秘密晚宴

「願神賜福予你。」

直起勞作不停的腰桿，緹歐迎著薇涅莎略帶鹹澀的海風，拂去額上的汗珠。午後的陽光不那麼熾烈，和煦地將海港的一切照得融融暖暖，就連盤旋在玫瑰聖母院上空的海鷗都劃出格外柔美的弧線。

將裝有粗麥麵包的籃子、以及盛滿熱騰騰蔬菜湯的鍋子都搬到教堂前的廣場後，緹歐便跟隨著擔任執事的父親一起進行午間賑濟，將食物分享給有需要的人們。無論身分、無論信仰，緹歐都會以最友善的笑容接待每一雙朝向自己的手，即便沾染了泥水、汙垢、或是各種艱辛生活沉積下來的氣味，他都緊緊地握住，並給予真誠的祝福。

正式開始擔任修生已經一年有餘，緹歐已經慢慢習慣嚴苛的生活。他的個子拔高許多，兒時清澈如鶯鳥的歌聲也開始轉變，早已不適合擔任兒童合唱團的領唱。在晨禱時，總是要耐心的以溫水浸潤喉嚨，再開始念誦玫瑰經。木製玫瑰念珠被摩娑得泛出光澤，而還沒穩定的喉結，也需要每日虔誠地鍛造，才能在未來以最完美的歌聲詠唱。

成為一位神父。這是父親的期許，他也相信那是自己的意願。成為一個可以幫助眾人的、上帝謙卑的僕人，他相信這符合自己的願望，所以每日都努力著。

至少在一年大部分的時後，日子平靜流淌，推送著薇涅莎悠閒輕擺的貢多拉，也推送著他。

但在某些天－－在駱駝鈴叮叮噹噹地從東北方來到後不久，他的日子總是會掀起一點漣漪。

例如今日，他越過享用著食物的人們，看到立在廣場邊緣一棵榆樹下的身影。緹歐的工作告一段落，麵包還剩下些許，緹歐用眼神徵詢了父親的意見，父親朝榆樹的方向望去，看到晃蕩的阿拉拔斯白袍以及棕色的皮膚，眉頭皺了一下，但終究還是微微頷首。緹歐便開心地捧著麵包與乾酪奔去。

「謝理夫！」

來到薇涅莎，謝理夫最期待的便是這一幕－－揚著一頭燦金長髮、雙眼盈滿笑意的雪白人兒，毫無保留地奔赴向他。但又總會在快撞到一起時停住，兩人默契地清了清喉嚨。

"Salāmu ʿAlaykum."

（和平降臨於你。）

"di te bene ament."

（神與你同在。）

用對方的語言作為今年第一次見面的致意後，謝理夫會緊緊抱住緹歐，並親吻他的臉頰。緹歐總是笑著，謝理夫喜歡用吻盛滿他的酒窩。一年只有這麼幾天見面的機會，謝理夫總是提醒自己別摟太緊嚇到這位小修士，但往往沒忍住，總是把對方的袍子都弄皺了才肯鬆手。

「吃午餐了嗎？」緹歐把懷裡的食物遞給謝理夫，他的語氣輕鬆彷彿兩人天天見面，「來，給你。」

不過，這天謝理夫卻反常的搖了搖頭。「不，我現在不能吃東西。」

「那，喝點蔬菜湯？」

「不，我要晚禱後才能飲食。」謝理夫解釋道，「喝水也不行。今天是齋月第一天。」

「噢！」緹歐睜大眼睛。

各路人口匯集的薇涅莎，在真尊寺院能夠聽到聖督禮拜堂的鐘聲，聖督禮拜堂自然也能聞見真尊寺院的喚拜。有時甚至被對方的聲響支配了時間感，緹歐常常迷迷糊糊的在喚拜的時間起床，然後發現其他人都還睡著。他聽說過齋戒月，也聽說過真尊信徒聚集的市場在開齋節的盛況，但就像那遙遠的喚拜聲，他也總覺得這些儀式很遙遠，與自己不會發生任何關係。

「就像是我們聖灰禮儀日的齋戒嗎？」緹歐好奇地問。

「可能吧？但是，晚禱後我們會吃豐盛的一餐。」謝理夫冒險來這可不是要討論嚴肅的宗教禮儀，他神神秘秘地拉住緹歐的手，「今晚第七聲鐘響後，你能出來嗎？就在教堂後面。」

緹歐思考了一下，那時晚間彌撒結束了，是屬於修生們的自由時間，但照理來說是不能離開教堂的。不過，他決定悄悄溜出來－－是為了遠道而來的友人，聖督會原諒自己的。

說是溜出來，但仍有一道鐵柵門擋著，這扇隱密的後門沒有修士巡邏，是個可以放心會面的地點。夜晚的薇涅莎濕濕冷冷，緹歐凍得通紅的鼻頭結上一層露水，就在遠處傳來晚禱的歌聲後不久，一個身影飛快的閃進狹窄的小徑中，來到鐵柵門前。

