░░░　楔子．溽暑　░░░

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蒼白芒絮越過蕭索的荒野、乾涸的溪流、凝滯的天空，待微風再也不堪負荷它的重量，才緩緩地、委然落於灰色的石牆邊。與布滿苔癬的石、凌亂無章的土壤，一同棲息。

大雨將至，蟄伏百蟲，蠢蠢欲動。

黯淡的日光透過一樓的拱窗照入古宅內。雕花的拼木地板被開了一個泳池大小的口子，本意應是讓陽光直入地窖，然雷雨前的光線只勉強勾勒出地窖內部的輪廓、底部的水池，以及潔白的、靜靜佇立在池邊的一雙裸足。

隱約有水聲作響，那雙腳彷彿在石地上生了根，既沒有往前，也沒有向後逃跑。直到一聲悶雷轟然，那渾圓的腳趾慌張一縮，像是受驚般邁開腳步，隨之一具頤長細瘦的身軀在微光中閃現，幾乎是在同時失足墜落，沉入無邊的漆黑。

待最後一絲金髮也消失在水面，雨才細細密密的下了起來。水聲更劇，池面也開始泛起不自然的波紋，發亮的黑色鱗片陸續浮起，而牠們之間纏繞著的肉體更是白得刺目。十數條水蛇緊緊縛住那金髮少年，蛇腹貼著他的肌膚殷殷滑動，彷彿緩慢地玩弄自投羅網的獵物。少年努力地想把口鼻探出水面，四肢掙扎拉扯彷彿溺水撲騰的小雞，那水其實並不深，但對他來說，就是萬丈深淵。

最後，池水恢復平靜的一片濃黑。什麼都沒有再浮起來，雨還在繼續下著。

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