Спаси Обманом | 121 Глава*
Над главой работала команда WSL;
Щёлк. Дзынь.
До слуха донёсся едва уловимый шорох и приглушённый перезвон посуды. Однако веки казались налитыми свинцом — даже если бы у меня под боком взорвалась бомба, мне бы не хватило сил открыть глаза.
Я был совершенно вымотан. Тело не болело, но душевная усталость давила на плечи грузом в добрую сотню килограммов. Казалось, в таком состоянии можно проспать целую вечность, если не дольше. Но тут в сознание назойливо ворвался услужливый голос Мо.
[Предположительно: двое слуг проводят уборку в помещении. В данный момент вы полностью обнажены, лишь бёдра едва прикрыты краем одеяла. Желаете ли вы сохранить текущее положение?]
Вздрог.
Глаза распахнулись сами собой. Рука дёрнулась, судорожно нащупывая ткань и натягивая одеяло повыше.
«Я — цивилизованный житель Земли, и чувство стыда мне не чуждо» — пронеслось в голове. Я бы предпочёл умереть, чем позволить посторонним пялиться на своё голое тело. Тем более сейчас, когда на бледной коже яркими пятнами горели следы недавней близости.
Укутавшись в одеяло до самых плеч, я резко сел. Действительно, один слуга усердно протирал пыль, а второй расставлял на столике чайный набор.
Заметив моё пробуждение, они замерли на месте и склонились в глубоком, почти подобострастном поклоне.
— Вы проснулись, господин Лу?
Что-то в их позах заставило меня насторожиться. Они выглядели... неестественно напряжёнными? Я потёр заспанные, припухшие глаза и огляделся. Чёртова Тайрока поблизости не было. А двое слуг так и стояли, не смея пошевелиться.
— Перестаньте. Поднимите головы — приказал я.
Они заколебались, но всё же медленно выпрямились. Впрочем, смотреть мне в глаза всё равно избегали, упорно глядя в пол. Почему они так меня боятся?
Всё, что я успел сделать с момента прибытия сюда — это полдня слоняться, попасть в ловушку чёрного тумана и заняться *этим*... с Тайроком. Чёрт. Одно воспоминание о нём заставило меня мысленно выругаться.
Сколько же он меня мучил?
— Какое сегодня число?
Один из слуг тут же ответил. Я попытался прикинуть в уме, но цифры никак не желали складываться в логическую цепочку. Это число совершенно не вписывалось в мои ожидания. Так сколько же времени я провёл в кровати с Тайроком?..
[Пять дней.]
...Что?
На мгновение мысли замерли, парализованные шоком. Но затем всё существо, ещё недавно скованное сном, вспыхнуло яростной волной.
Этот проклятый мерзавец! Даже псы так себя не ведут!
Я вскочил с кровати, путаясь в коконе из одеяла, пылая боевым духом. В голове пульсировала одна мысль: где этот гад?! Где Тайрок?!
— Великий князь покинул поместье из-за внезапно возникших дел. Он велел передать, что сегодня вечером не сможет вас навестить. — Почтительно доложил дворецкий, с которым я столкнулся, едва выйдя из своей комнаты.
Он был, как и раньше, безупречно вежлив, но что-то в нём изменилось. По сравнению с нашей первой встречей он выглядел таким исхудавшим и измождённым, что поначалу я не поверил своим глазам и даже подумал, что мне показалось.
В обычное время я обязательно поинтересовался бы, не случилось ли в доме какой напасти, но сейчас настроение было неподходящим. Я вышел на тропу войны, готовый к схватке, а противник попросту испарился.
Мой праведный гнев вмиг угас, как залитый водой костёр. Видимо, выражение разочарования на моём лице было слишком явным, потому что дворецкий поспешил добавить утешительным тоном:
— Обычно Его Высочество возвращается к утру, так что вам не придётся ждать слишком долго.
