Пятерых достаточно, часть 4

4

— Вы все свидетели, что это был несчастный случай! — Виктор не спрашивал, он утверждал, пресекая любые попытки не согласиться. — Так и расскажите потом ментам, всё как было.

— Ты всё равно сядешь, — меланхолия Риты топила панику остальных, что при сложившихся обстоятельствах было необходимо. Она вдруг стала для ребят прохладной тенью в жаркий день. Видя, как спокойна Рита, даже Даша затихла и только иногда всхлипывала в полупустую чашку. — Но это будет не сейчас. Сейчас мы должны понять, что имел в виду дохлый дед.

— Сейчас мы должны дождаться автобуса, а затем прорваться к остановке через эту тварь, — Артём бросил взгляд на окно. Там во тьме хищно светились жёлтые глаза зверя. — Днём зверюга, чем бы она не была, не так активна. Автобус должен забрать нас после завтра. Значит нам нужно продержаться всего день. Дорогу я помню. Утром проверим снегоходы, выгоним их из сарайки.

— Ты чего раскомандовался? Ружьё-то у меня! — На самом деле оружие осталось лежать рядом с телами, и угроза Виктора рассыпалась пустым звоном.

Дверь содрогнулась от удара. Ребята притихли. Зверь шумно втягивал носом воздух, с храпом выдыхая его. Испустив гортанный рык, он начал скрестись. От огромных лап животного оставались глубокие борозды. Порожек заскрипел, но не подался натиску острых когтей. Зверь тявкнул. Совсем по-собачьи: жалобно. И на домик вновь опустилась тишина.

— Ушёл? — Лиса вытянулась, осторожно заглядывая в тёмный провал окна.

— Не, сидит, я слышу как дышит. — Рита вышла в коридор, брезгливо на цыпочках перешагнула тела, приложила ладони к двери и прижалась к ним ухом. Закрыла глаза, замерла и через пол минуты кивнула Вите, который вышел следом.

— Подтверждает, что зверь там, — шёпотом передал остальным Витя.

— У меня осталась водка, — проговорила бледными губами Даша. Казалось её лицо вовсе лишилось крови.

Вдруг ставший излишне участливым Виктор опустился перед ней на одно колено и положил ладонь поверх её сжатых в замок рук. Даша вздрогнула и уронила голову.

— Это поможет тебе успокоиться. Расслабит, — тихо прошептал ей на ухо юноша, а сам уже обнимал её за плечи, скользил кончиками пальцев по талии, меж лопаток, по шее и обратно, поглаживая.

Кивнув, Даша вместе с ним поднялась, зажмурилась, когда они проходили мимо тел, послушно достала выпивку из сумки, разрешала Виктору всё смелей сжимать ладони на её бедре и не обращала внимания, когда он будто бы случайно касался её груди. Водка обожгла её, и жаркий выдох боли вырвался из горла стоном. Они вернулись с Виктором на диван. Рита тут же подставила кружку и потребовала поделиться. Скоро от бутылки водки осталась только половина.

Запах спирта и обжимания Дашки и Вити вызывали у Лисы неприятные ощущения, ей больше не хотелось находиться здесь, не хотелось смотреть на глупую раскрасневшуюся от опьянения подругу.

— Я спать.

— Можно я с тобой? — Артём понял, как странно прозвучала просьба, но ему страшно было отпускать Лису одну, и так же как и ей, не хотелось оставаться рядом с неприятно воркующей парочкой.

Лиса неуверенно повела плечами, что парень расценил как согласие. Когда они проходили коридор, Артём шепнул:

— Просто не смотри на них, смотри под ноги.

Подъём по лестнице казался Лисе очень долгим, она не понимала, чего Артём хочет. Она боялась, что он начнёт приставать к ней и одновременно хотела оказаться в его объятиях, поцеловать его. Девушка испытывала сама к себе отвращение из-за того, чтоб допускает подобные мысли, когда где-то там внизу у двери остывает тело человека. Самого настоящего человека, которого она знала и даже уважала. Разве она не должна безутешно рыдать или пытаться что-то сделать с этой несправедливостью? Запереть Виктора? Хотя бы связать его? Вместо этого она открывает дверь в свою комнату перед Артёмом, приглашающе кивает и занимает своё место на кровати, ожидая, что он тоже сядет и как можно ближе.

