Городская легенда

Insane 1.01 › Глава 5

«Переполошив весь город, Александра Стенфилд оказалась в заточении у группы фанатиков, называющих себя Тюремная Лига Аскетизма. Камеру с нашей героиней делил паук, устроивший себе логово за унитазом и, судя по размерам брюха, не особенно озабоченный аскезой. Среди адептов Лиги преобладали люди строгих взглядов, но были и сочувствующие пленникам. От них Александра получила зубную щётку, тюбик пасты и фруктовый батончик «Стройность». Время двигалось размеренно, и долгие минуты покоя наполняли Александру силами для новых приключений».

Пока что Стенфилд наполнялась силами не в тюрьме, а в изоляторе полицейского участка. Заняться было решительно нечем, поэтому она вела дневник, который служил вольным пересказом её жизни. Следующий фрагмент она почерпнула из разговора со следователем:

«В своём фургоне дружки Анубиса везли три спортивные сумки, набитые золотом и бриллиантами из ювелирного магазина, расположенного в одном квартале от полицейского участка. Как же бандиты решились стащить драгоценную миску из-под носа сторожевого пса? Рассчитывать на тихое ограбление не приходилось, поэтому Анубис выкрутил громкость на максимум. Взрывом он собирался убить сразу трёх зайцев: подставить гонщиков, отвлечь полицию и скрыться в суматохе. План мог сработать, если бы карты Анубису не спутал гонщик на красном мотоцикле. Самому мотоциклу досталось несладко, и Александра знала, что следующие несколько лет она будет отрабатывать ремонт «Сузуки». С этой целью она собиралась податься на рыбные промыслы, половить крабов где-нибудь в Беринговом море...»

— Эштон, куда его? — крикнул кто-то в коридоре. — В пятую?

— Там девочка сидит.

— И что с этой русалкой делать? Не обратно же отправлять?

— Разберись сам, работы по горло.

Перед решёткой забренчали ключи, и в уголок аскетизма завели «русалку» — крепкого джентельмена средних лет, гудящего добротным басом:

— Дефицит камер в стране?

— Дефицит извилин в твоей голове, — парировал полицейский. — Не шуметь.

— Тихий, как океан... Ха, какие люди!

Стенфилд не сразу узнала байкера, который заправлял себя виски перед гонкой. Обвисшие штаны, отсыревшая косуха, слипшаяся густыми прядями шевелюра — весь его вид указывал на то, что до финиша Кабан добирался вплавь. В камере резко запахло морем.

— С открытием купального сезона, — сказала Александра. — Как водичка?

— Ха-ха, холодненькая! Барахтался, как бешеная устрица, пока не уцепился за катер. Жаль, катер оказался полицейским.

— Фортуна переменчива. Вы давно гоняете?

— С октября. Сказали, права отберут на три года. Твои тоже отобрали?

— У меня и не было прав.

— Верю на слово. Сколько ты выжала на мосту, сто шестьдесят? Я даже пьяным не смогу вытворить то, что ты сделала трезвая!

— В гонке все манёвры рискованные. Я искала самый безопасный.

— Не смеши мои носки! Школьница гоняет по городу и рассуждает о безопасности, сидя за решёткой.

— Некоторые факты говорят против меня, но попробуем разобрать эту ситуацию вместе. На трассе было четыре полосы, и я знала, что должна поймать правый поворот у станции Сайнс Парк. Совершить обгон по правилам дорожного движения я не успевала. Что же мне оставалось?

— Раз поворот направо, то и держаться надо было справа! — заметил детина, стягивая мокрые ботинки вместе с носками. — Между третьим и четвёртым рядом. Я вообще ехал в крайнем ряду, по выделенной полосе.

— И тем самым лишил себя пространства для манёвра. Нет, для обгона эта полоса не подходила: где съезд, там и перестроения, там и риск налететь на чужой байк или автомобиль. Похожей была ситуация между третьим и вторым рядом. Напротив, крайние левые ряды двигались в сторону тоннеля по прямой благодаря автопилотам, которые заранее оптимизируют поток. Сместившись влево, я получала свободную полосу и могла совершить обгон — достаточно мощный и короткий, чтобы успеть перестроиться. Весь риск был просчитан.

— Катастрофа на дороге тоже входила в твои расчёты?

— Машины с автопилотом координируются лучше, чем чемпионы по синхронному плаванию. Нужно сделать что-то невообразимое, чтобы довести их до аварии. Или кто-то пострадал?

— Ну, я упал в реку.

— А, эта катастрофа...

Полицейский открыл решётку, прервав оживлённую беседу.

— Стенфилд, на выход.

