Puro humo
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Crane, cráneos, crines
Había por el este una mancha amarilla como una alfombra extendida a los pies del sol saliente y contra ella destacaba la figura imponente del coronel, negra y colosal, montado en un caballo enorme. … Daba la impresión de que el regimiento permanecía en posición de descanso por demasiado tiempo. El muchacho se impacientaba… Se volvió para mirar al coronel y le vió levantar el brazo descomunal y acariciarse el bigote pausado… Cuando el jinete hizo dar vuelta al animal, se alejó al galope y gritó, por encima del hombro: «¡No se olvide de la caja de puros!». El coronel murmuró una respuesta y el muchacho se preguntó qué tendría que ver una caja de puros con la guerra.
La respuesta por supuesto la debe buscar el muchacho en las siguientes doscientas cincuenta páginas de La roja insignia del valor. Tanto en la paz como en la guerra, un puro puede ayudar a separar a los hombres de los niños. El coronel tenía razón. Un cigarro es el mejor amigo del hombre. Stephen Crane sabía de hombres y de puros. No disparen hasta ver la marca del puro.