Матрас ощутимо продавился под их весом.

— Жутко как-то.

Фотографии словно подсвечивались в темноте безупречным глянцем стёкол, под которыми скрывались здесь десятки лет.

— Конфеты есть, хочешь?

— Да, давай. Конфеты мне нравятся больше, чем водка.

— Мне тоже.

Неловкая улыбка, неприличный смешок и скованность между ними постепенно растворялась, уступая место комфортному молчанию.

Жёсткий ворс диванной обивки жёг плечи, затылок упирался в твёрдый подлокотник, шея неудобно изгибалась, но Даша не могла пошевелиться. Ей оставалось только терпеть. “Немного осталось, и всё будет хорошо,” — думала она, стараясь не обращать внимания на влажные губы Виктора, оставляющее после себя липкий след на её коже. Она была не против его объятий, ей даже нравился запах, исходящий от него. Нравилось, как он с силой сжал её бедро. Горячо, чуть нервозно. Её успокаивала его близость, она понимала, что не одна. Остальные, казалось, растерялись, но не он, он всегда был в её глазах смелым и решительным.

Когда Виктор повалил её на диван, она сказала “нет”, упёрлась слабыми ладонями в его грудь. Он развёл её ноги, дёрганными движением расстегнул пуговицу, приспустил штаны. Пришлось отодвинуться, дать Даше немного свободы, чтобы стащить с неё одежду. Но когда она попыталась стыдливо сдвинуть колени, навалился на девушку всем телом, прижал и закрыл рот поцелуем, облизал сжатые губы. Указательным пальцем сдвинул в сторону её нижнее белье. Виктор знал, что делает. Он чувствовал, что Даша вся сжалась и потому старался быть осторожнее, хотел побороть её стеснение, раскрепостить её. Сдержанные сперва ласки становились всё глубже, быстрей, и наконец Даша сдалась, обмякла, откинулась, перестала сопротивляться. И только вздрогнула всем телом, когда он вошёл.

— Прости, — прохрипел он ей в ухо и прикусил мочку, после продолжая опускаться поцелуями к ключицам.

Даша смотрела, как плывёт подпрыгивая потолок над ней, и знала, что вечно это всё равно не продлится. Она опустила веки и позволила этому тошнотворному мгновению утонуть в темноте.

Сюда, на второй этаж не доходили ни звуки дыхания сидящего под дверью зверя, ни запахи крови и мокрого от неё ковра. Пахло только кокосом, маслом и миндалём — сладкие ароматы — это всё что осталось от конфет. Свет Артём и Лиса не включили, боялись стать слишком заметными снаружи. Им казалось, что так они в большей безопасности, словно невидимы для твари.

— Освободит её…

— Что? — Лиса не сразу поняла, что Артём нарушил тишину.

— Её, он всегда звал зверя она, или красавицей. Словно знал её лично, понимаешь?

— Не совсем.

— Красавица. Он так сказал. Я ещё тогда заметил, что его голос как-то даже нежнее что ли стал.

— Люди и собак своих красавицами зовут.

— Может он её прикормил? Как в той песне! — Возбуждённый догадкой Артём повернулся к ней, его глаза блестели в темноте, — Будь, как дома путник, я ни в чём не откажу!

Напеть у него получилось не очень, но Лиса сразу узнала эти строчки и прыснула со смеха:

— Ты думаешь, если бы он скармливал постояльцев, об этом бы не трубил уже весь интернет?

— Ну хорошо, — его голос неприятно царапнуло обидой, — Давайте послушаем вашу версию, мисс Марпл.

— Нет у меня никакой версии. Только… — Лиса обернулась, ей показалось, что именно в этот момент занавеска на окне дёрнулась, как от дуновения лёгкого ветра. — Нет, ты подумаешь, что я поехала.

— Сказала “А”, говори и “Б”.

— Если ты будешь смеяться, я заплачу.

— Я сама серьёзность.

