Анку и царство теней

Пролог

11-й день месяца Варнорин

Ура! Сегодня меня приняли в исследовательский корпус гильдии Небесной Библиотеки! Я так рада, что не могу усидеть на месте. Моё первое задание — проверить слухи в Глудио. Звучит не слишком впечатляюще, но я верю, что найдется что-то достойное внимательного изучения.

12-й день месяца Варнорин

Стражники у ворот рассказывали о какой-то странной нежити. Сначала я подумала — очередные байки усталых солдат, но они говорили слишком уверенно. Говорят, что мертвецы будто бы сильнее обычных. Хм, интересно… Надо поспрашивать жителей.

18-й день месяца Варнорин

Это становится всё любопытнее! Оказалось, нежить встречали не только рядом с Глудио, но и у других городов. И это не просто бродячие скелеты — это личи! Причём четырёх видов: мечник, копейщик, лучник и маг. Чувствую, тут кроется настоящая тайна. Если я разгадаю её, меня точно повысят!

4-й день месяца Тальвен

Разговоры со старейшинами и гильдейскими мастерами были не зря. Около 150 лет назад в деревне Бернис появилась странная эпидемия. Целители смогли остановить распространение болезни, но умерли очень многие. По слухам, из всех жителей деревни не заболел только маленький мальчик, который остался сиротой. Его приютила целительница из Глудина.

Заметка. Расспросить жителей Глудина про целительницу с маленьким мальчиком.

8-й день месяца Тальвен

Три дня расспросов в Глудине и удача — я смогла узнать про целительницу. Ее звали Фианна Аринэль, а мальчика, которого она привезла с собой из деревни Бернис — Эстель. Фианна обучала его целительству и его очень любили в городе. Но вскоре после нападения демонов на город и смерти Фианны, Эстель внезапно пропал из города. С тех пор о нем не было даже слухов.

Заметка. Узнать больше о нападении демонов.

13-й день месяца Тальвен

Удалось собрать информацию о нападении демонов. Оказывается, нападение было сразу на три города.

По словам жителей, в Глудине демонов остановил сам Эстель. Удивительно, как 13-летний мальчик сумел это сделать, когда его наставница и ее друг — оба опытные авантюристы погибли? Кажется, мальчик не так прост — придется разузнать о нем побольше.

Во время вторжения в Глудио погиб лорд Оскар Лайет и многие маги-тёмные эльфы, призванные им. Его место занял Михаэль Васпер.

Дион же защитили почти без потерь: лорд Маркус Эштон вовремя заручился поддержкой церкви Гирана. За проявленное мужество Эштон получил титул герцога. Жаль, что его потомок опозорил род своей жадной политикой и кровожадностью.

8-й день месяца Сирендин

Наконец мои поиски хоть к чему-то привели! Сегодня была в академии Хардина, разговаривала с главой. Хардин рассказал, что много лет назад к нему приходил юноша и просил обучить некромантии. По его словам, юноша был необычайно упрям и в нем ощущался большой магический потенциал. Хардин не рискнул учить его — побоялся появления второго Белефа. Теперь терзается, что оставил такой талант без присмотра — неизвестно чему тот сможет научиться и как применит полученные знания.

Я почти уверена, что это был Эстель. Но зачем ему понадобилась некромантия? Неужели он задумал воскресить наставницу?! Одна мысль об этом настолько омерзительна, что я не хочу думать об этом. Нужно сосредоточиться на фактах и поискать другие зацепки.

19-й день месяца Сирендин

Я приехала в Руну. Здесь действует культ Триоля, и у них точно могли быть связи с Эстелем. Нужно будет расспросить жрецов и городских сплетников.

22-й день месяца Сирендин

Догадки подтвердились! Здесь знают о маге по имени Анку, связанном с культом. Говорят, он даже воскресил несколько человек. Теперь понятно, почему после Глудина о нём никто не слышал — Эстель просто сменил имя. Значит, Эстель стал Анку и выбрал путь некроманта… Я обязана сообщить обо всём гильдии. В одиночку я не справлюсь.

