[Tinder box]: Глава 5-9
BESTI+YA
18+ | Любительский перевод предназначен для личного ознакомления и не является пропагандой. Запрещено копировать и распространять данный перевод в любых форматах (DOC, PDF, FB2 и т.д.) Лица, нарушившие этот запрет, несут полную ответственность за свои действия и их последствия.
Переводчик: Bestiya
Редактор: Sostoyanie, Naty K.
📌 Доступ ко всем работам Bestiya: BOOSTY
▬▬▬▬▬||★||▬▬▬▬▬
Открыв глаза, первое, что он увидел, был потолок, залитый золотистым светом. Это был полдень, когда после суеты дня можно было позволить себе немного отдохнуть. Время, которое Айзек любил больше всего.
Моргнув пару раз, Айзек продолжал безмолвно лежать, пока его не вернуло к реальности тихое мяуканье кошки. Казалось, она звала его, призывая встать. Первая мысль, мелькнувшая у него в голове: «Надо покормить их». Он не знал, сколько времени пролежал без сознания, и как долго они не ели. С этой мыслью он быстро сел. И тут увидел...
「.....」
「.....」
「.....」
Трёх кошек, которые жевали мясной суп из тарелки, казавшейся более роскошной, чем посуда Айзека.
Они замерли когда их взгляды встретились.
Возмущение от того, что кто-то ест, пока человек лежит без сил, смешалось с облегчением, что кто-то всё-таки позаботился о них и они не голодают.
И тут же накатила невообразимая усталость, словно придавившая всё тело.
Одновременно Айзек вспомнил, почему он лежит.
Да, точно, он хотел увидеть ведьму, но израсходовал все силы и потерял сознание. Сколько же времени прошло с тех пор?
— Кажется, ты хорошо восстановился в новолуние. Очнулся раньше, чем я ожидал, — Айзек вздрогнул, услышав голос за спиной.
Он думал, что в комнате никого нет, но когда обернулся, то увидел принца, сидящего спиной к окну в большом кресле. Лениво откинувшись, принц наблюдал за ним.
— Сколько я был без сознания?
— Полтора дня.
Айзек кивнул. Кажется, он провёл больше времени, глядя на ведьму, чем в прошлый раз, но в этот раз пролежал меньше. Видимо, действительно, благодаря новолунию силы быстрее восстановились.
Хотя даже сейчас, несмотря на то, что он только что проснулся, его тело было измотано до такой степени, что он чувствовал себя едва живым.
Принц позвонил в колокольчик. Дверь тихо приоткрылась, и слуга заглянул внутрь. Заметив, что Айзек проснулся, он тут же исчез. Вскоре он вернулся с подносом, от которого поднимался пар, и поставил его рядом с кроватью.
— Ты ещё не пришёл в себя? — спросил принц Айзека, который только смотрел на еду, не двигаясь.
Закатывая рукава, принц, казалось, собирался ударить его по щеке, поэтому Айзек быстро поднял голову и ответил:
— Нет, я в порядке.
Он взял ложку, как указал принц, и подтянул к себе тарелку с супом.
Однако рука, которая пару раз помешала суп, скоро замедлилась, и Айзек, опустив взгляд, тихо закрыл лицо руками. Из его горла прозвучал стон.
— Я ел человека, — прошептал Айзек сдавленным голосом, — я поглощал человека заживо... магия того колдуна всё ещё остаётся во мне.
Когда эти слова прозвучали, воспоминания стали ещё ярче. Лицо юноши, мгновенно иссохшее от боли и ужаса. Улыбка колдуна, мелькнувшая в зеркале.
— Ешь.
В этот момент холодный голос проник в его уши. Этот резкий звук словно насквозь пронзил тёмные и липкие воспоминания.
Айзек поднял голову и встретился взглядом с принцем, который безучастно смотрел на него. Принц указал подбородком на тарелку с супом, стоящую у Айзека на коленях. Казалось, ему совершенно не было дела до того, что сказал Айзек, наоборот, его больше раздражало, что суп остывает.
Боясь, что ещё немного — и принц его самого съест, Айзек поспешно поднёс ложку ко рту. Когда тёплый суп скользнул в горло, он почувствовал некоторое облегчение. Наконец, забытое чувство голода накрыло его.