— Когда мы приехали, я видела кое-что странное там, в бассейне. Я видела призрака. — Она дала себе время, чтобы попытаться прочитать эмоции на лице Артёма. Он в ответ смотрел на неё с сомнением, но точно без издёвки, так что девушка решилась продолжить. — А потом в комнате. Я не уверена, но кажется это ребята с фотографий. И потом, когда этот дед там того, я взяла фото, а они все будто ожили, а потом замироточили или что-то вроде того.

— Хочешь сказать, призраки пытаются дать тебе подсказку?

— Больше похоже, что они хотят напугать меня.

— Но почему тебя? Почему Рита их не видит, уж она бы точно только бы рада была.

— А я откуда знаю? — Лиса закусила нижнюю губу. — Даша сказала, что я похожа на одну из девушек на фото.

— Да? На какую?

И она показала. Чтобы получше рассмотреть снимок, пришлось включить на телефоне фонарик. Артём вглядывался в лицо девушки несколько минут, чем дольше он смотрел, тем больше убеждался, что сходство вызвано качеством фотографии и тем, что у Лисы была почти такая же причёска.

— А может они просто…

Он не успел закончить. Смартфон в ладони нагрелся, пластиковый корпус надулся и с треском лопнул. Ойкнув от боли Артём выронил его. Успевшие привыкнуть к пусть тусклому, но постоянному свету глаза уловили в стоящий перед кроватью силуэт. Пальцы Лисы нервно сжали простыню, она забыла как дышать и моргать, в уши снова проникал потусторонний шёпот:

— Посчитай, посчитай, посчитай!

Силуэт резко развёл руки в стороны, и на пол что-то просыпалось. Несколько десятков глухих ударов прокатились по комнате и затихли в её углах, под шкафом, за стулом и около кровати.

— Считай!

— Один! — Из глаз Лисы брызнули слёзы, она не могла не подчиниться. — Два! — Она не знала, что именно должна считать, и просто истерично продолжала, — Три!

— Нет! Нет! — Голос разрывал голову болью.

Девушка протяжно завыла, хватаясь за уши, стараясь закрыться от ледяного ужаса, проникающего в её разум вместе с призрачным зовом.

Ничего непонимающий Артём растерянно пытался то обнять Лису, то успокоить словами, но она продолжала что-то неразборчиво бормотать и отмахиваться от него. Спасение явилось в виде Риты. Она посчитала себя слишком наглой, чтобы сперва постучаться и резко открыла дверь, смахнув силуэт. В комнате снова стало тихо. Ошалевшая Лиса подняла голову и сморгнула несколько раз, прежде чем поверить, что призрак оставил её в покое.

— Я тоже слышала это! — Довольно запрыгала на месте Рита. — Не хотела вас подслушивать, но ты бы ведь мне вообще так сама ничего не рассказала бы.

— Ты знаешь, что им от меня нужно? — Лиса с удивлением поняла, что успела словно бы привыкнуть к появлению призраков, и это всегда было ужасно в самом моменте, но после страх отступал как отлив, оставляя после себя гладкую поверхность спокойствия и осколки воспоминаний.

— Как что?! Мы должны снять проклятье, как дед завещал. Мы ж все его слышали. — Она плюхнулась на кровать между Лисой и Артёмом, а затем ликующе вытащила из кармана ключ на верёвочке и потрясла им в воздухе.

— Ключ от сарая? Таким же Григорий Иванович отпирал его! — Артём потянулся к ключу, и Рита разрешила ему посмотреть поближе. — Но откуда?

— Нашла у него в кармане.

— Ты что прикасалась к нему? — Лиса забралась на кровать с ногами, словно сейчас из-под неё выскочит потревоженный труп старика и схватит её за лодыжку.

— Не, только к его одежде. Тварь, кстати, ушла. Я слышала, когда она топала по снегу. Да и рассвет скоро. Может она при свете солнца не нападает. Надо дождаться, когда совсем станет светло и посмотреть, что дед прятал в своём сарае.

— Мы сможем достать снегоходы и бензин, если повезёт. — Закивал Артём, он и сам подумывал, что стоит обыскать тело хозяина домика, но точно знал, что не сможет набраться для этого смелости. И также было бы странно подстрекать кого-то залезть голыми руками в карманы мертвеца. Отчасти он чувствовал к Рите благодарность за то, что она сделала всё сама и без подсказки.

