Aura

Capítulo 20

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Eden no soportaba más el enclaustramiento. Ni el enclaustramiento ni los gritos de Kore ni el dolor y la impotencia que sentía al no poder hacer nada.

—¡Tenéis que sacarlo de allí! —exigía la bailarina pelirroja.

Aun estando en el despacho de Madame Battery con la puerta cerrada, era imposible no oírla. Sin embargo, Eden estaba de acuerdo con ella y estaba haciendo un esfuerzo titánico para no entrar y apoyarla. Pero la mujer había pedido que la dejasen a ella lidiar con el asunto y prefería no desobedecerla. Bastaba una sencilla chispa para que los ánimos saltaran por los aires.

Fue Diésel quien los había avisado. Aidan había sido apresado después de un breve interrogatorio en el que los dirigentes se limitaron a corroborar lo que ya sabían: que era un rebelde y un centinela traidor.

Eden apretó los puños con fuerza hasta sentir las uñas atravesando la piel. ¿Cómo habían dejado que fuera? ¿Cómo no lo habían impedido? Alguien tendría que haber previsto eso. Diésel. Su contacto en la Torre. La propia Madame Battery. Pero ya era tarde. No quería pensarlo. Se negaba a imaginar las atrocidades a las que someterían a Aidan por haber actuado así. Sabía que no se limitarían a castigarle con la muerte sino que buscarían otra venganza. El propio rostro de Logan era un recordatorio constante de lo que podía estar pasando y era incapaz de mirarle aunque lo tuviera enfrente.

—Deberíamos atacar ahora mismo —dijo Eden, golpeando la mesa de trabajo del inventor con los puños.

—¿Y que nos maten a todos? Sabes que no es buena idea.

—¡Si no actuamos deprisa, van a cargarse a Aidan!

Por encima de ellos, les llegó el rumor de los gritos de Kore.

—¿Cómo puedes estar tan tranquilo sabiendo lo que le van a hacer? —le dijo Eden.

Logan dejó la máquina que estaba arreglando y la miró.

—Que no lo muestre no significa que no esté preocupado, Eden. He crecido junto a Aidan y podría haber venido con nosotros al exterior, si hubiese querido. Pero él sabía a lo que se exponía formando parte de los rebeldes y nunca se perdonaría que por su culpa hubiésemos muerto. Battery tiene razón: hay que esperar.

—¡¿Pero esperar a qué?!

La chica llevaba allí abajo toda la noche. Ray se había ido a acostar hacía un rato, incapaz de mantenerse despierto por más tiempo. Con Dorian no había vuelto a hablar, pero sabía que también estaba en la cama, aunque dudaba mucho que pudiera conciliar el sueño.

El Batterie se le había quedado pequeño. Más después de haber vivido en el mundo exterior tanto tiempo. Pero encima los pisos inferiores, con la humedad y las luces vacilantes de las bombillas, le hacían sentirse como una rata atrapada en una cloaca.

—No puedo quedarme ni un minuto más —decidió, levantándose.

—Tienes que aguantar. Los centinelas no tardarán en saber con qué gente se relacionaba Aidan. Antes o después aparecerán por aquí y...

La puerta del piso superior se abrió y alguien bajó por las escaleras hacia el garaje.

—Eden, ¿estás aquí? —era Kore. Cuando se asomó, vieron que llevaba el rímel corrido y los ojos enrojecidos—. Madame Battery... quiere que subas.

Era la primera vez que la bailarina se dirigía a ella sin tono de burla, odio o desprecio, y Eden agradeció que Kore no lo hubiera pagado con ella porque estaba tan destrozada que no habría sabido cómo reaccionar.

Al pasar por delante de la habitación de los chicos, Ray las esperaba en la puerta.

—¿Tú también? —preguntó Eden.

El chico se encogió de hombros y bostezó.

El discurso que le había dado aquella misma mañana sobre el sacrificio y la lucha rebelde había perdido todo el sentido. Ahora tenía que contenerse para no pedirle que ambos huyeran de la Ciudadela antes de que acabaran como Aidan.

En la primera planta, la música del local retumbaba por el pasillo. Entraron en el despacho de Madame Battery y se encontraron con ella y con Darwin. La mujer les pidió que cerraran la puerta y dijo:

—Diésel viene para acá.

—¿Ha descubierto algo nuevo?

Ella asintió.

