Глава пятнадцатая
Alex_Nero— Ты выглядишь потрясающе.
Тревор встретился глазами с Карлом в зеркале.
— Спасибо. — Он оттянул ремень брюк от костюма. — Он же не сидит на мне, как мешок?
— Ты смотришься достаточно соблазнительно. — Карл обнял его за талию, наклонился и положил подбородок на плечо. — Чем я с удовольствием и воспользуюсь сегодня вечером, когда все закончится.
Он прижался носом к щеке Тревора и прикусил мочку уха. Тревор постарался не напрягаться. В эти дни его либидо то ослабевало, то разгоралось, бывали даже моменты, когда ему хотелось только одного — погрузиться в бездумное удовольствие от грубого, потного секса, в блаженное забытье, когда тело берет верх над разумом. В остальное время он не мог вынести прикосновений, не мог смириться с уязвимостью, неизбежно возникающей при нарушении границ его личного пространства.
Они с Карлом не занимались любовью уже несколько недель.
Тревор повернулся в его объятиях, не отвечая, не давая никаких обещаний. Без сомнения, предстоящий ужин будет тяжелым для него, но он должен был постараться присутствовать на нем не только физически. Он притянул Карла к себе и поцеловал, пытаясь вложить в этот поцелуй побольше страсти. Видимо, у Тревора получилось — когда они оторвались друг от друга, глаза Карла горели от возбуждения.
— Может, ну его к черту, этот ужин? — пробормотал Карл. — Я хочу прямо сейчас отправиться с тобой в постель.
Он крепче прижался к Тревору, демонстрируя тому свою эрекцию. Тревор расправил лацканы его пиджака.
— Ты слишком тщательно готовил свою речь, чтобы так поступить, — поддразнил он и поспешно отстранился. Карл схватил его за задницу, а Тревор застеснялся своей худобы. — После этого у нас вся ночь впереди.
Карл снова поцеловал его.
— Не могу дождаться, — с сожалением произнес он, отступив назад и продолжив спешно собираться. — Но нам пора ехать.
По пути Тревор молча смотрел в окно, пытаясь настроиться на нужный лад, ведь прежний он был бы полон решимости поддержать близкого человека, сделать для Карла этот вечер особенным во всех отношениях.
Карл свернул на дорогу, ведущую в сторону Бродмура (Знаменитый комплекс для отдыха, расположенный у подножия Скалистых гор, и занимающий несколько тысяч акров земли, с множеством ресторанов и отелей — прим. пер.), и Тревор вздохнул. Он не спросил, где будет проходить банкет, но, если в одном из их любимых ресторанов — восхитительная еда, безупречное обслуживание и приятные воспоминания о том, как Карл сделал ему предложение перед камином в приватной зоне, — он сможет это выдержать. Но Карл проехал мимо всемирно известного отеля «Бродмур» и направился дальше по двухполосной извилистой дороге, которая вела к...
— Куда мы едем, Карл? — спросил он, схватившись за ручку двери и до боли сжав пальцы.
Карл, взглянув на него, рассмеялся.
— В зоопарк, глупый. Я же говорил тебе, что именно там сегодня будет ужин.
— Нет, не говорил. Ты ни разу этого не говорил. — Слова прозвучали довольно резко. Тревор сделал паузу и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. — Просто меня удивляет, что это не в Бродмуре, вот и все.
— Зоопарк — крупный заказчик природоохранных мероприятий, которые проводит моя фирма, Трев. В этом и заключается смысл банкета — отметить наш вклад, и поэтому я выступаю с речью. Я являюсь...
Он начал подробно все объяснять, но Тревор больше не слышал его — в ушах стоял гул.
Зоопарк. Райли. Отец — вчерашний подросток, которому не по карману практически никуда сводить своего маленького сына...
В голове подобно слайд-шоу замелькали яркие картинки. Кормление жирафов (Зоопарк Шайенн Маунтин известен своим большим стадом жирафов. С 1954 года в зоопарке родилось больше двух сотен этих животных — прим. пер.) — Райли морщит нос от запаха в крытом загоне, но визжит от восторга, когда животное тычется носом в его ладошку в поисках кусочков еды. Поход за сладостями, Райли в костюме Дарта Вейдера с горящими от счастья глазами при виде легиона штурмовиков, марширующих перед входом в зоопарк, которые останавливаются и приветствуют его. Подъем по канатной дороге на вершину горы Шайенн, где миссис Клаус угощает его горячим шоколадом и леденцом перед визитом к Санте. Райли с открытым ртом в благоговении смотрит на загон с настоящими живыми северными оленями.
— Папа, а вдруг они взлетят прямо сейчас?