— А что если призраки не оставят Лису в покое? И будут преследовать до конца её жизни за то, что она не помогла им?

Натянув одеяло под подбородок Лиса уползла в центр кровати и спряталась за спинами сидящих ребят. Она прислушивалась к их разговору, но не вмешивалась. Темнота вокруг кровати вновь сгустилась, фотографии вокруг замерцали призрачным лунным светом. И Лисе казалось, что они продолжают звать её.

— Давайте ложиться спать, — наконец махнул рукой Артём, — Мы устали и напуганы, и наверняка пребываем в шоке. Разве можно в таком состоянии принимать решения?

— Ладно, но ключ будет у меня! Чур комната Алексея Валерьевича теперь моя!

Голос Риты звучал уже со стороны лестницы, она так спешила, словно кто-то кроме неё претендовал занять кровать погибшего помощника тренера. Артём поднялся, чтобы закрыть дверь, затем повернулся к свернувшейся калачиком Лисе:

— Не против, если я?

— Нет, — сдавленно отозвалась девушка и отползла в сторону.

Она почувствовала, как Артём лёг рядом. Несмело коснувшись его руки, Лиса сплела их пальцы, ощущая приятное тепло чужой ладони. Размеренное дыхание юноши и его едва слышное пожелание спокойной ночи убедило её в том, что она просто перенервничала. Что в комнате не было никакого призрака, это лишь реакция психики на шок, всё же на её глазах умерло сразу два человека, разве такое могло не оставить отпечаток? Возможно сейчас ей просто стоит довериться ему и уснуть рядом, а утром они все вместе обязательно что-нибудь придумают.

Обстановка внутри сарая на первый взгляд выглядела опрятно. Никакой пыли в углах, никаких ржавых инструментов, даже пауки не успели оплести укромные уголки ажуром паутины. От канистр пахло бензином, от ящиков — маслом и металлом.

— Здесь тоже пусто!

Отброшенная Виктором тара глухо ударилась о стену и, отскочив, прокатилась к ногам девчонок. Рита приняла пас и отопнула её в дальний угол.

— Не знаю, трещина, или какой-то сейф, тут должно быть хоть что-то! — Она шарилась по стенам, собирая занозы и то и дело вляпываясь в капельки смолы.

— Это что, кукла какая-то?

Дашка разразилась смехом будто бы только что пошутила, или, быть может, от того, что ей пришло в голову что-то забавное, чем она не стала делиться с остальными. На взгляд Лисы подруга с самого своего пробуждения вела себя излишне весело и бордо.

— И правда кукла, — Рита взяла находку и смяла в руках, проверяя, из чего та сделана, — Это типо кукла из сена? Или что? Зачем это?

— Это игрушка из лыка, — отмахнулся Артём. Он проверил топливные баки всех снегоходов, и только в одном оказалось совсем немного бензина, которого возможно хватило бы, что бы добраться до трассы, или до домика старика, чтобы оттуда позвонить. Вот только в какой стороне находится его дом, никто из ребят не имел ни малейшего представления.

— Лыко-мочало — начинай сначала! — пропела Даша. На неё тут же обернулись Рита и Лиса. Одна с интересом сузив глаза, вторая с замиранием сердца и надеждой, что ей послышалось. — Что? Это поговорка такая. На дворе кол, на колу висит мочало. Лыко-мочало — начинай сначала. Я просто не знала, что такое это лыко. А это сено какое-то, получается.

— Технически это кора вообще-то. — Мимоходом отметил Артём и снова погрузился в свои мысли.

Он понимал, что нужно срочно всех вывезти из проклятого домика, но как это сделать не знал. Виктор же вовсе не разделял его забот, закинув ружьё на спину, он был уверен, что готов пристрелить тварь в любой момент, и это дарило ему ощущение безопасности. Расслабленно он взял одну из пяти кукол, оказавшихся в сарае, и со скучающим видом повертел в руках. Когда он заметил, что некоторые волокна мочала выделяются, заинтересованно присвистнул и аккуратно вытащил из игрушки тонкую полоску бумаги.

