Колыбельная для мышки

Предместье
ночь
2 года до Хлопка

В переулке было темно. Единственный ночной фонарь освещал разве что сам себя. Из звуков слышны были только птицы -- в Предместье они всегда пели по ночам громче, чем днём. Серафима шла быстро и тихо, сердце её колотилось. Нужно было спешить, но самое главное -- чтобы всё прошло незаметно. Конечно, она давно всё решила, но от этого было ничуть не спокойнее. Только бы успеть до его прихода.

Над крыльцом болтался ещё один тусклый фонарь. Серафима подошла к двери и прислушалась. Тихо. Света не было ни в одном из окон. Значит, пора.

Она медленно вставила ключ в замочную скважину и повернула налево. Дверь открылась. Резким движением, чтобы избежать привычного скрипа, Серафима создала себе проход и прошмыгнула в прихожую. На лестнице тоже были скрипучие ступеньки, которые она, зная каждую, перепрыгивала. Комната младшей сестры была справа по коридору, её комната -- чуть дальше слева. Проходя мимо первой, Серафима на секунду остановилась. Заглянуть?

Она ничего не сказала сестре о своих планах. Не смогла. Лидии всего двенадцать, она не поймёт. Так она для себя это оправдала. Но по правде сказать, ей просто было страшно. Страшно, что выдаст отцу. Страшно, что захочет бежать следом. Страшно сказать, что бежать следом нельзя. Им не выжить вдвоём. Лидии надо учиться в школе. А если быть совсем честной -- Серафима не сможет заботиться о ней. Никогда не могла. И тем более в городе, где нет ни знакомых, ни связей, ни дома. Всё происходящее было ужасно. Серафима не стала открывать дверь.

Но отойдя пару метров дальше по коридору, вдруг услышала странный звук. Голос, который прежде не слышала, доносился из комнаты Лидии и принадлежал явно не ей. Это было тихое пение, похожее на колыбельную. Если прислушаться, можно было даже разобрать слова.

Мышка, мышка,
глазоньки ты закрой.
Мышка, мышка,
в сторону не смотри.
В той сторонке
только печаль и боль.
Мышка, мышка,
это сёстры твои.

Кто это? Что это за голос? В доме никто не живёт, кроме них и отца. Разве что он притащил очередную любовницу. Чёрт, только этого не хватало. Но голос звучал действительно успокаивающе. Казалось, в той женщине нет никакой опасности. Ладно, чёрт с ним. Серафима, стараясь ступать абсолютно неслышно, прошла в свою комнату.

Сумка из-под кровати. Документы. Деньги. Всё уже приготовлено, только взять. Серафима собрала всё, что нужно меньше чем за минуту. Выглянула из-за двери в коридор и прислушалась. Тихо. Можно идти. Но только она сделала шаг -- сердце ушло в пятки. Внизу в прихожей послышались грузные шаги. Серафима спряталась обратно в комнату. Это был он.

Шаги приближались. Поднимались по лестнице, заставляя все ступеньки больно скрипеть. Уже в коридоре она услышала его громкое дыхание, и её затошнило. Она ненавидела его зловонное громкое дыхание, оно снилось ей по ночам -- запах гнили и перегара, свистящий ритмичный шум над ухом, грубая хватка огромной руки. Серафима прижалась затылком к стене за дверью комнаты, запрокинув голову, пытаясь сдержать подступившие слёзы. Шаги остановились неподалёку, послышался звук расстёгивающейся молнии, открылась и захлопнулась дверь в комнату Лидии.

Что...

Никакого женского голоса из комнаты -- только голос сестры. Она говорила что-то испугано, быстро и бессвязно. Серафима знала, что будет. Серафиму тошнило. Почему эта женщина ничего ему не говорит? Она что, выпрыгнула в окно? Серафима заставляла себя не думать. Прости, меня Лида, прости. Прости меня, Лида, но только так я смогу уйти. Прости. Господи боже, что же это такое.

Из комнаты Лиды послышался тошнотворно-знакомый скрип старых кроватных пружин. Серафима выскользнула из комнаты и выбежала из дома.

Она бежала по улице в сторону автобусной станции и кричала изо всех сил, давясь нескончаемыми слезами.

штаб Стратегического Департамента АСАНА, северная окраина
ночь
33 день после Хлопка

Пыль от взрыва заволокла всё помещение. Четверо людей в экзоскелетах медленно двигались, прикрывая друг друга, сквозь пыль прорезались тонкие зелёные лучи лазерных прицелов. Через минуту все они опустили оружие.

-- Всё чисто. -- сообщил один из них по рации.

-- Чисто. -- подтвердил другой.

-- Включите вентиляцию.

-- Невозможно, капитан. Вышла из строя.

-- Чёрт, сука. Принято. Выходим. Конец связи.

Рация пиликнула, на той стороне эфира послышался шум.

-- ... Дайте сюда, лейтенат, это приказ. Капитан, вы меня слышите? Это Пожарский.

-- Так точно, господин майор.

-- Гражданская. Где гражданская? Вы нашли её?

-- Никак нет, господин майор. Здесь никого.

На той стороне послышался облегчённый вздох.

-- Капитан! -- ворвался вдруг в рацию третий голос, принадлежавший одному из солдат.

Капитан повернулся. Подчинённый указывал на обломки стены, усыпанный оседающей пылью.

-- Твою же мать...

Из под обломков виднелась маленькая женская рука.

обсуждение в чате.

некоторые альтернативные развития событий истории персонажа:

• к странице персонажа
• к предыдущей новелле
• к навигатору