КОРФЕАР
WonlisВСЕ ЧАСТИ
<<< К ПРЕДЫДУЩЕЙ ЧАСТИ
Это место было совсем не похоже на пышный фейский лес, из которого только что телепортировались ребята - из зеленого здесь было только небо (а по ночам оно красное). Черная каменная земля под ногами, совершенно мертвая, была полностью лишена какой-либо растительности, да и признаков присутствия животных тоже здесь не было. В какую сторону ни погляди, везде до самого края горизонта была лишь безжизненная пустошь и ничего более. Но что еще было необычно и неприятно, так то, что это место как будто не просто было мертво, но и вытягивало остатки жизни из окружения, и для тех, кто способен колдовать, здесь это давалось в два раза тяжелее и утомительнее, чем обычно.
В таком однообразном пейзаже было очень сложно как-то сориентироваться и понять, куда вообще нужно двигаться, да и где искать Эден тоже было непонятно. И, разумеется, быть чужестранцами, ворвавшимися в очень закрытую страну во время войны без официального разрешения, может оказаться проблемным...
Из общего ступора всех вывело необычное поведение Калико, который, оказывается, эти пустоши узнал. Тот тревожно поспешил к какой-то небольшой насыпи, виднеющейся поблизости, и, увидев, что она была кем-то потревожена и раскопана, он впал в еще большее беспокойство, пока не увидел, что то немногое, что сохранилось в этой могиле - лишь череп, который он бережно взял в свои руки и обнял. Факты, которые Калико о себе ранее упоминал теперь сложились в одну картинку - он, как и Шес, приехал в Акмий по своим делам из другой страны и точно так же угодил в акмийскую армию за нехваткой документов, вот только он, в отличие от Шеса, все же успел дойти до военных действий, во время которых все в его отряде погибли, включая его близкого друга, чей череп сейчас лежал на его коленях.
Пока ребята пытались как-нибудь помочь утешить и поддержать Калико, Лук с Шесом решили отправиться в разведку. Это было не зря, потому что вдвоем пройдясь по скалистой округе, они заметили, что ребята здесь и правда были не одни и совсем рядом проходил небольшой отряд корфеарской службы разведки (КСР), состоящий из конструктов. Вот только не попасться им на глаза не вышло, все-таки на фоне черной земли очень уж хорошо выделялись белые шубы Шеса и Лук, и те стремглав бросились обратно к команде.
Завязалась потасовка, все хотели сбежать, но по итогу команда разделилась - Лук, Налуна и Шес оказались схвачены и их, как нарушителей, собирались отвести в корфеарский лагерь, в то время как остальные успели улизнуть. Вот только недосчитавшись части команды, сбежавшие в ужасе стали думать, как же им поступить, чтобы спасти друзей, и побежали обратно, чтобы издалека следить за пойманной частью команды. Решения, как их спасти, ни у кого не находилось, поэтому Лео предложил попробовать выступить за них - все-таки он жрец Ока, а тут, вроде как, уважают эту религию, так что есть шанс, что его послушают. За неимением лучших идей все согласились с этим планом, и Лео отправился к автоматонам, ведущих его друзей. Как оказалось, жреца Ока и правда хотя бы немножечко готовы выслушать, и теперь его тоже вели в лагерь для разговора с КСР. По крайней мере его никто не связывал антимагическими наручниками и не лишал оружия, как это сделали с остальными, поэтому он просто шел рядом, надеясь на то, что с людьми, которых они встретят в лагере, все-таки удастся договориться.
