ДОЛГИЕ, ДОЛГИЕ ЛЕТА

В мифологии существует немало объяснений, почему вечная жизнь – не благо, а проклятие. Тут и смерть друзей с близкими, и религиозные противоречия, и бесконечная скука, в конце концов. Тем не менее, никто не отказался бы пожить подольше – хотя бы на пару-тройку десятков лет. Существуют же реальные долгожители! А некоторые, говорят, и вовсе умудрялись протянуть столетия…

МЕДУЗЫ ПРОТИВ ОКУНЕЙ 

Если исключить смерть от несчастных случаев и болезней, не связанных с пожилым возрастом, основной причиной смерти человека будет старость. Организм изнашивается, иммунитет ослабевает, эффективность важнейших органов, таких как сердце и мозг, падает. Это не уникальное явление, разумеется, подобным изменениям подвергаются почти все живые существа на Земле. Правда, ключевое слово тут «почти». 

Про долголетие черепах, к примеру, слышали почти все. Взять хотя бы самца альдабрской черепахи по имени Джонатан, живущего на острове Святой Елены с 1832 года. Почти двести лет – и без того срок немалый, но Джонатан ко всему прочему сохраняет все функции, необходимые для продолжения рода. Но ладно бы черепахи, ассоциирующиеся в культурном сознании с благородством и мудростью, а чем матери-природе так угодили алеутские морские окуни? Эта самая обычная рыбина, разве что очень шипастая, способна без проблем прожить свыше двухсот лет! Если же рассматривать более простые организмы, несложно откопать двустворчатого моллюска Arctica islandica со средним возрастом от четырехсот лет, потенциально бессмертную пресноводную гидру и медузу Turritopsis dohrnii, отказывающуюся умирать в большинстве ситуаций. Смерть близко? Медуза превращается в юного полипа, из которого затем появляются ее полные копии. Все равно как если бы человек, достигая столетнего возраста, обращался в зародыша и проживал жизнь заново. Но люди, к счастью (или несчастью), не медузы, и на такие фокусы не способны. С другой стороны, чем мы хуже черепах и окуней? 

ВЕРИФИЦИРОВАННЫЙ МОИСЕЙ 

Ответ можно попытаться найти в легендах и преданиях – именно там обитает наибольшее количество долгожителей. Первыми на поприще выдающегося существования отличились библейские герои, китайцы и древние греки. Китайцы не стеснялись размаха: вот некий даосский отшельник Гуан Чэнцзы, просидевший в каменной келье в горах Кунтун 1200 лет, избегая любых раздражителей. Или Пэн Чжу, потомок Желтого Императора, живший в эпоху династии Шан в XVII – XI в.в до н.э., олицетворение китайского долголетия в 880 лет. Греки были чуть скромнее – герой Троянской войны Нестор отпраздновал во время осады города трехсотлетие, и столько же прожил мудрец, поэт и жрец Зевса Эпименид. 

Как насчет Библии? Ветхий Завет уверяет, что прародитель рода людского Адам прожил 930 лет, строитель ковчега Ной – 950, а его прадед Мафусаил – аж 969! Ради траура после его смерти даже Потоп на семь дней отложили. Числа невообразимые, но есть способ уменьшить их до более разумных пределов. Ряд ученых считает, что в древности использовалась сезонная система летоисчисления, где каждое из времен года приравнивалось к году. В таком случае, Адам прожил бы «всего» 232.5 года, что даже для первочеловека срок немалый. Другие библейские герои жили долго, но вполне правдоподобно – Моисей 120 лет, а его преемник Иисус Навин – 110. Увы, причина столь крепкого здоровья читателям не раскрываются – видимо, по умолчанию, это близость к Богу. А ведь тот же Моисей в наши дни вполне бы мог попасть в число «верифицированных» долгожителей – то есть, тех, чей возраст официально подтвержден документами о рождении. 

Если просто попытаться найти в интернете сведения о долгожителях, можно с легкостью наткнуться на множество «занесенных в Книгу рекордов Гинесса» личностей, доживших до 150 и выше. Но копнуть глубже – и выясняется, что самым старым человеком в мире с не поддельными документами была француженка Жанна Кальман, прожившая 122 года и 164 дня. Из живущих людей рекорд держит ямайка Вайолет Браун 117 лет. Забавный факт – 9 из 10 подтвержденных долгожителей – женщины, причем, если судить по возрасту, мужчины еле-еле попали в первую двадцатку. Моисей бы там пришелся вполне к месту… если, конечно, его возраст не был сосчитан по временам года. 

