Дом под звёздным небом (продолжение)

<Предыдущая часть

Мишаня затравленно озирался. Всё горело, дымило, Леха, Игорь, и даже якут куда-то подевались, а тут еще, как назло, начальство прилетело аж на две недели раньше срока.

— Что тут у вас за хаос? — в ярости орал человек, принимавший Ивана на работу. Мишаня ошеломленно оправдывался.

— Да понятия не имею, мы проводили финна, отправили с ним нашего человека, а тут взрыв, и всё загорелось. Игорь пропал, Леха пропал, якут куда-то делся...

— Ты понимаешь, что у нас теперь ни станции, ни еды, ни обогрева не осталось! Мы тут замерзнем нахрен! — распалялся человек. Тем временем из вертолета вылез Степан, брезгливо отряхивающий от снега свой дорогой костюм.

— Да не кричи, — обратился он к начальнику, — место есть, все улетим. Ты лучше скажи, — он ткнул пальцем в бородатого, — шифр дошел?

— Дошел, конечно, нам его ваш пилот принес, вместе с картой.

— Кстати, а где он?

— В яме сидит.

— Да не пилот, где бумага с шифром?

Все посмотрели на догорающий склад.

— Иди, вытаскивай, — приказал Степан. Мишаня побледнел.

— Я же там сгорю!

— Мне наплевать, что там с тобой случится. Быстро! Пошел!

Мишаня не двинулся с места.

— Я неясно сказал? — Степан недобро прищурился, подошел поближе, прогремела автоматная очередь. Мишаня инстинктивно вжал голову в плечи, но Степан и сам стоял с удивленным видом.

— Это не я, — машинально сказал он. Получилось глупо.

— Что за... — сдавленно прохрипел человек в пиджаке. Степан развернулся. Вертолет поднимался в воздух.

***

Когда люди вышли из вертолета, Иван подождал еще пару минут, а потом медленно, тихо пополз к кабине. Люди около станции о чем-то яростно спорили. Летчик осторожно привстал. Кажется, не заметили. Он глубоко вдохнул свежий морозный воздух, подбежал к открытой кабине.

Человек в шлеме со скучающим видом сидел за штурвалом. Иван застрелил его, тут же выкинул тело из кабины и прыгнул внутрь. Отработанным движением запустил двигатели.

«Надеюсь, топлива хватит», подумал он, щелкая тумблерами.

***

— Вилле! Ты с ума сошел? — кричал человек в пиджаке. Остальные семь человек тоже не могли ничего понять, и только до Степана моментально дошло, что к чему. Вот только оружия он с собой, к сожалению, не прихватил. Решив, что лучше сделать хоть что-то, чем уж совсем ничего, Степан побежал к набирающей высоту машине. В последний момент ему удалось зацепиться за шасси.

***

От догорающих строений шел удушливый черный дым, застилающий глаза. Иван едва не врезался в одиноко стоящую радиомачту, задев ее бортом. Мачта с оглушительным грохотом повалилась вниз, Иван едва успел выровнять машину, пролетел над дымом, вышел на свободное пространство и взял курс на юго-восток.

Только через несколько минут он увидел, что, оказывается, с наружной стороны к вертолету прицепился человек. Кто это именно был, Иван разглядеть не успел, потому что обмороженные пальцы человека не выдержали, оторвались от металла, и он с воем полетел вниз, в студеные воды океана.

Иван пожал плечами.

***

Где-то над Карским морем, вне зоны действия глушилки.

Забарахлила карманная рация предыдущего пилота.

— Тринадцатый, доложите обстановку.

— Тринадцатый, докладываю, — Иван говорил хриплым, будто простывшим голосом первое, что пришло в голову. — Привез людей, всё в порядке.

— Продовольствия достаточно? Сколько дней до следующей поставки?

— Хватит на месяц, — ответил летчик, надеясь, что ему поверят.

— Ясно. Конец связи.

