Спаси Обманом | 76 Глава*
Над главой работала команда WSL;
Глава 76
Разумеется, я пропустил колкость мимо ушей. Я кореец, эффективность у меня в крови. Найти ключ сейчас важнее, чем обижаться на то, что меня принимают за извращенца.
— Сразу к Кристальному озеру? — спросил я, выходя из хижины.
Тайрок резко обернулся. В темноте его лица почти не было видно, но я понял: он в недоумении.
— До озера полдня пути.
«Так далеко?!»
Если выйти сейчас... Чёрт, уже стемнело, мы сможем идти от силы час-два.
— Давайте поторапливаться, — скомандовал я, шагая в ночь.
— Есть план, как найти ключ? — донёсся насмешливый голос из-за спины.
— Есть.
План был до гениальности прост: нужно его позвать. Проблема в том, что ключ откликнется только при физическом контакте.
— И чем может оказаться этот ключ? — спросил он, выслушав мои объяснения.
— Чем угодно. Веткой, камнем, жуком...
Повисла пауза. Я знал, о чём он думает. Перещупать каждый камень в лесу — невыполнимая задача.
— Если управимся за год — считай, повезло.
— Нет, я найду его за неделю. Максимум.
«Потому что тебе нужно успеть на охотничий турнир. У нас ни секунды лишней».
— Живо-живо, Ваше Высочество. Шевелитесь.
Скрип-скрип!
Казалось, у этой колымаги квадратные колёса. Уже вторые сутки они двигались форсированным маршем. И Хасса мутило уже вторые сутки.
— Угх...
Путешествие превратилось в пытку. Портал доставил их до границы, откуда пришлось трястись в самой дешёвой повозке, какую только выделили скупые Борхуми. Да ещё и повозку, запряжённую лошадьми. Какое варварство!
Повозка подскочила на очередном валуне, и Хасс сдавленно вскрикнул, зажимая рот. Он посмотрел на остальных: Энни молчала всю дорогу, а лицо Солонго оставалось невозмутимым, словно высеченным из камня, как бы их не трясло.
— Госпожа Медведица никогда не слышала о плавном ходе? — не выдержал Хасс. Солонго мельком взглянула на него, открыла окошко к кучеру и крикнула:
— Думаю, можно ехать быстрее!
Грохот!
Повозка рванула так, будто лошадям из кустов подмигнул волк.
— Помедленнее! Умоляю! — взвыл Хасс, едва сдерживая рвоту.
— Времени в обрез.
— Ух! Да не может быть всё так плохо! Если бы Великому князю грозила опасность, он бы... уык... подал сигнал!
— Вы уверены?
— Н-нет... но...
— Ещё быстрее! — скомандовала Солонго.
— А-а-а! Да уверен я! Если бы ему нужна была помощь, он бы нашёл способ связаться со мной!
Солонго покачала головой, глядя на мага.
— Отсутствие новостей — не равно хорошие новости. Мы не знаем, с чем они столкнулись, может они в смертельной опасности.
Она повернулась к окошку:
— Гони!
В ответ раздался возмущённый вопль Хасса:
— Да сам факт того, что Его Высочество находится рядом с этой ходячей катастрофой Адейе Лу — уже смертельная опасность! У-у-ук!
Найти общий язык с напарником — это удача. Но когда напарник — тот, кого ты считал врагом, это вызывает смешанные чувства.
Ещё при побеге из замка я заметил, что мы с Тайроком на удивление легко понимаем друг друга.
— Есть два пути, — сказал он, когда мы углубились в лес. — Быстрый через гору или лёгкий, но в обход.
— А где здесь гора?
— Прямо перед тобой.
— Этот холмик?
— ...Значит через гору.
— Хорошо.
Мы преодолели «гору» за два часа, как раз к закату.
— Давайте не будем разводить костёр, — предложил я.
— Почему?
— Сами знаете, зачем спрашиваете. Перестрахуемся. Нельзя привлекать внимание.
— Соображаешь.
— Конечно, я же не дурак.
— ...
— Вы думали, я дурак, да?
— С твоими-то оценками в Академии...
— Я же побывал...
— ...в объятиях смерти и поумнел. Я помню.
— Вот именно.
— Да.
— ...
— Вот только смерть, хоть и обнимала тебя покрепче, кое-чему так и не научила, верно?
— Чему?
— Целоваться.
— Ха! Да я целуюсь в сто раз лучше вас! Вы же прёте грубой силой, никакой техники. Не вам меня учить.
— Если бы я ещё и технику применил, ты бы растаял.
— Ха-ха! Никогда! Но случись так, Ваше Высочество от такого зрелища совсем бы рассудок потеряли. В таком состоянии я могу растопить любое сердце...
— ...