Через какое-то время наконец дойдя до небольшого поста лагеря КСР, первое, что бросилось в глаза - это возраст бойцов. Большинство из них были детьми или подростками, младшим из которых было не больше 10 лет, а старшим едва больше 20. Второе, что бросалось в глаза - стальной хищник. Это был огромный конструкт, внушающий ужас при одном взгляде на него. Вскоре к ребятам подошли несколько солдат постарше, один из которых практически весь состоял из протезов и был скорее похож на киборга, у которого не замененное на протезы осталось лишь лицо - тот представился как Гермес. Всех посадили в клетку из силовых прутьев, и поначалу диалог с корфеарцами совсем не клеился, и даже слова Лео о том, что он жрец Ока и тоже корфеарец не вызвали большого доверия. Увы, но всю компанию собирались казнить, как здесь обычно поступают с любыми акмийцами, которым хватает наглости забрести на территорию Корфеара.
Просидев какое-то время в ожидании своей участи и разделив со всеми омерзительный паек спресованной еды непонятного происхождения, который дали Лео, полуэльф попытался вновь заговорить с Гермесом. Он стал просить о том, что раз уж корфеарцы все равно собираются убить их всех, то по крайней мере, пускай, пожалуйста, помогут спасти Игниса, который сейчас находится в Эдельвейсе, тогда в принципе и не жалко будет сейчас умирать. Однако упоминание друга заставило Гермеса задуматься, потому что он и правда знал такого, Игнис Карни - один из капитанов КСР, а увидев на шрам на груди Лео, корфеарец глубоко задумался, что, возможно, в его словах есть правда и эти люди могут быть союзниками.
Так прошла ночь в лагере, а на утро произошел переполох - кое-какие вещи, которые корфеарцы забрали у ребят накануне, пропали, среди которых был и волшебный двуручный меч, и совсем вскоре после этого Лео в голову пришло послание от Калико, который сказал, что их половина команды собралась воспользоваться желанием меча, чтобы спасти их - вот только спасать их было не надо, они уже и так в процессе налаживания контакта с корфеарцами. Совсем скоро к клетке с пленниками подошел Гермес, который сказал, что даст им шанс на настоящие переговоры, если те смогут отследить и вернуть украденные вещи, а заодно разобраться с троллем, который блуждает недалеко отсюда.
Терять такой шанс на возможность мирно попасть в страну не хотелось, поэтому все отправились на поиски второй части команды, что заняло какое-то время, но все-таки все наконец воссоединились. Правда, за прошедшие полдня остальные ребята успели откуда-то найти очень подозрительную и позитивную личность, который представился акмийским солдатом, но очевидно им не являлся и которого звали Резе, но, видимо, они вместе с ним успели вчера разобратсья с какими-то делами и о чем-то договориться, так что ладно... Так он на какое-то время прибился к группе.
Какое-то время обсуждая дальнейшие планы, все по итогу согласились, что выгоднее всего будет попытаться сотрудничать с корфеарцами. Нежитевый тролль, которого просили прикончить, был уничтожен, и возвращаясь обратно в сторону лагеря корфеарцев, на пути возникли руины какой-то деревеньки - одна из множеств, что были разорены акмийскими войсками. Вот только было что-то странное в этой деревне, что так и тянуло Лук и ее говорящего меча Еретика, и это что-то находилось в замурованной церкви Шестерых, куда она решила пробраться. Почти моментально ей понадобилась помощь остальных, когда внутри церкви все оказалось полностью поглощено омерзительной массой, похожей на плоть, которая чуть не поглотила девушку. По итогу всем удалось спасти Лук, но странности на этом не заканчивались, потому что Калико съел часть этой странной плоти, и, кажется, стал беседовать с Самаилом, которого здесь не было. Кое-как придя в себя после крайне странной ситуации и найдя искаженный символ Шестерых недподалеку от церкви, все наконец отправились обратно в лагерь корфеарцев.