Вроде не раскрыли. Очень хорошо. Иван летел и думал о том, что ему делать дальше. Всё, что у него осталось — карта с пометками, да бумажка со странными цифрами. Одной рукой Иван развернул карту. Ага, на континенте, неподалеку от какого-то маленького города, была обведена красным группа строений. Надпись чуть выше: «БЕРЕГ-1».

***

Неподалеку от объекта под названием «БЕРЕГ-1».

До места Иван долетел без происшествий. Естественно, садиться вблизи таинственного «берега» он не стал, а, вместо этого, немного покружив над окрестностями, обнаружил почти идеально круглую полянку в заснеженном лесу. Посадив туда вертолет, он на всякий случай забрал с собой и рацию, подхватил автомат и скрылся среди деревьев.

Идти пришлось недолго, и вскоре Иван вышел к старому шлагбауму. Впереди темнело несколько зданий, одно из них с полуразрушенной крышей.

Из-за плохо прикрытой металлической двери в одном из зданий пробивался яркий свет. Иван, готовый стрелять в любую секунду, медленно приоткрыл дверь и убедился, что внутри никого нет.

Это было что-то вроде операционной, большой стол, хирургические инструменты, автоклав, но что больше всего поразило Ивана, так это люк в полу. Точно такой же, как был там, на станции.

Летчик подошел к хромированной поверхности. Кодовый замок, странно, на станции такого, кажется, не было. Он положил руку на металл...

Что-то резко ткнуло его в затылок.

— Встать! Встать, а то стрелять буду! — раздался резкий голос. Иван медленно встал и развернулся лицом к неожиданному гостю. Это был паренек лет восемнадцати, с взъерошенными волосами и несколько диковатым взглядом.

— Пришел все-таки, да? — торжествующе усмехался паренек.

— Постой, я не имею к этому никакого...

— Ну да, ну да, — парень продолжал целиться недрогнувшей рукой. — Открывай люк! Быстро!

Иван вздохнул и вытащил из кармана бумажку с цифрами, позаимствованную еще на станции.

— Ладно, ладно, вот, смотри, я открываю...

— И без глупостей! — предупредил парень. Иван набрал код.

8 6 4 7 3 3 1 2

«Хоть бы это был правильный код, а то ведь он не шутит. Застрелит и всё»

Люк громко щелкнул и отъехал в сторону. Иван и Семён заглянули внутрь.

Глава 3

Вниз уходила очень узенькая железная лестница.

— Пошел! Давай вниз! — прикрикнул я, на всякий случай держась от человека на приличном расстоянии.

— Как я полезу, там же света нет? — огрызнулся тот. Интересно, но он не выглядел особенно испуганным. Скорее... раздраженным, что ли.

— Пошел, сказано тебе! — я легонько ткнул ему в спину стволом пистолета. Тихо выматерившись, тот осторожно пошел в темноту. Я, освещая путь при помощи почти сдохшего мобильного телефона, последовал за ним, стараясь не споткнуться на скользких ступеньках.

Спуск был недолгим — метра на два. Резко повеяло сырой землей. Человек, все так же держа руки за головой, стоял в центре небольшого, явно наспех вырытого подвальчика с кустарными металлическими стенами. Я осмотрелся.

В подвале ничего не было.

Я на секунду прикрыл глаза — резко заболела голова, — потом спохватился, но человек и не думал убегать или прятаться. Напротив, он с явным удивлением таращился куда-то вдаль. Невольно проследив за его взглядом, я заметил в углу небольшой эмалированный таз. И всё.

— Таз? Просто таз? Это что, издевательство? — вырвалось у меня. — Это что...

Я осекся, потому что человек внезапно изменился в лице. Глаза заблестели красным, зубы заострились, а кожа стала похожей на какую-то чешую. От неожиданности я отшатнулся назад, резко развернулся — и увидел, что нет ни лестницы, ни выхода. Просто стена.

Лицо человека вдруг стало опять нормальным, он ухмыльнулся и тонко зашипел. Я попытался нажать на курок, но пальцы были словно ватные, не желающие подчиняться сигналам мозга, голова закружилась, и почему-то сильно захотелось спать.