Александру провели в общий зал с рабочими столами и перегородками, на которых были расклеены бесчисленные заметки. Попадались и фотографии преступников с забавными кличками: «Сантехник», «Бульдог Ронни», «Леденец».

— Почему «Леденец»?

— Лучше вам не знать. Оставьте здесь подпись и можете идти.

— Меня отпускают без залога?

— Залог уже внесли. С этой минуты вам запрещено покидать пределы штата. Городской комитет по благоустройству оценит нанесённый ущерб и пришлёт уведомление о штрафе. Так, серийный номер часов записал...

— Ущерб? Какой ущерб? Я должна буду заплатить за статую единорога?

— Как решит суд. Гоняя на байке, метая гранаты и уничтожая памятники, вы нарисовали на себе красивую мишень для обвинения. Хоть сами не взорвались, уже достижение! Вакуумная граната могла отправить вас в реанимацию и оставить инвалидом на всю жизнь. Чем вы вообще думали?

Александра понуро пожала плечами.

— Оно и видно, — вздохнул полицейский, отламывая для неё половину пончика. — Вы неважно выглядите. Возвращайтесь-ка домой.

До дверей Сашу провожал летающий робот «Шери» в фуражке, который обычно развлекал детей.

— Департамент полиции Бостона был рад вашему визиту. Скачайте наше приложение и сообщайте о любых правонарушениях, не выходя из дома!

— Обязательно, Шери.

На улице было прохладно и солнечно. Александра прищурилась и спустилась по ступеням, прижимая к груди шлем. На её пути стоял скучающий юноша в чёрном пальто с высоким воротом.

— Александра Стенфилд? — уточнил он, показывая удостоверение. — Агент Холивелл. Отдел уголовных расследований.

Светлые волосы, строгие брови, тёмно-серые глаза с признаками недосыпа. Пожалуй, наружность его была не слишком выразительной, но красивые скулы с волевым подбородком привлекали внимание.

— Мы ищем организатора вчерашней гонки. Узнаете этого человека?

Агент Холивелл показал серию снимков, на которых красовался парень на ярко-зелёном байке.

— Нет, не запомнила его.

— Точно?

— Поищите других осведомителей.

Александра нахмурилась и пошла прочь.

— Будете выгораживать преступников? — донимал агент, следуя за ней на некотором отдалении. — Любите отдуваться за людей, которым на вас наплевать?

— Не ваше дело. Что вы привязались?

— Проверял на внимательность.

Холивелл нагнал Александру и показал ей портмоне со своим удостоверением, которое оказалось обычной студенческой карточкой.

— Меня зовут Томас Левенштайн. Я с компьютерного факультета. Решил поручиться за тебя перед полицией и внести залог.

— Что? Мы знакомы?

— В некотором роде.

Томас оттянул прядь волос, показав бледно-фиолетовые корни.

— Джестер! — вырвалось у Саши. — Фиолетовые волосы, зелёный байк!

— Классный фокус, правда? Одна яркая деталь вытесняет из памяти всё остальное. Я чуть не рассмеялся, изображая агента ФБР.

— Начинаю сомневаться в своей памяти. И как тебя занесло в гонщики?

— Из любопытства. Проверяю свои патчи и хаки в полевых условиях. На каждом байке стоит заводской софт, который отвечает за работу двигателя, а я переписываю разные функции и смотрю, что получилось. Недавно удалил двести строчек кода, и е-элементы выдали такую мощность, что можно космос покорять. Пока не сумел определить, насколько это рискованно.

— Моя корова промолчит по поводу риска. Мне ещё повезло, что мой террористический дебют видели единицы.

— Вживую, единицы, — поправил Томас. — Кто-то опубликовал запись с полицейского дрона и собрал пятьдесят миллионов просмотров. Не каждый день увидишь человека, который гоняет на мотоцикле, взрывает город и получает пять звёздочек от полиции. Ты — настоящая ночная фурия!

Ветер закрутил пряди волос Александры в демонические рожки.

— Попробуешь меня приручить?

На щеках юноши вспыхнула яркая краска, быстро перескочившая на лицо Александры, растрепавшей свои волосы обратно.

— Это старый мультфильм про мальчика, который приручил раненого дракона. Меня тоже немного потрепало от падения с мотоцикла. Не могу точно восстановить в памяти, что случилось потом, словно всё это происходило не со мной. Перед глазами стоит лишь маска демона с янтарными глазами.

— Знакомый образ.

— Кто он такой?

— Местная легенда. Заработал себе репутацию эдакого бунтаря, который не признаёт никаких ограничений. Неужели он был заодно с Анубисом?

