Stillborn Town

Глава 1. Попаданец.

Тьма продолжилась даже после того, как он открыл глаза. Сфокусировав взгляд, можно было заметить лишь тонкую полоску стерильного белого света. Дверь впереди была металлической, тяжёлой на вид. Саше не хватило бы сил открыть её, учитывая слабость, накатывающую волнами. В ушах стоял гул, как при погружении под воду. Холодный пол под ним ходил ходуном, как на морском судне. И пускай он сидел неподвижно, мутило его знатно.

  Постепенно ситуация начала проясняться: гул в ушах стих, и Саша мог слышать окружающие себя звуки. Шумел вдалеке какой-то неизвестный аппарат, а ударяясь об кафельный пол, слышались чужие приближающиеся шаги… Даже не шаги, а скорее, пародия на них. Шаг, стук чего-то твёрдого об пол, шипение, и снова шаг. Обладатель этих шагов явно не торопился, шёл размеренно, мучительно долго. 

  Паника накрыла с головой. Саша впервые за несколько минут своего пребывания здесь задался вопросом: «Где я?». Сердце стучало в горле, создавая ком, парень обливался холодным потом. Хотелось закричать от переполняющего душу ужаса, но голос будто отказывался исправно работать, вырывалось лишь жалкое хрипение и сбитое дыхание. 

  Саша даже не заметил, как шаги стихли и остановились прямо у двери. Он просто осознал, что полоска белого света из коридора исчезла, сменившись тенью от ног. Дверь тихо отворилась, и из проёма показался человек. Не весь сразу, по частям. Вот из-за двери показался чёрный подлокотный костыль, за ним — длинная рука. Затем показалось тело — болезненно худое, в самой простой рубашке и брюках. И только в самую последнюю очередь Саша осмелился поднять ответный взгляд на его лицо. Оно оказалось менее страшным, чем он предполагал, но всё ещё жутким в своей полной усталости и безысходности. Светло-голубые глаза смотрели прямо в его зелёные сквозь стёкла очков. От этого взгляда становилось не по себе. Тяжело и дурно — так, что голова закружилась. Крупные чёрные кудри падали на плечи, а серые пряди, ровными секторами врезанные в эти волосы, отливали серебром в коридорном свете. В целом он выглядел лет на тридцать пять, но для такого возраста у него удивительно хорошо сохранилось лицо… Ни одной морщины, только глубокие синяки под глазами.

  Человек молчал, с каждой секундой Саше всё больше хотелось подскочить и заорать, потребовать объяснений, но вдруг незнакомец прервал тишину:

— Живой?

  И снова этот звук: шаг, удар костыля об пол, шипение протеза левой ноги, и снова шаг. Неизвестный человек остановился напротив, и возвысился над ним, ожидая ответа. 

— Да, вроде… Кто вы? Где я? Как я сюда попал?

— Не здесь, — перебил его незнакомец. — У нас мало времени. Вставай. 

  Саша опешил.

— В смысле — вставай? Я никуда не пойду, я вас не знаю, и вообще… 

  Парень напротив и бровью не повёл. Он даже не дал закончить: развернулся и направился к выходу с видом человека, который точно был уверен, что за ним последуют. Поколебавшись, Саша всё-таки подскочил и бросился догонять неизвестного, что, признаться честно, оказалось совсем нетрудно. Этот незнакомец ходил неспешно, костыль явно не позволял двигаться более быстро. 

  Они вышли в коридор. Он был таким длинным, что, казалось, будто он и вовсе не имеет конца. Стерильный белый свет ударил по непривыкшим после темноты глазам. Саша сощурился. Вокруг было так непривычно пусто… Ни одной картины на стене, ни одного объявления, а главное… Ни одного человека рядом, кроме этого молчаливого незнакомца. Что за чертовщина?

  Незнакомец резко остановился перед дверьми лифта, нажал на кнопку вызова, и те тут же расступились, впуская двоих внутрь. Оказывается, всё это время они были на этаже, под номером сто. И пока лифт медленно, но верно, спускал их на первый этаж, Саше удалось рассмотреть своего сопровождающего детальнее. У него оказался на удивление красивый профиль… Этот греческий нос с горбинкой, эти уставшие глаза, необычные волосы, обрамляющие острые скулы… Вдруг Саша напрягся: за этими весьма странными по цвету волосами скрывалось что-то, чего он раньше никогда не видел. Устройство, встроенное в висок, отдавало слабым синим свечением, и было похоже на десятирублёвую монетку. Кажется, он даже поперхнулся воздухом от неожиданности. Это реакция, конечно, не осталась незамеченной. 

