Pasos de piedra

Capítulo 27

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Alexander

Me senté a un lado de la cama de Krystina en una vigilia silenciosa, esperando más allá de toda esperanza que se despertara. Habían pasado veinticuatro horas desde el accidente, y cada hora traía un nuevo nivel de ira y rabia que nunca antes había experimentado. Quería lastimar a alguien. A cualquiera.

—Krystina, por favor —le hablé estando ella inmóvil. Aparté la vía intravenosa que bombeaba líquido a sus venas y tomé su mano inerte. Los cortes y hematomas alrededor de sus muñecas comenzaban a formar costras y se volvían de un color rojo violáceo. Cerré los ojos y traté de no pensar en las ataduras de plástico que desgarraron su hermosa piel cuando la encontraron.

Presioné mis labios contra sus delicados dedos, besando cada uno de ellos con reverencia.

—Alex —dijo una voz femenina. Levanté la vista. Allyson estaba en la puerta de la habitación del hospital.

—¿Qué? —grité. Parpadeé para contener el agua en mis ojos, odiando el hecho de que estaba en un estado tan vulnerable.

—Justine quería que te dijera que Charlie salió de la cirugía y que se ha recuperado. La policía llegará pronto para hablar con él.

—Bien. Que ellos se encarguen. Si hablo con ese hijo de puta ahora mismo, lo mataré. —Me volví hacia Krystina. Ella era la única que me importaba en ese momento.

—Justine pensó que podrías decir algo así —dijo en voz baja—. Deberías saber que ella ya habló con él. Es posible que desees escuchar lo que tiene que decir antes de que lo haga la policía.

—No quiero hablar con él. Puede decirle a la policía lo que quiera. Ya he terminado. Ya terminé con todo eso.

He terminado con las mentiras. He terminado de esconderme. Al diablo con todo. Esto es culpa mía.

—Bueno, también deberías saber que Elizabeth Long viene en camino con Frank. Estarán aquí en unos veinte minutos.

Puta madre.

Estaba harto y cansado de tener que lidiar con gente. Elizabeth Long podía ser la madre de Krystina, pero para mí, ella era solo otra persona que interrumpía mi tiempo con mi ángel.

—Bien —espeté—. ¿Algo más?

—No, eso es todo —dijo con tristeza—. Te dejaré tranquilo.

Allyson salió de la habitación y la angustia se apoderó de mí una vez más.

—Siento mucho no haberte protegido —susurré—. Todo esto es mi culpa. Si no hubiera estado tan empeñado en guardar secretos, nada de esto habría sucedido. Por favor, despierta, Krystina. Te amo demasiado. Ni siquiera me di cuenta de cuánto hasta ahora. Te necesito, ángel. Por favor.

Bajé la cabeza hasta el colchón y presioné su palma contra mi mejilla. El arrepentimiento me consumía. Arrepentido por el pasado. Lamento no haberla protegido. Lamento no haberle dicho nunca que la amaba. Tenía que despertar. Necesitaba la oportunidad de arreglar las cosas.

Levanté la vista cuando escuché una conmoción en el pasillo. Elizabeth Long irrumpió en la habitación con su esposo tras ella.

—¡Oh no! —exclamó una vez que vio a Krystina—. ¡Mi bebé!

Corrió hacia la cama de Krystina.

—Hola, Sr. y Sra. Long —dije con dureza. Me molestaba su presencia, aunque sabía que no tenía derecho a estarlo. Krystina era su hija e hijastra. Merecían estar aquí, quizás más que yo.

—Alexander —dijo Frank Long asintiendo—. Allyson no nos dio muchos detalles cuando nos llamó. Por favor, cuéntanos qué pasó.

—Yo tampoco sé mucho —dije y negué con la cabeza—. Solo sé que hubo un accidente automovilístico. Krystina fue encontrada en el maletero del auto. Los pasajeros del auto eran Charlie Andrews y Trevor Hamilton.

Elizabeth Long se puso rígida al escucharlo.

—¿Trevor? —repitió con incredulidad.

—Sí. El motivo de que Krystina estuviera en el maletero se desconoce hasta este momento.

—¿Quién es ese Charlie?

—El exmarido de mi hermana —expliqué resignado—. Sospecho que él pudo haber sido la razón de todo, pero eso tampoco está claro.

—Sí, pero... —comenzó, pero se interrumpió cuando el neurólogo de Krystina entró en la habitación.

—Soy el Dr. West —saludé y me paré para estrechar su mano—. Estos son Frank y Elizabeth Long, el padrastro y la madre de Krystina. Sr. y Sra. Long, este es el Dr. West, el neurólogo asignado al caso de Krystina desde de que la trajeron.

El Dr. West fue uno de los primeros médicos en evaluar la condición de Krystina. Investigué sus credenciales casi de inmediato y descubrí que estaba bien informado y era extremadamente competente. Eso, combinado con las visitas frecuentes a la habitación, me dio suficientes razones para creer que Krystina estaba en manos muy capaces.

—Encantado de conocerlos —dijo el Dr. West con un movimiento de cabeza en su dirección—. Tengo los resultados de las pruebas de Krystina.

