Despertar
P a r t e 3 » Capítulo 32
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Otras cosas eran visibles… a los lados, en mi
visión periférica, pero aunque yo era consciente de ellas, no eran
importantes. Y más allá de ellas, más allá de esas cosas en el borde, estaba…
¡Fascinante! Seguramente algo estaba allí, pero sea lo que sea estaba… ¡estaba fuera de mi
campo de visión!
De acuerdo entonces; todo bien. Mi atención estaba siendo dirigida, y…
Era una enorme cantidad para absorber, para comprender. Hasta ahora, mi universo contenía sólo puntos y líneas conectándolas, pero el reino que estaba viendo ahora consistía en objetos complejos: cosas con bordes; cosas que se movían. No tenía idea de lo que eran esas cosas, pero yo las observaba, fascinado, y trataba de comprender.
Este reino, este extraño, oculto reino, era
maravilloso, y yo no podía conseguir bastante de él.
De regreso a casa, la madre de Caitlin hizo un comentario de todas las vistas increíbles: —Eso es un pino a la izquierda. Pero, ¿ves esos árboles ahí? Sus hojas están cambiando de color, ahora que es otoño. ¿Ves el buzón de la esquina? Son azules en los Estados Unidos, pero son de color rojo aquí. ¡Ahora
ese tipo realmente necesita cortar el césped! ¿Ves eso? Una mujer empujando un bebé en un cochecito. Bueno, hay un semáforo… ves, es rojo ahora, así que tengo que parar.
Mientras estaban detenidos, algunas diminutas manchas tenues en el cielo captaron la mirada de Caitlin —¡una expresión que finalmente entendió! —¿Que es eso?
—Gansos —dijo su madre—. Vuelan al sur para el invierno.
Caitlin se sorprendió. Si hubieran estado gritando, habría sabido que estaban allí, incluso cuando era ciega, pero eran absolutamente silenciosos, moviéndose en un… un…
Ella apretó su puño en señal de frustración. La forma que hacían, la formación en que estaban volando: sabía que debería ser capaz de nombrarla, pero…
—Está bien —dijo su madre—, ¡y el
verde significa adelante!
Caitlin se había acostumbrado a los puntos claramente definidos y las líneas nítidas que había visto en el espacio web, pero el mundo real era suave y difuso. Ella pensó que tal vez el eyePod, después de procesar la salida distorsionada de su retina, enviaba de vuelta solamente un flujo de datos de baja resolución a su implante; tendría que preguntar al Dr. Kuroda si podía aumentar el ancho de banda.
Sin embargo, incluso borrosa, se sorprendió al ver su casa desde el exterior. Ella había tenido una casa de muñecas cuando era una niña, y había asumido que todas las casas tenían el tipo de simetría simple que su juguete había tenido, pero esta casa era una forma compleja, con una variedad de ángulos y elevaciones, y era hecha de ladrillo marrón —había creído que todos los ladrillos eran rojos.
Cuando entraron, Schrodinger bajó las escaleras para saludarlos. Caitlin se sorprendió: conocía cada pulgada de la piel de ese gato, ¡pero nunca había imaginado que fuera de tres colores diferentes7! Lo levantó y lo miró a la cara. Sus ojos eran impresionantes.
—Creo que deberíamos llamar a papá —dijo Caitlin.
—Ya lo hice… tan pronto como llamaste, pero no pude conseguirlo y, de todos modos, Masayuki tomó prestado su coche. Yo llevé a tu padre al Instituto esta mañana; debería ir a recogerlo.
Caitlin quería ver a su padre, pero el viaje hasta aquí había sido abrumador y casi incomprensible, ¡y el sol había sido tan brillante! Ella quería ver las cosas que había tocado antes para poder orientarse, y no quería estar sola. —No, vamos a esperar —dijo. Miró alrededor de la sala mientras bajaba a Schrodinger. —Esa ventana no es demasiado brillante…
El tono de su madre fue suave. —Eso es una pintura, querida.
—Oh. —Había mucho que aprender.
—Entonces, ¿qué es lo que quieres ver?
—¡Todo!
—Bueno, ¿vamos a empezar en tu habitación?
—Suena como un plan —dijo Caitlin, y siguió a su madre a la escalera. A pesar de que había subido cientos de veces hasta ahora, se encontró contando los pasos como si se tratara de una nueva escalera para ella.
