[Tinder box]: Глава 9-4
BESTI+YA
18+ | Любительский перевод предназначен для личного ознакомления и не является пропагандой. Запрещено копировать и распространять данный перевод в любых форматах (DOC, PDF, FB2 и т.д.) Лица, нарушившие этот запрет, несут полную ответственность за свои действия и их последствия.
Переводчик: Bestiya
Редактор: Naty K.
📌 Доступ ко всем работам Bestiya: BOOSTY
▬▬▬▬▬||★||▬▬▬▬▬
Айзек не мог закрыть рот от удивления. Восхищённый этим величественным и сверкающим зрелищем, его сердце забилось быстрее. Айзек всегда любил всё, что блестит и сверкает. Его разум затуманился, и он даже подумал о том, что хотел бы остаться здесь навсегда. Тем временем король, казалось, был горд своей сокровищницей, и, улыбаясь, не переставал рассказывать: «Вот это было подарено мне тридцать лет назад соседним королевством Гренхэм, а это сокровище передавалось в нашей семье с двадцать второго поколения».
Вскоре…
— Ну, скажи, что из этого ты хочешь? — наконец спросил король.
Айзек, стоявший в оцепенении, осматривая сокровищницу, внезапно пришёл в себя. Он понимал, что не должен терять голову от всего этого блеска. Нужно было сосредоточиться и взять то, что ему нужно.
Айзек вновь стал внимательно осматривать сокровищницу. Несмотря на то, что его сознание периодически уносилось к ослепительным вещам, он постоянно напоминал себе о необходимости не терять контроль, и медленно продолжал прогулку по залу.
Король и его приближённые, а также принц наблюдали за каждым его шагом. Все знали, что если выбрать слишком крупную вещь, это может не понравиться королю. Принц, который с самого начала пребывания в сокровищнице молча следил за Айзеком, не сводил с него глаз. Он не проявлял никакого интереса к сокровищам, его взгляд был прикован лишь к Айзеку. Под этим внимательным взглядом Айзек остро чувствовал, что принц ждёт, чтобы увидеть, что он выберет.
Айзек знал, что принц всегда сомневался в его намерениях. Ему было непонятно, почему Айзек так стремится попасть в сокровищницу. Ведь принц знал, что Айзек не был человеком, склонным к жадности или одержимым желанием достичь высоких постов.
Когда Айзек, наконец, увидел нужное ему, он заставил себя отвести взгляд и сделал вид, будто ничего не заметил. Затем остановился перед огромной золотой статуей, намеренно зафиксировав на ней взгляд.
Он нашёл это!
Он сразу понял, что нашёл. Даже если огниво в его внутреннем кармане не начало бы вдруг вибрировать и разогреваться, как будто дышало, Айзек всё равно бы узнал её.
Она была спрятана среди множества сокровищ, скромно затерявшись в углу, и выглядела так жалко и неприметно, что кто угодно прошёл бы мимо, даже не заметив, как будто это был кусок мусора, покрытый пылью.
Это была маленькая, старая деревянная шкатулка. Она казалась такой ветхой, что могла вот-вот развалиться, а её ржавые петли и небольшой размер, делали её ещё менее примечательной.
Но сердце Айзека забилось сильнее.
«Это оно. Вот оно. Возьми это. Принеси меня к ней.»
Огниво словно шептало ему.
Айзек, остановившись у статуи, смотрел на невзрачный ящик. Взгляд принца был прикован к нему. Его узкие глаза слегка прищурились, как и глаза короля, стоявшего рядом с принцем. Человеческая фигура золотой статуи была впечатляюще красивой и огромной.
Айзек вновь медленно обошёл зал, но больше не замечал сверкающих сокровищ. Перед его мысленным взором стояла лишь эта скромная шкатулка.
Айзек знал, что это — самое ценное, что есть в этом зале. Именно это ему и нужно было попросить. Он должен был это получить.
Сделав круг по залу и остановившись у двери, Айзек поднял голову. Но тут же замер.
Принц смотрел на него. Он стоял в стороне, скрестив руки, внимательно следя за каждым движением Айзека, за его взглядом, за всем. И в этот момент Айзек интуитивно понял, что не должен говорить, чего именно он хочет. Нельзя было дать принцу понять, что именно он задумал.
— Золото… — начал Айзек, и все взгляды устремились на него.
Король, напряжённо ожидающий его выбора, люди, смотрящие с любопытством, и принц, без выражения ожидавший ответа Айзека.
— Я хотел бы забрать золото... столько, сколько поместится в ту шкатулку, — сказал Айзек, указывая на старую шкатулку в углу, а затем жадно посмотрел на кучи золота, разбросанные по залу.