Тревор вцепился в подлокотник — воспоминания нахлынули на него со всех сторон. Райли в отряде скаутов, пешая экскурсия, разговоры по душам. Он смеялся над выходками снежных барсов, даже когда его глаза блестели от слез после того, как он разбил коленку. Конечно, по мере его взросления они посещали зоопарк все реже, но в раннем детстве Райли провели огромное количество времени среди этих лесистых холмов. Во многом это стало основой той близости, которая позволила им пережить недопонимание и конфликты подросткового периода.
Тревор с нетерпением ждал возможности привести сюда своих внуков...
Когда Карл въехал на обширную парковку, он глубоко вдохнул и выдохнул так тихо, как только мог. Он мог с этим справиться — нет, должен был. Ради Карла.
* * *
Коктейльный час прошел сносно. Тревору приходилось лишь тихо стоять рядом с Карлом, держа в руке напиток, и улыбаться, когда его представляли людям, имена которых он сразу же забывал. Карл был в своей стихии, настоящей звездой вечера, его баритон и хриплый смех разносились по всему залу.
— Я так горжусь тобой, — прошептал ему Тревор, и Карл незаметно провел пальцами по его руке.
— Спасибо, милый.
Большой банкетный зал выглядел теплым и гостеприимным, в одном из углов тихо играл струнный квартет. Женщины щеголяли в расшитых блестками платьях, на мужчинах же в основном были деловые костюмы или смокинги. Карл тоже был одет в смокинг, элегантная строгость которого идеально подчеркивала его лицо с высокими скулами и тронутые сединой волосы.
Объявили ужин, и он положил руку на спину Тревору.
— Я буду на сцене во время трапезы, а ты сидишь с супругами других выступающих за одним из передних столов.
Тревор молча кивнул и смотрел ему вслед, пока он направлялся к сцене, по пути пожимая руки, которые протягивали ему то тут, то там, и садился рядом с микрофоном. Когда Тревор наконец отыскал карточку со своим именем, стол для супругов был уже почти заполнен. Он с облегчением опустился на стул, надеясь, что самое сложное осталось позади.
— Я Маркита. — Женщина рядом с ним протянула свою тонкую руку. Тревор тоже представился и улыбнулся, услышав вопрос: — Вы ненавидите все это так же, как и я?
— И даже больше, — признался он.
— Мой муж Хайме сказал, что, по крайней мере, еда должна быть хорошей, если отвлечься от скучных речей. — Она указала на мужчину, сидящего рядом с Карлом. — Это он. А где Ваша жена?
Упс.
— Вообще-то, мой партнер как раз сидит рядом с Хайме. Карл Джеффрис.
— О, вы партнер Карла! Они с моим мужем вместе работают и хорошие друзья. — Маркита сделала паузу, коснувшись руки Тревора. — Мы очень сожалеем о Вашей утрате.
Он застыл от удивления.
— Спасибо, — поблагодарил он, тронутый искренним сочувствием в ее глазах. — Я очень нуждался в этих словах сегодня.
Она похлопала его по ладони.
— Надеюсь, все пройдет спокойно и быстро закончится, это одна из тех супружеских обязанностей, которые нам нужно просто пережить.
Официант в униформе поставил перед ними тарелки с салатом и булочками. Маркита повернулась, чтобы поговорить с мужчиной, сидящим по другую сторону от нее. Тревор ковырялся в еде, с трудом проглатывая по кусочку, изображал улыбку, слушая шутки и забавные истории за столом, и даже сам рассказал о том, как съехал с дороги во время недавней метели и застрял в сугробе.
— О, Боже, Тревор. Мой сын-подросток только получил права, а я уже жду этого телефонного звонка. «Я застрял, мам, приезжай, вытащи меня!» — Говорившая женщина вскинула руки, и прокатилась волна смеха. — Как будто я что-то смогу сделать на своей Kia!
— Мой сын уже получил три штрафа за превышение скорости, представляете? Мы отобрали у него ключи и записали его на курсы вождения...
— Ты должен выйти из заноса, Райли, — вздохнул Тревор, когда Райли резко остановил машину.
— Это кажется так нелогично! — Он разочарованно стукнул кулаком по рулю. — Мне почему-то хочется в этот момент нажать на тормоза.
— И ты видишь, что в итоге происходит, — объяснял Тревор, глядя на пустую парковку, засыпанную снегом после недавней бури. — Ты теряешь контроль. — Он протянул руку и положил ладонь поверх сжатых пальцев Райли. — Поверь мне, сынок. Впервые это трудно сделать, но в следующий раз дави на газ и выруливай.