Лианнэль Сендариэль, младший исследователь гильдии Небесной Библиотеки, отложила перо и потянулась. Голова гудела от мыслей. Слишком многое открыла она за эти месяцы: про эпидемию, демонов и загадочного мальчика-сироту, что стал тёмным магом.

Разгадка этих тайн могла принести ей не только повышение, но и заслуженное уважение в гильдии. И… может быть, Вернад заметит её. Она мечтательно улыбнулась и задула свечу.

Глава 1. Алый Плач

Почти 150 лет назад в деревне Бернис вспыхнула эпидемия, впоследствии названная “Алый Плач”.

Всё начиналось незаметно: усталость, что не проходила даже после отдыха, и вспышки беспричинного гнева. Потом — провалы в памяти. Если целители вовремя замечали признаки и начинали лечение, больного можно было спасти. Но чаще люди тянули до последнего, списывая слабость на тяжёлую работу или хандру.

Когда из глаз заболевшего начинали течь кровавые слёзы, было уже поздно. Болезнь проникала слишком глубоко, и человек медленно угасал.

Немногие жители смогли пережить Плач, но те, кому удалось спастись, были благодарны эльфийской целительнице Фианне Аринэль. Как только новости о загадочной болезни распространились, она тут же приехала из Глудина, и оставалась в деревне до последнего больного.

Эта эпидемия разрушила множество семей, а тем числе семью Олмстед — родители и все взрослые дети умерли, остался только двухлетний мальчик. Несмотря на то, что вся его семья умерла от болезни, он даже не заразился ей, единственный во всей деревне. Фианна обратила на это внимание и пожелала взять мальчика под опеку. Деревня, потерявшая слишком многих, не могла заботиться о лишнем ребёнке. Никто не возражал, когда целительница предложила забрать сироту с собой.

Во время пребывания в деревне Фианна нередко натыкалась на следы, оставленные разными демонами, но сколько бы ни искала, так и не обнаружила ничего по-настоящему стоящего. Целительница не стала обсуждать находку — жители слишком устали от страха и потерь. Когда последний заболевший поправился, Фианна и ее подопечный покинули Бернис. Впереди их ждал Глудин, а за спиной оставались пустые дома, свежие могилы и странные следы демонов.

Глава 2. Подарок судьбы

Сразу после возвращения из деревни, Фианна внимательно изучила малыша и обнаружила его невероятную духовную силу и огромный запас маны. Удивительно, как в семье простого фермера могло родиться такое чудо. Целительница дала мальчику имя Эстель — Дар Судьбы.

Эстель рос как обычный ребенок: рыбачил с другими мальчишками на пристани, слушал жуткие истории о призраках в подземелье старого маяка от складовщика Нормана и рассказы про волшебных существ Заброшенного Храма от эльфийки Нелл. Фианна учила юного Эстеля своему ремеслу, справедливо полагая, что однажды он станет великим целителем.

Эстель любил Фианну не только как учителя — она окружила его заботой и любовью, став для его новой матерью. Его дни были полны занятий — уроки магии сменялись долгими прогулками по лесам и беседами у камина, где древние тайны открывались перед ним, как страницы давно забытых книг.

Шли годы, и мальчик превратился в юношу. Все жители городка любили и уважали юного целителя. Никто не видел в нём гордыни, присущей многим одарённым. Каждый, кто приходил к нему за помощью, чувствовал не только силу его рук, но и искреннее сострадание, которым был наполнен его дух.

Глава 3. Новые знакомства

Фианна часто брала Эстеля с собой в путешествия по окрестным землям. Вместе они посещали маленькие деревушки и забытые поселения, где целительница помогала тем, кто не мог добраться до городских врачевателей. Эстель наблюдал, как она с терпением и заботой лечит больных, утешает страдающих и вдохновляет людей верой в лучшее.