Всё вокруг стало черным. Перед глазами начали мелькать странные видения. Радужный калейдоскоп с треугольными стеклышками. Пейзажи Харбина и китайцы, состоящие из хурмы. Отец в своей шинели, жонглирующий опасной бритвой и как-то подозрительно хитро покашливающий. Человек, похожий на петуха, пытающийся запихнуть внутрь себя ящик сгущенки. Потом видения начали соединяться друг с другом, образуя настоящий цветной водоворот, он крутился всё сильнее и сильнее, потом цвет пропал, но чувство головокружения осталось, сильно мутило, совсем как в тот раз, когда я на спор выпил две бутылки водки. А потом я ощутил резкую свежесть и очнулся — лицом в снегу.

Я кое-как привстал. Рядом сидел тот самый мужик и с озабоченностью вглядывался в моё лицо.

— Ну, очнулся? — беззлобно спросил мужик, почесывая подбородок.

«Блин, а ведь я в него пистолетом тыкал», вяло подумал я. Стало слегка стыдно, и надо было хоть что-нибудь сказать.

— Эм... спасибо, например, — неуверенно сказал я, и тут же меня обильно вырвало.

***

— Таз? Это что, издевательство? — раздался громкий голос сзади. Иван вполне мог себе представить разочарование, написанное на лице паренька. «Интересно, а что он хотел тут найти?», подумал он, еще раз оглядывая «таз», а на самом деле — нечто, очень напоминающее небольшой локатор.

Тишину теперь нарушало только едва слышное шипение. «Он что, с ума сошел, что ли, что шипеть начал?» — Иван развернулся. Глаза уже привыкли к темноте, поэтому источник странного звука летчик засек почти сразу — в стене, аккурат рядом с пацаном, была вентиляционная решетка.

Иван всё понял. Парнишка захрипел и повалился навзничь, но Иван уже мчался к выходу, подхватив его по пути. «Только бы не успеть надышаться этой дрянью», — думал летчик, пытаясь как можно быстрее вскарабкаться вверх по ступенькам, чувствуя головокружение и нехорошее покалывание в груди. В операционной он задерживаться не стал, а вместо этого рванул сразу на улицу, жадно дыша чистым морозным воздухом.

— Ништяк, — прошептал Иван, чувствуя, как легкое отравление газом сходит на нет. Тут он вспомнил о невольном напарнике и, особо не церемонясь, сбросил его аккурат мордой в снег. Пускай отдохнет.

Потом летчик быстренько освежил в памяти недавние события. Парень каким-то образом устроил засаду возле операционной, вооруженный пистолетом, явно пытающийся что-то узнать. Это занимательно и полезно, потому что Иван тоже очень хотел бы что-то узнать. Хотя бы то, почему один-единственный радиолокатор в здании находился в подвале, почему он охранялся при помощи галлюциногенного газа, почему тут вообще нет никакой охраны, что тут вообще вокруг за чертовщина происходит, а главное — почему на столах в операционной был выгравирован один и тот же знак — заштрихованные ромб и круг.

***

— Блин, — я вытер рот рукавом, попытался встать. Ноги держали плохо, и я невольно шлепнулся на пятую точку прямо в снег. Мужик хохотнул.

— Ну ты даешь. Приличную дозу хапнул, а теперь пытаешься ходить как ни в чем не бывало. Ты в следующий раз, когда с жизнью покончить захочешь, сразу нос в вентиляцию суй.

— Я же не знал, — всё еще слегка подташнивало, но, вроде, общее состояние становилось получше. — Нельзя тут сидеть, охрана придет.

— Как она выглядит?

— Хрен его знает, я ни разу не видел. А вот Захар явно с ними встречался, — человек был настроен явно дружелюбно, так что скрывать от него правду смысла не было.

— Хм, Захар, значит... Видел я недавно одного человека с таким именем... — пробормотал незнакомец. — Странно, когда я сюда заходил, никакой охраны не было видно. Ни следа.

