Забытая битва
Ошибка Д.Стивенса › Глава 24
– Она жива?
– Жива.
– Сколько уже прошло времени?
– Около десяти часов.
– Терминал не рассчитан на длительные подключения. Если мы не позаботимся о ней, Саша умрёт от физического истощения.
– А что с Мейден?
Томас Левенштайн потёр веки пальцами и откинулся в кресле.
– Не отвечает. Но загрузка стабильная, резких колебаний нет. Видимо, в этот раз она действует осторожно и старается ничего не сломать.
– О чём ты думал, когда разрешил ей подключиться? – сердился Шмидт. – Если Саша умрёт, я и тебя вместе с ней закопаю!
– Не надо горячиться, этим мы Александре не поможем, – урезонил Джейсон. – Есть идеи, как сделать систему жизнеобеспечения?
– Вызовем медиков?
– Нет, долго. Альфа, что ты знаешь о коме?
– Кома – это моя жизнь, – трагично ответил компьютер.
– Хорошо, перефразирую: ты можешь создать для мисс Стенфилд систему, которая будет поддерживать в ней жизнь? Она находится без сознания, не может ни пить, ни есть.
– Я могу перенести её или подвинуть?
– Нет, нельзя допускать ни малейшего движения, иначе разорвётся контакт.
– Задача усложняется... Не даю никаких гарантий, но я попробую.
– Кто-то должен постоянно дежурить в лаборатории, – предложил Майк, – а лучше бы – двое. Как думаете, стоит сообщить Стивенсу?
– Предлагаю подождать ещё сутки. Может быть, что-то прояснится.
К концу дня прояснилось лишь то, что Стивенсу пора всерьёз заняться душевным здоровьем. Команда форта посмотрела всю трансляцию, начиная с откровений Марвелтона и заканчивая лазерным шоу на Луне.
– Эх, Саша пропустила самое интересное! – сокрушался Эрик Оттс, откинувшись на диване в гостиной. – Чуть-чуть не дождалась!
– Рисунок на Луне напоминает мне раннее творчество Мейден.
– Точно, в прошлом году она нарисовала собачку и домик для Саши. И человек был, только без скафандра.
– А это видно с Земли?
– Да.
– Круто!
– Отныне, Стивенс – король вандалов!
– Да уж, красавец, – добавил Рудольф. – Украсть своих родителей и поселить в Тихом океане – это вообще законно? С другой стороны, там они в безопасности, а рядом с таким сыном их жизнь была бы недолгой.
– По-моему, Стивенс устроил ритуальное самоубийство. Весь мир зашевелился, как потревоженный муравейник. С "Мэри Рид" не связаться?
– Нет, связь заглушили основательно.
– А уже известно, что решил Совет Безопасности?
– Ушли в закрытый формат.
– И никаких комментариев от правительства или президента? Стивенс основательно прошёлся по ним...
– Нет. Молчат.
– Зачем он во всём признался? – ворчал Джейсон. – Где тонкая игра и изворотливый обман? Я ожидал, что наш доморощенный гроссмейстер найдет отмычку, а не выбьет дверь ногой...
– Наш директор, – задумчиво сказал Сэм, до этого сидевший в угрюмом молчании. – Самый крутой человек в мире. И мистер Хоу молодец.
– По крайней мере, мы умеем заварить кашу!
– И сами будем её расхлёбывать, – усмехнулся Левенштайн. – Я пойду в лабораторию, сменю Питера на дежурстве. Спокойной ночи, ребята.
Следующий день был омрачен внезапной потерей связи, а это не предвещало ничего хорошего, да и погода начинала хмуриться.
– По нулям? – спросил Томас у братьев.
– Да, и сетевое оборудование выдает какие-то странные ошибки.
– Альфа, какие есть версии?
– Оборудование внутри комплекса работает исправно. Не отвечает антенна, которая находится на вершине горы. Я отправлю наверх летающий дрон и посмотрю, что с ней.
– Не нравится мне это, – признался Эрик.
– Всякое бывает.
– И собаки на Луне появляются... Ну что там, Альфа?
– Начать с плохой новости или с хорошей?
– С хорошей.
– Хорошая новость в том, что я ошибалась. Проблем с антенной нет.
– А плохая?
– Проблем с антенной нет, – сказала Альфа, – потому что у нас больше нет антенны. Её вырвали с корнем.
– Что?!
– Как слепые котята! – Джейсон вскочил с места. – Мы даже не знаем, что решили в правительстве, и какая участь ждёт "Мэри Рид".
