美国高中入学竞争白热化：家长愿掷重金聘请教育顾问
Tara Weiss
3 minutes
有的家长想知道保证孩子被录取的那个“神奇捐款数字”是多少。有的妈妈问，是否应该让朋友的朋友帮忙美言几句。有的爸爸在录取结果公布前不久打电话问：要怎样才能把事办成？还有的家长行为举止十分粗鲁，以至于洛杉矶学校顾问桑迪·艾格斯(Sandy Eiges)不得不在合同中增加一项条款，声明使用脏话可能会终止双方的合作关系。
所有这些，都是为了让八年级学生升入高中。
“我说话不拐弯抹角，”艾格斯说。“这也是他们付钱给我的部分原因——帮他们成功渡过这一关。”艾格斯是L.A. School Scout的所有者兼创始人，该公司为家庭提供K-12学校的升学指导。艾格斯不愿透露她的收费，但表示洛杉矶顾问的服务费通常在5,000美元到10,000美元之间。她说，这还不包括每年25,000美元到50,000美元不等的学费。
对许多家庭而言，升入高中已成为一场残酷的竞争。在全美范围内，随着教育券和教育储蓄账户的普及，以及新冠疫情时代造成的学习缺失，对公立和私立学校的择校需求激增。虽然有大量高中可供选择来填补这一空白，但其体系和招生流程错综复杂，难以驾驭——更不用说竞争的激烈程度了。焦虑不安的家长们正为此大掏腰包。
纽约市被普遍认为是竞争最激烈、最令人困惑的市场。本周，初中生们收到了决定其在公立学校招生中录取顺位的随机抽签号。该系统包括四种不同类型的学校：抽签派位学校、特许学校、需要考试的特殊高中，以及需要试演的艺术高中。而私立学校则完全是另一回事。
顾问们也相应地收费，单项服务的费用超过每小时200美元，而管理整个申请流程的费用则在5,000美元到15,000美元之间。这种全方位服务包括一份精心挑选的“最适合”学校名单、为家长和学生提供面试准备、文书指导和截止日期管理。
Admit NY的创始人兼首席执行官惠特尼·沙舒(Whitney Shashou)说：“应对高中招生给人的感觉可能和大学招生一样令人不知所措。”该公司为客户量身定制方案，并为高中入学考试提供辅导。沙舒说，Admit NY的套餐价格通常从几千美元到一万五千美元左右不等，具体取决于学生的年龄和所需的支持程度。
她说，对于有意向选择私立学校的家长而言，客户所需支付的公司服务费预计在孩子年学费的10%到25%之间。
劳里·麦卡锡(Laurie McCarthy)和斯蒂芬·麦卡锡(Stephen McCarthy)夫妇在2023年秋季聘请了布鲁克林的学校顾问乔伊斯·苏弗利塔(Joyce Szuflita)，为他们的儿子托马斯(Thomas)的高中入学申请提供指导。劳里说，她自己可能要花六个月时间才能搞清楚最佳选择，但苏弗利塔在两个小时内就给了他们“实时的确切内幕消息”，并指出一些他们原本没留意的学校。他们为两小时的Zoom会议支付了560美元，会后带着一份有15-20所学校的名单回去研究。
“这钱花得值，”劳里·麦卡锡说。他们的儿子最终进入了一所天主教学校Regis High School。
备考辅导也变得定制化。长岛备考服务公司Curvebreakers的创始人尼古拉斯·拉波马(Nicholas LaPoma)说，他2011年在曼哈顿读法学院期间开始做备考辅导老师时，一切都“很简单”。他们教授策略，花几周时间评估学生的弱点，然后专注于需要改进的地方。
现在，测试软件和AI可以在学生在线完成模拟测试后几分钟内提供有针对性的诊断。在拉波玛看来，今昔已有天壤之别。
拉波马说：“我们当时知道这很重要，但似乎没有现在这种疯狂高压锅般的处境。”
新冠疫情后，艾米·西利(Amy Seeley)在克利夫兰的备考辅导业务“全力押注八年级学生”，并扩展到辛辛那提，那里的“高中入学备考业务十分火爆”。
她说，新冠疫情让很多家长大开眼界，独立学校受到的关注激增。西利公司的高中业务有所增长，2020年辅导了约100名学生，现在有近400名。对该业务的另一个利好是：住在纽约等城市的家庭意识到，他们可以聘请西利的公司。在纽约，备考辅导老师每节课平均收费200美元，而西利的公司无论客户身在何处都只收100美元，并提供线上辅导。
根据教育倡导组织EdChoice的数据，在2024年至2025年间，全美范围内使用教育券（用于补贴私立学校的公共资金）的学生数量增加了25%。而根据为独立学校提供数据洞察的组织E3n的首席执行官迈克·弗拉纳根(Mike Flanagan)的说法，从2023-2024学年到2024-2025学年，报名参加私立学校入学考试ISEE (Independent School Entrance Exam)的学生人数增加了8.6%。他补充说，在过去五年中，ISEE和另一项入学考试SSAT (Secondary School Admission Test)的总报名人数增加了2.2%。
蒂娜·辛格(Tina Singh)去年在她女儿的私立高中择校过程中，唯一参与的事情就是面试并聘请了一位教育顾问。
“我这人很爱评头论足，我那种印度妈妈式思维习惯于追求排名、声望和地位，”来自华盛顿州默瑟岛的辛格说。默瑟岛是西雅图一个以优质公立学校闻名的富裕郊区。她补充说，这些对她女儿来说并非重要因素。“我知道，有一个独立的人来指导这个过程，能让我们的女儿得到她想要的东西。”
辛格支付了3,000美元，让她的女儿鲁普(Roop)可以无限制地咨询默瑟岛Mindful Education Consulting的所有者克里斯蒂·黑文(Christy Haven)。鲁普上的是公立初中，但想转到私立高中，以确保她能“身处一个周围同学都认真学习的环境中”。
鲁普申请了两所学校，都被录取了。
“我们家里和和睦睦，这比我们花的钱更有价值，”辛格说。
顾问们会培训家长如何真实地夸耀孩子的学业和社交情感健康状况。“你对自己孩子的评价应该与老师的评价相符，”黑文说。“如果做不到，学校要么认为你不了解自己的孩子，要么认为你在撒谎。”她的收费是无限制咨询3,000美元，或每小时300美元。
这些顾问还帮助孩子们写申请文书，不过他们声称只是帮助孩子们“找到自己的声音”，而不是代笔。
顾问们说，最难的部分是打消家长们必须让孩子进入“名牌”学校的念头。沙舒说，家长们越来越将高中视为让孩子“走上正确的求学之路——乃至人生之路”的起点。
觉得这篇文章有用的话，可以请我喝杯咖啡支持一下 ☕
USDT（TRC20）地址：
TD9apsUiXSJjeQxGHPqjZhNwnCqMdPPXmZ