Райли сделал несколько глубоких вдохов, затем кивнул.
— Давай снова, пока не приехала техника, и все не вычистили, окей?
— Кофе, сэр?
Тревор резко дернулся, когда перед ним поставили кофейную чашку на блюдце. Налив кофе, он обхватил пальцами теплый фарфор и заметил, что Карл смотрел на него со сцены, вопросительно приподняв брови. Отгоняя воспоминания, Тревор постарался не выдать себя выражением лица. Он ободряюще, как надеялся, улыбнулся Карлу, и почувствовал облегчение, когда тот подмигнул ему, после чего обратился к Хайме.
— Я поседела с тех пор, как мои близнецы сели за руль. — Женщина, сидевшая по другую сторону от Тревора, погладила свои красиво уложенные волосы. — Чувствую, эти двое меня доконают.
Она обвела взглядом стол, повернула голову в сторону Тревора и снова открыла рот. К своему ужасу, он услышал слова, от которых у него не было абсолютно никакой защиты...
— А у Вас есть дети, Тревор?
Стены вдруг стали давить на него, а сердце бешено заколотилось.
— Я... я...
Он судорожно пытался подобрать фразу.
У меня был сын, но он умер.
Мой сын погиб в Афганистане.
Недавно я потерял единственного сына.
Он не хотел произносить ни одной из них, не хотел слышать в ответ пустые банальности, которые непременно последовали бы, не хотел портить настроение гостям и вечер Карлу.
— Нет, у меня нет детей, — выдавил он, смутно осознавая, что Маркита положила руку ему на предплечье и несильно сжала. Ее молчаливое сочувствие стало последней каплей — у него сдавило горло, а глаза предательски защипало. Он отодвинул стул и поднялся. — Прошу прощения, — пробормотал он и вышел из зала.
За дверью его встретил холодный ночной воздух. Он прислонился к стене здания, стиснув зубы от сдавившей грудь тоски и ненавидя себя за то, что оказался таким чертовски слабым. Он пытался взять себя в руки, глубоко дыша через нос, и у него почти получилось, но тут его взгляд остановился на детской игровой площадке напротив ресторана.
— Прыгай, Райли! Я тебя поймаю!
Райли без всяких колебаний спрыгнул с вершины большого искусственного валуна в объятия Тревора, и тот закружил его, покрывая поцелуями пухлые щечки.
— Вот видишь? Папа поймал тебя. Папа всегда будет тебя спасать.
Он невольно представил, как в беззащитную плоть вонзилась пуля, хлынула кровь. Как у Райли подкосились ноги, и он рухнул на грязную землю.
— Я не спас тебя, Райлс, — застонал Тревор. — О Боже, я не спас тебя.
Он сполз по стене. Из ресторана раздались аплодисменты, когда кто-то взял микрофон. Горячие слезы потекли рекой. Тревор вытер их рукавом костюма и прижал кулак ко рту, пытаясь сдержать рыдания. Он подтянул колени к груди и обхватил их руками, в этот момент из кармана выпал телефон и со стуком ударился о тротуар. Тревор нащупал его, открыл контакты, дрожащим пальцем выбрал последнюю запись и нажал на вызов. Последовали длинные гудки.
* * *
Да, малыш. Сегодня я не ударю в грязь лицом.
Джесси удовлетворенно оглядел комнату. Стол накрыт, стейки маринуются и готовы к жарке, вино куплено. Он вытер о джинсы вспотевшие ладони и заглянул в спальню. Чистые простыни на кровати, презервативы и смазка под рукой... порядок.
Все было готово, и теперь оставалось только дождаться, когда придет его гость.
Свидание. Джесси провел рукой по волосам, чувствуя себя не в своей тарелке от странной смеси нервов и предвкушения. Ему действительно предстояло свидание.
Брэндон был темноволосым зеленоглазым красавчиком, который в последнее время часто зависал в «Джелли’c», не скрывая своего интереса к Джесси. От старых привычек нелегко отказаться, но в конце концов он позволил себе ответить на флирт Брэндона, что привело к паре быстрых поцелуев в туалете ресторана. В ту ночь до самого конца смены с его лица не сходила улыбка. Коллеги периодически подкалывали его, но никто не показал даже намека на осуждение. У каждого была своя жизнь, и никому не было дела до его ориентации.
Какое удивительное чувство.
В конце концов он набрался смелости и пригласил Брендона на ужин, тот согласился, и они жарко целовались на переднем сиденье пикапа Джесси во время его перерыва. Спустя несколько дней их графики работы наконец позволили договориться на этот вечер. Стейки, салат и вино, а затем главное событие. Джесси посмотрел на часы. Оставалось полчаса.