Но что делать дальше? Маг ел людей, и, скорее всего, это был не первый раз. И точно не последний. Нельзя было оставлять всё как есть.
— Не думай об этом, — резкий, холодный голос снова выдернул его из мыслей.
Айзек вздрогнул и поднял взгляд. Принц смотрел на него спокойно, голубые глаза были холодны и непроницаемы.
— Тебе нужно просто делать то, что я скажу. Не думай больше об этих тварях. Ешь и набирайся сил, чтобы быть полезным.
— …да, конечно, — ответил Айзек, одновременно жуя суп.
«Хочет управлять мной, как пешкой», — подумал Айзек, но тут же отбросил эту мысль.
Сейчас его слова даже помогали.
— Теперь этот маг больше не человек, — неожиданно пробормотал Айзек, отложив ложку.
Принц, который всё это время смотрел на него, слегка приподнял бровь.
— С того момента, как он заключил сделку с ведьмой, он уже не собирался оставаться человеком… Но почему?
Как можно так легко отказаться от своей сущности? Даже наполовину ведьма, Айзек не был уверен, что сможет отпустить свою человеческую природу, когда придёт время.
— Быть человеком не такая уж важная вещь, чтобы об этом сожалеть, — спокойно отозвался принц.
Айзек задумчиво посмотрел на него. После небольшой паузы он тихо ответил.
— Я бы так не сказал.
Эти слова прозвучали как тихое размышление.
Живя на грани между человеком и ведьмой, он сожалел о многом. И всё же… он надеялся, что найдёт хоть что-то, за что можно будет удержаться.
И потому отказаться от этого так легко казалось ему… печальным.
— Странные речи для ведьмы, — заметил принц.
То ли насмешка, то ли улыбка скользнула в его голосе.
— Я не могу быть полностью человеком, но, пожалуйста, не ненавидьте меня за то, что я ведьма, — вздохнул Айзек.
Принц приподнял бровь.
— Сейчас тебе не стоит беспокоиться, пока что я не собираюсь тебя убивать.
«Так значит, не сейчас, но потом собирается?.. Хотя ладно, сейчас не это главное.»
— Меня беспокоит не то, что Вы хотите меня убить, — продолжил Айзек, — а то, что ненавидите.
— Почему?
— Почему?... — Айзек замолк.
Он посмотрел на принца. Казалось, что голубые глаза буквально пронзали его, не отрываясь ни на мгновение.
— Тебе не нравится, когда другие люди тебя ненавидят?
— Нет… конечно, это неприятно, когда кто-то тебя ненавидит, но мне это не слишком важно.
Невозможно быть любимым всеми, так же как и невозможно быть ненавидимым всеми. Бывает безосновательная любовь, как и безосновательная ненависть. Он давно это понял. Его не волнуют беспричинные эмоции других. Так что дело не в этом.
Просто ему не хотелось, чтобы этот человек ненавидел его. Каждый раз, когда он чувствовал ненависть принца к ведьмам, это его изматывало. А причина в том, что…
— …..
Айзек молча смотрел на принца. Он медленно изучал его, будто видел впервые: точёное лицо, светящиеся на солнце волосы, сложенные на коленях руки, спокойное выражение лица, размеренное дыхание, слегка наклонённая голова.
Он уже знал всё это, но вдруг всё показалось новым.
В какой-то момент внезапно…
— Пожалуй, мне нужно ещё немного подумать, чтобы понять, — пробормотал Айзек, опустив взгляд.
Кончики пальцев, касающиеся ложки, вдруг начали дрожать, хотя он сам не понимал почему. Его сердце забилось быстрее. Неожиданно.
Принц, казалось, был недоволен отсутствием ответа, но не стал настаивать. Возможно, ему это было не слишком важно.
Наблюдая, как Айзек молча ест суп, принц взглянул на часы и встал.
— Когда доешь, зайди в кабинет. У меня накопилось много работы.
— Что?... А, да, конечно.
Айзек ошеломлённо посмотрел на принца, а затем, встретившись с его холодным взглядом, быстро кивнул. Принц вскоре покинул комнату. Айзек ещё какое-то время моргал, глядя на закрытую дверь.