—Aunque no sabemos el qué. Con la detención de Aidan, todos corremos peligro. Confío en él como si fuera mi propio hijo, y sé que no nos delatará, pero el gobierno tardará muy poco en descubrir dónde pasaba la mayor parte de sus ratos libres y en cualquier momento pueden entrar por esa puerta y tirar abajo el Batterie entero.

Alguien llamó con los nudillos en ese instante. Madame Battery miró a Darwin y este desenfundó el aturdidor que llevaba oculto dentro del pantalón. Después dio permiso para entrar.

Todos se relajaron cuando confirmaron que se trataba de Diésel.

—Parece que he llegado en el momento oportuno —dijo el gigantón, cerrando de nuevo la puerta y quedándose allí de pie.

—¿Sabes algo de Aidan? —preguntó Kore.

—Que sigue vivo. Pero no puedo asegurar por cuánto tiempo más ni tampoco qué piensan hacer con él.

Kore se volvió hacia Madame Battery con mirada suplicante.

—¿Y bien? —preguntó Ray—. ¿Cuál es el plan?

—Logan está terminando de preparar las armas que utilizaremos y mañana tú y Dorian os mostraréis a nuestra gente para que empiece a correrse la voz. Las colas de la Rifa y el aburrimiento harán mucho más fácil esta labor.

—Digo para entrar en la Torre.

—Eso —le apoyó Kore.

Battery se masajeó la sien mientras negaba con la cabeza.

—¿Creéis que yo no quiero entrar cuanto antes? ¡Darwin, díselo tú, maldita sea!

—Si nos precipitamos, no habrá servido de nada todo lo que hemos hecho —apuntó el rebelde.

—Pero has dicho... —comenzó Kore.

—He dicho que lo intentaremos, y que lo haremos lo antes posible. Pero sin armas, ni ejército, ni munición, sería un suicidio intentarlo. ¡Solo con salir a la calle nos ponemos en peligro!

Kore se acercó a la mujer apuntándola con el dedo.

—Lo único que veo es que para salvar a Logan no dudasteis ni un segundo en arriesgaros y por Aidan...

—¡La situación es completamente diferente! —la interrumpió Darwin—. El gobierno estará preparado. Probablemente espere que hagamos algo. Habrán tomado medidas, implantado más seguridad. Y me temo que esta vez no se volverán a arriesgar con una ejecución pública.

—¿Y entonces? ¿Qué pasa con mi contacto? —intervino Diésel.

—Tendrá que aguantar, al igual que Aidan, hasta que llegue el momento.

—Hasta que llegue el momento... —repitió el hombretón, incrédulo—. En mi caso estamos hablando de una niña. ¡Una niña que lleva en las fauces del lobo varios años! Ahora que el gobierno está cerrando el cerco, ¿cuánto tiempo crees que le queda?

Esta vez fue Eden quien se acercó al hombre con el ceño fruncido.

—¿Una niña? Tu conexión en la Torre... ¿es una niña?

Diésel desvió la mirada hacia Madame Battery y esta se puso en pie.

—Eden...

—¿Aún no se lo has dicho? —le espetó el carnicero—. ¡Quedamos en que...!

—Diésel, por favor —le cortó ella.

—¿Decirme qué? —preguntó Eden—. ¿Battery? ¿Qué está pasando?

Ray se acercó a la chica para intentar tranquilizarla, pero ella se apartó con los ojos clavados en la directora del cabaret. El rostro de Battery cambió en aquel instante, se suavizó, como el de una madre que debe confesar ante sus hijos que se ha equivocado.

—Tienes que entender que lo hice por su bien, Eden —dijo, excusándose.

La chica sintió que su corazón se saltaba un latido cuando vio temblar el labio inferior de Madame Battery antes de añadir:

—Samara. Está viva.

Las piernas le flaquearon y, de no haber estado Ray allí, se habría caído al suelo. Su mente se llenó de imágenes de la niña y en un instante recordó todo el tiempo que había pasado con ella y el que llevaba echándola de menos, culpándose por su muerte y por no haber sido capaz de protegerla, de verla crecer... Estaba viva. Samara estaba viva.

Las lágrimas inundaron sus ojos y no hizo nada por secárselas. Lloraba de alegría y de tristeza a la vez, y también de rabia por haber sido engañada durante todo ese tiempo.

