Страшные истории с Реддита № 3 (Часть 1)

Не открывай вложение

Помните эти жуткие цепочные письма по почте из начала двухтысячных? Сегодня утром одно из них пришло мне.

Возможно, вы слишком молоды или, наоборот, слишком стары, чтобы знать, о чём речь. Так что объясню. Суть была простая: кто-то присылал письмо с темой вроде «ЧИТАЙ ДО КОНЦА. НЕ ИГНОРИРУЙ.» А дальше шёл короткий ужастик.

Что-то вроде истории о школьнице, которую столкнули в колодец, и если ты не перешлёшь письмо дальше определённому количеству людей, она вылезет из твоего унитаза и утянет тебя в трубы. Всё в таком духе. У них у всех был одинаковый шаблон.

Впервые я получил такое сообщение ещё в средней школе. Не письмо, а пост на Facebook, который внезапно выскочил у меня в ленте. Точный сюжет я уже не помню. Помню только, что он напугал меня настолько, что я действительно сделал репост. За что меня потом дико стебали друзья. Но, как ни странно, никакая демоническая девочка из унитаза так и не вылезла. Так что, может, я и правильно поступил.

Разумеется, вся эта идея с «страшными цепочками» была глупой и подростковой. Большинство историй были написаны настолько плохо, что сработать они могли разве что на впечатлительных тринадцатилетних. Но, как бы ни было глупо, всё равно было весело. Мы играли в это, делали вид, будто всё по-настоящему. Настоящие детские воспоминания.

И вот сегодня утром я сидел за столом, пил кофе и смотрел YouTube — обычный ритуал перед работой. Перед выходом решил бегло проверить почту. Ничего особенного. Приглашение на свадьбу, рассылка из старого универа, письмо от босса с каким-то нытьём.

И как раз в тот момент, когда я собирался закрыть ноутбук, пришло новое письмо. С незнакомого адреса. В теме было всего одно слово:

«Извини»

Странно. Немного тревожно. Наверное, вирус. Я и на нормальные письма отвечаю редко, а тут тем более.

И всё же я кликнул. Последнее время жизнь была слишком однообразной. Может, это хоть чем-то меня развлечёт.

Сообщение было всего из пары предложений. Вот что там было:

Однажды ночью женщину сбила на скорости машина. Водитель был пьян и не стал звонить в полицию. Вместо этого он затащил её окровавленное тело в канализацию и оставил там умирать.

Её нашли лишь два дня спустя и доставили в морг, где её отмыли и уложили в мешок.

Но когда через две недели его открыли, тело исчезло, а пустой мешок был полон вонючей сточной воды.

Если ты не перешлёшь это сообщение ещё пятерым до полуночи, она придёт в твою комнату сегодня ночью. Она жаждет мести.

Это не шутка — ты знаешь, что ты сделал.

Я не удержался и засмеялся вслух. Даже не помнил, когда в последний раз видел такие штуки. Настоящий привет из прошлого. Хотя, надо признать, это было куда жёстче, чем те истории, что я видел в детстве. Но, наверное, они со временем эволюционировали.

Меня немного смутило только то, что письмо пришло на мой рабочий адрес. Но, впрочем, я работаю в крупной компании, так что найти его было, скорее всего, несложно.

В письме также было вложение. Один PNG-файл с названием «HER». Я решил, что это будет какая-то сгенерированная ИИ картинка демонической женщины. Дешёвый скример ради продления шутки. Поэтому я решил подыграть отправителю и открыл его.

Но там ничего не было. Просто чёрный фон. Разочарование.

Остаток дня я особо об этом не думал. Работа вымотала, а вечером пришлось ещё идти на бокс. К тому времени, как я добрался домой, я мечтал только поесть и завалиться спать.

Поужинав, я завалился на диван с бокалом сангрии и переписывался с девушкой по имени Элиза, с которой недавно совпал в Hinge. Разговор не клеился, и я, чтобы разбавить тишину, упомянул про это письмо. Она была примерно моего возраста, и я подумал, что ей будет забавно.

Так и вышло. Она посмеялась, дала свой адрес и попросила переслать письмо ей. Ей было любопытно.