Он смотрел так, словно не хотел переусердствовать с желанием, как бы говоря: «Конечно, мне бы хотелось большего, но я не буду слишком жадным, чтобы не вызвать недовольства».
Сердце его бешено колотилось.
Получит ли он то, что хочет?
Он должен это получить. Пожалуйста.
Принц едва заметно нахмурился, его взгляд, которым он сверлил Айзека, казался настороженным.
Айзек не стал смотреть на принца. Он знал, что если посмотрит на него в этот момент, тот наверняка что-то заподозрит. Поэтому он продолжал смотреть только на короля... «Пожалуйста», — умолял он про себя.
— Хо-хо...
Наконец король заговорил. Он широко раскрыл глаза, глядя на Айзека, а затем расплылся в улыбке, которая собрала морщинки у его глаз.
— Золото, золото... Ну что ж, бери сколько хочешь. Хо-хо, какой скромный молодой человек! — закричал король, — эй, наполняйте эту шкатулку золотом до краёв и отдайте его этому юноше. Пусть будет полным! Хо-хо-хо.
Король, наконец расслабившись и облегчённо рассмеявшись, жестом приказал исполнить его приказ. Слуга почтительно поклонился и поспешил начать заполнять шкатулку золотыми монетами. Вскоре она была полна золотом.
Золота в ней хватило бы обычному человеку на несколько лет беззаботной жизни. Айзек, радостный и довольный, принял тяжёлую шкатулку и глубоко поклонился королю. Король, увидев, что Айзек выбрал скромное золото, когда вокруг было так много несметных сокровищ, одобрительно улыбнулся этому молодому человеку.
— Хо-хо, да, ты действительно не жаден. Ну что ж, мы вручили награду этому скромному юноше, пора возвращаться на пир. Все уже заждались, — сказал король, продолжая похлопывать Айзека по плечу.
Король, видимо боясь, что Айзек передумает, поспешно велел всем покинуть сокровищницу, и люди один за другим последовали за ним.
Айзек, прижав к себе шкатулку с золотом, последовал за ними. Принц, шедший позади, молча смотрел ему вслед. Айзек, успокоившись, повернулся и низко поклонился принцу, который по-прежнему смотрел на него настороженно.
— Спасибо. Благодаря Вам, господин Кайон, я смог увидеть это удивительное и великолепное место. Я давно мечтал хоть раз увидеть его, — сказал Айзек, выдохнув с облегчением.
И это была не ложь. Он действительно давно мечтал попасть в королевскую сокровищницу, и то, что он увидел, превзошло все его ожидания — всё было действительно удивительным и великолепным.
Принц спокойно смотрел на его ещё не отошедшие от возбуждения румяные щёки и на шкатулку с золотом в руках Айзека.
— Это то, чего ты хотел? — слегка склонив голову, тихо спросил принц.
— Да. И ещё за то, что я смог осмотреть это место...
Айзек ответил с лёгкой улыбкой, как будто говоря, что теперь, после того, как его желание увидеть королевскую сокровищницу исполнилось, ему больше ничего и не нужно. Действительно, в ситуации, когда можно было взять что угодно из королевской сокровищницы, выбрать просто золото — был очень скромный поступок. Это соответствовало характеру Айзека, который никогда не жаждал богатств.
Принц по-прежнему смотрел на Айзека с выражением сомнения, как будто не мог полностью понять его. Но когда король, закрыв сокровищницу, вышел последним и, взяв принца за руку, сказал: «Ну, пойдёмте все», — принц вынужден был отвести от Айзека взгляд. Айзек последовал за ними, прижимая к груди тяжёлую шкатулку, полную золота.
Огниво в его кармане раскалилось, как будто пылая изнутри. Айзеку даже показалось, что деревянная шкатулка, которую он нёс, тоже стала тёплой.
«Скорее, скорее, скорее», — чувствовалось, как огниво буквально рвётся наружу, требуя, чтобы он выбросил всё золото из шкатулки и положил туда заветный предмет. Огниво словно вновь обрело свою давно потерянную пару, с которой так долго было разлучено.
Наконец-то он его получил. То, чего так долго ждал.
Волшебное огниво.
Сердце Айзека бешено стучало.
Кошки, которые, как ожидал Айзек, будут носиться по комнате, переворачивая всё вверх дном, оказались неожиданно тихими. Очень тихими, без единого звука, даже не дыша, они пристально смотрели на шкатулку, которую Айзек поставил на стол.
«Что-то они слишком тихие... Это ведь то, что им было нужно? Неужели я принёс не то?» — Айзек осторожно убрал руки от шкатулки, наблюдая за их реакцией.
Но кошки продолжали неподвижно смотреть на неё.