「緹歐！」

謝理夫興奮地大口喘著，他端了盞油燈，懷裡抱的東西在黑暗中不斷冒出熱氣。「啊啊、燙死我了！還熱騰騰的，我帶了好多過來......」

說著，找了一塊乾燥的石磚地放下布包，但沒有馬上打開，而是從外袍的口袋中拿出一條帕子，裡頭包了數顆碩大紅寶石般的椰棗。他分了一顆給緹歐。

「我們先禱告。」謝理夫盤腿坐在地上，頗有小小一家之主的威儀，不過下一瞬他就想起緹歐的身分，不好意思的撓撓頭，「我是說、我先禱告，你不用......」

「我們一起。」緹歐乖乖地雙手合十低下頭。出於好奇，他悄悄睜開眼，隔著鐵柵看到阿拉拔斯少年像是要接捧雨水一樣，雙手攤開向上，閉著眼虔誠地念念有詞。他趕緊再度閉上眼，兩人分別感謝過真尊與聖督後，才開始他們的秘密晚宴。

「先吃一口這個。」謝理夫咬了口椰棗，緹歐也有樣學樣。初嚐並不太甜，而是有股極淡的木頭香氣，當沙沙的果肉化開後，焦糖般溫潤的甜蜜才蔓延至每一寸味蕾。緹歐睜大眼睛。

「好好吃！」

「據說我們的先知在結束禁食後吃的第一個食物就是椰棗。」謝理夫介紹道，「所以我們禱告後開齋要先吃這個。」

接著他攤開大布包，食物的香氣立刻漫了出來。混和了荳蔻和丁香、有番紅花金黃色澤的咖哩燉菜、抹了薩塔香料（Zataar）和牛油的烤麵包，當然還有齋月才吃得到的哈里斯（Harees）－－用羊肉與粗磨小麥燉了好幾個小時才能完成的濃郁麥粥－－這些都是在聖督修道院裡不可能出現的食物。緹歐被華麗紛雜的香氣震懾了，好似打開了一本封皮華美、裏頭卻寫滿異國文字的經書，陌生，卻又如此吸引人。

為了讓緹歐每種都嚐點，謝理夫用烤餅把每種食物都裝了一口左右的份量，一樣一樣的伸手穿過鐵柵門遞過去。

「好吃嗎？」謝理夫期待地看著緹歐。

「嗯、嗯！」緹歐忙著咀嚼，他拘禮地閉著嘴巴，臉頰吃得一鼓一鼓的，雖然說不出話，但雙眼閃閃發光。不過，在吃到咖哩後，閃閃發光的漸漸變成眼角的淚水，小臉也變得越來越紅......

「啊、水！」謝理夫意識到緹歐是被辣到了，趕緊讓出自己的皮囊。緹歐接過來咕嘟咕嘟喝了好幾口，才長長舒了口氣。

「我、我不擅長吃辣，抱歉。」緹歐淚眼汪汪的笑了，「不過，好美味喔！」

「你喜歡就好。」謝理夫也鬆了口氣，「我是想著，你在聖母院裡出來的機會不多，想讓你嚐嚐我家鄉的美食。其實還有好多，不過在薇涅莎材料有限，不一定都能做出來。如果可以的話，我真想讓你嚐嚐我最喜歡的庫納法（Knafeh），這道甜點老是讓我想到你。」

「想到我？」緹歐歪了歪小腦袋。

「嗯，用乳酪和麵粉絲混和在一起，慢慢煎烤之後，淋上肉桂糖漿和碎果仁......」謝理夫比劃著，「雪白的乳酪就像你的皮膚，煎得金黃的細絲跟你的金髮一模一樣！」

而且很甜噢，謝理夫一副恨不得現在就把緹歐當作庫納法一口吃掉的饞相，讓緹歐的臉頰覆上一層害羞的玫瑰粉色。

吃飽後，兩人趴在鐵柵欄上，分享半年來在各自的生活中發生的趣事。然後，趁著修士還沒氣沖沖的出來尋人，緹歐溜回自己的床上，還不忘換下一身香料味濃厚的衣服。

他聆聽著修生們此起彼落、熟悉的鼾聲，從枕頭底下摸索出謝理夫留給他的手帕小包袱，小心翼翼地從裡頭掏出一顆椰棗，含進嘴裡，感受那細細的甜蜜在舌根蔓延。

黑暗中，浮現了豔陽天下金色的沙丘，高大的椰棗樹迎風搖曳，挺拔的阿拉拔斯少年白袍飛舞，在風沙中遠遠的朝他揮手，對著他笑。

有一天，他也可以去到那裡嗎？

如果可以的話，跟謝理夫一起，隨著他的商團去到不知名的遠方。

午夜鐘聲擊碎了金色的沙丘，緹歐輕輕嘆了口氣閉上眼睛。手裡握著一顆細細的椰棗核，沉入無夢的地方。

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