Я и переслал.

Я отложил телефон и пошёл в душ. Когда вернулся и проверил снова, Элиза прислала ещё одно сообщение.

«Боже, это ужасно.»

Я написал ей что-то вроде: «Ага, я тоже кирпичами сру, когда думаю об этом.»

Но она ответила, что не шутит. И что говорит не о самой истории.

«Посмотри на картинку ещё раз. И сделай яркость на максимум. Вглядишься.»

Это было последнее, что я хотел услышать перед сном. Но я всё же сделал, как она сказала. Я снова открыл почту, заново скачал файл. Выключил свет и выставил яркость телефона на максимум.

Я уставился на экран. Пришлось прищуриться, но я смог это рассмотреть.

Элиза оказалась права. Это было чертовски жутко. Видно было немного, но ровно столько, чтобы стало ясно: на картинке белели зубы, отражающие крошечный свет. Изогнутая линия намекала на улыбку. А над ними парили два глаза. Ненормально широко раскрытые, будто их насильно растянули невидимые пальцы.

Я тут же включил свет. Знаете это чувство, когда лезешь в карман, а там нет ни телефона, ни кошелька? Вот я испытал нечто похожее. Только поверх этого ещё накатила липкая дрожь.

Что-то тут не сходилось. Было ли письмо глупой шуткой или настоящей попыткой напугать? Текст выглядел слишком примитивно, чтобы воспринимать его всерьёз. Но если это шутка — зачем прикладывать картинку, которая оказалась самой пугающей хренью, что я когда-либо видел?

Элиза прислала ещё одно сообщение: она подняла экспозицию через Lightroom и сделала картинку максимально яркой.

Я уставился на её второе письмо, зависшее в моей почте, прежде чем открыть. И вот в этот момент любое ощущение юмора и ностальгии просто исчезло.

Изображение всё ещё оставалось очень тёмным, но деталей хватало, чтобы различить: это было лицо женщины. Ну… скорее, нечто, что пыталось быть лицом. Ужасно неестественное. Мой мозг пытался убедить меня, что это манекен — слишком уж белая, бумажная кожа. Но чем дольше я смотрел, тем меньше верилось. Потому что я никогда не видел манекен с таким выражением. С таким ненавистным. Злобным. Казалось невозможным, что человек или машина вообще способны воспроизвести такую гримасу.

На лице будто бы была улыбка, хотя челюсть была сжата, а зубы крепко стиснуты. Ноздри — огромные, раздувшиеся, словно стволы ружья. Глаза — совиные, болезненно растянутые. Но брови были сведены вниз, кожа на лбу собралась в тяжёлые складки, будто человек на самом деле должен был щуриться. Противоречие черт. Я не знаю, как ещё это описать.

Я попытался сделать обратный поиск по картинке, но результат оказался пустым. Я понимаю, что это не стопроцентное доказательство, но всё же надеялся, что хоть какой-то obscure-форум по искусству всплывёт. Картинка была настолько странной и пугающей, что хотя бы привязать её к чему-то уже успокоило бы нервы.

Кто бы ни придумал всю эту штуку, он был хорош. Потому что меня это напугало так, как мне совсем не понравилось.

Я стоял на кухне, всё это обдумывая, когда кто-то постучал в дверь. Я взглянул на часы — десять минут первого. Странно. Но ладно.

Я посмотрел в глазок — за дверью стоял коп. Стало ещё страннее.

Я открыл дверь, и она сразу же попросила меня выйти наружу. Никаких объяснений. Только мёртво-серьёзный взгляд, словно она думала, что у меня в квартире прячется труп.

Я спросил, в чём дело.

— Выйдите. Сейчас, — сказала она, голосом почти шёпотом. — Просто сделайте это.

Я на секунду подумал: может, я сделал что-то, будучи в чёрном ауте? В любом случае, я подчинился.

Как только мы вышли в коридор, коп захлопнула дверь за мной. Она жестом показала идти за ней, и я пошёл. Первый вопрос, который она задала, когда мы вышли на парковку, был: живу ли я один или нет. Я ответил, что один. Она глубоко вдохнула, представилась офицером Вианой и объяснила, что её вызвали сюда по поводу жалобы на шум. Я понял, о ком речь. Сэм, парень, живущий в трёх квартирах от меня. Богатый студент. Дико раздражающий, но жаловался точно не я.