—¿Qué dicen? —Elizabeth preguntó apresuradamente.

—La tomografía computarizada y la resonancia magnética no indican ninguna anomalía. Sus signos vitales y patrones respiratorios son buenos. La evaluación de la postura y el hábito corporal no muestra signos de daño a su sistema nervioso central. En conjunto, hay pocas razones para creer que su trauma en la cabeza provoque daños a largo plazo.

—¿Qué quiere decir con pocas razones para creerlo? —le pregunté, notando que no se veía comprometido con la recuperación de Krystina.

—No puedo decirlo con seguridad hasta que se despierte. Por ahora, parece estable. Pero podría estar en este estado durante varios días o varias semanas. A veces más. No podré darle un diagnóstico más preciso hasta que ella salga del coma.

—¿Qué pasará cuando lo haga? —Elizabeth cuestionó.

—Eso depende de la persona, pero lo más probable es que necesite atención especial durante algún tiempo. No sabemos qué combinación de dificultades físicas y psicológicas sufrirá. Incluso los pacientes más receptivos a menudo necesitan atención después de regresar a casa.

—Oh, Dios —Elizabeth se atragantó. Se llevó la mano al corazón y sus ojos brillaron por las lágrimas.

—Tengo rondas que hacer en este momento —nos informó el Dr. West—. Pero si notan algún cambio, llamen a la estación de enfermeras inmediatamente y ellos se pondrán en contacto conmigo.

—Lo haré, doctor. Gracias —le dije.

—Frank, ve con Ally —dijo Elizabeth después de que el médico se fue—. Necesitamos hablar con ella sobre empacar las cosas de Krystina. Después de todo esto, nos necesitará. Lo mejor para ella es que se mude a casa.

Sobre mi puto cadáver.

—No —dije con firmeza.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Elizabeth, obviamente sorprendida por el tono autoritario de mi voz.

—Quiero decir exactamente eso. No —reafirmé—. Krystina no regresará a Albany. Ella se quedará aquí en Nueva York. Esta es su casa ahora. Cuando se despierte y se despertará, vendrá a casa conmigo. Yo me haré cargo de cualquier cuidado que pueda necesitar.

Elizabeth rió como si lo que yo había dicho fuera la cosa más absurda que jamás había escuchado.

—¿Contigo? —escupió amargamente—. Ella apenas te conoce. No lo creo.

—Elizabeth —intervino Frank—. Creo que aquí estás poniendo el carro antes que el caballo. No necesitamos decidir nada ahora.

—En realidad, esto no es tema de debate —les dije a ambos—. Ahora no. Jamás. Krystina se quedará conmigo. Y no me refiero a temporalmente. Ella estará allí permanentemente.

*

Krystina

Podía escuchar que hablaban, voces que resonaban silenciosamente en la distancia.

Alexander. Mi madre. Frank.

Estaban discutiendo.

Escuché a mi madre gritarle a Alexander y a Frank tratando de calmarla.

—¡No sabes por lo que le hizo pasar ese hombre! —mi madre estaba enfurecida—. ¡Ella fue como el caparazón vacío de una persona durante un año completo! Y ahora aquí está, apenas de nuevo en pie, entonces vienes tú. ¡Ahora mírala! ¡Mírala! ¡Estoy segura de que todo esto tiene algo que ver contigo! ¿De verdad crees que te dejaría destruir todo lo que ella ha trabajado para superarlo?.

Su voz parecía lejana, como si estuviera gritando a través de la niebla.

¿Por qué está gritando?

¿De quién están hablando?

—Elizabeth, cálmate —le suplicó mi padrastro.

—No, te equivocas en eso —escuché decir a Alexander.

Su voz. Me encantaba el sonido de su voz. Me sentía tan confundida, pero escucharlo me tranquilizaba.

—¡No te atrevas a fingir que sabes de lo que estoy hablando!

—Pero así es. Sé exactamente por lo que pasó. De hecho, es posible que yo sepa más que tú. Pero yo no soy Trevor.

Trevor.

No.

¿Por qué Alexander dijo ese nombre? ¿Su nombre?

Solo escuchar su nombre me trajo una tormenta de recuerdos. La vergüenza y la negación, mi confusión y dolor, el ataque emocional desgarró mi corazón y me devolvió a una época oscura llena de tanta incertidumbre; hasta un momento en el que estaba abrumada por las dudas sobre mí misma, aterrorizada de que nadie me creyera si decía la verdad sobre la violación.

Fue una época en la que había trabajado tan duro para olvidar.

Tenía un vago recuerdo de haberlo vuelto a ver. En un callejón.

¿Por qué estaba él ahí?

¿No debería haber estado allí?

¿Por qué estaba yo allí?

Deseé que Alexander y mi madre dejaran de hablar de él. No quería recordarlo.

Quería olvidarlo todo. No pensar. Sobre él. Sobre todo.

Permití que la oscuridad me tomara una vez más, sintonizando efectivamente cualquier mención adicional de los recuerdos que quería dejar enterrados.

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