—¿Cómo has podido...? —preguntó a Madame Batterie, y después se acercó corriendo a Diésel para agarrarle de la camiseta sucia que llevaba—. ¿Dónde está? ¿Qué le han hecho?

—Eden, cálmate. Por el momento está bien. Nadie sabe que sigue viva y le cambiamos el nombre.

—Ahora se llama Evelyn —respondió Madame Battery—, y trabaja como criada para Bloodworth.

Eden se llevó la mano a la boca, sin dar crédito.

—¡¿La mandasteis con el hombre que intentó asesinarnos?!

—¡Y ha vivido allí todo este tiempo sin que nadie se diera cuenta! Conseguimos un puesto para ella en el servicio de la Torre. ¿Qué preferías? ¿Que viviera siempre escondida en el bar o bailando como las demás chicas? Fue todo muy precipitado. Tú fuiste la que te marchaste, Eden. Y no te culpo: tuviste una oportunidad y la aprovechaste.

—¡Me fui porque estaba muerta! ¡Vi su cadáver carbonizado en los barracones! —gritó la chica con lágrimas en los ojos—. No llegué a tiempo de salvarla...

—No... —intervino Kore con la voz muy débil—. No era el cadáver de Samara el que viste.

Eden se volvió hacia la bailarina y después miró a Madame Battery, confusa.

—¿Qué estáis diciendo? —preguntó.

—Eden, los cuerpos que viste eran los de la familia de Kore —explicó la mujer—. Al ver que no llegabas, Samara salió a buscarte antes de que lanzaran las bombas.

—¿Pero Bob dijo...?

—Dijera lo que dijese, te mintió. Ese hombre nunca llegó a ver a Samara.

Eden abrió la boca, pero no logró articular palabra. Miró a la bailarina, pero esta seguía con la cabeza gacha y no lo advirtió.

—Aquella fue la peor redada de la historia y perdimos a mucha gente —continuó Battery—. Tardamos varios días en descubrir que Samara seguía viva debajo de una montaña de escombros. Me encargué de ella personalmente. La cuidé y la alimenté. Y cuando llegó el momento, le conseguí un puesto de trabajo en la Torre con una nueva identidad que solo cuatro personas conoceríamos: Kore, Darwin, yo, y Diésel, claro.

—¿Cómo me habéis ocultado esto durante tanto tiempo? —preguntó Eden sin dar crédito a lo que estaba escuchando.

—Gasté más de un favor que ahora nos vendría estupendamente para que esa cría tuviera un futuro, así que no se te ocurra echarme en cara nada.

Había tanto que asimilar que Eden no era capaz de poner en orden sus pensamientos. Samara estaba viva y, sin embargo, sentía una furia interna que no la dejaba respirar con normalidad.

—No lo hiciste por ella —dijo de repente, cuando lo comprendió todo—. Lo hiciste por ti y por los rebeldes. Necesitabais a alguien dentro de la Torre y la colocasteis a ella.

—Y no nos equivocamos —añadió Darwin—. Gracias a ella hemos estado enterados de prácticamente todos los planes de Bloodworth, conseguimos liberar a Logan a tiempo y ahora tendremos más fácil el acceso cuando demos el golpe.

Eden lo fulminó con la mirada.

—Hay que sacarla de allí, y a Aidan también. Si no lo hacéis vosotros mismos, me encargaré yo sola.

Diésel se aclaró la garganta.

—Espera a escuchar lo que tengo que deciros. Gracias a Evel..., a Samara —se corrigió—, hemos averiguado que el gobierno está preparando un dispositivo de protección en la Torre que los aislará del resto de la Ciudadela en caso de ataque. Por el momento no sabemos de qué clase.

—¡Pero se nos acaba el tiempo! —insistió Kore.

—¡Y a mí se me está acabando la maldita paciencia! —estalló Madame Battery—. ¿Queréis salvarlos a todos? ¡Pues hacednos caso! Tú y tú —dijo, señalando a Ray y a Eden—, quiero que vayáis al norte de la Ciudadela y hagáis lo que tengáis que hacer para convencer a nuestra gente de que el gobierno esconde las baterías solares. Y tú, Kore, te llevarás a Dorian al sur. Alejaos de los centros de control, que estarán atestados de centinelas, y practicad antes lo que vais a decir para sonar convincentes.