— Ого, какая жёлтая! На ней что-то написано. Ритка, глянь, не из твоей книги проклятий?

Полоска бумаги перекочевала в руки Риты, а во рту Виктора тут же оказалась сигарета. Он чиркнул зажигалкой и закурил. Горький вонючий дым заставил остальных ребят недовольно поморщиться.

— Давай, кури на улице! Тут же дышать нечем! — Толчками Даша выпроводила смеющегося курильщика на улицу. — Совсем страх потерял.

— Похоже на страницу из книги, те же непонятные дореволюционные буквы. Давайте из всех кукол достанем это и попробуем собрать! — Рита разложила кукол на полу, пару всучила Лисе и Даше, ещё одну попыталась дать Артёму, но тот скептически закатил глаза и снова вернулся к канистрам. Рита отправила ему в спину язвительную реплику: — Ну давай ещё раз потрогай их, вдруг магической магией они наполнились бензином, пока ты на них не смотрел!

На то, чтобы распотрошить кукол и вытащить все полоски бумаги у девушек ушло минут десять, что в пересчёте выкуренные Виктором сигареты ровнялось трём. Он начал было четвёртую, но услышал слово “волколак”, и сразу откинул её в сторону и распахнул дверь в сарай.

— Так и знал! Надо найти могилу волколака и убить его до заката! — С видом знатока ворвался в разговор парень. — Или провести там ночь до самого рассвета. Один ляжет, а остальные будут волколака отвлекать.

— Тебе в “Хочу всё знать” какой-то шутник страницу с волколаками вклеил? Или откуда такие энциклопедические познания? — На автомате уколола Рита, даже не поднимая головы и не отвлекаясь от разложенного перед ней пазла из обрывков выцветшей страницы.

Внимание сразу привлекал правильный шестиугольник. Каждый угол фигуры был обведён кружочком, а один из них особенно тщательно перечёркан черным. Остальная страница содержала описание мифического существа, в котором проскальзывали слова “гибрид”, “безумие” и “сверх хищник”.

— Тут какая-то формула, — Рита постучала ногтем по странной фигуре, в которой угадывали несколько разных символов, хитро переплетённых межу собой.

Что-то похожее Лиса встречала в интернете, когда увлекалась астрологией и составлением натальных карт онлайн, и потому почти не думая решила сразу же вывалить всё, что вертелось у неё на языке:

— Это же знак рыб, а это луна, может это что-то связанное с гороскопом?

— Какая же ты дебилка, — Виктор хлопнул себя по лбу, — Да при чём здесь твои гороскопы? Какого ляда им тут взяться? К чему?

— Верно… — Встрепенулась Рита, она схватила Лису за руку и потащила за собой.Её тонкие холодные пальцы стальными браслетами сошлись на запястье. Девушки бегом выскочили к домику, на ходу Рита обернулась и попросила взять с собой лопату. Почти бросив Лису на покрытый тонким полупрозрачным слоем снега кафель, она быстро огребла центр бассейна. Хозяин домика чистил его почти ежедневно, так что много времени, чтобы отскрести наледь, не понадобилось.

— Эти пятна, — Рита обвела черенком россыпь бурых, похожих на следы от ржавчины, разводов. — И вот здесь тоже. А ну-ка, встань сюда, да, прямо в центр. И остальные тоже! — Она расставила Виктора и Дашку, и сама заняла место. Только Артём безучастно наблюдал за всем с высокого бортика. — Оглядитесь, что вы видите?

— Невероятно засранный бассейн, — Виктор зажал в губах ещё одну сигарету и с грустью смял опустевшую пачку.

— Да, но заметьте, там, где вы встали, их больше всего. И получается, что мы образуем какую-то фигуру. Если бы Артём встал туда, получился бы пятиугольник. Смекаете? Не хватает ещё одного угла, вот там. — Она указала на место на полу напротив себя, там и правда будто бы было чуть чище, чем там, где стояла ребята. — вышел бы чёртов шестиугольник. Это же не может быть совпадением!

— И ребят с фото, их пятеро! Артём предположил, что должен быть шестой, тот, который их фоткал! — Оживлённо подключилась Лиса, её захватила страсть, с которой Рита вела своё мистическое расследование.