Появление новых личностей в составе команды уже не так удивило корфеарцев, но задание было выполнено, так что, как и было обещано, всех наконец полностью освободилм и начались переговоры. Команда объяснила, что они здесь ради убийства ангела Эден и надежды найти помощь в спасении Игниса из Эдельвейса. Гермес же, в свою очередь, поделился полезной информацией об Эден - преступнице номер один в Корфеаре на данный момент. Из-за ее появления в последние полгода мертвые восстают из земли, она распространяет какую-то странную скверну и искаженную веру в Шестерых, которая, разумеется, и не искаженная в Корфеаре под запретом, а недавно нашла себе странных союзников, рыцарей в черных доспехах, взявшихся словно из ниоткуда. Совсем скоро в Треаклисе, столице, будет проходить публичная казнь одного из ее капитанов и если команда успеет, то может попытаться порасспрашивать его. Все-таки со жрецом Ока в команде есть возможность, что верховный жрец Парацельс даст на это разрешение.
Однако разговор был внезапно прерван ворвавшимся в палатку юношей с седыми волосами, раненым, представившимся как жрец Ока Пепелис, только вернувшийся с разведки и докладывающий, что Косту убили, а акмийская армия подступает к лагерю и будет рядом через пару часов. Сразу же разговор о делах команды отошел на второй план и Гермес с остальными корфеарцами стали подготавливаться давать отпор акмийцам. До столкновения, на которое, разумеется, команде тоже было приказано пойти помогать КСР, еще оставалось какое-то время, поэтому все отошли в сторону обсуждать происходящее, в то время как Лео, впервые увидевший другого обычного жреца Ока, крайне неловко решил подойти поговорить с Пепом.
Пеп, раны которого успели быстро кое-как залатать, поделился с Лео, что он является учеником Парацельса, как и все другие жрецы в Корфеаре, и что убитый Коста тоже был жрецом, но, к счастью, хоть он и был убит, но еще не был выбит из цикла перерождений, закона Шестерых, не позволяющего существам быть воскрешенными больше 6 раз, и Парацельс сможет его вернуть к жизни, как он поступает со многими. Правда, воскрешенные им люди возвращаются не совсем целыми, и именно поэтому у многих корфеарцев части тел заменены механическими протезами, например, у Гермеса осталась его последняя жизнь - потому кроме лица у него уже и неосталось своего тела. Также Пеп поделился тем, что по приказу Парацельса еще в детстве в грудь каждого корфеарца вживляется этеркорд, что нужно для планов верховного жреца. Лео много чего спрашивал у Пепа, а тот, в свою очередь, по какой-то причине впечатлен Лео и хвалил его за то, какой он сильный жрец, что для полуэльфа было странно, но приятно, не часто его в жизни хвалят.
К этому времени корфеарцы уже завершили приготовления и все отправились на поле боя с акмийцами. Приближаясь к нему, команда героев с ужасом заметила кое-кого, кто выступил вперед перед войсками и выставил требование сдаваться - перед ними была знакома рыжая голова Адриана. Разумеется, его предложения никто не послушал, и началась битва. Лео и ребята не имели особого желания вредить ни одной из сторон, так что старались помочь раненым корфеарским детям заодно пытаясь придумать план, как спасти и увести отсюда Адриана, в первые же секунды боя потерявшего сознание от выстрела стального хищника, но, к счастью, им удалось помочь ему незаметно для корфеарцев и увезти прочь на призванном волшебном скакуне, хотя Пеп заметил их старания, но никак не прокомментировал.
Но вскоре после начала битвы Лео и Лук заметили показавшуюся в стороне черную армию, во главе которой стоял курящий мужчина, играющий странную музыку, от которого по земле расходились алые тяжи скверны, все ближе и ближе к полю боя. Когда все остальные тоже их заметили, то сразу желания продолжать битву ни у кого не осталось, и корфеарцы вместе с ребятами решили отступить, пока скверна расползалась, охватывая акмийцев, не успевших понять, что происходит. Быстро вернувшись в лагерь, все начали его сворачивать, чтобы скорее покинуть это небезопасное место и доложить о результатах разведки в Треаклис. Лео полечил раненых, и вскоре все вновь были в пути теперь уже такой большой компанией.
