[Tinder box]: Глава 6-5
BESTI+YA
18+ | Любительский перевод предназначен для личного ознакомления и не является пропагандой. Запрещено копировать и распространять данный перевод в любых форматах (DOC, PDF, FB2 и т.д.) Лица, нарушившие этот запрет, несут полную ответственность за свои действия и их последствия.
Переводчик: Bestiya
Редактор: Naty K.
📌 Доступ ко всем работам Bestiya: BOOSTY
▬▬▬▬▬||★||▬▬▬▬▬
Айзек сел ровно и посмотрел на принца.
«Где они сейчас? Что делают?»
Времени оставалось мало, и важно было понять, насколько долго и чётко он сможет их видеть.
Принц перевёл взгляд на клетку. Кошка, лениво облизывающая лапку, поймала его взгляд и замерла.
— Если ты потеряешь сознание, когда будешь наблюдать за ведьмой, можно ли будет позже восстановить твою силу?
— Что?
「Даже если он без сознания, половина силы всё равно усвоится, хоть половина и вытечет」, — лениво мяукнула кошка.
「Хотя, конечно, больше выльется, чем усвоится… но всё-таки восстановишься」, — ответили кошки.
Под взглядом принца, требующего объяснений, Айзек нехотя перевёл слова кошек, чувствуя, что совершает что-то неподобающее. Почему-то по спине пробежал холодок...
«Похоже, теперь я даже потерять сознание спокойно не смогу», — подумал он.
Принц, казалось, ещё больше расслабился. Его взгляд дал понять, что он ждёт, когда Айзек начнёт. Айзек обречённо вздохнув, прислонился к изголовью кровати.
— Я посмотрю, но только немного. Не так подробно, чтобы снова упасть в обморок… — пробормотал он и закрыл глаза.
«Где же она?»
Он сосредоточился, убирая лишние мысли.
«Осталась ли у него ещё хоть капля сознания? Даже после того, как он передал его ведьме, питаясь людьми, он всё ещё жив? А ведьма закрывает на это глаза, деля с ним их жизненную силу? Где они? Что делают? Те, кто обагрены кровью моего сердца.»
— …..
Айзек почувствовал знакомое ощущение. Глухой стук в груди, словно кто-то ударил его по сердцу. Сначала медленно, потом всё быстрее, его сердце забилось так яростно, что глаза под закрытыми веками запылали жаром.
Хотя он уже испытывал это несколько раз и знал, чего ожидать, мучительная боль не исчезала. Он сжал глаза, скрючившись, и подавил вырывающийся стон.
Тёмная завеса, скрывающая его взгляд за веками, начала мерцать. Сначала это было размытое, будто масло на воде, изображение, но постепенно оно стало чётким.
И вот он увидел.
Белые, длинные пальцы что-то делали. Они двигались, словно гладили нечто круглое. Однако между ними не было ничего, только пустота.
Но в этой пустоте, казалось, что-то дрожало, будто клубящийся дым. И среди этого дыма мерцало что-то светлое.
Похоже, это были крошечные человеческие фигурки. Одна, возможно, две. Они дрожали и были размыты, так что их трудно было точно различить. Казалось, они говорили или шли куда-то.
Как будто кто-то наблюдал за далёкими людьми через волшебный шар, в пустоте между двумя руками мерцало что-то неясное.
Но прежде чем Айзек смог разглядеть это, руки вдруг сжались, накрывая пустое пространство. И в тот же миг исчезли и пустота, и дым. В ладонях остался только чёрный, блестящий предмет, напоминающий металлический шар. Но это был не металл — он выглядел мягким. Что это могло быть?
Айзек, видящий это глазами ведьмы, смотрел, как она изучает чёрный круглый предмет в своих руках. Вскоре послышался её довольный смешок.
Круглый предмет поднялся над её ладонью и, колеблясь в воздухе, исчез, как чёрный дым. И в ту же секунду место, где он находился, стало пустым, как будто там никогда ничего не было.
Затем ведьма встала. Айзек увидел обстановку вокруг неё. Это была гостиница. Мебель — кровать, стол, ванная комната и гостиная за дверью — были роскошными, но ничем особенно не выделялись.
Кроме единственного — горы одежды, наваленной в гостиной за открытой дверью.
Старые и поношенные вещи были свалены в кучу. Маленькие и большие, женские и мужские, с примесью украшений и обуви. Казалось, будто это одежда десятков человек, брошенная на одно место.