— Но эти пятна, — Дашка вдруг сделала несколько шагов назад, стараясь сойти со своего места, — От чего они?

— А, — махнула рукой Рита, — Кровь, конечно, их же расчленило, помните?

Тут всем, кроме неё, стало не по себе. Даже Виктор, хоть и стараясь сохранить лицо, быстрыми шагами отошёл к самому бортику и остался курить там.

— Их точно волколак наш разорвал. — Он покивал самому себе с важным видом, — Нужно найти могилу и…

— Хватит, — отрезал Артём, ему этот цирк надоел, он только отвлекал от того, что действительно могло спасти им жизнь, — Хватит с умным видом строить из себя знатока. Я тоже играл в Ведьмака. Лучше давайте подумаем, как нам добраться до телефона в доме Григория Ивановича. Нужно позвонить и вызвать помощь.

— Расслабься, завтра за нами всё равно придёт автобус. Чё ты кипишуешь? Лучше пойду ошманаю деда на предмет папирос. — Виктор забралася наверх и трусцой побежал к домику.

Тела ещё раньше они с Артёмом перетащили под крыльцо и накрыли брезентом, дабы не пугать девчонок. Приподняв край, ему хватило одного взгляда на подвижную ступню и задранную штанину, оголившую сероватую старческую кожу, чтобы трусливо попятиться.

— Да не, дед не курил. Точно, не курил.

Выплюнув докуренный до жёлтого фильтра бычок, Виктор засунул руки в карманы и медленно, растягивая каждый шаг, так чтобы никто не догадался, что ему хочется припустить бегом, пошёл обратно к остальным.

— Как мы до дороги доедем? — Сокрушался Артём, — В лесу сугробы по пояс. Я лишь примерно знаю, в какой стороне дорога.

— Так мы ж протоптали снегоходами, по этой лыжне и пойдём!

— Ну иди, поищи её, раз такой дофига умный?

— И пойду! Может и дом деда найду!

— Вперёд и с песней!

Короткая и довольно тихая перебранка закончилась тем, что Виктор побрёл в лес, выискивая на снегу следы, а Артём решил натаскать в дом дров, чтобы у них была возможность пересидеть в тепле ещё одну ночь, если потребуется. Еды хватало, но нужно было ещё сходить за водой, а просить о таком девочек он не хотел.

Снег под ногами весело похрустывал, а залитое солнцем белоснежное полотно, уходящее за самую кромку леса навевало обманчивое ощущение уюта и безопасности. Рита чертила лопатой на дне бассейна разные геометрические фигуры и неразборчиво бормотала себе под нос дурацкий стишок про мочала. На кухне хозяйничала Дашка, она перебирала еду, придумывая, чтобы вкусненькое приготовить. Лиса чувствовала себя неловко, от того как всем остальным легко удалось подстроиться и почти целый день делать вид, что ничего не случилось, её же не заботили ни еда, ни тепло. Только скорое наступление ночи. Она знала, что с закатом вернётся зверь, он будет ходить кругами, ожидая, что у кого-то из них сдадут нервы. И если остальные могут укрыться в домике, то Лису в нём ждали призраки с черно-белых фотографий.

Рита порой поднимала на Лису глаза, и в них отражалась искристость снега. “Слышала ли она вчера голос призрака?” — крутился в голове Лисы вопрос, ответ на который таился в глубине черных зрачков Риты.

Виктор вернулся с полными сапогами снега и красным, как слива, носом, и больше ни с чем. Решив не развивать конфликт, Артём только попросил его сходить за водой. Обед к тому времени уже был готов, а Лиса со страхом наблюдала, как краснеют стволы сосен.

— Я всё поняла, — Рита встала со стула, чтобы возвыситься над столом и остальными ребятами, собравшимися за едой, — Эти детки с фоточек, они хотели расколдовать зверюгу. Вот и ответ на вопрос, почему дед о ней с нежностью говорил, она же ему как питомец. Буйный, но что поделаешь. Фигура на дне бассейна — это что-то вроде алхимической формулы, как в книге. Лиса правильно сказала, алхимические знаки реально те же, что и в астрологии. Там есть вода — знак рыб, есть луна — как знак трансформации. И ещё я нашла узор земли — это мочала.