— Действительно, странно, — прошло минут пять, но никаких проблем до сих пор не возникло.

— Что ты тут делаешь, кстати? Просто интересно, — я заметил, что на лице у человека красовались свежие ссадины, словно он буквально только что с кем-то дрался.

— Долго объяснять.

— Тебе еще все равно проветриться надо, — пожал плечами человек, — а я пока посмотрю, чтобы никто не подошел незамеченным. Ты, если стрелять не умеешь, пистолет мне отдай, на всякий случай.

Я так и сделал.

— Семён.

— Иван. Будем знакомы, — Иван пожал протянутую руку. — Ну а теперь, Семён, расскажи все-таки, что это за место.

— Ну ладно. В общем, как-то раз зашел я...

***

Спустя полчаса.

— Ну и как мы теперь туда полезем? — задумчиво пробормотал Семён, косясь на черный зев люка. Перед тем, как вернуться в операционную, они еще немного подождали в засаде, только чтобы еще раз удостовериться, что охрана действительно куда-то запропастилась. Иван, правда, предложил прочесать всё здание, но Семен категорически не захотел идти на второй этаж. Из его слов летчик понял только что-то про странные кровати и бесконечный коридор, ничего не понял, но из солидарности промолчал.

По пути Иван вкратце рассказал, как интересно прошел его первый день на новой работе. Парень слушал внимательно, правда, когда речь дошла до Захара, как-то изменился в лице и поник. Более-менее пришел в себя он только когда оказался в ярко освещенной подземной комнате.

— Думаю, за это время всё должно было выветриться, — предположил Иван, изо всех сил вспоминая армейский курс РХБЗ. Семён тем временем осматривал одиноко лежащий у стены ноутбук.

— Разрядился, гад, — он подошел к хромированному столу, постучал пальцем по вытравленному кислотой клейму. — Блин, что же это значит, никак не могу понять.

— Похоже на бразильский флаг. Только там круг в ромбе, а тут наоборот.

— И при чем тут бразильский флаг?

— Понятия не имею. Просто озвучил идею, — Иван взял со стола кюретку, взвесил на руке, положил обратно. — Серьезное оборудование. Я, правда, в хирургии ничего не смыслю...

— Вот чем они лоботомию делают, — Семён показал ему новенький, сверкающий длинный инструмент, похожий на ножичек для колки льда. — Орбитокласт называется.

***

Я положил орбитокласт в нагрудный карман куртки. Авось пригодится, все же нож как-никак, сойдет за оружие.

— Ну, я пошел, — сказал летчик, направляясь к люку. — В случае чего, отстреливайся. Ты лучше к двери поближе подойди и сбоку встань, у стены, тогда первых входящих точно положишь. А я проверю, остался ли внизу газ. Кажется, на меня он не особо действует, не то что на тебя.

Я выполнил приказ. Минуты через две раздался приглушенный голос:

— Всё чисто, залазь.

***

Семён молча смотрел на «таз». Больше в подвале действительно ничего интересного не было, не считая злосчастной вентиляционной решетки.

— И что это?

Летчик внимательно осматривал предмет.

— Знаешь, это очень, очень похоже на пеленгатор. Так... хотя нет, не пеленгатор... А ну-ка, дай мне пистолет.

Получив желаемое, Иван аккуратно прицелился.

— Ты бы подальше отошел, рикошет, мало ли.

Парень быстро смекнул и исчез в темноте. Иван нажал на спусковой крючок. Предосторожность оказалась лишней, потому что пуля застряла в «тазе». Иван подобрал гильзу, подошел к предмету и достал из кармана брюк скальпель, предусмотрительно позаимствованный ранее в операционной. Наблюдающий за процессом Семён хмыкнул.

— А что? Ты вон тоже себе трофей забрал, — летчик принялся ковырять электронную начинку прибора. — Ага, посвети сюда.

Семен поднес мобильный телефон вплотную к прибору. Какие-то проводки, платы, реле.

