразил Хисын. Его руки принялись скользить вдоль плеч, словно в знак извинений. — Уехал незадолго до финала, чтобы не действовать тебе на нервы в вестибюле.

Как точно. Ведь он и правда мог разозлиться, несмотря на то что пошёл у него на поводу. И, значит, тот вампир на балконе… Им и правда был тот, кого Джейк подсознательно жаждал увидеть. И он смотрел на него тогда, когда Шим чувствовал себя раздавленным реальностью, в которой сияло всё, кроме его взгляда.

Осторожно сбросив с себя его руки, он обернулся. Хисын взглянул на него из-под ресниц. На них застыли капли воды, и глаза смотрели со скрытой виной. Мраморная… Нет, фарфоровая кожа была совершенно чиста: ни капли макияжа, никаких помпезных теней, никаких изъянов. Это было его настоящее лицо. И Джейк поверил, что и взгляд, должно быть, был настоящим.

— Значит, ты пропустил кульминацию… — прошептал он. Тусклые карие глаза теперь вспыхнули золотом.

— Вероятно, что так...

С каждым словом расстояние между ними сокращалось. Воздух нагрелся и вспыхнул, когда последнее слово Хисын выдохнул прямо ему в губы. Его руки обвили шею пограничника, и вампир, не сдержавшись под чужим потеплевшим взглядом, увлёк его в поцелуй. Его жаждущие губы сухо встретились с чужими. Хисын льнул к ним снова и снова, но сколько бы он ни пытался, так и не смог получить ответ.

В конце концов, ему пришлось признать поражение. Отстранившись, Ли надломленно заключил:

— Тебе не нравится, когда я целую тебя.

Его грудь соприкасалась с грудью пограничника. Он не спешил отдаляться только потому, что тот впервые его не отталкивал.

И ещё потому, что Джейк ощутимо колебался.

Шим медлил с очевидным ответом, прикусив губу. Он видел, что глаза напротив лихорадочно разрывались между его глазами и губами, словно Хисын порывался поцеловать его снова, но не желал получить очередной молчаливый отказ. Ему нужно было не просто прикосновение. Казалось, он действительно хотел ощутить то, что поцелуй давал людям.

— Мне не нравится, как ты это делаешь, — наконец произнёс Джейк. Всё это время, с того самого момента, как их губы встретились, он пытался понять, что чувствует, прислушивался к тому, что происходит у него внутри сейчас, без влияния со стороны. И пришёл к выводу, что ему не так уж противно находиться рядом с ним, чувствовать его руки, его губы… В конце концов, он ведь сам приехал сюда, значит, должен был понимать, что его ждёт. Всё разворачивалось не так, как он привык, не так, как он себе представлял. И теперь… Теперь он бы даже поцеловал Хисына сам. 

— Тогда покажи, как тебе нравится, — с надеждой выдохнул Ли.

Шим опустил глаза. Медленно, будто боялся того, что может увидеть в лице напротив. Глаза цвета селадона невинно вглядывались в его тяжёлый взгляд. Хисын так был похож на человека, что грань стёрлась. Отринув всё, Джейк наклонился к его лицу и подхватил губы. Позволил себе на мгновение стать рядом с ним тем, кем он, возможно, хотел бы быть.

Хисын упёрся носом в его щёку, его дыхание прерывистой дорожкой легло на шершавую кожу. Он замер, сосредоточенный на живой пульсации чужих губ, лишь раскрывая рот, чтобы поймать больше. Джейк целовал мягко, почти нежно, без спешки. Его язык исследовал аккуратный контур губ, не стремясь вторгнуться глубже. Этот поцелуй ощущался не попыткой выжать всё до капли, а медленным слиянием. Да, Хисын назвал бы это именно так. Он плавился от его кожи, что жгла даже в горячей воде, таял на его губах. Значит, вот как ему нравится? Ли запоминал свои ощущения и его движения.

Кажется, Джейк увлёкся. Потому что, когда он отстранился, то сразу отвёл глаза и попытался увеличить расстояние между ними. Не сильно, но теперь там, где нагретой кожи вампира только что касалась его грудь, возник пробел. Шим выжидал. Секунду, две, три… И ничего не произошло.