—Guau —dijo Caitlin. Estaba sorprendida, percibiendo una habitación que pensaba que conocía de una forma totalmente nueva. —Dime cuales son los colores.
—Bueno, las paredes son de color azul —que ellos llaman sombra azul aciano. —Su madre sonaba un poco incómoda—. Los dueños anteriores, tenían un niño, vivía en esta habitación, y nos figuramos…
Caitlin sonrió. —Está bien. Apuesto a que voy a odiar el rosa, de todos modos. ¿A qué se parece?
Ella vio la cabeza de su madre girando a izquierda y derecha mientras buscaba una muestra, entonces, sacó objeto de un… un estante, tiene que ser, y lo trajo. Caitlin miró, pero no tenía idea de lo que era, y su cara lo debe haber transparentado, debido a que su madre le dijo—: Aquí, te voy a dar una pista. —Ella hizo algo al objeto y…
—¡La matemática es
difícil!
Caitlin se rió en voz alta. —¡Barbie!
—Ella lleva un top rosa.
—Dime algunos colores más.
—Tus pantalones vaqueros azules son, bien, azules y tu camiseta es de color amarillo… y un poco corta, señorita.
Caminaron alrededor de la habitación, y Caitlin recogió objeto tras objeto —una cebra de peluche que le hacía doler los ojos un poco al mirarla, el frasco lleno de monedas, el pequeño trofeo que había ganado en un concurso de escritura de ensayos allá en Texas.
Y al oír los nombres de los colores, finalmente tuvo que preguntar. —Así que las sábanas de la cama son de color blanco, ¿verdad?
—Sí —dijo su madre.
—Y la tapa del interruptor de la luz… es blanco, también, ¿verdad?
—Ajá.
—Y las persianas venecianas, son blancas.
—Sí.
—Pero… —ella levantó sus manos y las volvió delante y atrás—. Ese no es el color del que soy.
Su madre se rió. —¡Bueno, no! Quiero decir, lo llamamos blanco, pero es, um, creo que es más de un color rosa claro con un poco de amarillo, ¿verdad?
Caitlin se miró las manos de nuevo. La idea de mezclar colores para obtener un tono diferente era todavía una novedad para ella, pero, sí, lo que había dicho su madre parecía más o menos correcto: un rosa claro con un poco de amarillo. —¿Qué pasa con los negros? No he visto ninguno en la escuela, y…
—Bueno, en realidad no son negros, tampoco, —dijo su madre—. Son de color marrón.
—Oh, bueno, hay un montón de gente de piel oscura en la escuela… como Bashira.
—Bueno, sí, su piel es oscura, pero en realidad no decimos que es negra, al menos en Estados Unidos, que sólo usábamos ese término para las personas cuyos antepasados recientes vinieron de África o el Caribe;.Bashira nació en Pakistán, ¿no es así?
—En Lahore, sí —dijo Caitlin—. ¿Creo que no debería que preguntar si hay realmente una cosa tal como un indio rojo?
Su madre se volvió a reír. —No, no debes. Y el término es "Primeras Naciones" aquí en Canadá.
—Um, ¿no debería ser "Primera Nacional”?
—No, eso es un banco. También los llaman “aborígenes” aquí, creo. —Su madre se movió—. Y esto, por supuesto, es tu computadora.
Caitlin miró con asombro: ese debe ser el monitor a la izquierda, y el teclado, y su pantalla Braille, y en el suelo junto a la mesa la CPU, y… y de repente cayó en la cuenta: sí, había visto la web, ¡pero ahora quería ver la web!
—Muéstrame —dijo.
—¿Qué quieres decir?
—Muéstrame que parece la World Wide Web.
Su madre movió la cabeza ligeramente. —Esa es mi Caitlin. —Llegó a su mano y encendió el monitor.
—Está bien —dijo su madre—. Ese es el navegador web, y eso es Google.
Caitlin se sentó en la silla y se acercó a la pantalla, tratando de distinguir los detalles. —¿Dónde? —dijo.
Su madre se inclinó y señaló. —Ese es el logotipo de Google, aquí.
—¡Oh! ¡Que colores tan bonitos!