После того как она велела Сэму убавить музыку, офицер Виана вышла на улицу, чтобы уехать, и случайно посмотрела в окно моей спальни. Я живу на первом этаже, прямо рядом с входом, и если человек среднего роста — он вполне может заглянуть внутрь с парковки. Она сказала, что я не закрыл жалюзи, оставил окно открытым, и что света от фонарей было достаточно, чтобы разглядеть внутри очертания.

Она увидела силуэт, стоявший у двери — абсолютно неподвижный, будто ждал, когда кто-то войдёт. Она подчеркнула: это не выглядело как кукла или манекен. От него исходила угроза.

Всё время, пока она говорила, её рука лежала на кобуре, а взгляд то и дело метался от меня к окну.

Я вспомнил: да, окно и жалюзи я оставил открытыми. Плохая привычка. Но ведь, чтобы попасть внутрь, нужно было бы разорвать москитную сетку. Я бы это услышал. Даже сэмовская музыка сквозь стены не была настолько громкой, чтобы заглушить звук. Нет шансов.

И тогда меня осенило: полчаса назад я заходил в спальню по пути в душ. Никого не заметил. Но… а если просто не посмотрел?

Честно, я не хотел верить её словам. Потому что если это правда — с чем, чёрт возьми, я имею дело?

Мы стояли слишком далеко, чтобы я мог что-то разглядеть, и я уже собирался подойти ближе, но Виана остановила меня.

— Вам лучше не смотреть, — сказала она. — Ради вашего же блага я бы этого не советовала.

В её голосе была такая серьёзность, что я поверил.

Я спросил, что мне тогда делать. Она сказала: просто ждать. Она уже вызвала подкрепление, и как только они приедут, войдут в мою квартиру и всё проверят.

У меня не было выбора, я согласился. Я всё ещё держался за скепсис. Скорее как за способ справиться с происходящим.

Подкрепление приехало почти двадцать минут назад, и они всё ещё находятся в моей квартире. На улице стало холодно, поэтому я жду сейчас в лобби.

И если вы спросите — нет, я так и не рассказал им про письмо. Просто… ну никак. Никак это не могло быть связано.

А теперь я сам не уверен. И не знаю, чего ждать дальше.

Если что-то ещё произойдёт, я напишу обновление.

Оригинал истории: https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/1n5unqd/remember_those_creepy_chain_emails_from_the/

Кроссовки из мусорки

Когда к нам приходили гости, они всегда замечали запах в квартире — что-то старое, почти лекарственное. Мы сваливали всё на возраст здания, и после того, как гости снимали обувь, запах переставал их беспокоить. Но даже спустя три года я всё ещё чувствую его. Напоминает больницы моего детства.

У Пола была комната побольше — он въехал сюда первым, а я позже откликнулся на объявление, чтобы снять вторую. Кухня, гостиная с телевизором и приставками, обеденный уголок, крытая терраса. Мы с Полом ладили, хоть и были из разных миров. Его — с вечным позёрством перед друзьями и онлайном без перерыва. Мой — более тихий и замкнутый.

Как-то мы нашли общий язык. После работы часто готовили вместе и играли по вечерам. Я любил RPG, он предпочитал кооперативные шутеры. Я подключался, хоть и неохотно: Пол раздражался и сердился, когда я предлагал играть спокойнее.

Из наших окон был вид на на парковку, куда по вторникам в семь утра приезжали мусоровозы. Жильцы, чьи спальни выходили туда, — вроде моей, — были в бешенстве.

Мне кажется, эти детали важны. Я описываю жизнь такой, какой она была. Чтобы вы поняли, что это место настоящее, обычное. Чтобы повседневность стала противовесом той правде, которую я собираюсь рассказать.

— Посмотри! — сказал Пол.

Я доедал свои хлопья и поднял взгляд от телефона.

— Что там?

— Новые вроде.

Я лениво поднялся и посмотрел в окно.