— Ты сегодня спокойный, — подобрать слово стоило Джейку некоторых усилий. Тот факт, что Ли Хисын не бросался на него, было трудно не заметить. Это путало настолько, что реальность их поцелуя Шим начал осознавать только сейчас.

Глаза Хисына просияли:

— Тебе нравится?

Несколько мгновений Джейк смотрел на него в немом потрясении. Оно сокрушало его в глубине души. Что это за лицо? Что… Что с ним сегодня не так? Все выводы, к которым Шим пришёл, таяли в горячей воде.

И да, ему нравилось. Как бы там ни было, он не собирался подтверждать этого вслух.

Впрочем, Хисын уже наверняка знал ответ. Он заботливо убрал с чужого лба мокрые пряди, чтобы те не лезли в глаза, скользнул ладонью по щеке и, когда Джейк невольно прикрыл глаза от его прикосновения, подушечкой большого пальца коснулся дрожащих ресниц.

— Я думал, — его голос сломался, сорвался на шёпот, — думал, что ты-

— Тш-ш, — Джейк прервал его, мягко перехватывая руку. — Забудем об этом.

Забыть. Должно быть, это было то самое человеческое умение прощать. Сколько бы Хисын ни бился, понять его он так и не смог. Он посмотрел на их руки с таким благоговением, будто воочию видел величие одного из чудес света. Его ладонь тонула в широкой ладони Джейка, его большой палец упирался прямо в её сердцевину. Сомкнув пальцы, Хисын обхватил его. И пока он, не веря своим глазам, смотрел на это, казалось бы, обычное явление, Джейк смотрел на него. Он не был уверен, что снова хочет почувствовать то, что ощутил в тот момент.

Хисын отпустил его ладонь. Успевшая остыть рука безвольно рухнула вниз, исчезнув в горячей воде. Вампир снова взглянул на его лицо. На этот раз его взгляд скользнул вдоль линий шеи и ключиц, стремясь заглянуть ниже кромки воды, что обхватывала грудь. Обычно так глава раздевал его глазами. В этот раз в этом было нечто другое.

— Тебе идёт, — Ли кивнул в сторону одежды, сброшенной у края бассейна. Джейк подумал, что такое небрежное отношение к подарку может его разозлить, забыв, что уже отдал ему должное. Он его надел.

— Будто ты в этом сомневался, — Шим позволил себе усмешку.

— Держи ты голову прямо и спину ровно — было бы ещё лучше, — заявил Хисын, гордо вскинув голову в пример. Глаза мерцали под мокрыми ресницами. В следующий миг Хисын вдруг оттолкнулся от его плеч и исчез под водой.

Растерявшись, Джейк завертел головой. Судя по колебаниям волн, вампир проплыл под ним. Без раздумий Шим задержал дыхание и нырнул следом. Чёрная вода обхватила его со всех сторон. Распахнув глаза в её пучине, он крутанулся вокруг себя и наконец заметил его.

Ли Хисын белым пятном маячил впереди. Его кожа светилась потусторонним светом. Махнув ногами, Джейк поплыл за ним, но каким бы подготовленным ни было его тело, того оказалось не так просто догнать. Вампир плыл быстро и плавно, словно ундина. Он прекрасно ощущал себя под водой. Даже в том, как белые ступни рассекали её толщу, поднимая вихрь пузырей, была смертоносная грация.

Иногда Хисын оборачивался, проверяя, следует ли тот за ним, и тогда Джейк видел озорной блеск в его глазах. Догонялки доставляли ему удовольствие. Грани бассейна исчезли — они были в море, и в их распоряжении была бесконечная стихия. Так казалось до тех пор, пока Ли не замедлился. Его призрачная фигура зависла на глубине, и стоило Джейку подобраться ближе, как Хисын рванул вверх, на поверхность. Шим вынырнул следом. Море превратилось в куб. Джейк заключил вампира в кольцо своих рук, прижав к бортику. Хисын попался.

— Что это? — выдохнул он по слогам. Несмотря на нехватку воздуха и жжение в груди, он усмехался, глядя на вампира сквозь мокрые пряди чёлки.

— Игра. Ты меня поймал, — тот расплылся в довольной улыбке, словно мальчишка, и обхватил Джейка за шею.

Усмешка треснула. Не сдержавшись, Шим снова накрыл его губы своими, забирая положенный ему выигрыш. На этот раз в мягкий поцелуй пробилась властность, и Хисын с тихим стоном вжался поясницей в плитку бассейна, поддаваясь.