— Эй, это не то, что надо? Я не то принёс?
Айзек начал беспокоиться: вдруг шкатулка слишком драгоценная и была спрятана отдельно в хранилище, или он не заметил её где-то ещё. Он испуганно взглянул на кошек, но те всё так же не отводили взгляд от шкатулки. И вдруг в их огромных глазах начали появляться слёзы.
Айзек вздрогнул, наблюдая за ними.
Почему у них вдруг слёзы на глазах? Может, они чем-то заболели? Но ведь невозможно, чтобы у этих существ из глаз текли настоящие слёзы...
「Уаааааааааааааааа!」
「Это шкатулка! Это шкатулка!!」
「Наше сокровище вернулось!! Уаааааааааааааааа!」
Три кошки внезапно закричали и начали рыдать. Они рванули к старой деревянной шкатулке, выкидывая из неё золото, и, прижимая к себе, начали ласкать и обнимать. Кошки пытались втиснуть свои крупные тела в шкатулку, тёрлись о её углы щеками и плакали, издавая странные звуки, как будто пели.
Наблюдая за этим, Айзек устало опустил плечи.
— Ну, слава богу, — пробормотал он, — похоже, я всё-таки принёс то, что нужно. А то уже начал беспокоиться: вдруг ошибся.
Он облегчённо вздохнул, глядя на кошек, которые продолжали кружить вокруг шкатулки, прижимаясь к ней. Он впервые видел, как они плачут. Да и вообще впервые видел плачущих кошек. Из их огромных глаз лились слёзы, пока они ласкали и обнимали своё сокровище.
Эта сцена была одновременно умилительной и трогательной.
Вспомнив о том, через что прошли эти существа, Айзек почувствовал лёгкую грусть. Именно из-за этой шкатулки они столько лет оставались в человеческом мире, не решаясь покинуть его, несмотря на охоту на ведьм, не встречаясь с семьёй и друзьями.
— Теперь вы сможете вернуться домой, — неожиданно произнёс Айзек, глядя на кошек, которые продолжали праздновать.
Да, теперь они смогут уйти. И ему самому вскоре придётся покинуть этот мир.
Айзек посмотрел на клетки, висевшие у окна. В одной из трёх клеток, в центре, сидел маленький ворон — новое тело для Аликисы. Как только Айзек загадает желание стать чистокровной ведьмой, дух Аликисы, который больше не сможет оставаться в его теле, будет вынужден переселиться в эту птицу. До конца своей жизни она будет заперта в клетке, не в силах что-либо изменить. Айзек чувствовал лёгкую вину за то, что обманул её, но это была её судьба.
Когда он станет чистокровной ведьмой, ему самому придётся покинуть человеческий мир с наступлением новолуния. С горечью вздохнув, Айзек посмотрел на круглую, полную луну за окном.
— Всё закончилось... хорошо, что всё завершилось так… Мне придётся смириться с тем, что я одинок, — сказал он, кивнув самому себе, прежде чем снова посмотреть на шкатулку.
Настало время.
Чем дольше он колебался, тем больше чувствовал, что его решимость ослабевает. Айзек достал огниво из-за пазухи и аккуратно положил его рядом со шкатулкой. Кошки, которые только что обнимали, лизали и тёрлись об ящик, вдруг насторожились и уставились на огниво. Они перестали кататься в ящике и тереться об углы, медленно поднялись и приблизились к огниву.
「Теперь оно полное.」
Кошка, прижавшись к полу, посмотрела на огниво и замурлыкала. Две другие прищурили глаза, и их взгляды начали блестеть всё сильнее.
「Теперь наше сокровище собрано.」
「Наконец-то, наше сокровище снова здесь.」
Прошептали кошки, и затем все трое посмотрели на Айзека. Они молча подняли на него свои огромные глаза, а их мурлыканье усилилось от ожидания и волнения.
Айзек понял, чего они хотели. Медленно взяв огниво, он осторожно положил его в шкатулку. Как только оно оказалось внутри...
— …..
Вдруг перед его глазами вспыхнул яркий свет, словно молния пронзила комнату. Инстинктивно зажмурившись и отвернувшись, он всё ещё видел вспышки белого огня даже за закрытыми веками.
Айзек медленно открыл глаза, не поворачивая головы. Казалось, что того яркого света не было вовсе — комната погрузилась в тишину. Больше не было ослепительных вспышек. Айзек снова взглянул на шкатулку — и увидел рядом с ней трёх тигров.
Они сидели, заполнив всю комнату своими огромными телами, которые едва не касались потолка. Их чёрные, блестящие глаза смотрели прямо на Айзека.
Хотя он видел их уже множество раз, что-то изменилось. Эти мощные тела теперь излучали что-то новое — жизнь.