— С чего бы мне его жда... — я было огрызнулся, но вовремя прикусил язык, вспомнив о своей роли. По официальной версии я ведь безумно влюблён в Тайрока и сам сделал ему предложение. — ...Ах, какая жалость. Не видеть его целую ночь — это настоящая пытка.
Я проговорил эту ложь монотонным, безжизненным голосом, словно зачитывая скучный отчёт, но тут же кое-что сообразил. «Обычно»? Значит, он часто проводит ночи вне дома и возвращается лишь на рассвете?
Когда-то и я жил в таком ритме. В те времена, когда охотился на тварей, что нападали под покровом темноты, пользуясь замедленной реакцией людей в сумерках.
— Он отправился охотиться на тварей?
Дворецкий молча и покорно кивнул.
— Да, господин, — подтвердил он.
Поговаривали, что Тайрок сумел восстановить былое величие семьи и вернуть влияние в обществе именно благодаря охоте на тварей. Учитывая его прошлое и принадлежность к императорскому роду, это было задачей не из лёгких. Я невольно почувствовал уважение: променять дворцовые шелка на залитую кровью сталь. Для этого нужно обладать поистине железной волей. И безжалостностью.
— Значит, он вернётся завтра?
— Именно так. Вам нужно лишь немного потерпеть.
— Потерпеть?.. — я озадаченно склонил голову. — В каком смысле? О чём речь?
— О ваших желаниях.
...Что?! Я замер, лишившись дара речи. Дворецкий явно истолковал моё замешательство по-своему:
— Учитывая, что объектом ваших желаний является Его Высочество Великий князь, я вполне понимаю ваши чувства, господин Лу.
«Да ни черта ты не понимаешь!» Я собирался спешно возразить, но дворецкий опередил меня:
— Его Высочество также прекрасно понимает ваши чувства, а потому оставил для вас личное послание.
— Послание? Послал меня что ли? — недоуменно переспросил я.
Дворецкий покачал головой, сохраняя абсолютно бесстрастное выражение лица.
— Нет, в послании говорилось о ваших желаниях. Его Высочество предполагает, что вы находитесь в крайне возбуждённом состоянии, предвкушая продолжение вашей совместной ночи. Тем не менее он просил вас лечь спать пораньше.
— ...
В моём лице нельзя было найти и намёка на возбуждение — мгновенно потеряв всякий румянец, оно стало бледным, как у трупа. Я стоял, не в силах даже вздохнуть от возмущения, но дворецкий, как истинный уроженец Тубайна, не знающий преград в подобных темах, говорил со скоростью корейского экспресса:
— И ещё... он настоятельно советовал вам не растрачивать силы в одиночестве, занимаясь самоудовлетворением для снятия напряжения.
Я отвёл взгляд, не в силах больше смотреть ему в глаза. Казалось, стоит мне открыть рот, и из него вырвется не членораздельная речь, а истошный крик. Вместо этого я обратился к своему ИИ.
«Мо, дворецкий что, издевается надо мной? Он специально ставит меня в неловкое положение, чтобы проверить мою выдержку?»
[Нет. Для жителей Тубайна подобные разговоры являются нормой повседневного этикета. Излишне эмоциональная реакция с вашей стороны может быть воспринята как придирка к словам или попытка спровоцировать конфликт на пустом месте.]
Тем не менее я не мог заставить себя просто кивнуть и пообещать «не трогать себя» человеку, которого видел второй раз в жизни! Но дворецкий замер в ожидании, словно ему был отдан чёткий приказ — не уходить без моего ответа.
— Я не буду... Ничего такого я делать не собираюсь, — выдавил я.
— Благодарю вас.
— Да при чём тут благодарность... ох, — я тяжело вздохнул. Меньше всего на свете мне хотелось получать благодарности за воздержание от мастурбации.
— Для меня, как для верного слуги Великого князя, это действительно повод для благодарного, — серьёзно добавил он.