— Где?

— Там, у контейнера. Я сейчас!

Пол выскочил во двор и вскоре показался у мусорного бака. Осторожно ступая в своих мокасинах, он поднял оттуда белоснежные кроссовки и радостно глянул на меня, как мальчишка, который нашёл клад.

Дверь хлопнула. Я потянулся, а Пол уже заносил находку в квартиру.

— Смотри! — он показал кроссовки. — Чистые!

— Даже не пахнут, — заметил я.

Обувь действительно была абсолютно белой. Несмотря на то, что валялась у бака, выглядела идеально.

— Пахнут розами, прикинь, — сказал он.

— Тебе подойдут по размеру?

— Одиннадцатый.

— Совпадение...

Теперь та часть, в которую трудно поверить. Я и сам бы не поверил. В моей семье было много трагедий. Младший брат родился с болезнью, требующей операций ещё до того, как он смог ходить. Больницы стали вторым домом; запах йодного мыла въелся в память; еда в пластике, сок в одноразовых баночках — наши семейные ужины. Я сопровождал родителей каждый раз, и эти поездки будто высасывали краски из снов. Моё детство было не детским. Я слишком рано понял, что жизнь ограничена и что решения всегда практичны, но пахнут антисептиком.

— Дай примерю, — сказал Пол.

Он сел на диван, снял мокасины, натянул сначала правый кроссовок, потом левый.

И исчез.

Не в том смысле, что «стал невидимым» или «убежал». Его просто не стало. Без вспышек, без звука. Был — и нет. Как будто существование оборвалось.

Я смотрел, как диванная подушка медленно возвращается в исходное положение. Отступил к стене, прижимая к ней ладони, словно готовился к тому, что сама реальность сейчас перевернётся.

Минутой позже Пол вернулся. Просто сидел на диване, тяжело дыша, с одним кроссовком в руке. Он огляделся, будто впервые увидел комнату, и поймал мой взгляд. В глазах — дикий блеск.

— Что это было?! — вырвалось у меня.

— Ты не поверишь, — прошептал он, переводя дыхание.

Я не сразу поверил. Пол рассказал, что оказался в лесу. Было жарко и влажно, звуки насекомых, птиц и капающего дождя были такими же настоящими, как здесь. Сначала ему было трудно вспомнить детали — сказывался шок, но постепенно он описал всё: стоял на влажной чёрной земле, над головой лучи солнца пробивались сквозь кроны. Он сказал, что запах там был «изысканным». Слово, совсем не характерное для него.

— Ты хочешь сказать, что был в Амазонии? — наконец произнёс я.

— Не знаю, — пожал он плечами. — Может, Амазонка. Может, ещё где. Но это был тропический лес, самый настоящий.

— Может, Борнео?

— Понятия не имею. Просто джунгли.

Теперь он снял второй кроссовок, и пара стояла перед нами на ковре.

Пол посмотрел на меня. Потом — на обувь.

— Тебе тоже нужно попробовать, — сказал он.

— Ни за что, — отрезал я.

— Нужно, — повторил он.

Он нахмурился, словно считывал моё лицо.

— Ты хочешь этого. Поверь мне.

И я понял: он прав. Я действительно хотел попробовать. Кроссовки подходили на мой 42-й размер.

Я наклонился, взял один и натянул на ногу. Поднял второй и замер, глядя на Пола.

— Что мне делать, если… — начал я.

— Просто сними обувь. Так я вернулся. Надеваешь — исчезаешь. Снимаешь — и ты снова здесь.

Таков был наш короткий обмен словами, прежде чем я решился. Я надел второй кроссовок — и квартира исчезла. Без перехода, без звуков и вспышек. Только что я был здесь — и вдруг оказался в другом месте.

Это была не тропическая чаща, как у Пола. Я стоял на поле. Солнце грело кожу. Вдали тянулись холмы и шумела трасса — мимо проехал огромный грузовик. За горизонтом виднелись здания.

Я наклонился, сорвал с ноги кроссовок — и мгновенно вернулся в квартиру. Пол стоял напротив, его взгляд сиял восторгом.

— Ты только что исчез! — воскликнул он.