– Догадаться не сложно, – сказал Левенштайн, готовясь к худшему. – Альфа, переводите комплекс в режим изоляции. Нужно закрыть главные ворота, заблокировать доступ к электростанции и дата-центру. Общую тревогу можете не включать, от лишнего шума толку не будет.
– Ясно.
– Джейсон, Эрик, побежали!
– Что ты предлагаешь?
– Соберёмся с остальными и решим. Времени у нас мало.
– С этим не поспоришь, – промолвил Эрик, застыв перед окном.
Два самолёта рассекали бледно-голубое небо, оставляя за собой длинную вереницу из белых пятен. Необычное зрелище завораживало, но таило в себе нечто зловещее.
– Десант?
– Вряд ли это клуб парашютистов-любителей...
– Армия!
– И что делать? – Джейсон схватился за голову. – Мейден нам не поможет!
– Вы видели это?! – закричал Виктор, сталкиваясь с троицей на выходе из форта. – Мы были на пробежке, когда заметили!
– Без паники, ребята.
– Смотрите, корабль!
– Это "Диана"!
Покружив в воздухе, шаттл лишь со второго раза приземлился на посадочной площадке. За штурвалом сидела Диана, бледная от волнения, а капитан Боуман открыл кабину и вышел наружу.
– Что происходит, капитан?
– Допрыгались, ребятки! Из Вашингтона поступил приказ отключить Мейден, а нам запретили вмешиваться. – Капитан наблюдал, как десятки парашютов исчезают за лесом вдали. – Вижу, к нам уже пожаловали гости.
– Мы собирались эвакуировать вас! – сказала Диана, выбираясь из корабля. – Забудьте про Мейден, вам самим грозит опасность!
– Всё не так просто! Если они вырубят Мейден, Саша умрёт!
– И нет способа отключить её?
– Нет.
Лейтенант Джонс крепко выругалась и ударила железным кулаком по корпусу, оставляя глубокую вмятину.
– Времени мало, – справедливо заметил Том. – Мы должны задержать их любой ценой. Капитан, у вас должно быть оружие на борту. Дайте его нам.
– Вы в своём уме, детишки? Кучка испуганных программистов против опытных бойцов?
– Мы хорошо подготовлены, прошли курс единоборств. С ноября вы тренировали нас стрельбе в тире. Конечно, надолго нас не хватит, но особенности форта мы знаем лучше.
– Да у вас поджилки трясутся!
– Трясутся, – признал Левенштайн. – А кому хочется умирать? Скорее, капитан, каждая минута лишает нас возможности подготовиться. Мы не оставим нашего товарища на произвол судьбы! Вы согласны, ребята?
– Так точно! – ответил Рудольф Шмидт. – Своих не бросаем!
– Вот и стали миллионерами, – процедил Джейсон. – Я с вами, друзья.
– И Мейден в обиду не дадим!
– Хорошо, – сказал Боуман и нахмурился. – Но командовать обороной буду я, вам всё ясно? Забирайте оружие, шлемы и защитное снаряжение с корабля, второй отсек справа. Что встали, сопляки, уши промыть?
– Вперёд, живее!
Товарищи гурьбой кинулись к шаттлу, а Диана с замиранием сердца посмотрела на Боумана.
– Капитан...
– Только не говорите мне про измену, лейтенант. Я вырос в семье военных и знаю о святости присяги. Но я не буду стоять в сторонке и смотреть, как убивают безоружных людей, которым не исполнилось и двадцати лет.
– К чёрту присягу! – поддержала Диана. – За Сашу я всех перебью!
– Ну-ну, спокойнее, лейтенант. Вам нельзя оставаться с нами.
– Это ещё почему?
– Мне нужны уравновешенные бойцы, а вы слишком эмоциональны.
– Я – эмоциональная? – рассвирепела она. – Я не ослышалась? Значит, эти желторотые мальчишки вас устраивают, а меня вы не признаете? Всюду меня притесняют, задвигают и унижают, с самого первого дня в академии! Я такой же боевой офицер, как и вы! Встанете у меня на пути, и я вас убью!
– Капитан, а гранаты можно взять? – уточнил Виктор.
– Нужно.
– Слушаюсь!
– Диана, вы нужны мне, – вмешался Томас. – Я понимаю, что вы хотите защитить Сашу, и без вашей помощи нам будет тяжко. Но есть миссия, которую я могу доверить только вам одной.
– Что вы влезаете... Ладно, в чём дело?