В тот момент, как Айзек увидел эту одежду, он инстинктивно понял, хотя ему никто не говорил. Это следы тех людей, которых они съели. В чистой комнате, в которой, кажется, они провели лишь несколько дней, не было тел — только эти следы.
Айзека пробрал озноб. Его сердце глухо забилось, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Он глубоко вздохнул, пытаясь справиться со сдавливающим чувством в груди.
Вскоре она повернула голову, и старая одежда исчезла из поля зрения. Ведьма, напевая тихую мелодию, внезапно замолкла. Она замерла на месте, и её отражение появилось в зеркале, висевшем на стене.
Отразился её облик — облик молодого мага. Лицо, которое ещё недавно радостно напевало, вдруг исказилось в ужасающей гримасе. Будто внезапный приступ ярости: глаза широко распахнулись, лицо скривилось, а затем, неожиданно, он засмеялся, растянув рот до ушей.
По спине Айзека пробежал холодок. Это уже не было человеческим лицом.
Он подошёл к зеркалу. Взгляд, устремлённый в его сторону, словно бы проникал через зеркало, и Айзеку показалось, что маг смотрит прямо на него. Но...
— Подглядываешь, милый полукровка?
Это было не просто ощущение.
Маг, или, скорее, существо, неразличимое от ведьмы, смотрело на Айзека из зеркала, зловеще ухмыляясь.
— Скоро у меня будет много дел, так что береги себя, малыш. Не думай гнаться за мной. Убирайся!
Маг резко взмахнул рукой, как будто стряхивая что-то с рукава. В зеркале раздался звон, оно треснуло.
Айзек вскрикнул и схватился за голову, глаза будто облили горячим маслом. Волна боли, словно удар в голову, отозвалась по всему телу. Его зрение затрепетало, как поверхность воды после брошенного в неё камня.
Его тошнило. Он чувствовал, как силы покидают его тело. Маг вытеснял его сознание из пространства.
Сердце Айзека бешено колотилось, казалось, что оно вот-вот взорвётся. Глаза горели так, будто от них уже остался только пепел.
Но... нет. Ещё нет. Ещё немного, чуть-чуть.
Айзек изо всех сил открыл глаза, вновь устремляя их на мага. Его мутное, дрожащее зрение постепенно прояснялось. Он снова видел мага и окружающий его мир.
Маг, смотревший в зеркало, распахнул глаза. Его взгляд зловеще исказился, и глаза начали чернеть. Даже белки его глаз стали черны, и заблестели, как чёрные стеклянные шары.
Существо, не являющееся ни человеком, ни ведьмой, оскалилось, уставившись на Айзека.
— Ты, похоже, тоже съел много людей. Где ты набрал столько жизненной силы? Ты не сможешь преследовать меня... Ты не сможешь... Ты не сможешь!
Глухой, зловещий шёпот, похожий на заклинание, внезапно вспыхнул, как гром. Из широко распахнутого рта вырвался клубок чёрного дыма, который окутал зеркало. И вот зеркало наконец разбилось, разлетевшись на осколки.
И тогда...
— ...!
Мощный удар, словно молот, обрушился на его голову.
Сила, многократно превосходящая прежнюю, сотрясла всё его тело, и в этот момент Айзек потерял сознание.
Сознание, погасшее на короткий миг, быстро вернулось, но связь уже была оборвана.
Айзек, сидя на своей кровати, залитой солнечным светом, тяжело дышал, глядя на свои дрожащие руки. Его содрогающееся тело медленно осело в постели.
Казалось, что вся энергия была истощена, и он едва сохранял силы лишь для того, чтобы дышать. Его зрение было расплывчатым.
Где это было?
Окно, которое он увидел в зеркале. За ним виднелись только горы. Склоны холмов, плавно переходящие один в другой, представляли собой обычный пейзаж, который можно увидеть где угодно.
Однако этот обычный пейзаж казался странно знакомым. Где это было? Когда он это видел? В детстве? Несколько лет назад? Или в какой-то книжке с картинками?
Нужно вспомнить. Он должен это вспомнить.
— Хватит.
В этот момент голос, будто пронзивший его запутанное сознание, зазвучал в его ушах.
— Я же говорил тебе, просто делай то, что тебе сказано. Хватит думать. Закрой глаза и сосредоточься на поглощении жизненной силы.