— Господи… — выдохнул я.

Он энергично кивал, глаза горели.

— Невероятно, правда? Там джунгли, влажность, запахи…

— У меня не лес, — перебил я. — Скорее равнина. Но там была дорога и дома.

— Вот бы мне посмотреть поближе на эти здания, — сказал он чуть раздражённо.

— Я вернулся, прежде чем успел всё рассмотреть. Но это было безумие.

— Да… безумие, — повторил он.

Мы оба посмотрели на кроссовки, лежавшие перед нами.

Так вот в чём заключался секрет. Магические кроссовки, которые переносили нас в разные места. Не раз встречалось в книгах или фильмах, но я говорю вам: это случилось с нами. Пол оказался в лесу. Я — на равнине. Мы нашли обувь возле мусорки, надели её — и мгновенно оказались в других местах.

И на этом, конечно, всё не закончилось. Да и как было бы остановиться? Пол отправился снова. Вернувшись, он рассказал, что стоял на холме с видом на долину и видел целый незнакомый город. Я в следующий раз оказался на сером песчаном пляже, где дул холодный ветер. Мы пробовали ещё и ещё. Однажды я попал на заснеженную гору, и когда вернулся в квартиру, Пол сказал, что я был ледяной на ощупь, а в моих волосах была настоящая снежная крупа. Потом ушёл Пол — и его не было целых пять минут. А вернулся он с охапкой манго.

— Что это? — выдохнул я.

— Сад манго. Настоящий сад!

— Они спелые?

Мы сделали паузу и ели сладкие дольки манго, обсуждая, что с нами происходит. Мы решили, что места выпадали случайные. Мы поняли, что куда бы ни пошли там, вернуться всё равно получится в квартиру. Мы знали, что существуют города, а значит, есть и люди. Это точно была Земля. Но какой год? Ни у меня, ни у Пола не было ощущений, что время другое. И всё же — людей мы так и не встретили.

— Может, стоит остановиться, — сказал я. — Передохнуть хотя бы.

Но ни один из нас этого не хотел. Впереди был целый день.

Мы по очереди надевали обувь и всё больше узнавали. Иногда удавалось оказаться неподалёку от городов или поселений, но у нас был уговор: возвращаться через минуту. Слишком рискованно задерживаться дольше. После того как Пол пропал на пять минут, правило стало железным. Ему, правда, оно не нравилось. Мы рассудили, что если мы пока и не попадали в населённые места, то только потому, что большая часть Земли — это пустыни, поля, горы, океаны.

И, конечно, мы накликали беду.

Я надел второй кроссовок — и всё исчезло. Нет, не то чтобы чувства пропали — наоборот. Удар холода был настолько жестоким, что я захлебнулся. В лицо ударила солёная вода, я захрипел, ртом нахлынул океан. Вокруг была ночь, тьма, только вой ветра и гул холодных глубин. Течение рвало меня в разные стороны.

Я бился, захлёбывался. «Плыви! — думал я. — Нужно дышать!» Паника разрывала грудь. Я тянул руки, пытаясь ухватиться хоть за что-то. И когда лёгкие уже готовы были вдохнуть воду, пальцы нащупали кроссовок. Я рванул его — и сорвал.

Мгновение — и я стоял на коленях в квартире, захлёбываясь и выкашливая солёную воду прямо на ковёр. Всё тело дрожало, я был мокрый до нитки. Пол хлопал меня по спине, глаза у него были огромные.

Он поднёс стакан.

— Я был… — прохрипел я. Голос будто скрипел, как старое дерево. — Я был в океане.

Пол смотрел на меня с восхищением. И, к моему удивлению, с какой-то завистью.

Позже я сидел в халате, закутанный в полотенца, возле гудящего обогревателя. Я рассказывал ему о шторме, о ночи. Мы уже знали, что время там тоже течёт. Я говорил о волнах, о ветре, о том, как невозможно было выбраться.

— Нам нужно быть осторожнее, — сказал я.

Этого хватило на один день.