«Накопилось много работы…»
Ну конечно, у принца всегда было полно дел. Несмотря на его суровый характер, в вопросах компетентности ему не было равных. Он был известен тем, что в молодости на отдалённых границах полностью подчинил себе солдат, которыми не смогли бы управлять даже самые опытные генералы, и использовал их как свои руки и ноги, одерживая одну победу за другой. Вернувшись в столицу, он также проявил себя в административной работе, заставив опытных чиновников поражаться его способностям.
Как водится, работу всегда поручают тем, кто с ней справляется, поэтому дел, требующих его личной печати, с каждым днём становилось всё больше. Несмотря на то, что он приехал в Хэйлен на отдых, он не мог позволить себе полностью расслабиться. Хотя работы здесь было меньше, чем в столице, даже в этой загородной резиденции ему приходилось разбираться с многочисленными делами. Не говоря уже о множестве древних документов и текстов, которые он изучал, возможно, у него даже не оставалось достаточно времени на сон.
Но это касалось дел принца, а обязанности телохранителя были просты. Айзеку нужно было только защищать принца. Это было либо легко, либо сложно, но точно не запутанно. Его работа заключалась в том, чтобы быть рядом с принцем и защищать его в опасные моменты. Более того, принц редко подвергался опасности, за исключением недавних неприятных инцидентов, так что должность телохранителя принца могла восприниматься как лёгкая или даже ненужная.
Но вот странно — он сказал, что накопилось много работы, и велел прийти в кабинет… Хотя на самом деле это работа самого принца, а ему всё равно придётся просто стоять в стороне, ничего не делая. Интересно, с каких пор его стало беспокоить присутствие охраны? Тем не менее…
Айзек поспешно доедал суп. Он решил, что лучше опустошить тарелку и побыстрее пойти к принцу.
「Неужели этот красавчик и правда ничего не делал?」
「Ага? Что это у него там за дела скопились?」
「Вспомнил! Какой-то чиновник с перекошенным лицом около десятка раз приходил и умолял его проверить бумаги для подписи.」
「Понятно. А я-то думал, что он просто сидел здесь всё это время, потому что у него не было дел.」
Кошки, доевшие мясной бульон, который им налили в огромную тарелку, вылизали свои мордочки и мяукали. Айзек, поднося ложку ко рту, остановился и удивлённо посмотрел на них.
— Вы говорите, что он всё время был здесь? Но ведь он никогда не откладывает дела.
「Наверное, был свободен.」
— Но он не тот человек, который может быть свободен.
Когда стало известно, что принц поедет в Хэйлен, многие чиновники и администраторы выразили недовольство. Много кому пришлось поехать вслед за ним из-за работы.
「Но он всё это время был здесь, сидел на том стуле и ничего не делал.」
「Кстати, он совсем не ел, когда ему приносили еду, хотя, наверное, был зверски голоден. И всё время угрюмо смотрел на тебя, будто раздумывая, с чего бы начать.」
「Если бы нас не было рядом, от тебя бы остались одни кости.」
「Точно, так и есть. Так что цени нашу помощь!」
— Вы наверняка только и делали, что тёрлись мордочками о его голень и выпрашивали мясной суп… вам всё равно, встал бы я или нет… — Айзек пробормотал эти слова, глядя на них пристальным взглядом, и кошки тут же замолчали.
Он бросил случайное обвинение, но, похоже, попал в точку. Они изо всех сил старались избегать его взгляда, облизывая передние лапы, умываясь или гоняясь за несуществующими насекомыми. Айзек мрачно посмотрел на них и, вздохнув, отвернулся. Ладно, чего ещё ожидать от них? Но всё-таки…
«...почему?»
Айзек склонил голову и посмотрел на стул у окна. Он подумал о человеке, который сидел на этом пустом стуле.
В прошлый раз он провалился в беспамятство на три дня. Сколько такое состояние продлится на этот раз, оставалось неизвестным. Хотел ли принц выяснить это? Но ведь не обязательно было сидеть рядом и наблюдать. Может, он боялся, что Айзек на этот раз не проснётся? Или не хотел потерять способность видеть ведьму? А может… этот стул просто оказался самым удобным на свете?
Айзек перебирал разные варианты, но ни один из них не казался правдоподобным. Почему же он всё-таки оставался?
— Было бы здорово, если бы это была забота, — вдруг пробормотал он.