— Это точно не пеленгатор. Видишь, строение совсем другое. Хотя, может это какой-то тип другой... Стоп, покажи экран!

***

Экран телефона светил тускло.

— Странно, он уже давно как должен разрядиться, еще когда я пришел сюда, аккумулятор был почти севший.

— Ты говорил, что, пока ты сюда из города шел, связь не ловила. Вообще. Так?

— Ну.

— А теперь?

Напротив значка в виде антенны горело две полоски, которые то и дело гасли вновь.

— Стоп. То есть это...

— Глушитель — в унисон произнесли мы. Иван посмотрел мне в глаза.

— А если сам глушитель находится в подвале, значит, он связан с антенной. А если есть антенна, значит, она покрывает большую площадь. А если она покрывает большую площадь и вдруг внезапно отключается...

— Значит, нас уже засекли, — закончил я. Внутри всё похолодело.

***

Двадцать пять минут назад. Неизвестное место.

Человек в старой военной шинели широкими шагами, почти бегом ворвался в радиорубку.

— Осмоловский! Что происходит, мать твою?

Низкорослый лейтенант снял широкие наушники.

— Роман Петрович, на «Береге» пропало поле.

— Чего? — Роман Петрович кушал, прежде чем ему сообщили, что произошло ЧП, и теперь в обвислых седых усах запуталась полупрозрачная полоска капусты. — Причина?

— Не могу знать, на объекте никого нет — лейтенант поспешно замолчал, увидев, как глаза человека медленно, но верно наливаются кровью.

— Охренели совсем? Что это значит, «никого нет»? Где охрана?

— Роман Петрович, не надо на меня орать, — к лейтенанту вернулось более-менее стабильное расположение духа, — я тут ни при чем. Решение о переброске людей принял новый начальник станции-семь. Он сообщил, что засек вблизи леса неопознанное летательное средство, и пошел вместе с людьми проверять, что там такое.

— Как. Выходил. На. Связь. Начальник. Охраны. Берега. — отчеканил Роман Петрович.

— По рации. По обычной рации. Едва успели на аварийную переключить, иначе бы сразу утечка, — грустно выдохнул лейтенант. Несколько секунд он и Роман Петрович просто стояли и пялились друг на друга.

— Но на седьмой станции начальник — Шлыков. Он таких ошибок не допускает.

— Ну, помните тот вчерашний инцидент с проникновением на объект неизвестных? Временно поставлен новый начальник.

— Кто?

— Петухов.

Роман Петрович обессилено опустился обратно в кресло и закрыл лицо руками.

— О господи, — только и смог сказать он. — Кому пришло в голову назначить именно на «берег» именно его...

Лейтенант, поняв, что ситуация вырисовывается не лучшая, решил немного разрядить обстановку.

— Мощность соседних установок повышена, вряд ли утечка была сильной.

— Ладно, передай Петухову, чтобы он немедленно возвращался на объект — Роман Петрович махнул рукой, — хоть бы в Центре об этом не узнали.

— А там уже всё знают. Петухов, когда передавал сообщение, перепутал частоты.

Роман Петрович, наконец, обнаружил на своих усах капусту и стряхнул её. Его пальцы явно дрожали.

— Всё, с меня хватит. Как только Петухов вернется, пойдёт на сырье в первую же очередь.

— Вы уверены, Роман Петрович? — обеспокоенно спросил лейтенант, надевая наушники обратно. — Людей и без того мало.

Роман Петрович не ответил ничего, но по тяжелому вздоху человека лейтенант понял, что попал в точку. Слегка усмехнувшись, он повернулся к мониторам.

— Сейчас я отправлю его обратно.

***

Двадцать минут назад. К северо-востоку от объекта под названием «Берег», вблизи угнанного вертолета.

— Глянь на петушка, как старается, — боец в зимнем камуфляже сплюнул себе под ноги. Его приятель пожал плечами.

— Вот раньше как было. Три года — и вообще никаких происшествий. А этот... специалист, чтоб его.

