Puro humo
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Antes del comienzo
Samuel Rowlands en su Knave of Clubs (1609) ya había comentado el tabaco en todas sus posibilidades:
La hoja verde, seca, en remojo, quemada, en polvo: cada una tiene su elogio.
¡Incluso sugiere el rapé! Pero luego compone la parte que nosotros los fumadores nos sabemos de memoria:
Es un hombre tan frugal
que, de cena, una hoja receta y,
limpiándose los dedos
nunca necesita servilleta,
y su cocina tiene en una caja,
y su asado en su cazoleta.
Otro poeta del siglo XVII, George Wither, «un hombre dado a lealtades súbitas y opuestas», había atacado el tabaco en su Abuses Stript and Whipt de 1613, pero, pasado el tiempo, escribió esto en 1661:
Yo, solo, mi propio emblema sumo
en esta pipa y en todo su humo.
Y no soy sino un trozo de loza
que, lleno de tabaco, ardiendo goza.
Que Wither escribiera esto estando o no en la cárcel no tiene importancia. Estaba, como tantos hombres antes y después, disfrutando de un consuelo al que el fuego había de prestar su aliento.
¿Cómo se obtiene el grado de Fumador Perfecto? Como dijo Charles Lamb, «Me esf-f-fuerzo por conseguirlo como otros hombres se esf-f-fuerzan por conseguir la vi-virtud». Lamb era un tartamudo enérgico. Es por eso que le llevó tanto tiempo despedirse en su