И тут же внутри что-то дрогнуло. Сердце внезапно ускорило ритм, горячая волна прокатилась по телу.
— Эй, эй, что это со мной? — растерянно выдохнул он, хлопнув себя по груди, словно пытаясь успокоить неожиданное волнение.
Три кошки, наблюдавшие за ним издалека, прищурили глаза.
「Кажется, он сильно ударился головой.」
「Точно. Долго не мог встать.」
「Эй, Манбанги, ты нас узнаёшь?」
— Замолчите, чёртовы кошки.
「Ага, это точно наш Манбанги — такой же грубиян.」
「Но почему он вдруг начал колотить себя в грудь?」
Айзек резко остановил руку, которой бил себя по груди. Он обернулся к кошкам, а те, вздрогнув, насторожились и уставились на него с подозрением.
— Это просто... из-за принца.
「Того красивого?」
— Разве он всегда был настолько красив?
Кошки прищурились ещё сильнее.
「Ну, он же самый красивый в стране.」
— Ах да, точно, верно, — Айзек кивнул, тихо выдыхая.
Три кошки отошли подальше и начали что-то обсуждать вполголоса, но он их не слышал.
«Айзек.»
В памяти всплыл образ человека, негромко произнёсшего его имя. Лицо с пронзительно-синими глазами, смотревшими на него так прямо, так странно… Этот взгляд, застывший в его сознании, был единственным, за что он мог уцепиться в тот момент, когда страх сковал его.
Огромный, словно гора.
Выражение лица, голос, малейшие детали — всё всплыло с пугающей чёткостью.
«...Почему моё сердце так колотится?»
Айзек провёл рукой по груди, глубоко вдохнув.
「Эй, эй, если хочешь набраться сил, просто поспи.」
「Верно, если не выспишься, не сможешь ясно мыслить.」
「Спи, спи.」
Кошки мяукали с явным недовольством, но Айзек их не слушал. Положив руку на грудь, он медленно отложил ложку и встал с кровати.
— Нет, нужно поскорее идти в кабинет. Я не могу пренебрегать своими обязанностями.
Айзек мысленно добавил, что ему также хочется ещё раз увидеть это скульптурное лицо, и поспешно оделся. Тело всё ещё было слабым, но двигаться было уже вполне возможно.
「Ты еле на ногах держишься.」
「Сил нет, а всё куда-то лезешь.」
「Лучше бы поспал и восстановил силы.」
Язвительно комментировали кошки.
«Этих опять что-то не устраивает, — подумал Айзек, — в их голосах столько раздражения.»
Вдруг он замер, словно окаменев, и на несколько мгновений застыл, погружённый в раздумья, и только когда кошки начали переглядываться и спрашивать: «Что он вообще делает?» — он наконец повернул голову.
— Если забирать жизненную энергию только в таких количествах, чтобы не причинять вреда человеку, то сколько людей понадобится, чтобы без труда видеть Аликису?
「Аликису? Чтобы видеть её?」
「Ну, если смотреть на неё всего несколько секунд, сохраняя силы до обморока… наверное, двадцать? Тридцать человек?」
「Но, знаешь, если забирать настолько мало, эта энергия долго не продержится.」
— А если собрать нескольких людей одновременно и взять понемногу у каждого?
「Ты хочешь собрать их в одном месте и одновременно пить их энергию?」
「Собираешься всем рассказать, что ты ведьма?」
「Ты, похоже, окончательно решил покинуть человеческий мир?」
Айзек молчал.
Если он действительно так поступит — если решит получать энергию сразу от нескольких человек — скрыть свою нечеловеческую природу станет невозможно. Люди обязательно рано или поздно разболтают об этом, и тогда ему придётся жить, как живут ведьмы.
Сможет ли он тогда оставаться среди людей?
Он не знал. Не был уверен. Но всё же…
«Лучше сначала выяснить, как именно можно получать энергию.»
Образ юноши, охваченного ужасом, когда его жизненная сила истощалась, не стирался из памяти Айзека.
— Позвольте мне встретиться с инкубом, — сказал Айзек кошкам.
Они переглянулись, ехидно ударяя хвостами по полу, и лениво протянули:
「Если ты так хочешь.」
Конец 5 главы.
▬▬▬▬▬||★||▬▬▬▬▬