— В этом случае его задержала бы полиция во главе с женщиной-кошкой.

— Баст? — уточнил Томас с явным удивлением, моментально забывая про демона. — Агент под прикрытием?

— Я бы назвала её фараоном, но боюсь злить египетских богов.

— Шутки-шутками, а многие были уверены, что Баст и Анубис были знакомы в прошлом — уж больно красивое получалось совпадение. Похожие имена, яркие образы, появились примерно в одно время. Теперь этому нашлось логичное объяснение: Баст следила за «шакалами», которые явно чем-то промышляли в городе. И хватило же наглости у мелкой банды устроить ограбление на три миллиона! Но зачем ты-то бросилась в погоню за Анубисом?

— Во-первых, он мне сразу не понравился. Во-вторых, я успела сообразить, что Анубис решил ударить по зданию полиции, не пожалев тех пятидесяти тысяч, которые уже лежали у него в кармане. И, в-третьих, что самое главное, этот шакал собирался подставить меня.

— Каким образом?

— Обогнав меня на Кембридж-стрит, Анубис обернулся и дал мне сигнал не останавливаться. Если ему хотелось полюбоваться на меня, достаточно было воспользоваться зеркалом заднего вида. Сделано это было с другой целью — убедиться, что полицейские камеры летят достаточно далеко. Получалась очень красивая картинка, в которой красный «Сузуки» проезжает мимо полицейского участка, а затем раздаётся взрыв. Я была обязана сорвать этот план и догнать шакала!

— Смелая идея. Если я правильно определил модель, характеристики твоего мотоцикла во всём уступали его «Пиранье».

— Повезло, что я не разбираюсь в аэробайках, — ответила Александра с доброй улыбкой. — Наверное, Анубиса подвели его собственные характеристики.

Она стояла на перекрёстке, покачиваясь с носка на пятку, и Томас засмотрелся на её улыбку с красным следом, идущим от губы.

— У тебя на подбородке кровь.

— Кровь? А, это джем от пончика!

Они засмеялись и пошли дальше по уютным припортовым улочкам, а затем свернули на широкую аллею, огибающую гавань. Город жил в своём обычном ритме, проявляя ту умеренную деловитость, которой славится Новая Англия. До этого момента внутренние часы Александры тикали вместе с Бостоном, подгоняя её и в учёбе, и в работе. Но после ночного безумия, после бешеных скоростей и страстей она оказалась выброшенной из потока времени. Не оставалось никаких денег на учёбу. Не было надежды, что мистер Деним позволит ей работать в мастерской. Был только свежий весенний ветер, гоняющий редкие облака по небу, и новый друг, с которым Александра забывала о своих тревогах. Она застеснялась и обрадовалась, когда Томас угостил её кофе с корицей из хитроумного автомата.

— Смотри, какая рыбина! — сказал он, показывая карусель «Гринуэй» со множеством животных. — Промежуточное звено эволюции между окунем и Элвисом Пресли. Кто тебе нравится?

— Скунс.

— Я уступлю скунса, если ты уступишь мне сову.

— По рукам!

Карусель ожила и начала неспешное вращение вокруг своей оси.

— Пересела с мотоцикла на скунса, — заметила Александра, устраиваясь верхом поудобнее. — И пересадила Анубиса с «Пираньи» на скамью подсудимых, хотя его судьба меня мало заботит. Прежде всего, я должна увидеться с мистером Денимом и рассказать ему всё, что случилось.

— Про Денима я что-то слышал. Если верить мотопедии, когда-то блистал на чемпионатах АМА, пережил две аварии. Понятно, кто научил тебя водить...

— Я обязана ему всему лучшему, что было в моём вождении. И отдельное спасибо профессору Нолану за уроки самообладания. Как заставит доказать неравенство Коши-Буняковского-Шварца, так сердце уходит в пятки! Выдержка мне ещё пригодится, когда получу порядковый номер и оранжевый комбинезон. Буду первым человеком в тюрьме, который взорвал лошадь.

— Это была не твоя граната, — урезонил Том.

— И без неё хватает подвигов. Я готова к любому исходу.

После этого заявления Александра начала готовить себя к встрече с исправительной системой. Фантазия нарисовала ей холодный пол, горячую боль в боку, солёный вкус крови во рту. Впрочем, последнее было не только на совести воображения — от волнения нечаянно закусила губу.

Карусель остановилась.

— Хорошо покатались? — поинтересовался строгий женский голос.

