🅸

鐵花媽媽　Iron Flower Mother

　　在很久以前，名為鐵花媽媽的植物居住在溫馨又冰冷的無底洞窟，她為了細心照顧她的鐵花寶寶們特地來到了這個安全的地方，只希望孩子能夠成長茁壯。

　　「媽媽，請妳抱抱我們！」

　　還是小花朵的孩子們懇求著體積更龐大的母親，鐵花媽媽用葉片溫柔的把他們擁入懷中，唱起守護孩子的歌謠。寂寞的她，正因為有了這些孩子們而不再孤單與無助，對她來說孩子們就是她的整個世界。

　　「媽媽，我們想要離開這裡探索外面的世界！」

　　然而時光飛逝，長大後的鐵花孩子們向母親懇求離開，他們不再滿足於狹小的洞窟，渴望到達更加寬闊的世界去。媽媽對此感到十分不捨，但為了她所珍愛的孩子們，她還是忍著眼淚送別了他們。

　　鐵花媽媽等呀等著，期待孩子的好消息，然而無論過了多久，離去的鐵花孩子沒有任何音訊、也再也沒有回到洞窟。因為年幼而留在她身邊的孩子們也漸漸長大了，同樣向她懇求離開，然而他們也不再回來。

　　一定是外面的世界太危險了，才會讓他們無法回到她的身邊。鐵花媽媽這麼想著，她開始不再讓孩子們離開洞窟，但即便如此、孩子還是趁著她不注意時悄悄離開了。

　　「媽媽，我們想要離開這裡探索外面的世界！」

　　「好痛啊、我好痛啊，快住手啊媽媽……」

　　「媽媽為什麼要割傷我們的皮膚？讓我們流出可怕的鮮血？」

　　「媽媽瘋了！救命啊，誰快點來救救我們 ── 」

　　鐵花媽媽抱住她受傷的孩子們，然而鋒利如刀刃的葉片劃開本就傷痕累累的肌膚，被她所“擁抱”的孩子慢慢失去了生命。直到所有的孩子都不再言語，媽媽懷抱著孩子們的屍體結束了自己的生命。

　　就這樣，鐵花媽媽與孩子們永遠幸福快樂地生活在一起了。

後記　｜

　　各位讀者初次見面，我們是作者埃雷頓 • 梅依。由於機會難得、所以這次想和諸君談談這次故事中的「鐵花」，這個故事真的只是一則虛構的故事，甚至還是個幸福快樂的美滿結局。

　　距今幾年前，有一種名為「鐵花」的特殊植物開始出現在各個座標或迷霧之中，它們具體的繁殖方式不明與來源皆不清，但以非自然界會有的構造與材質生長、甚至會發出攻擊這點實在是相當稀奇的事，在經過兩年前的委託之後，鐵花的數量開始減少，到現在更是完全變成一朵沒有攻擊性的怪植物了。

　　出於好奇心，我們做了一些田野調查與圖書館的多次造訪，就在某本植物圖鑑中找到了一張神秘的紙條，上面記載了一些有趣的冒險經歷、其中也包括書寫者曾經目睹與調查過的鐵花資訊，而「鐵花媽媽」的靈感正是參考了這份紀錄才誕生，謝謝這位匿名的探險者。最後，我們期待有機會能夠與你們分享更多有趣的故事，或者能夠從你們那裏獲得更多的靈感，世界上無奇不有，說不定你們之中有些人曾經、或者是即將就要經歷些神祕的旅程也說不定呢？

　　那麼，期待我們在下回的故事見面。