— То есть она сожрала своих помощничков? — Артёму не нравилось, к чему ведёт Рита, его откровенно раздражало, что она занимается всякими глупостями и тянет за собой остальных, пока он один думает, как им спастись. — Вот и славно, примем их опыт и не будем с ней связываться. Ты узнала, что хотела, давай теперь переключимся на то, чтобы продумать, как нам завтра добраться до остановки. В принципе, у нас же есть лыжи, и у Алексей Валерьевича должна быть карта и компас. Надо поискать в его вещах… Если выдвинемся прямо с рассветом, должны успеть к четырём, когда нас как раз будет ждать автобус. Даже с запасом получится. Лиса слушала и кивала, она с трудом представляла, как успеет за всеми на лыжах, но не возражала. У Риты к плану тоже возражений не нашлось, но вот только сидеть сложа руки и ждать рассвета она не собиралась:

— Мы должны снять с волколака проклятье! Такой шанс только раз в жизни!

— Мы ещё и видос запишем, потом выложим и прославимся! — Подхватил Виктор. — Раз ты разобралась, говори, чё надо делать.

— Во-первых, нужна луна.

— Никто ночью из домика не выйдет, ясно вам?! — Артём стукнул кулаком по столу и тоже встал, поравнявшись с Ритой.

— Но она же страдает, ты разве не понимаешь? Мы можем её спасти, — взмолилась девушка, — Призраки не зря донимают Лису, они тоже хотят помочь, подсказывают нам. У нас точно получится!

— Никаких призраков нет, извини Лиса. — Обращение прозвучало невероятно мягко и ласково, Артём искренне не хотел обидеть её своими словами, но считал нужным остановить разыгравшееся воображение ребят. — Мы все переживаем шок по-разному, чтобы выжить, нам нужно собраться, а не ловить призраков и оборотней по лесам. Это же бред! Это просто какой-то медведь-переросток или странная волкособака. Оборотней не существует! Точка.

— Лиса, — когтями хищной птицы пальцы Риты сомкнулись на её плече, — Думаешь призраки простят тебя, если ты им не поможешь? Думаешь они не станут тебя преследовать?

Жёлтый свет лампы под потолком отрезал общую комнату, такую тёплую и полную аппетитных запахов жареной картошки и подогретой тушёнки, от утопающего в сумерках коридора. Тени в его углах были густыми, слишком густыми. Лиса отвела взгляд и встретилась глазами с лицами ребят на фотографиях. Весёлые, полные жизни они оказались заперты внутри бесцветных картинок.

— Ничего не бойся. — Прикосновение горячей ладони и уверенность Артёма придавали Лисе сил, она на секунду и правда подумала, что сможет справиться с подступающей к горлу паникой.

— Скольких людей эта тварь должна ещё убить, прежде чем её остановят? — Голос Риты рвался от натуги, — А мы можем её остановить! Артём, сам посуди! Никогда бы не подумала, что именно ты окажешься таким трусом.

Жалкая манипуляция и попытка взять на слабо не сработала, Артём с шумом выдохнул и вернулся к еде. Парировать настолько глупый выпад ему не хотелось.

— Мы должны сделать это, — от шёпота Лисы вода в её чашке пошла волнами, — Они не отстанут от меня. Артём, пойми, они не отстанут.

По дому пронёсся громкий ухающий звук, от которого завибрировали стены и пол. Лису забила крупная дрожь. Она боялась поднять взгляд, боялась встретиться снова с темнотой, таящейся за порогом комнаты.

— Я, я, я слышала э-э-это! — Запинаясь смогла выдавить из себя Даша, — Это стонут духи! Мне страшно!

— А чё было-то? — Завертелся Виктор, — Я ничо не слышал.

— Это был стон облегчения, они поняли, что мы собираемся сделать, — наконец Рита опустилась на свой стул. Её победа была безоговорочной, Артём ничего не сможет предпринять, если все остальные будут за ритуал. — Дожёвывате быстрей, а потом я объясню, что надо делать.

Продолжение>