В этот раз Джейк не стал отстраняться. Поцелуй прервался сорванным вдохом, и Шим замер в миллиметрах от лица Хисына. Изучал вблизи. Он был создан для холодных, пронзительных взглядов. Джейк никак не мог понять, как его прозрачные глаза вдруг смогли уместить мириады далёких звёзд, что вспыхивали только при взгляде на него.

Что-то в этом взгляде побудило его спросить:

— Ты рад?

— Нет, я.. — Хисын замялся, отведя взгляд. Он не знал, есть ли у него право так говорить, но всё равно хотел попробовать: — Я счастлив? Кажется, так вы это называете.

На подкорке золотыми буквами горело описание человеческого счастья. И пусть трактовки были разными, суть у них была одна. Прямо сейчас Хисын был уверен, что ухватился за неё. Счастье тёплым кольцом сворачивалось в его пустой груди.

Губы Джейка дрогнули. В ответ вампир улыбнулся уголками рта, неуверенно и боязно, словно боялся получить удар за разбрасывание такими сильными словами. Нет… Вместо этого Джейк склонился к нему, своим лбом ткнулся в его лоб и замер. Парализованный внезапной близостью иного рода, Хисын застыл, смотря на его подрагивающие ресницы и считая удары чужого сердца. Взгляд скользнул ниже и упёрся в грудь, где на цепочке висело кольцо. Действительно то самое, которое Хисын оставил ему как напоминание о себе. Он думал, Джейк его выбросит, но тот не только не стал делать этого, но ещё и носил кольцо близко к телу. Прилив чувств, который вампир испытал, был пугающе тёплым, словно на мгновение ожило сердце. Его руки осторожно легли пограничнику на затылок, огладили челюсть большими пальцами. Поцеловать его сам Хисын так и не решился. Ладони соскользнули на плечи и аккуратно надавили, отстраняя Шима от себя.

Хисын коротко улыбнулся ему в лицо:

— Нужно выходить, — шепнул он. С появлением Джейка в его резиденции вампир забыл о времени.

Он первым уцепился за бортик и взобрался на край бассейна. Казавшаяся чёрной вода заструилась по спине прозрачным потоком и очертила ноги, прежде чем разбиться о плитку. Завороженный возвышающимся над ним стройным телом, Джейк медлил.

— Можешь воспользоваться моим полотенцем, — Ли кивнул на шезлонг. Рядом с ним пристроился низкий столик, на котором одиноко стоял недопитый бокал. Должно быть, заменитель. Или сублимат. Джейк не знал, что из этого глава предпочитал.

— Я принесу тебе халат, — добавил вампир. С этими словами он двинулся к стене. Стоило тому исчезнуть, как Джейк проморгался, словно кто-то щёлкнул у него перед носом. Он наконец выбрался из бассейна, в полной мере ощутив контраст температур.

Он взял полотенце, водрузив его себе на волосы, и снова вздёрнул голову. Стеклянный куб жилища возвышался над бассейном, словно инопланетный корабль. Леопард по-прежнему спал, раскинувшись по ту сторону прозрачной стены. Шим наспех обтёр кожу. Мокрое бельё — единственный элемент одежды, который он оставил, — стремительно остывало, давило на промежность липким холодом и сковывало движения. Дезориентированный этим ощущением, Джейк даже не знал, как ему встать, чтобы не чувствовать себя нелепо.

Вампир появился из полоски света в стене. Та сомкнулась за его спиной, на мгновение вспыхнув оранжевым, и, приглядевшись, Джейк понял, что по периметру бассейна тянулось несколько дверей, которые было трудно заметить с первого взгляда. Теперь Шим видел их контуры, проступающие на серых стенах. По пути сюда он видел подобное и в других частях дома.

Хисын отвлёк его внимание на себя. Он вернулся переодетым в роскошный халат на манер кимоно, который был расшит цветами и золотыми птицами. Глубокий синий подчёркивал бледный оттенок его кожи, но даже так Джейку показалось, что его губы неестественно посинели. Рука, которой вампир протягивал ему махровый халат, заметно подрагивала.

— Всё нормально? — Джейк принял халат. Тот ещё излучал тепло, и он поспешил накинуть его.