—Tened cuidado —añadió Diésel—. Ya sea por Aidan o por otra fuente, el gobierno sabe que existe alguien entre los rebeldes que no depende de las baterías para sobrevivir y no me extrañaría que comenzaran los chequeos próximamente.

Madame Battery enterró la cara entre las manos.

—Esto es una pesadilla... —masculló para sí. Después, respiró hondo y dijo—: Es tarde y debéis descansar. Marchaos ya. Ultimaremos los detalles del plan y los compartiremos con vosotros mañana por la mañana.

Diésel se despidió de ellos y abandonó el despacho seguido de Kore y de Ray. Pero cuando Eden iba a salir, Madame Battery se levantó y se acercó a ella.

—Eden, sé que no me vas a creer y que voy a gastar saliva en balde, pero quiero que sepas que si no te lo conté antes fue para no poneros en peligro. Ni a ti ni a Samara. Sabía que cuando te enterases, irías a por ella sin pensar en las consecuencias.

—Eso no cambia el hecho de que me hayas mentido —replicó Eden.

—¿Cómo puedes seguir siendo tan egoísta como cuando te conocí? ¿Cuándo entenderás que el mundo no gira a tu alrededor?

—No soy yo quien cree que todo gira a mi alrededor, Battery. Eres tú la que ha mandado de espía a una niña o la que tiene a un ejército dispuesto a dar su vida por esto, mientras tú le lames los zapatos al gobierno y aceptas su dinero.

El bofetón sonó como un latigazo sobre la mejilla de Eden, que lo recibió sin variar un ápice su gesto. Darwin se acercó por detrás y le puso una mano sobre el hombro a la mujer.

—Úrsula, por favor... —dijo.

Pero ella se revolvió como una yegua salvaje.

—¡Mi nombre no es Úrsula! —dijo, con la mirada cargada de rabia, y de un empujón lo apartó de su camino—. ¡Me llamo Madame Battery! ¡Fuera todos! ¡Largo!

El último grito acabó roto en un llanto apagado por la puerta que se cerró tras Eden. Por un segundo, valoró la posibilidad de volver a entrar y pedirle disculpas por lo que acababa de decir. Pero fue incapaz. El bofetón aún le ardía en la cara, pero más le quemaba por dentro la traición de la mujer.

Darwin desapareció por la puerta que daba al bar y ella volvió a bajar a los subterráneos del cabaret con la cabeza puesta en Samara. ¿Habría cambiado mucho en todo ese tiempo? ¿La reconocería?

—Nikki quería mucho a Samara, ¿sabes? —Kore surgió de las sombras de su cuarto inesperadamente y caminó hacia ella con la más triste de las sonrisas—. Fue ella la que les dijo a mis padres que fueran a buscarla porque tú no llegarías a tiempo. Y eso hicieron —se secó las lágrimas con el dorso de la mano y alzó la mirada—. Durante todos estos años te he culpado a ti de su muerte. Como si tú hubieras iniciado ese fuego o los hubieras dejado arder.

—Kore...

La bailarina levantó la mano y no dejó que Eden la interrumpiera.

—No, no digas nada... En el fondo siempre he sabido que estaba equivocada, pero era más fácil odiarte a ti que aceptar la impotencia de no poder castigar a los verdaderos responsables de sus muertes. Pero ahora con todo esto de Aidan... No quiero perderle a él también, Eden. Así que... te pido disculpas —añadió, y Eden recortó los pasos que las separaban para abrazarla.

—No, Kore, soy yo quien lo siente —le dijo, sin separarse—. Siento haberos fallado de esta manera. Tanto a ti, como a Samara, como a tu familia. Pero te prometo que pagarán por ello.

Cuando se separaron, sus ojos brillaban de manera distinta, con una esperanza y una fuerza que no habían tenido hasta entonces. Desde pequeñas lo habían sabido, pero ahora podían estar seguras: juntas eran infinitamente más fuertes.

Se despidieron en mitad del pasillo y Eden se metió en la habitación de Ray sin tan siquiera llamar a la puerta. No quería dormir sola. No podía. Él la esperaba despierto y la ayudó a subir a la litera sin hacer preguntas. Sin tan siquiera descalzarse, Eden se tumbó en la cama y él se echó a su lado cubriéndola con la manta. No hacían falta palabras. Sus brazos rodeándola era lo único que podía ayudarla a encontrar sentido a la realidad.

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