靜水無波
楓泊林〈冬梅若雪〉系列：
「嗨──嗨！這裡這裡！你是來找我的吧？就在這裡……這裡！」
我停下腳步，看見他半漂浮在水面，足踝上有一條鐵鍊連接著下方的土丘。見到我往那邊看去，他停下揮手，拍拍衣襬，露出了一個過於燦爛的笑容。
「果然傳聞是真的啊，穿得一身黑，一副不近人情的模樣。」他說：「你來得正好，我正想找個人聽我說說話。來聊聊吧？」
「那不是我的工作。」我說。
「我知道。」他笑道：「你的工作是取走我的性命。對吧？」
※
在陸地之外，平靜的海面上，有一小塊凸起的土丘。
他不知道人們為什麼要祭拜這樣子渺小的地方，也不知道自己為什麼會在某年某月某日突然出現在這裡。很久很久以前，人們往海裡投入了一座小小的祠堂，向他祈求豐收的漁獲、船隻的平安，然而在遙遠遙遠的以後，人們忘記了他的存在，於是他不再被人們需要，成為了被拋棄在世間的神靈。
「嘿！別站在岸上！這樣太難說話了！」他說道，扯了扯足上的鏈條。「我沒辦法離開這裡……你知道的吧？靠近一點！還是說你會怕水？」
「你只剩下二天的時間。」
「哎哎，我只是想找個人聊聊……就當作是我最後的心願吧？現在只有你能陪我說話了。靠近一點吧？嘿！」
我站在岸邊，看著他用力揮著手，像是在吸引注意力一樣，接連擺出了幾個怪異的姿勢。因為大限將至，他的四肢都染上了一塊又一塊的黑斑，臉側的輪廓崩解，頭髮也褪成了羽毛一般的白色。
失去信仰的神靈不再擁有力量，卻仍然保有著人類一般的七情六慾。因此他們會抗拒毀滅、害怕死亡，而這也是我之所以存在的原因。
「……退後。」
我說，從岸上躍起，在空中前後翻了一個身，往下落到他身邊幾步遠的水面。水面未被擾動半分，而他本能地瑟縮了一下，接著開始好奇地打量我身上的物品。
「哇……你，真不愧……這種感覺真令人害怕啊。」他說：「你了結了至少上百個神吧？你背上的武器……不，嘖嘖，我猜，你一巴掌就可以讓我魂飛魄散。」
「如果你逃跑的話。」
「逃跑？哈，這倒是不會。等你把我的魂魄帶回去，我就能進入輪迴轉世，再生為神。這樣不是很好？」他笑了幾聲。「而且我也跑不了啊，你看看這條鍊子──從我出現在這裡那一刻，它就待在我的腳上了。這條鍊子讓我哪兒都沒辦法去，若非如此，我還真想要去岸上看看……在這裡守了千百年，直到現在都要死了，卻連岸上長什麼樣子都不知道。還真是諷刺啊。」
語畢，他又大笑了幾聲，解開腰間的葫蘆，仰起頭啜飲了一口。那葫蘆裡並沒有水聲，可能許久以前就已經喝空了，他只不過是在懷念過去的那種感覺。
「我說啊，小黑。」
「我不叫小黑。」
「有什麼關係嘛，反正你也沒有名字。」他笑說：「你覺得為什麼我會被創造出來？在這個地方……不過是一個這麼小的土丘，他們卻相信有神存在，讓我出現在這裡。」
我沒有回答。
「在知道被他們遺棄之後，我也曾經感到憤怒，畢竟他們隨意地創造了我，才不過千百年的時間，又毫無理由地把我拋棄。」他道：「我還想過要不要報復他們，比如說掀起一個大海嘯、或是大地震，毀滅那個村莊──等等！我說說而已！你先把手放下來……對，好啦，最終我放棄了。哈，我辦不到，所以只能放棄，繼續待在這裡。」
他說著，又仰頭喝了那個葫蘆一口，將它綁回腰間，瞇起眼望向遠方的那一片海岸。此時是正午時分，村落裡升起幾縷炊煙，岸邊有幾艘小船順著水波搖晃著，隱隱約約有一點人聲傳遞過來。