Чуть поодаль крутился щуплый Петухов, с озабоченным видом осматривающий вертолет. Боец задумался.

Интересной деталью было то, что имя Петухова почти никто не знал. Когда он попал в организацию, он, конечно, пытался познакомиться со всеми, называл свое имя и протягивал для рукопожатия худую липкую ручонку, но то ли звучная фамилия запоминалась слишком хорошо, то ли имя было чересчур обычное, так что оно мгновенно забылось, и иначе, как Петуховым, его вообще никто не называл.

Сам Петухов гордо величал себя «специалистом». Правда, в чем его специалитет заключался, понять было сложно, так как Петухов вообще ничего не умел делать, а если и пытался, то из рук вон плохо. К сожалению, у Петухова были какие-то особые связи с высшим начальством, так что приходилось, стиснув зубы, выслушивать инсинуации Петухова о собственной важности. Важность заключалась в том, что Петухов копался в архиве и время от времени сжигал старые документы. На большее он не был способен.

Однако вскоре несколько неизвестных лиц проникли на объект «Берег», и едва не попали в операционную. Командир охраны Шлыков попытался уничтожить нарушителей, однако что-то пошло не так, и двоим неизвестным удалось уйти. Правда, их личности удалось установить тут же. Одного взяли через несколько часов, на периметре объекта, куда он зачем-то вернулся, тут же прооперировали и отправили на островную станцию. С другим вышло сложнее, так как он оказался сыном какой-то важной шишки, поэтому брать его решено было тихо и без шума, и желательно живым. Парень же оказался не промах и каким-то чудом успел улизнуть буквально в последний момент. Шлыкова моментально разжаловали и отправили на операцию — по иронии судьбы, на его же объекте — дабы наглядно показать, что случается с теми, кто плохо выполняет свои обязанности. Чтобы место не пустовало, туда временно приткнули Петухова, который едва не лопнул от осознания собственной важности. Важность заключалась в том, что теперь он командовал аж двумя бойцами — постоянным гарнизоном «Берега», плюс одним переведенным из Центра, да должен был круглосуточно проверять местность вокруг, докладывая о каждом нарушении.

Но Петухов не был бы собой, если бы не допустил очередную ошибку. Когда локаторы засекли неизвестный вертолет в небе над его квадратом, Петухов, вместо того, чтобы немедленно доложить в центр и вызвать подмогу, решил отличиться и лично выяснить, в чем дело. Для этого он демаскировал старый УАЗик, приказал бойцам грузиться внутрь и поехал смотреть, решив, что в его отсутствие всё равно ничего плохого не случится. Машину водил он, разумеется, плохо, и в итоге врезался в мирно стоящий на лесной опушке пустой вертолёт. Врезался легко, никто не пострадал, однако доверие бойцов к себе подорвал окончательно, и теперь, пытаясь хоть как-то вернуть расположение людей, ходил с умным видом вокруг вертолета и рассказывал об устройстве машины. Так как Петухов устройство вертолета знал очень смутно, рассказ не особенно шел на пользу его и так несуществующей репутации.

Кроме того, вертолет был выведен из строя — намеренно, и теперь Петухов отчаянно не мог понять, что же с механизмом не так.

— Он сломан, точно сломан, — Петухов ковырял приборную панель. — Вот, жиклер не в порядке.

— Жиклер вообще по-другому выглядит и его тут не может быть чисто физически, — не выдержал один из бойцов, который был более-менее подкован технически, — это экран показателей альтиметра. И он не сломан, просто машина находится на уровне земли, вот он ноль и показывает.

— Заткнись, а? — взъелся Петухов. — Умный нашелся, тоже мне. Так, ну я даже не знаю, на вид всё целое. Так, а вот тут проводки разноцветные торчат, подозрительные такие...

— Всё с приборами в порядке, это бензобак пробит. Или ты запах не чувствуешь?

По правде говоря, Петухов действительно не чувствовал запах из-за сильного насморка. Он хотел было возмутиться из-за того, что к нему неуважительно обратились на «ты», потом передумал и щелкнул рычажком карманной рации.