—Y ahí es donde escribes lo que estás buscando. Vamos a poner… bueno, donde trabaja tu padre. —Caitlin se inclinó hacia un lado y su madre trabajó el teclado, presumiblemente escribiendo "Instituto Perimeter”.
Una pantalla que era todo blanco con texto azul y negro apareció, y —ah, su madre estaba usando el ratón. La pantalla cambió. —Bueno —dijo su madre—. Esa es la página de PI.
Caitlin la miró. —¿Qué dice?
Su madre sonaba preocupada. —¿Es
tan borrosa?
Caitlin se volvió hacia ella. —Mamá, nunca he
visto letras antes… incluso si no fueran borrosas, todavía no podría leerlas.
—¡Oh, está bien! ¡Oh, Dios! ¡Eres un tal ratón de biblioteca, se me olvidó!. Um, bueno, en la parte superior dice, 'Instituto Perimeter de Física Teórica' y hay un montón de enlaces, ¿ves? Este dice 'Científica", y ese es "Extensión" y "Novedades" y "Acerca de".
Caitlin se sorprendió. —Así que eso es lo que una página web parece. Um, ahora me muestras cómo funciona el navegador.
Su madre parecía perpleja… Caitlin supuso que nunca se había visto a sí misma en el rol de soporte técnico. —Bueno, hum, esa es la barra de direcciones. Y los botones de avance y retroceso…
Ella demostró la lista de favoritos, y la forma de abrir pestañas, y el botón de actualización, y el botón de inicio —que se veía para Caitlin como se
supone que debe ser una casa. Y después comenzaron a visitar diferentes páginas web. —Ves, —dijo su mamá—, eso es un hipervínculo. Algunas personas las subrayan, para hacer que se destaquen, y algunas personas sólo utilizan diferentes colores. ¿Ves lo que sucede cuando hago clic en él? Bueno, está bien, lo que sucede es la página se abre, pero si regresamos —ella hizo algo más con el ratón— ves, el enlace ha cambiado de color, para mostrar que es uno que ya has visitado.
Todo era tan… ¡tan
ocupado! Caitlin realmente anhelaba la sencillez de su lector de pantalla y de su display de una línea Braille; tenía miedo de que nunca fuera a encontrar su camino alrededor de todo esto.
—Ahora, vamos a echar un vistazo a algún streaming de vídeo, —dijo su mamá. Se inclinó y escribió algo en el teclado—. Bien. Es la CNN. Vamos a escoger una historia…
Se movió el puntero del ratón de nuevo, y…
—Más ahora en las revelaciones que vienen de China —dijo el anunciador. Su voz delataba que era varón, y Caitlin podía ver que tenía el pelo gris y la piel "blanca" —un rosa claro con un poco de amarillo.
—El presidente chino habló en la televisión de Beijing hoy —continuó el anunciador. La imagen cambió, y aunque todavía estaba borrosa y confusa, Caitlin pudo ver que ahora estaba mostrando un hombre diferente con el pelo negro y la piel un poco más oscura. Dijo algunas palabras en chino, y luego el volumen de su voz bajó y la voz de un traductor empezó a hablar sobre él. Caitlin había oído estas cosas en las noticias antes, pero se sorprendió al ver que los labios del presidente ahora se movían fuera de sincronía con lo que estaba diciendo. Por supuesto, eso tenía sentido… pero nunca se le había ocurrido que iba a pasar.
—Un gobierno a menudo debe tomar decisiones difíciles —dijo la voz del traductor—. Y ninguna es más difícil que en tiempos de crisis. Tuvimos que tomar medidas rápidas y decisivas en el interior de la provincia de Shanxi, y el problema se ha contenido.
Caitlin miró a su madre brevemente; sacudía la cabeza con… ¿disgusto, tal vez?
La voz del anunciador de nuevo—: Los líderes mundiales se han apresurado a condenar las acciones del gobierno chino. El Presidente estaba en Dakota del Norte hoy en día, y tenía esto para decir…
Caitlin observó la imagen en movimiento, tratando de darle sentido a lo que estaba viendo. Por supuesto, ella reconoció la voz del presidente de Estados Unidos… pero la cara era nada parecido a lo que había esperado. —El pueblo estadounidense está indignado por la decisión adoptada por Pekín…
Caitlin y su madre escucharon en silencio el resto del informe, y se dio cuenta por primera vez que no todo lo que iba a ver sería bonito.