Мы договорились, что кроссовки будут храниться только в гостиной и что использовать их будем исключительно вдвоём. Весь вечер мы обсуждали происходящее. Не веря до конца, но всё же понимая — это реально. Мы строили планы. Решили, что будем садиться, подтянув колени к груди и скрестив ноги, чтобы уже держать в руках второй кроссовок и при малейшей опасности срывать его. Рассматривали и другие меры: надеть гидрокостюм с маской и трубкой, взять кислородный баллон — ведь вероятность оказаться в океане была слишком велика. Но в итоге ограничились практичным решением: купили в «Хоум Депо» большой пластиковый тент, чтобы расстелить его в гостиной, и лёгкий спасательный жилет, который не стеснял бы движений, если нас выбросит на сушу.

Ту ночь я почти не спал. Да, это было страшно, но кроссовки изменили мою жизнь. Страх переплетался с волнением.

Утром мы оба позвонили на работу и сказали, что заболели. Конечно, сделали именно так.

Потом сели в машину Пола и поехали за покупками. Потратили всего час.

Вернувшись, убрали ковёр на балкон сушиться и расстелили тент. Жилет оказался удобным и минималистичным — для морских каякеров. В карманы сложили складной нож, немного вяленого мяса, налобный фонарь, прочный альпинистский шнур и репеллент. В жилет я также убрал свой телефон — у него защита от влаги лучше, чем у Пола, да и роуминг у меня дешевле. Хотелось снимать фото и видео, но главная цель — ставить таймер: мы решили увеличить время пребывания с одной минуты до пяти. Позже попробуем и десять.

Мы плотно позавтракали — яичными сэндвичами с колбасой, хэшбраунами и крепким кофе. После этого начали.

Чем дальше шло утро, тем больше наша гостиная походила на уголок этнографического музея. С каждой «поездки» мы приносили что-то с собой: камень, ветку, цветок, пучок травы, горсть земли или даже мусор. Удивительно, но людей мы почти не встречали, а вот следы цивилизации попадались регулярно. Пакет с китайскими иероглифами. Обёртка с надписями на тамильском (телефон перевёл). Французский. И ещё десятки языков, которые мы пока не могли распознать.

В один из разов Пола не было больше пяти минут. Я начал волноваться. И тут зазвонил телефон. На экране высветилось: «Пол». Я ответил.

— Пол? — сказал я осторожно.

— Слушай! — донёсся его голос, громкий и отчётливый.

— Где ты? — я вскочил и начал метаться по комнате. — Что видишь?

— Не уверен, но связь отличная! Думаю, я в пустыне. Жарко и сухо. Но есть линии электропередачи. Наверное, рядом вышка.

Я сжал волосы на голове, пытаясь собраться.

— Небо чистое, — добавил он.

— Может, ты где-то в Штатах? Юго-запад? Сделай фото, я попробую поискать по картинке. Или открой карту — я накачал офлайн-регионы вчера.

— Подожди секунду.

Я ждал.

— Нет, не выходит. Интернета нет, только звонки. А GPS показывает пустоту, как будто я нигде, — сказал он.

— Чёрт.

— Да… Слушай, — голос Пола вдруг зазвучал ближе. — Эй, Оли?

— Что?

И тут он материализовался прямо там, где я метался по комнате. Я налетел на него, и мы оба рухнули на натянутый полиэтилен. Мы смеялись, как безумцы.

Когда немного успокоились, Пол показал мне фотографии.

— GeoGuessr обзавидуется, — сказал я.

— Что?

— Игра такая. Тебе показывают случайный вид с улицы в Google Maps, а ты должен угадать, где это, поставить метку на карте. Кто ближе — тот выигрывает. Я пару раз играл с коллегами.

— Вот это идея, — оживился Пол.

Мы создали карту и назвали её «Прыгающие Джимми». Потом сделали поиск по одной из фотографий, которую Пол снял на мой телефон. Совпадений не было, но были похожие места.

— Может, это «Красные Пески» в Саудовской Аравии? — предположил я.

— Хм. Но смотри на тот камень. Слишком уж особенный, ты бы заметил. Тогда вот это? «Дьявольская пустыня»?

— Не похоже. Не хватает песка.

— Намибия?

— Нет.

— Погоди, вот это! — воскликнул Пол. — Что там написано?