Он отправился обратно на кухню, намереваясь открыть вино и дать ему «подышать». В этот момент на журнальном столике зажужжал телефон. Он схватил его и нахмурился, увидев незнакомый номер. Испытывая искушение отправить вызов на голосовую почту, он все-таки нажал кнопку «ответить» и настороженно поприветствовал звонившего.
— Дж… Джесси?
— Да. Кто это?
— Это Тревор.
Джесси почувствовал мгновенный прилив адреналина.
— Тревор? Что случилось?
— Ты можешь приехать за мной? Пожалуйста, Джесси. — Срывающимся голосом попросил Тревор. — Пожалуйста.
Забыв о Брэндоне и всем остальном, Джесси быстро ответил:
— Конечно. Где ты?
— В зоопарке Шайенн Маунтин.
Что?
— Уже еду. Двадцать минут максимум.
Они одновременно завершили вызов, Джесси надел толстовку и поспешил к парковке, на бегу набирая номер Брэндона в надежде, что тот еще не успел выехать.
Через пятнадцать минут он уже подъезжал к входу в зоопарк. Прямо перед главными воротами на скамейке сидел мужчина. Джесси опустил стекло у пассажирского сиденья.
— Тревор? — позвал он, и мужчина поднялся.
Джесси перевел дыхание. Тревор был одет в синий костюм c галстуком, его волосы были взъерошены, словно он многократно запускал в них пальцы. Когда он открыл пассажирскую дверь, и свет из салона попал на его лицо, Джесси разглядел опухшие, красные глаза и влажные дорожки от слез на щеках.
Что, черт возьми, произошло?
Он не стал задавать вопросов, просто нажал на педаль газа и увез Тревора оттуда, сосредоточившись на непростых поворотах горного спуска в район Бродмура. Когда дорога выровнялась, Джесси взглянул на него — Тревор сидел тихо, сжав колени ладонями.
— Хочешь, чтобы я отвез тебя домой... — начал было он и сразу же осекся, когда Тревор интенсивно покачал головой.
— Нет, пока нет.
— Хорошо.
Поколебавшись секунду, Джесси выехал на шоссе I-25 и направился на юг, в сторону Форта Карсон и жилого комплекса на окраине города, в котором арендовал квартиру. Он заехал на свое парковочное место, заглушил двигатель и повел молчаливого Тревора по тротуару к дому. Стук каблуков его парадных туфель отдавался громким эхом в тихом дворе.
— Заходи. — Джесси открыл замок, толкнул дверь, радуясь про себя, что убрался перед визитом Брэндона, и тут же поморщился, увидев, как Тревор рассматривал стол, накрытый на двоих, бутылку вина на столешнице и небольшой букет цветов из супермаркета в дешевой стеклянной вазе рядом с ней.
Тревор перевел на него потрясенный взгляд.
— Я испортил тебе вечер. Джесси, мне очень жаль.
Джесси покачал головой.
— Ничего страшного, — мягко сказал он. — Мы перенесли встречу.
Это утверждение было спорно. Джесси вновь ощутил гнев, вспомнив, как Брэндон устроил истерику по телефону, явно не поверив его словам о том, что ему нужно было поспешить на помощь другу, затем добавил несколько нелицеприятных замечаний и первым завершил вызов.
— Заходи и садись, — предложил Джесси, выкинув Брэндона из головы.
Тревор кивнул, снял пиджак от костюма и аккуратно повесил его на спинку ближайшего стула, а затем рухнул на диван, ослабил галстук и расстегнул воротник рубашки, обнажив безволосую грудь. Джесси уставился на него, пройдясь взглядом по его худощавому торсу и длинным ногам, которые Тревор раздвинул, когда опустился на диван и устало вздохнул, откинув голову.
Тяжело сглотнув, он отвел взгляд от впадинки на его горле и убежал на кухню, пробормотав предложение сварить кофе.
— Самое время, придурок! — тихо выругался он себе под нос.
Любой симпатичный мужчина в костюме и так всегда давил на нужные кнопки, а тем вечером у него должен был случиться секс. Ничего особенного не произошло, естественная реакция организма. Пытаясь успокоиться, Джесси поставил кофейник на плиту, вскоре крошечная кухня и гостиная наполнились уютным, домашним запахом.
Когда все было готово, он принес Тревору кружку, а тот благодарно улыбнулся своими полными губами. Джесси задержался взглядом на его привлекательной щетине и сильной линии челюсти, отчего непрошеное желание вспыхнуло вновь.
Теперь понятно, от кого Райли досталась такая внешность.