Во время этих поездок они навещали старых друзей Фианны — мудрых знахарей, охотников и даже бывших воинов, чьи судьбы были связаны с её прошлым. Путешествия с наставницей стали для него школой жизни — здесь он постигал не только тайны магии, но и учился разбираться в людях, видеть их боль, слабости и скрытую силу.

На юге Темного Леса у подножия Туманных Гор в старой хижине жил Врэн Каин — темный эльф, чье имя когда-то произносили с уважением и опаской во всех окрестных землях.

В молодости Врэн был известным наёмником, закалённым в бесконечных сражениях. Владеть оружием для него было так же естественно, как дышать, но сердце его всегда принадлежало копью — простому на вид, но смертоносному в руках мастера. После многих лет приключений он устал от постоянной борьбы и обосновался здесь, развлекаясь обучением молодых темных эльфов.

Несмотря на редкий дар к магии, Эстель был слаб телом и быстро уставал. Фианна понимала, что без силы и выносливости он не сможет раскрыть свой потенциал, и обратилась за помощью к старому другу — Врэну Каину. Первое время юноша с настороженностью смотрел на сурового наставника: каждый его жест, каждое движение копья казались пугающими. Но за мрачной внешностью постепенно проявились мудрость и забота. Со временем Эстель стал доверять Врэну всё больше, а в глазах тёмного эльфа появилось уважение к старанию ученика. Постепенно каждый удар копья, каждая ошибка и каждое усилие стали шагами навстречу друг другу — и страх уступил место прочной, безоговорочной вере.

Светлый эльф Фенралит Куталион обитал на берегу тихого озера Фельмер. Как и Врэн, он провёл молодость в бесконечных приключениях, служа в отряде наёмников. В те годы он любил одну девушку, но её жизнь оборвалась во время нападения разбойников на деревню. Эта утрата оставила глубокий шрам на душе эльфа, и он ушёл от мира людей и городов, уединившись у озера. Здесь он проводил дни, охотясь и истребляя монстров, которые угрожали небольшому поселению неподалёку. Лес и вода стали для него не только домом, но и лекарством от боли, которую он хранил внутри.

Фианна переживала, что одиночество тянет Фенралита в бездну, и потому познакомила его с юным Эстелем, полным света и надежды. Эльф встретил новое знакомство настороженно, будто не верил, что его сердце ещё способно открыться. Но с каждым днём он всё чаще брал юношу с собой — на охоту, к реке, в лесные чащобы. Там он делился опытом, обучал его стрелять из лука и читать лес как открытую книгу, и сам невольно втягивался в жизнь, полную простых радостей. Постепенно стена отчуждения разрушилась: в Эстеле он нашёл брата, а в себе — давно потерянную веру. И однажды Фенралит признался подруге: мальчик вернул ему утраченную надежду и исцелил рану, долгие годы терзавшую душу.

Оскар Лайет, лорд земель Глудио, был не только превосходным воином, но и надёжным лидером — жители этих краёв прозвали его «щитом королевства». В прошлом Оскар возглавлял отряд наёмников, в котором состояла Фианна вместе с другими их общими знакомыми. Когда она представила ему Эстеля, Оскар сразу оценил талант юноши. Он отметил, что успехи молодого целителя — лучшая похвала наставнице, и часто брал его с собой в поездки по землям Глудио, давая на своем примере уроки чести и мужества.

Эстель нашел в Оскаре достойный пример для подражания — человека, в котором сила сочеталась с честью. Наблюдая за ним, юноша постепенно перенимал его характер: учился терпению в спорах, умению стойко переносить удары, сдерживать гнев и искать истинные причины чужих поступков. Желание быть похожим на Оскара стало для него внутренним ориентиром, незаметно выстраивая прочную и справедливую систему ценностей.