Голос был прохладным и низким, как будто мог сразу успокоить пылающие от жара глаза и сердце... Голос, которому можно было доверять. В тот момент, когда Айзек немного расслабил плечи, он почувствовал прикосновение к губам. Вскоре тёплый язык проник сквозь плотно сомкнутые губы.
Знакомо. Этот язык касался его уже сотни, тысячи раз. Айзек, как и тогда, когда укусил этот язык, бессознательно обхватил его шею. Вскоре он ощутил прилив энергии, исходящий от кончика языка. Это чувство было похоже на то, как капли передаются одна за другой, но вскоре они стали такими же мощными, как струя воды.
Только тогда Айзек понял, насколько он был голоден. То, что было наполнено, оказалось пустым. Вероятно, он всё израсходовал, наблюдая за ведьмой Роберни.
Это было сладко. Сладко и ароматно. Говорят, у каждого человека свой вкус энергии. Но Айзек мог поклясться, что лучше этого вкуса не найти. Он медленно выдохнул, полностью расслабившись.
Айзек проглотил это сладкое и ароматное. С каждым движением их переплетённых языков, с каждым разом, когда его язык касался чужого языка, тело Айзека наполнялось такой невероятной жизненной силой, что он ощущал себя более чем удовлетворённым.
И в этот момент принц неожиданно, будто сдерживая тяжёлый вздох, резко прикусил губы Айзека и вдруг отстранился.
Губы разъединились.
Айзек внезапно осознал, что его вернули в реальность.
— Извините… Спасибо.
Айзек мгновенно смутился, не зная, как правильно поблагодарить в такой ситуации, но, осознав, что его голод был в какой-то мере утолён, он выбрал направление благодарности.
Принц молча смотрел на Айзека, его хмурый, холодный взгляд задержался на его губах. Казалось, он что-то обдумывал, внимательно изучая их, но спустя мгновение всё же поднял глаза.
「Где была Аликиса?」
「Что она делала?」
Кошки в клетке, подвешенной над головой, разразились болтовнёй. Айзек, заворожённо смотревший на принца, наконец отвлёкся и пробормотал:
— Ах, точно. Это было что-то вроде гостиницы, с видом на горный хребет. Кажется, я уже видел этот гребень, но не могу вспомнить...
Он нахмурился и слегка постучал по вискам. Воспоминание было почти на поверхности, но так и не всплыло, что раздражало. Принц, смотревший на Айзека с неудовольствием, молча опустил руку и, продолжая смотреть на него, как бы поощрял продолжить.
— Там я держал что-то округлое, вроде... шара из сжатого воздуха.
— Шар из сжатого воздуха?
— Ну... это был туманный, округлый сгусток, примерно такого размера. Казалось, внутри что-то двигалось, возможно, один-два человека.
Айзек показал руками размер, а кошки, услышав его, наклонили головы, пытаясь понять. Принц тоже задумался.
— Когда я его сжал, он стал чёрным и мягким, как будто блестящим, похожим на металлический шарик.
「Мяу?」
— Он взлетел в воздух и вдруг исчез.
Когда Айзек замолчал и посмотрел на клетку, кошки, моргая, переглянулись.
「Это же сжатие пространства времени.」
「Что она хотела показать?」
「И кому хотела показать?」
Пока кошки бормотали между собой, принц, сидевший в раздумьях, внезапно слегка приподнял бровь, словно понял что-то важное. Похоже, только Айзек, задумчиво наблюдавший за ними, не понимал, что происходит.
「Ты взял часть времени в каком-то пространстве и сжал его. Это что-то вроде устройства записи, которое воспроизводит события, произошедшие в определённое время и в определённом месте.」
「Если бы ты хоть немного изучал магию, то знал бы об этом. Но ты ведь Манбанги, так что, конечно, не знаешь,」 — произнесла одна из кошек.
На самом деле, Айзек действительно впервые услышал о существовании таких вещей.
「Обычно это используют, чтобы доказать кому-то что-то. Если это исчезло, возможно, это было отправлено кому-то.」
「Но создание такого устройства требует огромных затрат магической силы. Для этого нужно поглотить энергию десятков людей.」
Айзек внезапно вспомнил множество комплектов одежды, сложенных за дверью. Вероятно, это принадлежало тем, кто стал жертвой этой магии. Холод, подступивший к сердцу, заставил Айзека невольно сжать зубы.