За время пути Лео успел помириться с Налуной, с которой у них постоянно были терки на почве религии, порасспрашивал немного больше про Корфеар, Парацельса и Игниса у Гермеса, а также пытался подружиться с Пепелисом, который, кажется, тоже был очень заинтригован появлением нового жреца. Налуна в пути решила вопспользоваться своим паладинским чутьем и обнаружила, что каждый из команды ребят и Пеп были прокляты, Резе благославлен, а где-то рядом находится исчадие, которое оказалось магеном Парацельса, так что, видимо, это нормально и так и надо. У корфеарцев было не очень много продовольствия в дороге, да и в целом в стране огромные проблемы с едой, так как все-таки здесь ничего не растет, поэтому Лео каждый день создавал магией еды на всех, точнее, огромную кучу эклеров, все-таки он ужасный сладкоежка. Правда, вся еда, созданная магией, не имеет никакого вкуса, так что это были очень разочаровывающие эклеры... В один из привалов Лео попросил Калико воспользоваться его волшебным зеркалом, показывающим прошлое любого, кого в нем загадаешь, и, разумеется, загадал в нем Игниса. Зеркало показало кусочек воспоминания со времен Фаленопсиса, но еще до того, как Лео тоже оказался там, потому что вместе с его другом была девочка постарше, утешающая расстроенного мальчишку в слезах. Хоть она и покидает это место, высшие силы им помогут, и, возможно, однажды они еще увидятся. Этой девочкой была Амина, о которой когда-то рассказывали Лео, и глядя на которую он моментально понял, кем на самом деле является та загадочная личность в маске, что помогла ему добыть чертеж круга телепортации Эдельвейса и обещавшая помочь прикончить Марцеля.
В один из дней пути к Лео пришел Пеп с просьбой осмотреть его рану, которая оказалась поражена скверной, и никакие заклинания, заготовленные полуэльфом в этот день, не помогали избавиться от нее, но он был твердо намерен найти способ полечить товарища жреца. Во время его осмотра юноша заметил, что, в отличие от других корфеарцев, у Пепа не было этеркорда в груди, а его позвоночник был слишком длинный, как будто у него должен быть хвост, что странно. Вечером в тот же лень Лео снова пришел попытаться поговорить с Пепом, но во время этой очередной беседы он вдруг заметил странности в том, как тот себя всегда ведет, выставляет и как говорит. В голове щелкнуло, и полуэльф понял, что Пеп не тот, за кого себя выдает, и все, что он видел от него за это время - это отыгрыш роли некого Пепелиса, персонажа. Моментально слепое доверие Лео было подорвано и тот, пристыженный собственной готовностью поверить этому лжецу и обиженный на него за обман, стал пытаться выяснить, кто он такой на самом деле и что ему надо, что было бесполезно, потому что, как настоящий жрец Ока, Пеп был готов обмениваться такой ценной информацией только за равноценные знания, хотя даже непонятно, что ему вообще было нужно! Единственное, что он сказал - что скоро придется испытывать Лео, но это вообще ничего не объяснило и только еще больше стало раздражать полуэльфа недосказанностями.
На следующий день Лео попробовал вылечить Пепа, посчитав, что скверна может быть проклятьем, и на этот раз это сработало. Гордый своим успехом, он рассчитывал, что теперь обманщик хоть что-то про себя расскажет, но вскоре был моментально разочарован, когда Пеп сказал, что его тело не настолько важно, чтобы за эту помощь можно было чем-то делиться, что окончательно выбесило Лео.
Прошло несколько дней пути, и, наконец, путники приблизились к столице Корфеара - Треаклису. Получив рекомендательное письмо от Гермеса, и пройдя досмотр на въезде в город, где ребята были вынуждены подписать согласие о ненарушении многочисленных законов города, среди которых был запрет на песни и танцы, все распрощались с корфеарцами, с которыми за это время успели поладить, а также с Резе, который пошел куда-то по своим резевым делам, и наконец вошли в этот странный город.