Stillborn Town

Глава 2. Без возврата.

Саша открыл рот, но первый вопрос застрял в горле. Их было так много, что они мешали друг другу — толкались, перебивали, налезали один на другой. Он начал с самого простого:

— Кто вы?

  Человек с костылём ответил не сразу. Вопрос ему, вероятно, показался глупым в качестве первого. Но он сделал одолжение:

— Кристиан. Можно на ты.

  Всё. Тишина. Никакого продолжения, на которое надеялся Саша.

— Это всё?

— А ты хотел биографию? — Крис поправил очки. Рука дрожала — мелко, противно, не по-человечески. — Ещё что-то?

  Саша задумался. Он не успевал ухватиться ни за один из вопросов. Они пролетали в голове с огромной скоростью, были самыми разными: от адекватных, до абсурдных. Он потерял счёт времени. Несколько секунд растягивались в минуту, две…

  Кристиан вздохнул с лёгким раздражением:

— Идём. По пути спросишь, — и двинулся с места, звонко стукнув костылём по асфальту. 

  Пришлось последовать за ним. 

  В этот раз они влились в толпу успешнее. Видимо, опыт, который Саша получил несколькими минутами ранее, сделал своё дело — не привлекай внимания. Люди всё ещё проходили мимо и оглядывались на его необычную одежду, но в этот раз он был спокоен — значит, нормальный, хоть и фрик. 

  Саша догнал сопровождающего, поравнялся с ним. В голову пришёл один из самых важных вопросов. 

— Какой сейчас год? — тихо спросил он, уже прикидывая в голове вариант на двадцать лет вперёд, как максимум. 

  Кристиан в свою очередь ответил так буднично и спокойно, что Саша споткнулся о собственную ногу:

— Четыре тысячи двадцать второй. 

  В голове не укладывается… Почти две тысячи лет прошло. Это двадцать веков, столько изменений… Настоящее, которое Саша знал всю жизнь, давно перестало существовать, и по здешним меркам носит тот же статус, что и первобытное общество в наше время. 

— Сюда.

  Крис свернул с оживлённой улицы в сторону переулка, петлял по нему с лёгкостью, несмотря на костыль. Он не заметил, что его подопечный в шоке: продолжал идти, озираясь по сторонам и прислушиваясь к звукам. 

— Почему свернул? — Саша постарался поддержать разговор, тишина давила на голову. 

— Перед главным входом всегда стая гончих, с тобой туда идти опасно. Зайдём через чёрный вход. 

  Говоря откровенно, Саша и слова не понял. Но задавать очередной вопрос не стал. Даже не то, что не стал — ему не дали. Он попытался, но, ещё не успев толком открыть рот, Кристиан махнул рукой в его сторону, мол, «потом».

  Они обогнули высокое здание, подойдя к нему сзади. Здесь не было тех самых «гончих», о которых говорил Крис. Ничем не приметная дверь почти сливалась со стеной. Саша, будь он здесь один, точно не заметил бы её. На стене красовались плакаты, как и по всему городу, которые парень ещё ни разу не читал во всей этой суматохе. В глаза бросились два самых кричащих: «Чип — это будущее!», с улыбающейся женщиной и контактными номерами больницы, и «Система видит тебя», где мелким шрифтом подписано — «не нарушай законы, будь добросовестным гражданином». Саша зацепился за них взглядом, когда Кристиан открыл дверь. Стало тревожно. 

  Внутри оказалось темно и тихо. Пахло стерильностью, чем-то кислым и металлическим одновременно. Костыль глухо стучал с привычным ритмом, а затем сопровождающий остановился. Нажал на кнопку вызова лифта, двери распахнулись, они вошли. Крис нажал на кнопку под номером «двадцать два». 

  Когда же они вышли на нужном этаже, Саша отметил, что коридор оказался почти идентичен тому, который он видел впервые: длинный настолько, будто не имеет конца, стерильно-чистый. Главное отличие было в том, что он был усыпан дверьми. Они стояли ровными рядами по обе стороны. Саша был удивлён, что его проводник в них ориентируется, ведь номера были такими мелкими, что он сам их не видел. Они остановились у одной из них. Кристиан приложил запястье к чёрной панели — короткий писк, дверь щёлкнула, открываясь. А затем одёрнул запястье так быстро, будто обжёгся.

