黎明到來前

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　　沒有人會愛一名血族，沒有人。身為托勒密親王的她，自被初擁那天便如此信奉著，哪怕她屬於梵卓，並時常流連於貴族們的宴會中。而她自己——也不曾料想過她會對那些或芬芳、惡臭、索然無味的食物們存有任何感情，若真要說，大抵也只能歸類於最平常不過的，對於食物的淺薄喜愛，甚至也不能如此輕率地去定義那種情緒。

　　對血族而言，那比人類自身的存在還要無意義多了。

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　　是的，即使是最為年幼且衰弱的血族都無法否認這事實，他們的愛恨隨著初擁中緩緩流失的血液一併消亡。存於此軀殼中的一切情緒波動都不再與人類相仿，畢竟觀測世界的方式已然相去甚遠，耽於情慾或殺戮也僅僅是無盡長生中，用以打發時間的消遣罷了。

　　而葛蓓莉亞‧梵卓，理所應當，也必然是任何宴會中最為醒目者。高居上位、面容冷豔疏離，這足以攫獲所有目光了，他們冀望，他們卻又恐懼，可唯有混入其中的血族們能夠清楚分辨恐懼源頭為何。那正淺啜酒液，漫不經心地看著場中男女跳舞的托勒密親王，突地綻出一絲笑意，此次宴會的真正主角總算到了。

　　伊露維亞的威廉大公，正值盛年，諸多適齡貴女特意被邀來，就只為了讓他看眼。但他似乎志不在此，同宴會主人寒暄過後，便取了杯酒，朝嘴角微挑者而去。

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　　而許多年後，有幸與會者回憶時笑道：「你可真該看看的，殿下就那樣莽撞地上前搭話，多好啊，殿下笑得那麼開心。」

　　曾經那麼開心。

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　　「您並不眼熟，想必是剛自鄰國來此定居的那位女士？」葛蓓莉亞撩起眼皮，那對鳶尾色眼瞳輕掠過威廉脖頸，她嗅到了一股來自對方的香氣，而這令她牙齒有些癢呢。笑意加深，未必有多少真誠，卻足以令這名憑著一腔孤勇中參著驚豔上前的男人定下心來，他清楚自身對於其餘女性是多麼炙手可熱的存在，可這名據聞由塞爾迦移居的女士，並不需要借助他的聲勢更進一步，她已然是——必然是——聚集一切目光所在。

　　「您好，葛蓓莉亞‧梵卓。您應該去和那些小姐們跳隻舞的，孀居寡婦可不適宜擔任您的開場舞伴，對吧。」她首次和威廉的對話充滿試探，不夠深入，這位大公卻已深為著迷，自然地，姑且不論葛蓓莉亞外貌如何，身為三代血族，她被賦予的魅惑天賦自然極高，連威廉也無法倖免。

　　可真正的愛與一時迷戀，他又怎麼會分不清楚呢？

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　　他最終還是與葛蓓莉亞跳了第一隻舞，眾目睽睽下，難得任性一次的威廉大公笑得燦爛，與血族相仿的小小尖齒自柔軟唇瓣下探出些許。「女士，我想我是對您一見鍾情了。」他笨拙地示愛，卻讓親王平靜多時的情緒波動了瞬，不祥預示。

　　「這可不是甚麼能夠輕易說出的話呢。」

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　　可當葛蓓莉亞錯覺她那顆心臟跳動瞬間，便註定了一切，她愛上了她的食物。

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　　「初擁我吧，我無法與妳分離。」威廉曾背棄了神，許下諾言，要與他的摯愛一同步入暗夜。然而葛蓓莉亞無法答應，她如此清楚自己對男人所生的一切情感都可歸於奇跡，她害怕又惶然地反覆猜想著後果，多少次都相同，她無法相信男人成為她的後裔後，仍會擁有她所渴望的炙熱情感。

　　況且他想得到嗎？成為血族之後，他以為會始終存續的感情及其餘事物都會化為虛無，他再也不會使他的親人們成為羈絆，唯有初擁他的葛蓓莉亞會擁有他最純摯懇切的情感。可那並不包含愛，她所體會過的、如陽光般燒得她疼的愛。

　　於是她說：「你該在陽光下，享受榮光。」

　　即使這意味著、他們終將分離，可在黎明到來前，她是被威廉赤誠愛著的葛蓓莉亞。