What's real/art
(Es)Exposición colectiva de NFT en Galería Habana. Mayo-Junio 2022
(read in English here)
Artistas
En los últimos tiempos ha tomado fuerza, en el ecosistema de las monedas digitales, el término tokens no fungibles o NFT, empleado para referirse a cierto tipo de criptoactivos que, a diferencia de la gran mayoría de las criptomonedas conocidas hasta hoy, no fueron diseñados para operar como dinero o mecanismo de pago. Un NFT es un título de propiedad digital aplicable a todo aquello que se pueda poseer. Token es un término que se refiere a un código alfanumérico único registrado en la cadena de bloques, por lo cual resulta no fungible. Al igual que un número de inventario o un código de seguimiento, el token ubica el activo real dentro de un sistema mayor. Su atractivo radica, precisamente, en su capacidad para convertir los activos digitales en algo escaso y valioso, ya que son únicos o se producen en ediciones limitadas.
El NFT es, en esencia, un fenómeno del universo digital generado e impulsado por actores que no tenían ninguna relación con las artes visuales. Técnicamente, cualquier persona, con los conocimientos necesarios y con una propuesta de valor concreta, puede crear sus propios NFT y comercializarlos. El proceso no requiere de un programador, pues varias plataformas en el metaverso[1] permiten transformar archivos digitales en NFT.
El estatus del NFT como obra de arte cambió radicalmente a partir de la situación creada por la COVID-19, que forzó el cierre de casi todos los eventos presenciales y puso el centro de atención en los espacios digitales. En el 2020 aumentó el interés en las criptomonedas, lo que provocó que el arte digital y los NFT sobresalieran en el mercado. Finalmente, las comunidades de arte NFT crecieron de manera constante durante los últimos tres años y comenzaron a alcanzar una masa crítica, lo que atrajo audiencias mayores. Un hito en este sentido fue la subasta en Christie´s (marzo 2021) de la pieza titulada Todos los días: los primeros 5000 días del artista Mike Winkelmann, conocido como Beeple, la cual tuvo un precio de salida de 100 dólares y se vendió por la suma de 69 millones de dólares.
Este evento desencadenó un alza en el mercado del arte NFT y provocó que los artistas y coleccionistas se enfocaran en esta nueva forma de creación. Una de las casas subastadoras más importantes del mundo había legitimado, a partir de una venta en cifras astronómicas, un fenómeno que hasta ese momento no era tomado en serio por el mundo de las artes visuales.
But Roy, is it art?[2]
Existen dos tendencias contradictorias. La primera plantea que el NFT puede ser considerado el futuro del arte; la segunda cuestiona si puede ser considerado arte per se. El problema parece discursar sobre las posibilidades del medio, la supuesta apertura que presupone y si lo rige o no una estética determinada que valga la pena y esté en consonancia con los precios que maneja su mercado específico.
Ciertamente, el NFT marca un punto de giro con respecto al problema de la autentificación y la comercialización de las obras de arte con nuevos medios, y expande las posibilidades creativas con otros recursos como la realidad aumentada, el CGI[3], la inteligencia artificial y la realidad virtual. Este es un fenómeno que asimismo busca la descentralización, la autonomía total de los creadores en todos los aspectos y no requiere ser legitimado a través de la institución arte.
En el universo de las plataformas de NFT coexisten diversas muestras de un mismo fenómeno, desde las versiones digitalizadas de obras de Hokusai y William Turner pertenecientes al British Museum, hasta los cotizados memes de la Rana Pepe. En este ambiente de apertura es difícil discernir dónde se encuentra lo artístico sin acudir a un criterio especializado. Desde fuera, sin disección, las líneas entre lo que es arte o no en el NFT parecen desdibujarse; todo se encuentra al mismo nivel, todo se contamina y se nutre de las fuentes más inimaginables.
Se puede afirmar que es un evento del mercado, que es un asunto de la tecnología; se puede intentar separar la parte coleccionable, el medio en sí mismo, que puede ser aprovechado de disímiles formas, la blockchain y el arte, pero todo esto se entremezcla, ya que conviven en el mismo universo del que aún estamos aprendiendo sus leyes.
A pesar de toda la controversia generada en torno a los NFT o precisamente por ella, resulta interesante expandir al espacio físico las obras que se presentan en el espacio digital. En ese esfuerzo se encauza What's real / art , que pretende jugar con estas preocupaciones, mostrar parte del escenario artístico cubano que está incursionando en este nuevo medio y develar zonas oscuras del proceso de creación de un NFT.
La exposición no aspira a dar respuesta a todas las interrogantes alrededor del fenómeno NFT. Se trata de un primer acercamiento que abre un foro de debate sobre las posibilidades alrededor de este medio que desborda el hecho artístico y el plano real.
No obstante, el propio tejido de esta exposición presenta una disyuntiva fundamental: ¿Tiene sentido exponer en un espacio físico una obra concebida para el metaverso? En cualquier caso, esto podría poner en duda la propia naturaleza de las obras como NFT. Quizás Beeple tenga la respuesta; el mismo artista que presentó los NFT al mainstream, que los consolidó como medio tras la subasta de Christie´s y que se estableció como uno de los tres artistas vivos mejor cotizados a nivel mundial; un año después -marzo 2022- de su gran éxito comercial, inauguró la exhibición Uncertain Future, en la Jack Hanley Gallery de Nueva York donde presentó las impresiones de sus piezas digitales. ¿Será entonces que el arte aún se legitima en galerías?
Texto y curaduría: María Lucía Bernal, directora de Galería Habana, y Viviana Vázquez, especialista principal.
[1] Se refiere en términos generales a entornos digitales compartidos e inmersivos, a los cuales las personas pueden acceder a través de diferentes interfases. El metaverso, en español, es un término impreciso que podría representar cualquier mundo virtual. Utilizado más recientemente para definir una “nueva forma de universo virtual”, el metaverso existe desde hace mucho tiempo, pues los jugadores de videojuegos ya vivían en universos virtuales desde antes de la creación de los NFT.
[2] Referencia a la pieza de Roy Lichtenstein.
[3] Imágenes generadas por computadoras. CGI por sus siglas en inglés.