Оглянувшись, Стенфилд увидела фигуру со скрещенными на груди руками. На неё смотрела женщина лет тридцати, одетая в белый свитер с вышитыми иероглифами, короткий иссиня-чёрный жакет и мешковатые штаны, сильно сужающиеся книзу. Образ довершали крепкие ботинки на шнуровке и обрезанные перчатки на руках. Возле гипсовой морды скунса уже парил робот с рыжими полосками.

— Неопознанное транспортное средство, — сообщил он.

— Тайгер?

Несмотря на отсутствие кошачьих атрибутов, Александра быстро узнала женщину, которая арестовала её в доках.

— Вы сегодня без усов, офицер? Чем могу помочь?

— Мне нужны детали вчерашнего инцидента, — сказала Баст деловито. — Сообщники Анубиса дружно отрицают, что пытались его застрелить, однако его показания говорят об обратном. Допустим, Анубис говорит правду. Что же помешало трём вооружённым людям осуществить задуманное?

— Я пытаюсь восстановить события. Когда «Пиранья» рухнула на землю, на экране загорелась ошибка «Блок питания не установлен». Что это значит, Том?

— Что из байка извлекли е-элемент. Причём, извлекли физически. Во всех остальных случаях он не может упасть. Компьютер следит за зарядом аккумулятора и плавно приземляет машину на двух-трёх процентах.

— Я сомневаюсь, что Анубис участвовал в гонке на последних процентах заряда. Возможно, энерговинтовка перестала работать по той же причине, по которой отключился байк. Никто не вынимал е-элементы. Четвёртый Департамент смог каким-то образом остановить их извне.

— Четвёртый Департамент? — переспросила Баст в недоумении. — Не слышала про такого зверя. Интересно, чем занимаются первые три, и откуда у них воздушный корабль, отрубающий всё электричество в округе.

— Не само электричество, а источник энергии. Что-то повлияло на реакцию, но я ума не приложу, что именно. Вы тоже видели демона в доках?

— Видела.

— Что он там забыл?

— Приехал с патрульными машинами. Держался в стороне и наблюдал за происходящим. В гонке он не участвовал, никаких законов не нарушал, поэтому я не имела формального основания для допроса. Мои коллеги задали ему пару общих вопросов, получили пару общих ответов, ничего стоящего.

— Мутный тип, — резюмировал Томас.

— Демон, что с него возьмёшь. Будем ждать официального заявления властей, а меня ждёт любимая бумажная работа.

На лице Баст появилась обречённость школьника, который готов на всё, лишь бы не писать скучный доклад.

— Но отчёты могут и подождать, — сказала она, глядя на Александру в её изорванном комбинезоне. — Может, вас куда-нибудь подвезти?

— Вы вовсе не обязаны...

— Куда?

— До мастерской «Старые байки». Это близко.

— За мной.

Поездка не заняла и десяти минут. За это время Баст успела обсудить с Томасом те нюансы уличных гонок, которые нарушали букву закона.

— ...если всплывёт история с тотализатором, финансовая полиция выдаст сроки больше, чем за ограбление. Скажите спасибо, что меня это не интересует.

— Ваша доброта не имеет границ, — отметил Томас. — С меня когтеточка и картонная коробка.

— Не испытывай удачу, Джестер. Иначе когтеточкой будешь ты сам.

Машина остановилась на парковке возле мастерской. Александру охватил сильный страх, и она приближалась к входной двери так, словно шла на казнь. Она не смогла произнести ни слова, когда увидела мистера Денима, с мрачным видом разбирающего «Харлей». Механик отложил инструмент, поднялся с колен и отошёл к столу, сказав:

— Закрути оставшиеся гайки.

Работа была несложная, но руки у Саши дрожали так, что ключ постоянно срывался в сторону.

— Я разбила «Сузуки». Я не могу вернуть вашего доверия. И не верну того, что было вам дорого. Скажите, сколько я вам должна?

— Всё, что было мне дорого, — ответил Деним, — уже вернулось назад в подранном комбинезоне. И доверие старого ворчуна не так легко потерять, как тебе кажется. Хочешь расплатиться за мотоцикл — неси деньги туда.

При этом он выразительно постучал ногой по полу.

— Нести деньги в подвал?

— Нет, глубже.

—...в канализацию?