– Слушайте внимательно. Альфа сейчас перебрасывает на компьютер вашего корабля все логи форта – информацию о том, что происходило за два года. Кто-то должен сохранить её и рассказать миру правду, если... если никого не останется в живых. Вы можете стартовать уже через пару минут. Это ещё не всё. Постарайтесь вырваться за пределы зоны, где глушат связь, и связаться с "Мэри Рид". Корабль сейчас не отвечает, поэтому повторяйте запрос каждые две-три минуты. Если пробьётесь, опишите Стивенсу ситуацию. Возможно, он что-нибудь придумает. Мы рассчитываем на вас, лейтенант. Летите!
– Задача ясна, – холодно ответила Диана, хоть на бледном лице заиграл румянец. – Держитесь и... не сдавайтесь. Удачи вам!
– С богом!
– Видимо, у вас есть природный дар обращения с девушками, – подметил капитан. – Никогда не видел её такой покладистой...
– Кто же откажет симпатичному блондину?
– Хм. Всем переодеться и подготовить противогазы! Данные перекинуты на корабль? Взлетайте, лейтенант! Помните, что вы были лучшим пилотом на нашей базе!
– Дурак ты, Боуман... Я не прощаюсь!
Диана собралась с духом и подняла корабль в воздух, намечая курс.
– Закрываем ворота! – скомандовал капитан.
– Пуму-то выгнали?
– Да!
– Альфа, собери всех роботов, – сказал Шмидт. – Вооружи их чем-нибудь. На войне все средства хороши.
– Можно подвесить на них гранаты, – предложила Альфа своим обычным приятным голосом, – и превратить в роботов-камикадзе. Также есть две бригады роботов-шахтеров, которые могут просверлить врага бурами или распилить на кусочки лазерными пилами. Умирая в страшных мучениях, они будут вопить от боли и напугают остальных. Хорошая идея?
– Похоже, мы не зря её опасались, – грустно пошутил Эрик.
– Нужно лишить их преимущества, – объяснял Боуман, проверяя винтовку. – От газа мы защищены, но у группы захвата могут быть приборы ночного видения. Альфа, поддерживайте постоянное освещение в комплексе.
– Так точно!
– Тепловизоры несут и вторую опасность. Если они запустят плотный дым, то смогут видеть нас по тепловому излучению, а мы их – нет.
– Я усилю вентиляцию в комплексе и буду отправлять роботов выкидывать дымовые шашки. Они не излучают тепла и останутся незамеченными.
– Превосходно! – оценил капитан. – Работая здесь, вы лишаете нашу армию неплохого стратега.
– Что вы, не стоит, – засмущалась Альфа. – Перевожу форт Рейнджер в закрытый режим. Кстати, это место проектировалось так, чтобы выдержать ядерный удар в окрестных лесах.
– Надеюсь, до этого не дойдет, – сказал Том.
За несколько минут все окна, выходящие наружу, были закрыты крепкими стальными щитами. Главные ворота толщиной в двадцать сантиметров сомкнулись с неприятным скрежетом.
– Нельзя подпускать их к лифту, – сказал Джейсон и поправил шлем, сползающий на глаза. – Значит, оборону надо занять ближе к концу главного коридора. Как вам эта позиция, капитан?
– Да, неплохо. Эрик, помоги брату затянуть ремешки. И несите всё, чем можно забаррикадировать проход!
– Есть!
– Помогите мне с плитой!
– Такое чувство, будто начинается гражданская война! – заметил Майк.
Стрекочущий звук начал доноситься из холла.
– Вырезают проём в нашей двери, – сообщила Альфа.
– Начинается...
– Не стрелять без моей команды! – веско предупредил Боуман. – Сначала попробуем описать ситуацию и объяснить причину, по которой мы не можем пустить их внутрь. Есть надежда, что их командир проявит благоразумие.
Левенштайн подобрал винтовку и занял позицию в холле, откуда мог прикрывать боковой проход. Мучительное ожидание давило с такой силой, будто в комплексе резко увеличилось атмосферное давление.
– Альфа, – сказал Том, – поставьте нам что-нибудь хорошее, по случаю.
– С удовольствием, мистер Левенштайн.
Друзья обнялись и пожали друг другу руки напоследок. По всему форту заиграл марш «Когда Джонни вернётся домой».
When Johnny comes marching home again
Hurrah! Hurrah!
We'll give him a hearty welcome then
Hurrah! Hurrah!
The men will cheer and the boys will shout
The ladies they will all turn out
And we'll all feel gay
When Johnny comes marching home.