СИЛА КИТАЙСКИХ ТРАВ 

Но допустим, что из не верифицированных долгожителей часть говорила правду о своем возрасте. Тогда список существенно расширяется – и уже не за счет древних персонажей, которых на дату рождения-смерти проверить практически невозможно. Лидирует, конечно, снова китаец – некий мастер боевых искусств Ли Линъюань, скончавшийся в 1933 году в возрасте 256 лет. Оставшиеся после него многочисленные потомки «открыли секрет мастера» – особые целебные травы, которые тот всю жизнь собирал в горах Сычуаня. Без уточнений, какие именно. На пятки Ли наступает индус Девраха Баба, также преодолевший рубеж в 250 лет, питавшийся исключительно водой из реки Ямуна. Другой йог, Тапасвиджи, жил с 1770 по 1956 – полных 186 лет. По слухам, он умел погружаться в спячку на месяцы, тем самым продлевая срок жизни. А вот Ширали Муслимов, азербайджанский чабан, доживший до 168 лет. Являя собой воплощение долголетия горцев, Ширали женился в третий раз в 136 лет и стал самым старым отцом в мире. Француз Жан Терель, если верить записям XVII века, родился в 1684 году и прожил 122 года, почти всю жизнь проведя в армии. Сам Наполеон Бонапарт отправил его в почетную отставку в 1802-м, причем старик тому яростно сопротивлялся. 

ПРОГРАММА СМЕРТИ 

Одна из теорий гласит, что старение, как у людей, так и у большинства многоклеточных организмов, это не обязательное свойство, а, грубо говоря, определенная биологическая программа. С эволюционной точки зрения почти любому виду невыгодно жить долго – он съедает все доступные ресурсы вокруг себя, а затем целиком вымирает от голода. Не лучше ли вместо этого потихоньку умирать от старости, но дать дорогу молодым и сохранить популяцию? Если речь идет о каких-нибудь кроликах – безусловно. Но люди сами научились производить ресурсы для пропитания, за исключением проблемных регионов, и, безусловно, хотели бы пожить подольше. Неужели у эволюционной программы нет кнопки «Выкл.»? 

Над этим бьются многие видные специалисты, изучая проблему со всех доступных сторон. Кто-то идет по очевидному пути, рекомендуя выверенные физические упражнения и здоровое питание. Кто-то убежден, что ответ кроется в геноме, изучая работу белков сестринов, контролирующих множество процессов старения. Кто-то бьется над воздействием радиационного фона, вследствие которого в организме накапливаются ошибки и уничтожается ДНК. По сути, самый верный путь – навязший на зубах «здоровый образ жизни», но ведь и он не всегда работает! Многие люди, дожившие до ста лет и дольше, курили, пили и не следили за собой, тогда как самые воздержанные и здоровые умирали от сердечной недостаточности под восьмой десяток. Мистические травы и медитация, горный воздух или близость к Богу – вещи замечательные, но непроверяемые. Надежда заключается лишь в одном – мы точно знаем, что человек способен жить долго. Осталось лишь этого добиться.

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ: ДАЙ ЕМУ ИДТИ СВОИМ ЧЕРЕДОМ

ДО ПРОСВЕТЛЕНИЯ ВСЕГО 48 МИНУТ ТИШИНЫ

ПОСТОЯННО ОПИРАЙТЕСЬ НА СЧАСТЛИВОЕ СОСТОЯНИЕ УМА 

Мудрость японской культуры

10 СЕКРЕТОВ из китайского трактата Гуй Гу-цзы

Жизнь в стиле КАЙДЗЕН

8 ШАГОВ ОТ ЛАО-ЦЗЫ, ЧТОБЫ ОБРЕСТИ СВОЕ ИСТИННОЕ СЧАСТЬЕ

ЗВУК ПАДАЮЩЕГО ДЕРЕВА В ЛЕСУ – ИНТЕРЕСНАЯ ФИЛОСОФИЧЕСКАЯ ЗАГАДКА

10 ВАЖНЫХ СОВЕТОВ ОТ ОШО, КОТОРЫЕ ПОМОГУТ ВАМ ОБРЕСТИ СЕБЯ