「Что же было показано?」
「Кому это было показано?」
Кошки всё ещё гадали, наклонив головы. Айзек встретился взглядом с принцем, который молча сидел перед ним. Сейчас не время погружаться в воспоминания. Айзек быстро отмахнулся от своих мыслей и передал слова кошек:
— Они сказали, что это было что-то вроде устройства записи.
Принц, будто уже зная это, спокойно кивнул.
— Я видел нечто подобное раньше. Один маг, который участвовал в заговоре лордов-революционеров, перешёл на нашу сторону и, в качестве доказательства и дара, прислал сферу, которая полностью воспроизводила сцену их заговора, — спокойно сказав это, принц задумался, поглаживая подбородок.
Айзек тоже замолчал и опустил голову.
Что эта ведьма пыталась показать и кому?
Сердце Айзека тревожно сжалось.
— Скоро мы это узнаем, — внезапно принц оборвал разговор.
Он был человеком, который не тратил времени на бесполезные размышления, если не имел достаточно информации для поиска ответа. Айзек кивнул, принимая это. Хотя внутри всё ещё оставалась некая неудовлетворённость, но пока на этом всё. Единственная мысль, которая становилась всё сильнее, была о том, что ведьму нужно найти как можно скорее.
— Тебе хватило энергии? Похоже, ты довольно долго смотрел.
— Да, благодаря Вам, у меня её было достаточно...
Айзек слегка поклонился. Это был первый раз, когда он так долго смотрел и после этого всё ещё чувствовал в себе силы. Даже когда ведьма пыталась его выгнать, ему удалось устоять. Разница между наличием и отсутствием энергии была поразительной. Айзек не мог не удивляться.
Принц спокойно кивнул.
— Значит, если подзаряжать с позднего вечера до рассвета, можно будет смотреть без особых проблем.
— ...Да, наверное.
После слов принца, произнесённых словно в разговоре с самим собой, Айзек неожиданно ощутил беспокойство и сомнение.
Когда принц сказал: «Ну что ж, тогда всё станет проще», его тревога только усилилась.
— Если можно будет следить за местоположением каждый день, то выяснить, где находится ведьма, будет не так уж и сложно.
Неясно, говорил ли он это сам себе или кому-то, но принц смотрел на Айзека. Тот догадывался, что задумал принц, но думать об этом ему вовсе не хотелось. Айзек начал было запинаться: «Э... в общем...» — как вдруг раздался стук в дверь.
Вошёл камергер Хэйлена, выглядящий крайне смущённым, и, вытирая платком пот со лба, поклонился.
— Ваше Высочество, из центрального управления столицы снова запрашивают подпись на документе, который был отправлен вчера утром. Это неотложное дело... Это уже четвёртый запрос.
«Камергер всегда был спокойным и умелым, но раз уж даже он в замешательстве, значит, из центра его сильно торопят. А ведь принц обычно не затягивает с делами до такой степени...» — подумал Айзек, бросив на принца недоумевающий взгляд.
Принц взглянул на часы и спокойно поднялся. Похоже, наконец собрался приняться за работу.
«Тогда и мне пора вставать и становиться на охрану», — решил Айзек.
— Теперь ты стал немного полезнее.
Принц, уже собиравшийся выйти, вдруг остановился и обернулся к Айзеку.
— Днём можешь отдохнуть. Сегодня начнём пораньше, с самого вечера, чтобы ты мог зарядиться энергией.
— Что?.. Эм... Нет, подождите…
Принц вышел, оставив Айзека, не успевшего вымолвить ни слова, лишь неуверенно заикавшегося. Дверь закрылась, и в комнате остался лишь обескураженный Айзек. Вместе с тремя кошками.
「Слышал, он сказал, что ты полезен!」
「Что, шкатулка?」
「Значит, ты получишь в награду шкатулку?!
Кошки вдруг пришли в возбуждение, подняв невообразимый шум. Они суетились, бегая по кругу, а их клетки затряслись и зазвенели.
— Ну… если так подумать, наверное, это хороший знак… — пробормотал ошеломлённый Айзек, голос у него был понурый.
Лёжа на кровати под этот хаос, он чувствовал, как перед глазами сгущается тьма, а окружающий мир становится странно далёким и размытым.
* * * * *