— Да, — Хисын сжал руку, силой уняв дрожь, и потянулся к полотенцу на чужих плечах, чтобы получше вытереть ему волосы. Шим вдруг отметил, что глава намного ниже его. За пределами дома эту разницу стирали каблуки, но сейчас Ли Хисын стоял перед ним босиком. Его лоб был на уровне губ Джейка.

Чтобы отвлечь себя от этой мысли, он зацепился взглядом за сброшенный на пол костюм. Но прежде, чем Шим успел что-либо сказать, вампир очарованно прошептал:

— Каждая секунда рядом с тобой — удовольствие для меня.

Джейк оцепенел. Слова о том, что ему пора, застряли на языке и провалились в глотку. Его резко перебросило в студенческие годы, напомнив об одиночестве, что внезапно поглотило его со всех сторон. Тогда люди не могли находиться с ним рядом из страха неизведанного. Страха того, что он может им навредить. А теперь тот, кому он действительно мог и даже собирался навредить, говорил, что стоять рядом с ним — его благословение.

В тот момент Джейк решил, что останется. Останется, пока не начнёт ненавидеть себя.

— Сними бельё, — вдруг сказал Хисын. Это было так похоже на того Ли Хисына, которого Шим знал, но после всего, что было сегодня, он на секунду опешил.

— Что?

— Тебе же неудобно. Сними, — вампир выжидающе вытянул руку. Джейку ничего не оставалось, кроме как послушаться. Мокрая ткань соскользнула с бёдер, съехала из-под халата и по очереди очертила ноги. Под пристальным прозрачным взглядом Шим неуверенно водрузил свои трусы на раскрытую ладонь. Вопреки сотне извращённых вариантов, которые в тот момент пронеслись в его голове, Хисын просто положил их в карман своего халата. У халата Джейка карманов не было.

— Показать тебе дом? — его голос остыл, стоило им покинуть воды бассейна, и теперь больше напоминал тот, к которому пограничник привык. То есть это был не вопрос. Но даже так Ли старательно делал вид, что ждёт ответа.

Джейк кивнул. Выбора у него всё равно не было.

Они поднялись тем же путём, каким Джейк спустился сюда, босыми ногами ступая по тёплому, шершавому камню. Леопард встрепенулся, едва они оказались наверху. С мягкой улыбкой Хисын двинулся к зверю, и Джейк был готов поклясться, что услышал рокот, когда ладонь вампира приземлилась тому на макушку.

— Умница, — прошептал Ли. Джейк понятия не имел, за что тот его хвалит, но подозревал, что это как-то связано с ним. — Вы уже встречались, да? — Хисын обернулся к пограничнику. — Это Цзиньхуа. Она у меня с первых месяцев жизни.

Она. Экзотика была ему к лицу. Даже в том, как пятнистая шерсть контрастировала с его кожей, Шим нашёл что-то завораживающее. Большая кошка подняла на него глаза вслед за хозяином, и он снова отметил, насколько похожи были их взгляды. Будто высечены из одного нефрита.

— Хочешь погладить? — заметив его интерес, Хисын двинулся в сторону, опустившись рядом со зверем на колени.

Джейк мотнул головой:

— Воздержусь.

— Боишься, — хмыкнул глава. И добавил тише, опустив взгляд в макушку зверя: — Мило.

Джейк не боялся, лишь проявлял осторожность, но возражать не стал. Хисын поднялся с колен, разогнулся из этой несвойственной его статусу позы и сделал шаг вглубь дома. Шиму показалось, что с каждым его шагом, расступаясь, извивались всполохи света на стенах. Он следовал за ним, а сам никак не мог отделаться от мысли, что у него под халатом ничего нет, а Ли Хисын, прекрасно зная об этом, ничего не предпринимает. Ни игривых жестов, ни поджигающих взглядов, ни попыток вывести пограничника из равновесия. Он даже не нарушал его личную зону. Бассейн теперь казался далёким, смазанным сном, и даже отголоски горячей воды под кожей заставляли Джейка сомневаться в том, что это произошло на самом деле.

Вампира можно было бы назвать равнодушным, вот только Шим знал наверняка — равнодушный Ли Хисын так себя не ведёт. Он не показывает незваным гостям дом, не зовёт их в оперу, не вносит их биометрию в данные своего дома и не учит его стража сидеть смирно при их появлении…

— Сцилла, открой оранжерею, — приказал вампир.

