Выход в тень. Пролог
⊱︎ Académie Élitaire ⊰︎ ⚜︎ ⚜︎ ⊱︎ Академия Совершенства ⊰︎Я не помню, когда в последний раз сердце билось так быстро.
Дорога из Парижа заняла всю ночь и все утро — за окном мелькали бедные крестьянские maisons, и с каждой новой лье казалось, будто прежние заботы таяли вдали, растворяясь в дорожной пыли и осеннем мареве.
А впереди ждала жизнь, о которой прежде нельзя было даже мечтать.
...
Я все еще не могу поверить, что направляюсь в сам Во-ле-Виконт — поместье, некогда избранное Королем-Солнцем, а ныне именуемого Académie Élitaire, лучшим учебным заведением в Европе. Нет, пожалуй, во всем мире не сыщется места столь блистательного, где вскоре соберутся те, чьи имена определят ход этого века.
Когда карета остановилась у чугунных ворот, передо мной впервые выросли очертания моего нового дома.
Мрамор, подсвеченный солцем, ослеплял; купола и террасы отражались в зеркальных прудах, а ровные аллеи уходили к фонтанам. Все здесь дышало властью и mystère…
Говорят, в этих стенах совершаются дела, что переступают границы законов, — но кто я, чтобы судить о месте, которому покровительствует Sa Majesté?
Не всем в Париже по нраву подобные слухи, но я не собираюсь отступать: таких, как я, сюда принимают редко.
Отец когда-то торговал дорогими тканями на улице Saint-Denis. Его удача была стремительной — одно верное знакомство, крупная сделка, — и этого хватило, чтобы оплатить вступительный взнос, без которого к экзаменам не допустили бы, и нанять учителей, готовивших меня к испытанию всей моей жизни. Возможно, только вера — его и моя — позволила мне выдержать все, что судьба ниспослала нашей семье.
Пора покинуть карету. Воздух снаружи пах влажным камнем и слежавшимися листьями. У ворот уже стоял слуга Академии — с безупречной осанкой, в пастельно-розовом камзоле с королевскими fleur-de-lis. Его вид воодушевил меня с новой силой: совсем скоро и мой собственный туалет будет готов — сшит из тех же тканей, что были на витринах отцовской лавки.
Слуга учтиво поклонился. После, он прочистил горло и поднял перед собой исписанный чернилами пергамент.
— Bienvenue à l’Académie Élitaire, — произнес он мягко. — Дозвольте узнать ваше имя и год обучения?
— Мое имя — Жан-Франсуа Бельмон, и я прибыл на первый год обучения в Académie Élitaire.
— Мое имя — Мари-Мадлен Бельмон, и я прибыла на первый год обучения в Académie Élitaire.