Эти встречи — с суровым, но справедливым Врэном, умелым следопытом Фенралитом и мудрым лордом Лайетом — стали для Эстеля теми вехами, что меняют направление жизни, едва коснувшись её. Юноша ещё не знал, куда приведёт его путь, но в груди уже зрело чувство долга, а в руках — уверенность, которую дарят лишь наставники, верящие в тебя больше, чем ты сам. Теперь Эстель шагал вперёд уже не один: вместе с ним шли слова, взгляды и уроки, что навсегда останутся частью его силы.

Глава 4. Вторжение

Дорога к Глудину была пугающе тихой. По мере приближения запах гари и далёкий гул битвы становились всё сильнее. Эстель, Фианна и Фенралит невольно ускорили шаг, желая поскорее узнать причину. Поднявшись на последний пригорок, они увидели город, и сердце юного целителя сжалось. Скелеты в ржавых доспехах и демонические твари штурмовали стены и ворота Глудина. Пламя пожирало крыши, столбы дыма заслоняли небо, а крики жителей тонули в гуле сражения. Фианна, не теряя ни секунды, вызвала магическое эхо и послала зов к Оскару и Врэну. Ответ пришёл мгновенно, но не принёс облегчения: «Врэн со мной. На Глудио тоже напали».

Защитники Глудина сражались из последних сил. Их ряды редели, строй колебался — казалось, ещё миг, и стены падут. Не теряя ни секунды, Фенралит ринулся в бой. Его магические стрелы свистели в воздухе, поражая врагов. Фианна устремилась следом, подняла посох и обрушила на нежить шквал ослепительных молний. Скелеты с грохотом падали бесформенной кучей костей, демонические твари рассыпались, словно горсть пепла. Эстель хотел броситься за ними, но Фианна твёрдо остановила его:

— Твоё поле боя не здесь.

Она указала в сторону уцелевшей части города.

— Ты нужен там. Найди раненых, помоги им… и не дай страху сломить тех, кто ещё жив.

Сердце его воспротивилось, но разум подчинился. Эстель поспешил туда, где стоны и крики разрывали воздух, и каждая минута была на вес золота. Перевязывая раны и вкладывая все силы в исцеляющие заклинания, он понял: война — это не только схватка лицом к лицу с врагом. Это ещё и борьба за каждое дыхание, за каждую душу, которую ещё можно вырвать у смерти.

Глава 5. Кровавая жатва

В разгар битвы тьма сгустилась над городом, и три демона ворвались на улицы Глудина. Защитники падали один за другим, их ряды редели с каждой минутой. Вторжение почти достигло квартала с ранеными, но Фианна и Фенралит смогли остановить продвижение демонов. Эстель с благоговением наблюдал за сражением — он никогда не видел такой могущественной магии. Бывшие наемники были сильны, и все же не могли устоять против трех демонов. Отчаянно желая помочь, Эстель бросился вперед, но было уже поздно.

Один демон взмахнул клинком и пронзил грудь Фенралита. Эльф вздрогнул, его глаза широко раскрылись, куртка окрасилась кровью, и он рухнул бездыханный. Двое других обрушили свои атаки на Фианну. Под их натиском её магический щит лопнул, словно мыльный пузырь, и десятки призрачных копий пронзили тело эльфийки. Побледневшая от боли, она обернулась и, казалось, искала глазами кого-то. Увидев Эстеля, Фианна слабо улыбнулась и беззвучно произнесла несколько слов. Мгновение спустя свет в её глазах погас, и безжизненное тело наставницы рухнуло на землю, оставив юношу один на один с ужасом происходящего.

Всё вокруг застыло, и в этой тишине Эстель слышал только удары собственного сердца. Он почувствовал, как из глубины души прорывается неведомое пламя. Кожа засияла изнутри, глаза окрасились холодным светом. Сила, так долго дремавшая в нем, вырвалась наружу. Демоны заметили Эстеля и взмыли в небо, уступая место наступавшей армии нежити. Толпы зачарованных скелетов устремились к нему, но юный целитель отражал их натиск, сметая врагов волнами силы, о существовании которой раньше не подозревал.