— Почему это?
— Вы ведь экономите силы, чтобы завтра полностью сосредоточиться на Его Высочестве? Вы хотите помочь ему восполнить растраченную в бою энергию, не так ли?
«Ну конечно. Единственное, на чём я хочу сосредоточиться при встрече с ним — это на том, как посильнее его обложить матом. Или, на худой конец, какой из средних пальцев ему показать».
Однако на фоне искренней преданности дворецкого мои мысли казались какими-то мелкими и недостойными. Я невольно окинул взглядом своё тело, пытаясь прислушаться к внутренним ощущениям.
«Мо, а правда ли этот секс наполнил меня энергией? Мне показалось, эффект был прямо противоположным — он выжал меня как лимон».
[Если бы вы подверглись подобным физическим нагрузкам на Земле, вам бы потребовалась срочная госпитализация. Однако ваши жизненные показатели в полном порядке. Более того, травма лодыжки полностью исцелена.]
А ведь верно. Лодыжка. После той ночи она больше ни разу не напомнила о себе. И всё же в голове не укладывалось: как обычная близость может обладать настолько мощным исцеляющим эффектом? Глядя на это с точки зрения биологии Тубайна, я начинал понимать, почему местные жители такие распутные.
Внезапно в голове мелькнула непрошеная мысль. С кем Тайрок делил постель раньше, возвращаясь с охоты на тварей?
Он — коренной житель этого мира, а значит, у него наверняка были десятки, если не сотни партнёров. И я, возможно, всего лишь один из них. Просто с удобной биркой «жених».
От осознания этого факта настроение упало, но уже по другой причине. Было чертовски обидно, что я вообще всерьёз задумываюсь о его чувствах.
«Так, возьми себя в руки. Не смей придавать значение близости с ним» — яростно подумал я и с силой запустил пальцы в волосы, взъерошивая и без того спутанные пряди.
Нужно выбросить лишние мысли из головы и сосредоточиться на главной цели. Сначала — найти тот чёртов перец... Нет, сначала — спасение моего мира, а уж потом поиски перца. Для того чтобы закрыть Око Ада, мне необходим Тайрок. Чтобы попасть в Дубраву, нужно пройти через владения Кунов, а для этого снова требуется его разрешение. Куда ни кинь — везде я упираюсь в необходимость втираться к нему в доверие.
Что ж, ладно. Сегодня обойдёмся без самоудовлетворе... Тьфу, к чёрту! Что за чушь я несу? Это всё он, наболтал всякого! Попадись мне завтра!
Однако ни на следующий день, ни через день Тайрок так и не появился.
— Похоже, домой я сегодня опять не попаду, — выдохнул Хас, с тоской глядя на бесконечные тени, выползающие из расщелины у Кристального озера.
Ночь тянулась уже несколько часов. Несмотря на наличие разлома, твари не сыпались оттуда непрерывным потоком. Они набегали волнами: сначала мощная атака, а затем — короткое, обманчивое затишье. Но в этот раз натиск был пугающе яростным.
Хас уже перестал чувствовать собственные руки. Магические пассы совершались механически; сознание словно отделилось от тела, пребывая в липком мареве изнеможения. Казалось, ещё немного — и он просто рухнет замертво.
Лишь когда небо на востоке подёрнулось пепельно-серым светом зари, твари наконец отступили.
Бух!
Хас обессиленно повалился на землю, не заботясь о чистоте мантии.
— У-у-ф, как тяжело... — простонал он. Во рту пересохло, дыхание вырывалось из груди с присвистом, а во рту стоял отчётливый привкус металла.
Но, в отличие от него, ни Тайрок, ни рыцари дома Кун даже не подумали опустить мечи. Напротив, они с каким-то пугающим азартом принялись собирать разбросанные по земле чёрные камни маны.
— Чудовища, — пробормотал маг, провожая их взглядом.