— Веди себя нормально на улице, иначе ничем хорошим это не закончится, — сказал неизвестный, прежде чем покинуть остановившийся лифт.

  Саша чертыхнулся и пошёл следом. И то, что он увидел прямо за стеклянными дверьми, повергло его в ещё больший шок, чем в лифте.

  Прямо на улице он получил резкую пощёчину из смеси звуков и мелькающих мимо людей. 

— Иди за мной, не останавливайся, — напомнил незнакомец, когда Саша встал истуканом прямо посреди дороги.

  Он прислушался и сдвинулся с места.

  Голова вертелась сама собой. Сначала задралась наверх, разглядывая серое, необычайно низкое, будто искусственное небо… К нему тянулись многоэтажные небоскрёбы, в которых, он был готов поспорить, было даже больше, чем сто этажей. Саша не следил за дорогой и врезался в плечо какой-то женщины. Она выругалась. Он опустил голову и обратил на неё внимание, громко выдохнул. У неё тоже было это устройство в виске. Женщина окинула его подозрительным взглядом и вновь сорвалась с места, сливаясь с толпой. Осознав, что отстал от своего проводника, Саша дёрнулся вперёд.

  Постепенно на него начали обращать внимание. Ещё бы не обращали! Среди всех оттенков чёрного и белого вокруг, он был единственным человеком в ярко-жёлтом худи и с красными кроссовками. От этого стало не по себе, он напрягся. 

  Всё было вроде безобидно… Эта женщина ушла и больше не смотрела в их сторону. Но вслед за ней появились и другие заинтересованные и шокированные зрители. Мужчина, проходящий мимо, оглянулся на это яркое пятно посреди улицы. Его брови поползли наверх, он отвернулся, ускоряя шаг. Затем обернулась мама с дочкой… Вскоре Саша и его проводник шли как под прицелом. 

— А почему они смотрят? — молчать стало невыносимо. — У всех такие же штуки на виске, как и у вас. Где мы? А почему… А куда мы идём? Почему так шумно? Кто эти люди? А мы скоро придём?

  Проводник молчал. Только пальцы на костыле сжались. Он шёл в том же пугающе точном ритме, будто его завели ключом. 

— Эй, вы меня слышите? Это шутка какая-то? Прикол?

  Ответа не последовало. Саша почти физически ощутил чужой взгляд. В паре метров от них, у стены огромного здания, стоял не то человек, не то механизм… Он смотрел не отрываясь, будто сканировал каждое их движение, готовый наброситься в случае исполнения неправильного алгоритма.

— А кто это…

  Договорить не дали. Незнакомец схватил его за рукав и ускорился, почти залетев в тёмный, неосвещённый переулок. Сашу прижали к стене, зажали рот рукой. Он вновь встретился с ледяным взглядом за стёклами очков.

— Молчи. Не дёргайся. 

  Здесь было тише. Звуки оживлённой улицы доходили сюда эхом, так что оба отчётливо услышали глухой приближающийся стук. Механизм, ранее увиденный Сашей, остановился прямо у границы переулка и улицы. Он всматривался в темноту, но стоял неподвижно, не шёл дальше. Парень почувствовал, как по телу бегут мурашки, даже перестал дышать. Это продлилось меньше минуты. Механизм сдвинулся с места, развернулся, и неспешно проследовал к своему прежнему посту. 

— Цепная… — на выдохе прошептал незнакомец, отходя на пару шагов и убирая руку ото рта.

  У Саши пропал дар речи. Из произошедшего парой минут ранее он понял ровным счётом ничего. И, признаться честно, ему до сих пор было страшно открывать рот. Он просто стоял у стены, сверля взглядом незнакомца. И тот смотрел в ответ. 

— Ладно, — сказал он, явно понимая, к чему клонит Саша. — Спрашивай. Только быстро.