— Да, в канализацию! — вздохнул Деним, забирая фотографию со стола. — Настоящего хозяина этого мотоцикла уже нет в живых, чтобы ты понимала. Мы были гонщиками — почти что врагами на треке, почти что братьями в остальном. Нас, молодых болванов, ничего не пугало, и однажды мы разозлили весьма опасных людей. Я смотрел, как мой мотоцикл пропадает в клешнях промышленного пресса, как лопаются фары, сминается корпус, разваливается карбюратор, когда друг коснулся моей руки. Как сейчас помню его липкие пальцы, сующие ключ. Ключ от его мотоцикла. Потом он врезал мужику, стоящему рядом. Возникла заварушка, стрельба, дальше сплошной туман в памяти. Я помню только, как мчался на «Сузуки» в ночи, подальше оттуда, на север. Я больше не видел друга, не возвращался во Флориду. Знаешь, вещи — не люди. Машину можно собрать заново. Неполадки устраняются, царапины закрашиваются, недостающие детали отливаются на заказ. Наверное, какие-то вещи бывают милы сердцу, но мотоциклом потерянного друга не заменишь.

Джек Деним протянул Александре бутылку шипучки, сорвав крышку пальцами.

— С первой поездкой по городу. Ну, не дрожи, как осиновый лист. Садись, рассказывай, что там была за заварушка...

Немного успокоившись, Александра рассказала мастеру про ночную гонку, про страшного Анубиса и стремительную кошку, про разбитого гранатой единорога, про погоню, полицию, демона, корабль, роботов. При этой ей приходилось отвлекаться на всевозможные упреки и комментарии, которыми мистер Деним сопровождал её воспоминания о вождении мотоцикла.

— Мои уроки, что об стенку горох, — ворчал механик. — Держала бы руки расслабленными, проехала бы ещё три таких дистанции без устали. Все беды от напряжения, по своему опыту тебе говорю!

— Тоже любите удирать от полиции? — поинтересовалась Баст, уже стоявшая в дверях вместе с Томасом. — Легенды о вашей подопечной будут греметь по городу ещё долго.

— Да, утёрла нос вашим пижонским аэробайкам!

— Матч-реванш?

— Давайте как-нибудь без меня, — сказала Саша. — Мне бы ремонт одного мотоцикла оплатить.

— Мало поймать славу! — куражился Джек. — Надо удержать её за гриву, закрепить успех. Это вопрос чести нашей мастерской!

— Ваша очередь закреплять успех, мистер Деним.

— Эх, современное поколение слишком легко сдаётся.

— Мы уже отменили все гонки, — присоединился к разговору Томас. — Анубис разбудил осиное гнездо, полиция теперь будет жужжать с удвоенной силой. Народ решил временно залечь на дно.

— Правильно, нечего облегчать работу копам. Без обид, миледи.

— Я не рядовая ищейка, — заметила Баст горделиво. — Я ловлю опасных преступников, а не мелкую рыбёшку.

— Любите добычу посерьёзнее? — Деним встал рядом с гостьей, смешно подбоченившись. — Я вижу, эти цепкие коготки своего не упустят.

— Я вижу в углу крысу.

— Опытный глаз хищника!

Пока механик вертелся вокруг Баст, застигнутой врасплох его обаянием, Александра приняла душ за матерчатой занавеской и переоделась. Томас Левенштайн прошёлся по мастерской, небрежно полистал мангу и увлёкся древним компьютером, работавшим от розетки.

— Хм. Занятно.

Знакомство с раритетами было недолгим, поскольку Джек Деним разыграл карточку «Пора перекусить!» и затащил всех в ближайший ресторанчик.

— Достали эти мотоциклы! — откровенничал он, поедая роллы с крабом. — Вот свалю в Океанию и начну ловить крабов. Наловлю самых свирепых и буду устраивать крабовые бои для туземцев. В чём здесь мой интерес? Постепенно крабы-чемпионы станут высшей ценностью острова, и тогда уже аборигены начнут сражаться за них! Всегда мечтал создать идеальную модель общества.

— Бог в помощь! — усмехнулась Саша. — Надеюсь, своих крабов-убийц вы будете выращивать на необитаемом острове, если найдёте такой.

— Найду, не переживай, обжора.

— Можем ловить крабов вместе. Хотите поплавать со мной в Беринговом море?

— Тебе не о морях надо думать, баклан! — сказал Деним и перевёл взгляд на Баст. — Офицер, вы же видите эту девчонку? Неужели она похожа на преступника, которого надо упечь за решётку?

— Моя работа учит, что внешность обманчива. Человека судят по поступкам, а вчерашняя ночь была полна чьих-то сомнительных поступков.

— Вы правы, — сказала с набитым ртом Александра, стряхивая крошки с рукава. — Я всегда отвечала за свои решения, и этот случай не станет исключением. Думаю, из любой ситуации можно вынести для себя полезный урок. Я хотела вас попросить об одном, мистер Деним...

Механик протяжно вздохнул.

— Да?

— Можно мне ещё двенадцать роллов с тунцом?