— О, да. Атама́кама, Чили.

— Точно! Я уверен! Отмечай.

Мы выбрали разные иконки и пометили каждую по степени уверенности. Для пустыни Атакама поставили зелёный кружок и написали «90%».

Меня переполняла радость. Я всегда любил путешествовать, а теперь перемещался по миру тайком, словно сквозь тайные порталы. Мы с Полом были готовы, осторожны, взволнованны. Нам казалось, что мы предусмотрели всё. Если бы только мы действительно не теряли бдительность…

К вечеру карта уже пестрела разноцветными значками. Мы сделали десятки фотографий: одна — с улыбающимся Пола рядом с пастухом на горной дороге где-то в Киргизии, другая — со мной на автобусной остановке в колумбийском городке (Пол завидовал, что я чаще оказывался среди людей).

— Да уж, тебе всегда везёт, — сказал он. — У меня только леса да холмы. Каждый раз одно и то же.

В нашей гостиной на полиэтилене собирались лужи — следы нескольких прыжков, когда нас выбрасывало в воду. Полу хотелось попасть в настоящий город, но я пока не был готов увеличивать лимит времени настолько, чтобы добраться до него пешком или сесть в автобус, как в Колумбии. Надо было идти медленно. Я был уверен: если Пол наберётся терпения, мы и так вскоре окажемся в городе.

И вот наконец это случилось.

Токио — крупнейший город на Земле, больше 30 миллионов жителей. Символично, что именно он стал первым большим городом, куда я попал. Я научился сдерживать ожидания, надевая второй кроссовок. И всё же в одно мгновение оказался на узкой улице, почти без машин, среди сверкающих на солнце небоскрёбов. Я сразу узнал японские вывески и дублирующие их английские надписи. Я бывал в Токио раньше, и пейзаж был знаком. Вот только мой собственный вид для окружающих выглядел куда страннее. Пожилая пара с интересом разглядывала меня: иностранец в спасательном жилете с набитыми карманами, сидящий на асфальте, обняв колени и сжимая кроссовок.

Я вскочил, отошёл к обочине, пропустил маленький фургончик-доставщик. Улыбнулся паре, которая прошла мимо. Достал телефон: у меня оставалось девять минут до того, как пора было снять обувь.

И тут меня накрыл запах жареного темпуры. Я нашёл источник — крошечный ресторанчик с тканевыми занавесками у входа. Я был в Токио. В Японии! Когда ещё выпадет шанс? Денег при себе не было, кредитки мы с Полом так и не захватили, а здесь предпочитают наличные. Но ведь я всё равно исчезну...

Я вошёл. Поздоровался, сел у стойки. Снял жилет и повесил под сиденье. Заказал сет с овощами и креветками, просто указав пальцем. Аромат был божественным. Хрустящие кусочки, тёплый соус. Я ел и не верил происходящему.

И словно очнувшись, вспомнил о Поле и взглянул на таймер. Уже вышло больше десяти минут! Сгорая от стыда, я схватил жилет, пригнулся, стянул кроссовок — и в тот же миг оказался в гостиной.

— Где тебя носило?! — почти закричал Пол. — Мы же договорились — десять минут! Я места себе не находил! И чем тут пахнет?

Я поднял ладони, усадил его на диван.

— Это кунжутное масло, — сказал я. — Я был в Токио. Ел темпуру.

— Темпуру?.. Это типа жареного с суши?

— Да, что-то вроде.

— Постой, ты сказал Токио? Город? Ты был в городе и даже поел там?! — его лицо расплылось в улыбке.

— Именно так, — подтвердил я.

— Вот это да… — он рассмеялся. — Отмечай на карте! Настоящий город! Повезло же тебе. И даже запах стоит… А ты ничего не принёс!

— Чёрт, — я хлопнул себя по лбу. — Прости, Пол. Не подумал. Время уже вышло…

— Да ладно, — сказал он, но его взгляд был где-то далеко.

Я пообещал, что и ему повезёт попасть в город. Он кивнул, но раздражение всё же мелькнуло в его глазах.

