賭注
Dragon Styx抽打牲畜的韁繩破開寒風，颼地鞭打在女人膝後，她不支倒地，狼狽地向前趴伏在硬如冰層的雪地。膝頭傳來撕裂的痛，還不及起身，一隻修長且花紋繁複的鞋尖闖入了她低垂的視野，鞋子的主人蹲了下來，雙手扶起了她的下顎。
女人仰起頭顱，喉頭因懼怕而上下吞嚥，她緊閉雙眸，初春料峭下竟冷汗淋漓。
「你很冷嗎？」感受到掌心下的瑟縮顫抖，小龍撫摸過這名侍女的面頰，關切地詢問。
噓寒問暖沒能得到回應，只有皮膚下的脈動正急速地奔流，小龍決定換個說法：「你在害怕？」
「不應該啊。」
「在做出這種事之前，不是早就該做好覺悟嗎？」溫度低過尋常人的手掌探入了女人衣領，靈活地鑽進乳房之間，小龍兩指併起，自那溫暖的哺育之處抽出一筒紙卷。
她站起身，小心地攤開紙卷，密密麻麻的線條交錯在上頭，構築成龐大的戰爭利器。小龍沒有失而復得的喜悅，相反地，遭受背叛的怒意差點要衝破平靜的表象。
「你一定感到奇怪，明明偵查了路線、調換了輪班，甚至連我的行程也事先打聽——怎麼會失敗呢？」
彷彿一齣戲劇預演過上百次那般湊巧，就在這句話落下的同時，一名僕役在侍衛的包夾下，緩緩走出了樓城的陰影。顯而易見的震驚出現在侍女的面容，她瞪大雙眼，卻沒發出任何聲響。
「你的丈夫，似乎很關心你近期的動向。」
偽龍揭曉了謎底，可她仍然怒意奔騰，這股怒火無處發洩，僅有手裡的韁繩吱吱作響地哀嚎。
多恩愛的一對啊。
「他用了你的小祕密，和我換取了他自己，以及你們兩名兒子的性命。」她看著女人頹喪地低首，一字一字地吐露。
「但是，一個能輕易背叛妻子的男人，我又怎麼可能信任他眼下的忠誠呢？」
她滿懷惡意，看著打從最初眼神便不曾交匯的夫妻，默契十足地抬起了頭，驚恐萬分地看了過來。此時此刻，究竟是誰煽動她的侍女已經不重要了，就連動機她也懶得過問。
「犧牲一人，既顧全大局，又保住了一家，實在是划算的交易。」
那名僕役終於忍不住跪倒，他以膝前行想來到小龍的裙邊，但隨即被制伏在地。
「偽龍！偽龍！你終將自食惡果！」他放聲嚎啕。
「我們來打個賭吧，讓我看看你是否做好了覺悟。」小龍沒理會失去自持的男人，她將韁繩前端纏於掌心，無機物般的雙眼看向了女人柔弱的身軀。
她指向前方飽受戰火摧殘的土地，那裡如同闢出了條路徑，「朝這個方向，走上兩個日夜，便能看到紅色的雀旗。」
「我會在你出發後的第一聲鳥鳴展開追擊，倘若你能憑一己之力順利抵達紅旗的庇護，那麼你的家人也會安然無恙。」
「相反地，在你被我殺死的同一天，你的家人也要為你的背叛付出代價。」
「畢竟，自由本來就不是能不勞而獲的東西。」
FIN.