Воспоминание о Райли обрушилось на него как холодный душ, в тот же миг возбуждение улетучилось, сменившись беспокойством.
— Хочешь поговорить об этом? — спросил он, усаживаясь напротив Тревора на потертое кожаное кресло, которое купил в комиссионке.
— Не особо.
— Хорошо.
Ненадолго повисло молчание. Тревор с интересом оглядел квартиру, и его взгляд упал на вазу с цветами.
— Еще раз извини за свое свидание. Ты собирался приготовить ужин?
— Да, собирался.
Тревор принюхался.
— Я не чувствую никакого запаха еды.
— Ну, я собирался приготовить стейки на гриле. Они маринуются.
— Правда? — Джесси с недоумением наблюдал, как Тревор поставил свою чашку и пошел на кухню, где достал из холодильника лоток со стейками. — Что за маринад?
Джесси пожал плечами.
— Да так, готовый из бутылки. Купил в магазине.
— Фу, маринад в бутылке. Обычно в нем полно сахара. — Тревор покачал головой. — В следующий раз позвони мне, и я расскажу тебе свой любимый домашний рецепт. С ним ты гарантированно произведешь впечатление. — С этими словами он закатал рукава и подошел к раздвижной стеклянной двери, ведущей в крошечный внутренний дворик квартиры. — Где твой гриль?
— У меня его нет. Я просто собирался воспользоваться одним из тех, что у бассейна.
— Хм. Давай посмотрим.
Тревор следовал за Джесси, пока тот вел его к бассейну и маленьким кабинкам для барбекю. Остановившись и положив руки на пояс, Тревор сказал:
— Для таких грилей нужны угольные брикеты и жидкость для розжига. У тебя это есть?
— Что? — Джесси подошел поближе, чтобы рассмотреть гриль. — О, черт. Нет. — Он провел рукой по волосам. — Я думал, просто нажимаешь на какую-то кнопку, и появляется огонь, — признался он, чувствуя себя чертовски глупо, но довольным тем, что Тревор улыбался, пусть и потешаясь над ним. — Так что за угольные штуки нужны? Я понятия не имею, что именно покупать.
Пока они возвращались к квартире, Тревор рассуждал о достоинствах брикетов по сравнению с дровами. Джесси слушал вполуха, думая, что все это звучало слишком сложно, и, если он когда-нибудь все-таки договорится о встрече с Брэндоном, то просто закажет пиццу.
Зайдя внутрь, Тревор попросил лист бумаги. Они расположились бок о бок на барных стульях, пока он записывал не только, что требовалось приобрести для гриля, но и два своих любимых рецепта маринада.
Джесси отметил, что Тревор оказался левшой, и невольно восхитился непринужденным изяществом его почерка. Тот был жирным, прекрасно читаемым, и писал Тревор длинными размашистыми движениями, рассекающими страницу.
О, Боже. Неужели я действительно возбуждаюсь, глядя, как он пишет? Джесси мысленно пнул себя. Мне реально срочно нужно потрахаться.
— Я должен вызвать такси и поехать домой, — наконец сказал Тревор, прервав мысли Джесси. — Карл будет... ну, он вряд ли будет рад меня видеть.
— Скорее, он будет сильно волноваться. И нахуй такси, я тебя отвезу.
В выражении лица Тревора читалась горечь, но в глазах — благодарность.
— Спасибо. И пожалуйста, извинись за меня перед своей гостьей. Я очень надеюсь, что она понимающая.
Джесси моргнул.
— Э... да, уверен, что все будет в порядке. Не беспокойся.
Всю дорогу они молчали, а когда подъехали к дому, пылающему огнями, и блестящему «Мерседесу», криво припаркованному на подъездной дорожке, будто водитель с визгом затормозил, Джесси отметил, как скривилось лицо Тревора.
— Карл дома, и он определенно недоволен.
Когда Тревор начал выбираться из машины, Джесси остановил его:
— Звони, если я тебе понадоблюсь, хорошо? В любое время. Я серьезно.
Тревор упрямо сжал челюсти. Это так напоминало Райли, что у Джесси перехватило дыхание, а в груди защемило от внезапно нахлынувшей печали.
— Ты заслуживаешь жить своей жизнью, Джесси, без того, чтобы какой-то старый угрюмый чувак постоянно мешал тебе. А теперь возвращайся домой и позвони своей спутнице. Пообещай ей, что загладишь свою вину, и сделай это.
Тревор вышел из машины и постучал кулаком по крыше, таким образом попрощавшись, после чего повернулся и зашагал по подъездной дорожке.
Джесси с болью в сердце ждал, пока он не скрылся из виду, а затем включил передачу и неохотно отъехал.