«Тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы»
РЕХАВИТЧасть 14. «Не упусти этот шанс»
Новая неделя началась с оживлённых трудов. Во дворце намечался большой пир по случаю дня рождения Публия. Каждый был чем-то занят. Садовники-рабы возились на клумбах с цветами, красиво подрезали кустарники. Служанки тёрли мраморные полы и перила, снимали драпированные завесы для стирки. Диана смахивала пыль с фресок на стенах, со статуй и фигур, держа в руках палочку, к которой были привязаны страусиные перья. Весело порхая по ступенькам, она пробежала по длинному коридору в столовую и, косо посмотрев на злополучную статую, показала ей язык.
— И никакой ты не бог, – приподнявшись на цыпочках и смахнув с головы Зевса пыль, проговорила она. – И помочь ты ничем не можешь. А живой Бог Иисус мне ответил, несмотря на то, что я сириянка.
— С кем это ты тут разговариваешь? Уж не на меня ли ты вздумала жаловаться Зевсу?
Диана смущённо обернулась, узнав голос Помпеи.
— Ну-ка сейчас же отыщи Марию, пойдёте со мной на рынок. Мне нужно выбрать подарок отцу. Письменный набор, а может, новую тогу или кисету.
Диане не пришлось повторять два раза, она быстро отыскала Марию. И вот процессия, состоявшая из четырёх рабов, нёсших на крытых носилках госпожу, и двух рабынь, двинулась в сторону рынка, находившегося на площади в центре Рима. Здесь велась бойкая торговля фруктами, специями и оливковым маслом, рыбой, вином, амфорами, снаряжением для легионеров и шёлковыми тканями, привезёнными купцами из разных стран. Не на шутку боролись за покупателей продавцы лавочек и закусочных, предлагая свои товары и всячески их рекламируя.
Помпея отодвинула рукой лёгкую прозрачную ткань, которая свешивалась с крыши носилок, и высматривала подарок для отца.
Рабыни следовали сзади, вдыхая тонкие ароматы пряностей и душистых масел.
Маленькая обезьянка, наряженная в одежду, сидела на руке торговца и так забавно грызла арахисовые орешки, что Мария приостановилась, невольно улыбнувшись.
Неожиданно она побледнела. В чанах с водой евреянка увидела измученных подневольных. Здесь шла унизительная работорговля.
«Быстрее уйти от этого ужаса, от этой жестокости, от страшных воспоминаний...» – девушка резко повернулась, подавшись назад и, не желая того, столкнулась с двумя чужеземцами, о чём-то беседовавшими между собой. Извинившись, она заспешила в поисках Помпеи, но что-то заставило её обернуться. Высокий мужчина крепкого телосложения, с благородной внешностью и добрыми, проницательными глазами смотрел на неё.
«Где я могла его видеть раньше?» – промелькнуло в голове.
Надо было идти, но ноги не слушались. Мария замедлила шаг и вновь обернулась.
— Мы где-то с вами встречались? – на местном наречии спросил чужестранец.
«Какой знакомый голос...»
В памяти всплыл поздний вечер, осторожный стук в дверь... Поздние гости переступили через порог. Вошёл дядя Софар и...
Да, это был он! – она не могла ошибиться.
— Вас зовут Иахин? – торопливо спросила девушка по-еврейски.
Мужчина внимательно смотрел на Марию, напрягая память. На его лбу появились две вертикальные морщинки.
— Помните, четыре года назад вы приходили с моим дядей Софаром к нам домой и уговаривали отца уходить из Иерусалима вместе со всеми.
— Мария?! Не может быть!
— Да. Скажите, жив ли мой дядя и где он сейчас?
— С дядей всё хорошо.
— Мари-я-а! Быстре-е… – увидев подругу, позвала издалека Диана.
— Сейчас! – крикнула девушка и помахала ей рукой.
— Мне пора идти!
— Ты торопишься?
— Да.
— Как ты попала сюда?
Мария молча приподняла рукав. На плече были выжжены буквы.
— Стигма?* Ты – рабыня?!
— Да. Моя госпожа недалеко отсюда, она ждёт меня.
Иахин сделал шаг к Марии и очень тихо произнес:
— Мы можем помочь тебе бежать.
— Вы должны знать, что с беглыми рабами расправляются очень жестоко!
— Послушай, детка, – почти прошептал Иахин, – через день на рассвете отплывает парусник «Арабелла». Капитан – наш человек. Не упусти шанс. Мы будем молиться, чтобы Господь помог тебе убежать от господ. Запомни: парусник «Арабелла»! Рядом с большим кораблём «Сантьяго»!
*Стигма – клеймо на теле раба, чаще его составляющим были первые буквы имени хозяина.
Рехавит