Мы ещё немного «прыгали», а потом Пол заявил, что хочет передохнуть. В итоге он просто ушёл к себе, молчаливый и хмурый. Видно, завидовал.

Я сделал себе бутерброд, ел и смотрел на нашу гостиную, заваленную сувенирами, мокрым полиэтиленом и техникой. Потом ушёл в комнату и неожиданно для себя провалился в сон. Видимо, эти прыжки всё же забирали силы.

Когда я проснулся снова, за окном уже стемнело. Я проспал весь день. Часы показывали девять вечера.

В гостиной всё выглядело так же. Дверь в комнату Пола была закрыта. У меня пересохло во рту, я налил стакан воды и прислонился к столешнице, снова глядя на весь наш хаос.

И тогда я заметил.

Кроссовки исчезли.

Я поставил стакан и бросился к двери Пола. Постучал.

— Пол? Ты тут? — я приоткрыл дверь. Пусто.

В панике я вернулся в гостиную, начал переворачивать подушки, будто ещё надеялся найти обувь. Но я уже знал. Он взял их. Он прыгнул.

Жилет валялся на полу. В кармане был мой телефон. «Дурак, — подумал я. — Оставил».

Ни звонков, ни сообщений. Я набрал его номер — звонок раздался в его комнате. «Идиот», — сказал я уже вслух.

Сколько времени прошло? Новых предметов не было. Карта осталась без отметок. Тент на полу был почти сухим. Машина Пола стояла во дворе. В коридоре тоже всё спокойно.

«Он просто надел обувь и ушёл», — сказал я сам себе.

Я разозлился. В эту минуту даже звучал больше как он, чем как я. Тишина давила. Влажность после вчерашней солёной воды будто повисла в воздухе. Наши «сувениры» вдруг показались мерзкими. Я сгреб всё в мусорный пакет и завязал. Беспомощность сжимала горло.

Часы тянулись. В три ночи я сдался и лёг спать.

Проснулся от грохота мусоровоза. Металлические захваты тарахтели, поднимая контейнер. 7 утра.

В гостиной всё так же. Пола не было. Он отсутствовал уже слишком долго.

Я сварил жидкую овсянку с изюмом, ел, думая, что могло случиться. Может, утонул? Он ведь не взял жилет. А может, оказался в Лас-Вегасе и скоро вернётся с какой-нибудь безумной историей. Или на него напал зверь… Но у него был шанс снять обувь. Почему не снял? Может, решил доказать что-то мне, показать, что правила можно нарушать. Я знал его — зависть быстро его захлёстывала. Я должен был успокоить его вчера после истории с Токио. Нужно было всего пять минут.

Я жевал изюм и смотрел на пластиковый тент. Просто смотрел. А потом… там уже лежало тело.

Лицом вниз. Голый торс, вся спина в дырах от пуль. Белые шорты, вывернутые карманы, заляпанные кровью. На одной ноге — тот самый белый кроссовок, весь в пятнах. Вторая нога босая, грязная. Толстые пальцы на руке — переломаны и изуродованы.

Так работает прыжок: будто тело было там всё время, а я просто не замечал. Будто я уже ел овсянку рядом с мёртвым Полом, и только потом понял кошмар.

Запах ударил мгновенно — гнилой, тягучий. Смешался с воспоминанием больниц: антисептики, мыло, железный привкус. Два запаха сцепились в битве — но смерть победила.

Овсянка потекла по подбородку, я едва успел сплюнуть её в раковину. Казалось, всё тело опаздывает — сердце, дыхание, даже зрение. Как будто сама реальность сопротивлялась переменам, не хотела признавать это.

Я моргал, надеясь, что картина исчезнет. Закрою глаза — и всё вернётся. Но нет.

Я пишу это анонимно. Моё имя не Олли, и его не Пол. Но в моей гостиной лежит тело, изрешечённое пулями, на пластике. Один кроссовок ещё на ноге. Второй исчез.

Кто мне поверит? Что мне делать?

Оригинал истории: https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/1n67xfc/my_roommate_found_a_new_pair_of_shoes_by_the/

Вторая страница:

https://telegra.ph/Strashnye-istorii-s-Reddita--3-CHast-2-09-06