「……到底在這裡待了多久，我早就記不清了。」他道：「每天、每天，看著日昇日落，月起月落，不知不覺也過了千千百百年。在這裡待著多無趣啊，你說對吧？可是我卻覺得每天都跟新的一樣，期待著岸上的晨曦、彩霞、甚至是那些在岸邊走動的人們。人類的生命有限，他們短暫的消失又再復生，而我在這裡看著他們老、看著他們死，也看著他們子孫繁衍，開枝散葉。」
「你可以把握剩下的時間。」
「剩下的時間？」他笑道：「真是難以想像，我只能夠再陪著他們短短二天了。小黑，或許你沒辦法理解──但是千百年對我來說，真的只是一晃眼的事。就算是一個小土丘也罷、沒有新的供品也罷……就這樣子，遠遠的看著他們，好像時間不存在……也或許，時間一直都不存在，對吧？一直都不存在……」
他笑了笑，逐漸沉默下來，就如同千百年來那樣子，安靜地望著海岸。我待在一邊，看見時間流轉，月升日落，整片海洋都染上一層金黃。
夜色如水。
「真高興能和你說說話。」他說：「不過……抱歉啊，小黑。我騙了你。」
我沒有答話。
「你肯定知道的吧？」他笑了笑。「二天後村莊將遭逢大劫，天降大雨，水拔如山。我怎麼能夠在這個時候離開呢？就算違背天條，我也必須留在這裡。」
「你不想進入輪迴？」
「我──」他說：「轉世是什麼呢？輪迴又是什麼？就算我存在了這麼久，小黑，對我來說那些人們才是真的，守著他們的這千百年也是真的。灰飛煙滅什麼的……這有什麼好害怕的呢？來世的我不會記得現在，現在的我也沒辦法想像來世。無論是灰飛煙滅還是渡入輪迴，對我來說，我都是死了。」
「他們拋棄你了。」
「就算如此，我也不能拋棄他們。」他微微笑著，嘆了一口長氣。「有什麼辦法呢？身為神……身為神啊……」
我不再勸說。
在土丘上盤腿而坐，他用手撐著頭，看著水面在夜色之後吐露晨曦，月影落入山頭，日光隨之而起。軀殼的盡頭將至，他的形貌崩解更甚，皮膚像陶瓷那般佈滿裂痕，脫落的沙塵消失在呼嘯的海風之中。
「時間到了。」
我說，看著他仍端坐如一尊石像，沉默地遙望著遠方的村莊。
日月交錯，海的遠處逐漸傳來陣陣雷聲，烏雲如幕一般席捲天空，轉瞬之間遮住了再度降臨的白日。
「……在這場劫難之後，如果我還留有一口氣的話，你會直接斬殺我吧？」他說道，從土丘上站起身，往村莊望去了最後一眼。
「會。」我回答。「你改變了太多人的宿命。」
「那我就放心了。」他笑了起來。「謝謝你的通融，小黑。有緣再會。」
大雨滂沱。
※
將軀體向外伸展，他的四肢膨脹成巨大的翅，遮住上方的烏雲，也吞噬了降下的大雨。
如棚蓋一般遮擋住岸上的村莊，他形軀如簷，水瀑自他的四肢傾瀉，流竄成一條又一條的新河。
我站在水面之上，看著鐵鍊繫住他的魂魄，隨著風雨搖晃，再被浪濤擊打。
地鳴四起，早已殘破的他身軀盡毀，最後魂魄縹緲如一縷輕煙，消散於最後一場雷聲。
海面上的土丘只剩下浪潮的聲音。我站在一旁，不見那條鐵鍊，也不見揮著手的身影。綿綿細雨隨著清晨的陽光灑落，土丘上的神靈魂魄歸於虛無，彷彿不曾存在。
「啊，是外地來的客人嗎？」
水靜無波。在一個月後，正值盛夏時節，渡過大劫的村莊舉辦了一場謝天的祭典。
我裝扮成過路的旅客，看著人們感謝上天，卻不知已經消逝的神。村裡依然繁花似錦，海面一片風平浪靜，岸邊時不時傳出人們的笑聲。
一陣浪潮隨風而起。我站在岸邊，看見正對著土丘的地方，半埋著一只破碎的葫蘆。
「……那是前一陣子撿到的，落在岸邊，可能是海風之神的葫蘆。」他們道：「您有聽說過海風之神嗎？好一陣子沒有被提起了，傳說他掌管著附近的海風，喜歡喝酒，就住在那邊的那個小土丘上……」
-End-