— Центр? Центр, приём, это станция-семь...

В трубке раздались громкие щелчки, потом послышался раздраженный голос:

— Тебе сколько раз говорить, не выходи через общую на связь! Аварийную врубай!

Петухов поморщился, но все же переключил рацию на аварийную частоту.

— Это станция-семь, обнаружен вертолет с бортовым номером 22-12. Пилота нет. Судя по следам, один человек ушел от вертолета в лес...

— На твоем объекте пропало поле! Быстро разобрался, в чем дело, или я тебя голыми руками придушу! — орал голос. Петухов опустил рацию и поёжился.

— Так, ты — он ткнул пальцем в «механика», — сейчас поедешь со мной, а вы двое сторожите тут, чтобы никто не подошел.

— Может, вызовем подкрепление? Что, если поле было испорчено умышленно? Ведь и дня не прошло с тех пор, как на объекте засекли чужих, — попытался образумить командира один из бойцов, но Петухов лишь махнул рукой — жест получился весьма неубедительным.

— Я главный! Я буду решать, кого вызывать, а кого нет! — он сел за руль УАЗа. — Артемьев, давай в машину. На месте будем минут через двадцать.

Артемьев обреченно вздохнул. Один из его коллег похлопал его по плечу.

— Постарайся там не погибнуть по дороге. Как его за руль-то пустили, не понимаю.

Только теперь Петухов вспомнил, что забыл выключить рацию, и поспешно щелкнул рычажком.

***

Лейтенант, который из-за работающей рации Петухова слышал весь разговор, опустил наушники и теперь смотрел прямо перед собой с несколько ошалевшим видом.

— Нет, он с ума сошел...

Он быстро переключил канал связи.

— База-2? Срочно высылайте людей на «Берег». Чем быстрее, тем лучше, там ЧП.

***

Настоящее время, объект под кодовым названием «Берег», операционная.

— Машина! И два человека, вооружены, — летчик поманил рукой, — быстрее на лестницу! Если у них есть хоть одна граната, в операционной нас положат мигом, а так хотя бы шансы есть.

Я машинально повиновался, судорожно думая, что делать. У Ивана пистолет, осталось семь патронов. Плюс два запасных магазина, но на перезарядку нужно время. У меня есть острый орбитокласт, но оружием его можно назвать лишь с большой натяжкой. Остается лишь надеяться на боевой опыт летчика.

Мы, пригибаясь, бегом преодолели два лестничных пролёта, остановившись на площадке третьего этажа. Иван опустился на одно колено, держа под прицелом лестницу ниже.

— Смотри, Семён, — процедил он сквозь зубы, не отводя от лестницы глаз, — если меня серьезно зацепят, ты в героя не играй, сразу хватай ствол, беги по коридору и сигай вниз с окна. Там снег, может, и получится убежать. Будут стрелять, беги зигзагами, не оборачивайся, пока до леса не дойдешь, там уже скроешься. Всё понял?

— Да, — я сглотнул комок в горле.

— Ну и хорошо.

Внизу послышались шаги.

***

Петухов побежал проверять генератор помех, а Артемьев решил тем временем прочесать основное здание операционной. На втором этаже не оказалось никого, и он уже решил расслабиться, как вдруг уловил какой-то шум на этаже выше.

Артемьев тихо, медленно прошел мимо бесконечного ряда кроватей. На втором этаже никогда не было освещения, потому потенциальный нарушитель, потеряв пространственную ориентацию, не должен был заметить скрытую во тьме запасную лестницу, ведущую аккурат на третий этаж — мера как раз на случай экстренной ситуации. Артемьев и сам едва не прошел мимо нужного места — седьмая койка справа, шаг в сторону.

Выход на третьем этаже был замаскирован под обычную кафельную стенку — отъезжающую вбок — и находился в душевой. Артемьев выглянул в коридор, выставив перед собой оружие.

На лестничной площадке рядом с неизвестным пацаном сидел Ванька Вольнов.

Продолжение>