В пылу сражения Эстель заметил, что три демона совместно сплетают мощное заклинание. Каждая частица его разума кричала об опасности. В памяти всплыли последние слова Фианны. Хотя он не услышал их, каждое слово с пронзительной ясностью вспыхнуло в сознании юноши. Tenebris Dispersa Lux — могущественное заклятие изгнания нежити. Недавно они начали изучать это заклинание, и теперь оно было единственной надеждой. Эстель знал, что древняя магия требует колоссального количества маны и нечеловеческой концентрации, любое неверное движение могло стать смертельным. Но ему уже нечего было терять — он хотел защитить город, даже ценой своей жизни.

Демоны закончили плести свое заклинание и магический сгусток летел прямо на него. Медлить было нельзя. Собрав всю ману, до последней капли, он активировал заклятие изгнания нежити. Воздух содрогнулся от магических слов, и яркий свет прорезал тьму в тот момент, когда заклинание демонов ударило его в грудь. В следующую секунду демоны и нежить исчезли, словно их выжгло из реальности, а Эстель рухнул на камни, теряя сознание.

Придя в себя, Эстель сразу вспомнил ужасные события — смерть Фианны и Фенралита вспыхнула перед глазами. Сердце сжалось, но он помнил последний урок наставницы: война — это не только сражение с врагом, но и защита союзников. Время для слез ещё придёт, а сейчас нужно было спасти тех, кто ещё жив. Юноша немедленно отправился в Глудио, надеясь успеть прийти на помощь Оскару.

В городе его встретили истощённые маги тёмных эльфов и остатки защитников. Они рассказали, что внезапное нападение нежити застало город врасплох. Врэн Каин обратился к тетрархам за помощью, и присланные маги прибыли в тот момент, когда он и Оскар сражались с демонами. Но было уже слишком поздно — демоны убили отважных воинов прямо у них на глазах. Эльфы отчаянно сражались и сумели изгнать демонов, но цена победы была страшной.

Эстель слышал их слова, но они не достигали его — его разум опустел от горя. Юноша безмолвно опустился на колени перед телами погибших друзей. Сегодня он потерял не просто наставников — он потерял свою семью и, вместе с ними, всякую надежду. Он остался один, полностью опустошённый, оставленный лицом к лицу с разрушением и смертью, не способный найти силы даже для слёз.

Глава 6. Тайны прошлого

Эстель вернулся в дом Фианны и начал разбирать вещи наставницы. Среди книг он нашел ее дневник и не удержался от того, чтобы изучить его.

Из записей наставницы Эстель узнал о трагедии в деревне Бернис и о загадочных следах демонов поблизости. Фианна подробно описывала свои наблюдения: рядом с ним её магическая сила возрастала, и она могла творить с лёгкостью то, что раньше давалось с трудом. В дневнике также говорилось о догадках Фианны, что его собственная сила значительно усилится по мере взросления.

Она пыталась понять связь между демонами и эпидемией в деревне и пришла к выводу, что всему виной демон Либэ, известный своими болезнетворными проклятиями. Судя по всему, он случайно наткнулся на способности маленького Эстеля и решил испытать новые силы на деревне. На протяжении многих лет Фианна отмечала появление демонов рядом с городом, но они не решались нападать, пока Эстель был рядом с ней. Она подозревала, что демоны хотят завладеть юношей, чтобы использовать его способности.

Эти открытия потрясли Эстеля. Неужели его родители, жители Глудина, даже наставники – все они погибли из-за силы внутри него, которую он не понимал и не контролировал? Разум Эстеля метался между слепой яростью и тяжёлым чувством вины. Он уже дважды потерял семью. Логика говорила, что нельзя винить ребёнка за дар, о котором он не просил, но голос внутри непрерывно шептал: «Это случилось из-за тебя».