Тигры, вернувшие себе свою магическую силу, казались источником бесконечной энергии, их аура буквально взрывалась от магии.
Эта невероятная сила казалась способной исполнить любое желание Айзека, даже то, что ранее было невозможным — превращение полукровки в чистокровную ведьму.
「Мы исполним ещё три твоих желания. Лишь три раза, после чего огниво снова станет нашим. Это наш дар тебе за возвращённое сокровище」, — один из тигров приблизил голову к Айзеку, говоря это.
Осталось всего три желания.
Айзек знал, что нужно тщательно всё обдумать. Раз высказанное желание нельзя вернуть, и у него осталось всего три попытки. Посмотрев в огромные глаза тигра, Айзек вынул огниво из ящика. Оно стало блестеть и казаться другим, словно полностью преобразилось с тех пор, как он впервые его увидел. Айзек осторожно постучал по нему.
Маленькая искра вырвалась из огнива.
В тот же миг глаза тигра вспыхнули огнём, а его чёрная шерсть заколыхалась, как пламя.
Это была та самая сила огнива. Их бесценное сокровище, способное выполнить любое желание Айзека — даже то, чего он в глубине души не хотел.
「Я исполню твоё желание. Чего ты хочешь?」
Тигр тихо произнёс это, его голос был глубоким и громким, как будто звучал из недр земли. Айзек на мгновение посмотрел в окно. Полнолуние ярко сияло в небе.
Принц сейчас, вероятно, с королём. К тому времени, как завершится праздник, король, возможно, откажется от трона и, как и планировал, отправится в пригородную резиденцию. Перед этим он уединился с принцем в своём кабинете, чтобы обсудить дела королевства и семьи, удалив всех прочих гостей.
Айзек тоже отступил и вернулся в свои покои.
Король был человеком мягкого и добросердечного нрава, и хотя он был монархом и внушал трепет и благоговение, в нём всё же ощущалась некоторая слабость. Он уже не раз говорил о том, что хотел бы отречься от трона и спокойно жить в загородном дворце. И теперь, когда принц совершил великие деяния и возвратился с ними, заняв такое положение, что никто не мог осмелиться противоречить ему, король, похоже, решил осуществить свою давнюю мечту.
Хотя король и был слабым, он не был глупцом, и если принимал какое-либо решение, то немедленно начинал его реализовывать. Если он настолько публично объявил об этом на пиру, то, вероятно, коронация принца произойдёт в ближайший год, а может быть, даже раньше.
Скоро принц станет королём.
— Я бы хотел увидеть это... — тихо пробормотал Айзек с сожалением.
Принц уже настолько прочно утвердил своё положение, что никто не мог осмелиться противоречить ему или вмешиваться в его дела. И всё же Айзек хотел увидеть его на самом высоком троне.
Но времени не осталось.
Айзек отвёл взгляд от полной луны и снова посмотрел на тигра. Тот ждал его ответа. Другие тигры также молча ожидали, когда Айзек заговорит.
Он сделал глубокий вдох, зная, что это желание нельзя будет отменить. Айзек снова глубоко вздохнул и произнёс:
— Сделай меня чистокровной ведьмой.
Как только эти слова сорвались с его губ, в глазах тигра вспыхнуло синее пламя.
「Я исполню твоё желание.」
Глубокий, гулкий голос прозвучал, будто из пещеры. И в этот момент Айзек ясно почувствовал.
Он ощутил, как что-то внутри него умирает, медленно угасает. И одновременно что-то новое, живое и мощное, начало расти и стремительно развиваться. Эти два ощущения переплетались внутри Айзека.
— …..
Не было боли. Это была не боль, а нечто иное. Ощущение, будто приливная волна захлестнула его тело.
Грубая, дикая сила заполнила его, раздуваясь, как пламя, сталкиваясь с тем, что уже было внутри, а затем внезапно исчезла, оставив место новой мощной волне, которая моментально заполнила всё тело.
Чувство было настолько сильным, что казалось, будто его тело вот-вот разорвёт изнутри, каждую клетку его существа. Это ощущение было настолько сильным, что почти напоминало боль, хотя ею не являлось. Оно начиналось в сердце, разливалось по венам и распространялось по всему телу, до самых кончиков пальцев и ногтей, заполняя каждую частицу Айзека. И в этот момент он перестал дышать. Его тело застыло, и он не мог даже пошевелиться.
Он почувствовал, что его тело больше не принадлежит ему. Он больше не мог контролировать своё дыхание, и всё, что когда-то было его, исчезло, уступив место чему-то совершенно новому.
Это был момент маленькой смерти.
И в этот момент Айзек понял, что изменился, став чем-то другим.
* * * * *