— ...То есть, не в том смысле, что я сейчас растаю. Просто к слову пришлось.
— Я понял.
— Да... Но почему у вас такой безумный взгляд... Забудьте.
— ...
— Может, поспим?
— ...Ладно.
После короткого сна на голой земле мы двинулись в путь с первыми лучами солнца.
Хоть стало понемногу светать, лесная тропа среди густых деревьев оставалась плохо различима. К счастью, у меня был Мо, который помогал видеть в темноте. А впереди шёл мой проводник, да так уверенно, словно у него был свой Мо.
— Осторожно, корень слева.
Тайрок шагал сквозь непросветную чащу, словно вокруг был ясный день, его дыхание даже не сбивалось. Он был на ногах весь вчерашний день, он провёл эту ночь в дозоре... Откуда у этого человека, чудом выжившего после истощения маны в Лесу Алых Волн, столько сил?
«Может, он и есть предатель? Может, ему имплантировали с десяток нанороботов?»
Мои подозрения росли с каждым шагом. А ещё у него было дьявольски острый слух: стоило мне замешкаться, как он тут же обернулся.
— Устал?
«Меня просто зависть берёт».
— Нет. Х-ха... х-ха... Я в порядке.
— ...
— Честно. х-ха... х-ха...
— ...
— Это всё последствия смертельных объятий.
— Чего?
— Кажется, вы сомневаетесь в моей выносливости. Разве не так?
Я давно остановился и задал ему этот вопрос. Он с подозрением смотрел на меня, но затем отвернулся.
—Учитывая количество твоих любовников, выносливость у тебя должна быть неплохой.
«Господи, сколько же их было у Лу? Сотня?»
[Гораздо больше.]
Спасибо за уточнение, Мо. Я бы обошёлся без этой информации.
— Да, именно так. Но теперь у меня к мужчинам неприязнь и аллергия на их прикосновения, так что сэкономленную энергию я пущу на ходьбу.
Он хмыкнул, не оборачиваясь.
— Когда мы целовались, аллергии я не заметил.
«Удар ниже пояса».
После того разговора у костра тема поцелуев стала табу. Атмосфера и так была неловкой. Я решил проигнорировать эту тему и перевёл разговор.
— Кстати, вы знаете дорогу?
— Нет.
— Что?!
— Идти по дороге, которая прямо у тебя перед глазами — задача не из простых.
Язвит. Видимо, опять в дурном настроении... Стоп. Прямо перед глазами?
Я хотел огрызнуться, но вдруг замер. Он с удивлением обернулся. Его глаза сузились, когда он увидел моё выражение лица.
— Что такое?
— Вы не видите туман?
Он мельком взглянул на меня, затем медленно огляделся.
— Нет.
— Нет? — я протёр глаза, но белёсая дымка никуда не делась. — Он не густой, но он повсюду и постепенно сгущается. А запах? Его вы чувствуете?
— Какой запах?
— Гнилостный. Сладковатый запах разложения. Он появился недавно.
Я осёкся. Звучало как бред сумасшедшего.
Вжик.
Тайрок вытащил меч из-за спины. Одно движение — и атмосфера вокруг него изменилась, стала тяжёлой, давящей.
— Ты в порядке? — спросил он ровным голосом.
— В каком смысле?
— Запах.
А, не противный ли? Да меня уже не проймёшь. В любом случае, молодому аристократу из знатного рода не пристало демонстрировать отвращение.
— Нет, терпимо. Но вы мне верите? Я и сам не понимаю, почему вижу этот туман.
Вместо ответа он снова просканировал взглядом лес.
— Что ещё ты видишь?
— Лес... Но деревья больны. Почти все сухие, без листьев, одни голые ветки...
Я посмотрел на Тайрока и понял: мы видим разные миры.
— А что видите вы?
— Густой зелёный лес.
Нет. Этот лес мёртв. Но почему только я это вижу?
— Может, Божественный Зверь...
— Я бы почувствовал силу Зверя. Это не он. И не духи.
— Почему не духи?
— Потому что обманывать чувства, скрывая грязь красивой иллюзией — это чисто человеческая черта. Это магия.
— Магия? Но Лу... то есть я вижу только духов. Распознавать магию — не мой профиль.
— Верно, не твой. Какого цвета мои глаза?
— Чёрные... А.
Точно. Он изменил цвет глаз магией, и я вижу их чёрными. Значит, обычную магию я не пробиваю. Тогда почему...
Тайрок вдруг тихо пробормотал:
— Похоже, ты видишь сквозь чёрную магию.
— Чёрную магию?
— Тот щит, что удерживал Зверя Борхуми. Ты ведь видел его. Не задумывался, почему?
Действительно... Я только сейчас осознал эту странность.