Потолок встрепенулся оранжевой линией, и услужливое «да, хозяин» утонуло в рокоте раскрывающихся дверей. Там, где только что возвышалась стена с изображением цветка, теперь открылся вид на уходящий ввысь сад. Изнутри веяло духотой и спёртым, сладковатым запахом мокрой коры.

Хисын сделал приглашающий жест рукой и пропустил Джейка первым. Внутри было почти нечем дышать. Запах, что сперва Шим счёл терпимым, с каждым вдохом казался всё более отвратительным. И всё же масштаб поражал. На листьях и розетках знакомых Джейку цветов играл призрачный оранжевый свет.

— Закрой, — скомандовал Ли, стоило им оказаться внутри. Стены беззвучно сомкнулись за их спинами. — Отчёт по обстановке.

— Условия не нарушены. Температура воздуха двадцать три градуса — снижена на пять градусов с наступлением ночи. Влажность семьдесят пять процентов, в норме. Циркуляция воздуха в норме. Последний полив три дня назад, субстрат достаточно влажный. По моей скромной оценке, цветы чувствуют себя прекрасно, признаков гниения не выявлено, — отрапортовал искусственный голос Сциллы.

Стоило ей закончить отчёт, как плечи Хисына заметно расслабились. Он встал рядом с Джейком, плечом к плечу, и сделал восторженный, полный вдох.

— Это Paphiopedilum rothschildianum, — шепнул он с поразительной лёгкостью. И повторил так, чтобы Джейк понял: — «Золото Кинабалу». В таких количествах она цветёт только в одном месте на земле… И здесь, — его глаза одержимо блеснули. Вампир улыбнулся и развёл руками, с восхищением оглядывая годы своих трудов. — Каждый такой цветок требует минимум пяти лет ухода.

Джейк перестал пялиться на его в чём-то безумную улыбку и вновь перевёл взгляд на цветы. Здесь их были десятки, если не сотни. Он вгляделся в усыпанные крапинками лепестки и наконец признал. Орхидеи в том букете… Ли Хисын вырастил их сам. Вырастил, нашёл в себе силы срезать и подарить ему, Джейку, в качестве извинений. Шим чувствовал, будто должен что-то сказать, но не мог найти слов перед лицом величия картины, которую видел. Подступившая к горлу смесь чувств душила его изнутри.

— Это потрясающе, — наконец произнёс он.

— Да, — шёпотом подтвердил Хисын. — Потрясающе. Именно так, — он перевёл сияющий взгляд на Джейка. Смотря на него в ответ, пограничник вдруг усомнился, что тот всё ещё говорит о цветах.

Под этим взглядом Джейк по какой-то причине отчётливо осознал, что ему в этом доме не место, как и не место этим цветам на его столе. И всё же он стоял здесь, вдыхая этот странный, дикий запах, а орхидеи на его кухне ещё не увяли.

Он наконец решился сказать то, о чём умолчал в бассейне:

— Думаю, мне пора.

Он больше не хотел знать о мире Ли Хисына ничего. И без того душный воздух показался особенно спёртым, ему нужно было поглубже вдохнуть холод ночи и взмолиться о том, чтобы этот день исчез из его памяти.

В глазах Хисына мгновенно что-то оборвалось, цветочный мир на периферии потух, дрогнули губы. Но вампир кивнул с пониманием и снова позвал:

— Сцилла.

— Да, хозяин, — без лишних вопросов система распахнула проход. Секунду спустя они оказались по ту сторону, и нарисованный на стене цветок орхидеи «Золото Кинабалу» восстановил свой разорванный узор.

— Я принесу тебе одежду, — сухо произнёс Хисын. Он всем своим видом стремился показать, что его не задело, но стоило его идеально прямой спине исчезнуть из поля зрения, и Джейк понял, что действительно его расстроил. В этот раз осознание с упрёком кольнуло сердце.

Он ожидал, что Хисын вынесет ему костюм, но вампир вернулся с новым комплектом одежды на сгибе локтя. В другой руке он держал пакет. Размыкая затёкшие пальцы, он едва не уронил его на пол, когда передавал Джейку, и тут же отнял руки, словно боялся обжечься. Проводив взглядом вновь подрагивающие пальцы, Шим заставил себя заглянуть внутрь. Аккуратно сложенный костюм уставился на него со дна своими кроваво-сияющими бусинами.