  Проводник вошёл внутрь, обернулся и отошёл на пару шагов, освобождая пространство. Саша помедлил и зашёл следом. Дверь закрылась за ними. 

  Помещение оказалось светлым и просторным. Из коридора открывался вид на гостиную, совмещённую с кухней, и на пару других дверей. Мебели было в самый раз для хорошей жизни. Панорамные окна открывали вид на мегаполис, залитый искусственным закатным солнцем. Там начинали загораться первые неоновые вывески… Глядя на всю эту картину, Саша подумал: «Неплохо». 

— Это твоя квартира? — спросил он, стягивая обувь.

— Формально да, — Кристиан уже шагал вглубь с монотонным стуком. 

  Саша прошёл следом. Здесь ему было намного спокойнее, нежели на улице. Да, квартира незнакомая, но это всё же лучше, чем толпа людей, которая постоянно пялится на тебя. И что самое обидное, это было оправдано: крутить головой во все стороны и ходить с круглыми глазами — неприлично. Но парень не мог удержаться. Будущее оказалось куда более пугающим и интересным, чем он себе представлял. 

  И тут взгляд зацепился за кухонный стол. Он невольно выбивался из всего этого стерильного порядка. Скомканные бинты, пластыри, склянки с мутной жидкостью, пустые упаковки от таблеток… Это настолько не сочеталось с образом Криса, что Саша застыл с открытым ртом.  И владелец квартиры, конечно, это заметил — ему стало стыдно.

— Не смотри, — он скривился и подошёл к столу. — Не успел убрать. 

  Худые руки сгребли в охапку испачканные в крови салфетки и бросили в мусорный бак.

— Тебе было плохо? — вопрос прозвучал громче, чем хотелось. 

  Он подошёл, подняв пустые упаковки от таблеток, и протянул их Кристиану. Хотелось оказать хоть какую-то помощь.

— Не важно, тебе нет необходимости об этом думать, — парень принял их, и те отправились вслед за салфетками. — Это моя проблема. Тебе своих хватит.

  Повисла тишина. Саша отошёл к дивану, почувствовав себя лишним. Тело обмякло, ноги стали ватными, он осел на мягкую поверхность. Оставалось только наблюдать, как его проводник убирает использованные ампулы и шприцы. Когда последний бинт отправился в мусорное ведро, парень, не дожидаясь очередных слов Криса, спросил то, что гложило его весь день:

— Есть возможность вернуть меня домой? 

  Кристиан обернулся и сел на стул, вытянув протез с тяжёлым вздохом. 

— Почти нет. Чтобы сделать нечто подобное, нужно перекроить всю систему. Этот процесс может занять разный промежуток времени, начиная от нескольких месяцев до нескольких лет.

  Сашу будто ударили под дых. Он ожидал, что ответ ему не понравится, но услышать неутешительный прогноз вслух... Как ножом по сердцу. Он не знает город, толком не знает, что за парень его подобрал... Кто он такой? Он вполне может оказаться маньяком, или кем похуже. Какие у него мотивы? Может ли он спать спокойно? Что за скрытность? Вопросов было всё больше, а ответов так и не дали. 

  Крис с трудом поднялся и налил себе стакан воды. Затем извлёк из новой упаковки две таблетки, высыпал на ладонь. 

— Давай будем разговаривать об этом завтра, — он запрокинул голову и проглотил таблетки, запив водой.

  Саша отвернулся и лёг на мягкий диван, уже не намереваясь продолжать попытки диалога. Где-то в глубине души затаилась обида на этого человека: разве так трудно всё рассказать сразу? Но и в это же время ему казалось, что так правда будет лучше. Он пережил слишком много, чтобы думать о чём-то глобальном, вроде возвращения в своё настоящее. Тем более... Кристиан не в том состоянии, чтобы что-то объяснять.

  Проводник скрылся за дверью спальни. По крайней мере, так предположил Саша. Он закрыл глаза, оставшись наедине с собой и своими мыслями. Слушал гул города, который жил своей ночной жизнью. Даже сделал некоторые выводы: город никогда не спит, а ночь — самое продуктивное время. 

  Завтра будет новый день, и может, это всё окажется страшным сном. А если нет... он хотя бы узнает о будущем больше, чем сегодня.