Разрываясь между отчаянием и попытками найти хоть частицу надежды, он метался по дому Фианны. Когда усталость наконец взяла верх, в голове Эстеля возникла ужасающая ясность: его сила, разрушившая так много жизней — возможно единственная способна их вернуть. И память подсказала как.

Во время обучения Фианна рассказывала, что с помощью некромантии можно поднять нежить или воскресить человека, но с большой вероятностью человек вернётся изменённым или безумным. Поэтому некромантия была запрещена, а все книги о ней уничтожены или спрятаны в тайники.

Вспомнив жуткие истории, рассказанные кладовщиком Норманом о старом маяке, Эстель решил проникнуть туда — возможно, легенды о призраках охраняли один из тайных архивов. В дальней части подземелья маяка он обнаружил потайную комнату, полную покрытых шкафов с древними фолиантами и свитками. Изучив некоторые из них, Эстель убедился, что это действительно тайник, полный запретных знаний о некромантии и магии душ.

Изучение подобных книг в городе было слишком опасным, а Эстель уже причинил жителям Глудина достаточно страданий. Он понимал, что покинуть ставший родным город — единственно разумный выход. Чтобы исправить то, что произошло, ему требовалось время и возможность практиковаться. Туманные горы подходили для этого как нельзя лучше — удалённые от крупных деревень и населённые племенами разумными существ, на которых можно было испытывать новые навыки.

Собрав нужные книги и немного припасов, Эстель покинул Глудин и направился на север, к Туманным горам. Он знал, что впереди его ждёт путь по краю безумия, изучение запретной магии и встреча с собственной тьмой. Но другого пути уже не было — исправить произошедшее стало его единственной целью.

Глава 7. Потерянный путь

Месяцы одиночества прошли в тягостных опытах. Страницы запретных книг, истёртые временем, учили его по-настоящему жутким вещам. Чтобы проводить необходимые ритуалы, нужно было отбросить всё человеческое — сострадание, милосердие и саму веру в ценность жизни.

Эстель испытывал новые заклинания на орках, которых вылавливал в ближайших лесах. Но без наставника было трудно овладеть сложной магией — слишком часто его опыты заканчивались неудачно, оставляя в результате лишь искалеченные тела и обезумевшие души. Каждая неудача ожесточала его сердце, и шёпот мёртвых становился привычнее и ближе, чем голос живых.

Отшельничество не могло скрыть следов его экспериментов, и скоро люди начали шептаться о таинственном некроманте. Для Эстеля это было опасно — он не мог позволить, чтобы слухи достигли Башни Слоновой Кости. Тогда он оставил своё убежище и надел маску чужого имени, чтобы никто из старых знакомых не узнал, чем он занимается. Теперь он был Анку — странник без прошлого, и под этой маской начал долгий путь скитаний, полный поисков знаний и учителей.

Странствия вели его по континенту долгие годы. Анку встречал магов, торговал с ними и учился у них. Услышав о могуществе Хардина, он посетил его академию. Но старый чародей лишь прищурился и отказался учить Анку, хотя в его глазах мелькнул интерес к необычному юноше.

Чем глубже Анку погружался в бездну некромантии, тем сильнее она извращала его суть. Его прежние стремления исчезали, уступая место единственной цели — воскресить наставницу. Путь привёл его в суровые северные земли Руны, где он встретил последователей Тироля. От них он узнал тайны магии душ, способы заключать сделки с демонами и черпал знания, шаг за шагом приближаясь к своей цели.

Годы текли, оставляя за собой только пепел. Человеческое имя сгинуло вместе с прошлым, а новая оболочка — Анку — стала его единственной правдой. Тридцать лет странствий закалили его волю, и теперь он знал, что готов бросить вызов самой смерти.

Глава 8. Насмешка судьбы

За жизнь нужно платить жизнью. Но Анку выбрал иной путь. У него не было ничего — только знания и чувства. Он решил обменять жизнь наставницы на самое дорогое, что у него было — его любовь к ней.