— Не думаю, что мне подойдёт твоя одежда, — Джейк кивнул на новый комплект.

— Это был запасной вариант, — возразил Хисын. — Я думал подарить его тебе позже, но раз уж обстоятельства сложились иначе, то я прошу тебя принять его сейчас, — подхватив болтающуюся ткань свободной рукой, Ли протянул Джейку одежду двумя руками. — И пообещать, что наденешь его на нашу следующую встречу, — добавил он едва слышно.

Шим не стал обещать. Но он принял подарок из рук Хисына, отметив необычную текстуру ткани. Вампир показал ему комнату, где можно переодеться. Та представляла собой крошечное пустое помещение, в котором не было ничего, кроме длинного мягкого сиденья у стены. Большего Джейку и не требовалось. Костюм сел как влитой. Снова. И пусть он выглядел слишком роскошным для простого возвращения домой, Шим пообещал себе беречь его, даже если следующего раза не будет.

Хисын проводил его до двери в тишине, лишь бросив, что машина уже ждёт у ворот. Желание Джейка уйти казалось почти осязаемым. Он уже был готов закрыть за ним дверь, но что-то удержало Шима на пороге. Джейк медлил, вглядываясь в ночь. Спиной к блуждающему оранжевому свету. Спиной к нему и его пронзительному взгляду, что гладким кристаллом ложился между лопаток.

 Из-за этой заминки Хисын предпринял последнюю попытку.

— Оставайся, — тихо предложил он.

Джейк обернулся на его голос и снова столкнулся с теми глазами, что, несмотря на свой цвет и холод, умещали в себе целое небо, раскинувшееся за его спиной.

Он грустно дёрнул губой:

— Не делай такое лицо. Иначе я буду вспоминать его всякий раз, видя тебя на работе.

— Нет, — протянул вампир со странной улыбкой. — Мы оба знаем, что это не то лицо, которое ты будешь вспоминать.

Он приоткрыл рот, кончиком языка вызывающе провёл по губам. Намеренно ли Ли Хисын вызвал в его памяти свой вид с его членом во рту или Джейк подумал о нём сам, факт оставался фактом — картинка бесцеремонно застыла перед глазами. Расстояние между ними внезапно показалось Шиму пропастью, желание уйти — мимолётной слабостью. Он не поддался.

— Как скажете, Ваше Превосходительство, — Джейк покорно склонил голову, чтобы показать: ему не до шуток.

Картинка перед глазами смазалась. Хисын сделал к нему шаг, и если минуту назад Джейк думал, что тот боится его жара, как любой нормальный вампир, то теперь Ли без слов протягивал к нему руку ладонью вверх. Этот жест снова удержал пограничника от ухода. Оглянувшись на свет фар, мерцающий за воротами, он всё же протянул руку ему в ответ.

Вампир перехватил его пальцы, поднёс тыльную сторону ладони к лицу и прижался к костяшкам губами. Упираясь взглядом в его макушку, Джейк на мгновение допустил мысль: как легко было бы его отравить, будь они на средневековом балу…

Поцелуй застыл на смуглой коже холодным отпечатком, и в следующий миг Хисын поднял голову, прошептав напоследок:

— Доброй ночи.

Задержав ладонь в его руке, Джейк не мог не ответить:

— Доброй ночи, Ваше Превосходительство…

В этот раз Хисын затаил дыхание в ожидании продолжения. Джейк наблюдал за этим одержимым блеском в глазах, что заставлял дрожать даже зрачки, и, прежде чем выдернуть ладонь, усмехнулся уголками губ:

— ...Ли Хисын.

Глаза распахнулись. Внутри что-то оборвалось, вспыхнуло. Всего на мгновение… В следующий миг Шим отступил спиной в ночь. Его рука выскользнула из холодной ладони, и пламя внутри потухло, будто его залили водой. Хисын до последнего стремился удержать тепло его прикосновения, до самых кончиков пальцев. Не хотел отпускать. Но всё, что он мог на самом деле — лишь тоскливо провожать его спину, впиваясь ногтями в грудь под халатом.

Там, где только-только зародились искры, нечто снова рвало его на части.