Подготовка заняла месяцы. Анку предстояло воссоздать тело и вживить в него душу. Наконец всё было готово, и в темноте безлунной ночи он приступил к великому делу всей своей жизни. Спустя несколько напряженных часов дыхание наконец зазвучало в созданной плоти, наполняя её жизнью. Теперь оставалось лишь ждать, пока душа примет новое тело.

Фианна очнулась в незнакомой комнате, не понимая, где находится и что происходит. Последнее, что она помнила — десятки призрачных копий, пронзивших её тело, и замерший в ужасе Эстель. Воспоминания об опасности мгновенно пробудили магию, но вместо привычной силы пришло тревожное, чуждое ощущение.

Фианна вышла из комнаты и отправилась на поиски людей, которые могли бы ей помочь. Привлечённая шумом, Фианна открыла дверь в конце коридора и оказалась на кухне. Женщина у разделочной доски вздрогнула от неожиданности и порезала палец. Фианна шагнула ближе: — Не бойтесь. Я исцелю.

Она протянула ладонь — и всё пошло не так. Кровь не остановилась, наоборот, хлынула сильнее. На коже женщины расползлись старые шрамы, и один за другим раскрылись, как будто время повернули вспять. Женщина закричала от боли и страха. На шум сбежались слуги. Каждый, кто подходил к эльфийке, начинал задыхаться от боли: их старые раны открывались одна за другой, некоторые падали без движения, не в силах вынести мучительную боль.

Фианна отпрянула, прижимая руки к груди. — Я не хотела… Я… — дыхание сбилось. Магия внутри шипела, как яд.

Внезапно Фианну окутал ледяной ужас, и в кухню тихо вошёл высокий, бледный мужчина. В его чертах было что-то знакомое, но она не могла вспомнить этого человека. Мужчина изучал происходящее с холодным любопытством. Фианна пыталась оправдаться, но он молча взял её за руку и повёл за собой.

В саду Анку остановился и и обернулся к своей бывшей наставнице. В нём не осталось прежних чувств — только холодное любопытство. Он помнил её как величайшую целительницу, а теперь наблюдал, как она одним своим присутствием губит людей.

— Фианна, я рад видеть тебя живой.

— Кто вы? — она изучала его лицо. — Вы знаете моё имя… Почему вы не пострадали от моего прикосновения?

— Раньше меня звали Эстель, — ответил он, — Но Эстель был слаб. Он умер. Мое имя Анку, и я повелеваю мертвыми.

Мужчина поклонился Фианне и продолжил.

— Ты погибла тридцать лет назад, во время нападения нежити и демонов на Глудин. Как и Фенралит, и Оскар, и Врэн. Я не смог смириться с вашей потерей, поэтому потратил большую часть жизни на изучение некромантии. И сегодня ты наконец вернулась.

— Эстель… — Фианна медленно опустилась на землю, её голос дрожал, — Как ты мог? Я понимаю, что наша смерть стала для тебя ужасным ударом, но некромантия… Я ведь предупреждала тебя! Посмотри, к чему привел твой эгоизм! — эльфийка закрыла лицо руками.

Анку смотрел на неё, погружённый в раздумья. Столько лет усилий, и вот оно — вершина его искусства. Наставница вернулась к жизни с идеальным телом и ясным разумом, но его тревожило изменение магии. Ошибок в ритуале быть не могло, и это отклонение требовало тщательного изучения. Он вновь обратился к Фианне:

— Я должен разобраться с тем, что произошло с твоей магией. На это время ты останешься в особняке, тебе предоставят все необходимое для комфорта.

Анку развернулся и ушёл быстрым, бесшумным шагом. Испуганная его равнодушием Фианна замерла, глядя ему вслед. Внезапно она осознала, какую жизнь подарил ей бывший ученик, и её охватил ужас.

Продолжение https://telegra.ph/Anku-i-carstvo-tenej-10-06-2