《 比 海 更 深 》 7. 下沉
傑克不擅長獨處。
但這也無妨，沒有人會懷疑這件事。
天之驕子從來都讓眾人圍繞，他天生適合熱鬧歡騰的社交場合。從他開始上學，便成了最耀眼的一顆星，並非他得融入團體，而是團體必須適應他。可自從他與弟弟密不可分的情感出現了一絲裂痕，一切都變了調，鋪天蓋地的愧疚將鮮明熱烈的靈魂刨開一個破口，原先滿溢的快樂轉瞬被虛偽與懦弱抽乾，可奇怪的是，倒也沒有太多的悲傷憂鬱取而代之灌入身體，他仍保持光鮮亮麗的皮囊，只是底下早已被掏挖成了空虛的集合。
從那時起，傑克開始害怕獨處。於是他更熱衷參與活動──舞會、球隊、學生會、讀書會與所有正經八百或危險瘋狂的聚會、探險與度假。他摻和到所有群體裡，奮不顧身，好似只要獨處一秒，他便會像寂寞的兔子一樣僵硬死去。
到後來，即使他包攬了所有獎項，即使他帶領球隊贏得無數勝利，即使他與全校男性傾慕的啦啦隊長交往，即使他拚命用這些外物裝飾空虛的生命，但當他回過頭，往虛假的人生的一望，他便會瞧見在角落的陰影裡站著一個漆黑的身影。
難道是索命的怨靈？傑克曾蠢笨的如此臆測，但當他定睛一看，便會發現，那正是他憐憫的弟弟。男孩被脫下的衣衫已經不再帶著侮辱性的掉到地上，他整齊的穿著與他一樣的制服，直挺挺的站著，眼珠閃爍著堅毅的神采，只稍一眼，便能輕易拆穿傑克．西瑞爾斯這花里胡俏的三流包裝，從中托拽出一個可惡而卑鄙的騙子。
於是，傑克倉皇的逃離了家，把自己更深的放進人群裡。他與鄙視的朋友到壓根沒興趣的地方玩樂，玩著不感興趣的運動只為了獲得掌聲，考進離家最遠的研究所只為了找到遠離的藉口，最後，他成為海洋學者，把自己扔到廣闊無邊的海上，但他甚至厭惡海。
長久以來，傑克從未向任何人傾訴這種莫名的空虛，倒不是因為面子問題，而是每當即將脫口而出時，便有一隻瘦弱的手掐住他的咽喉，要讓他被這種可悲的無助徹底壓垮，但又在最後一刻鬆手，讓他吊著一口氣繼續懺悔。
就像現在，他在這條沒有神父的街道，聽見「弟弟的孩子出生了」的消息，便在這遙遠的他鄉毫無道理的喝個爛醉，直到想要嘔吐又無法嘔吐的尷尬境地，還得麻煩一個猜拳輸慘的善心潛水士把他扛回旅館。
這個潛水員比他矮上一些，看起來也不特別壯碩，但密集而紮實的訓練與救援經驗還是讓他輕易的擺平了外國醉漢。
在走出酒館前，他甚至脫下深藍色制服外套給披上，在外套第二次滑下肩膀時，他皺起眉，拉起兩邊袖子在男人胸前紮實的打了個節。
他們走到長長的坡前，此時男人的善意突然又不講道理起來，他甚至直接把傑克背起，不管不顧的往上走。
「世野井、隊長？你太誇張了......我不會有事。」傑克開玩笑地喊他「隊長」，又揮揮原先軟趴趴地搭在對方肩膀的手，卻撈到了潛水士下巴微微長出的鬍渣，它們靜靜地戳著海洋學者的指腹，有些刺，但並不刮手。
突如其來的碰觸讓世野井一愣，背上的傑克最清楚不過──強壯的潛水員先生甚至下頷一抖。他想，該放我下來了吧。畢竟一本正經的日本人向來接受不了古怪的肢體接觸。可世野井只是嘆了口氣，一反排斥的態度，喘著說：「坡太陡了，滾下去很危險。」
「這裡是陸地，你對我沒有責任。」傑克垂下手，他覺得自己像是一個無助的戰俘，只能聽憑眼前的傢伙溫柔的擺布。他感到有些可笑，心想自己一定是醉得神智不清了，否則他怎麼會對比機器還冰冷的男人問出這樣一個傻問題：「我很沉吧？」
「我很習慣了。」世野井難得回答得很快，傑克猜想，他執行任務時應該也是如此迅速確實。如今，這位嚴謹的隊長的話在昏沉的傑克耳中聽來，不曉得是陳述事實或寬慰，「溺水的人比你沉得多。」
「你都這樣把他們帶上岸？」難得惜字如金的男人竟願意與他多說幾句話，即使是無聊透頂的問答，也成了傑克在滅頂的孤獨中急需抓住的浮木。今晚的月光太亮了，他尤其需要這些。
「嚴格來說，這個姿勢並不合格。」世野井托著傑克修長的腿，繼續用無趣的聲音說盡無趣的話。可他不知道的是，他的聲音也能像附近小學的鐘聲，嚴肅、沉穩而令人安心。
漫長的沉默和月色籠罩他們，傑克一直抬著頭，鼻子讓海風吹得有些紅。好冷。他這麼想，便乾脆把臉埋進世野井的肩窩，像一種死皮賴臉的幼稚撒嬌。只有一秒。世野井發現了，但並未多說什麼，只是一步一步地踏上歸途。
質樸的皂角氣息與海水的鹹澀充盈鼻息。他發現，這是世野井。
老婆婆見到潛水士背著她醉醺醺的外國住客回來時，著實吃了一驚。可世野井只是簡單的說明來意，而後把他抬進房間。穩穩蹲下身，讓軟綿綿的大傢伙倚著牆坐下，又去拿角落堆疊整齊的棉被，攤開、理平，才膝行過去，用死板的語氣說哄人的話：「去睡吧。」
「你可以走了。」傑克看著他臉上的汗，自嘲的笑起來。
「我去給你弄些醒酒的東西。」世野井擔憂地望著他，並不在意這次的逐客令。
說得也是，這個奇怪的隊長總是不請自來，又在引起他一點兒興趣後轉身就走。
「不必。」傑克扣住他的手腕，學著世野井拒絕的語氣，「放著不管，也死不了。」
聞言，黑色眼珠中顯而易見的動搖突然消失了，取而代之的是一種深沉而複雜的情緒──攪和著疑惑、恐懼、憂慮，千萬種不安最終奔湧至某種情感構築而成的大海。
姑且稱作關心吧。至少他不敢稱這股流向自己的感情為愛。
傑克怕極了，明明身處夜晚，他卻已經開始害怕明天──害怕鑽入窗戶的第一縷陽光，害怕喚醒酒醉的咖啡，害怕房間內一室溫暖的空虛。
他需要人陪。一股強烈的渴望敲擊著他的胸口。即使那人是不近人情的世野井也好，他需要他。
於是他拉著世野井躺下，把被窩晾在一旁，隔著一個手掌的距離，兩人望著天花板暗了一角的圓形燈光，後頸的軟肉可笑的卡在榻榻米的縫隙裡。
世野井偏頭，微微瞇起眼睛，看看被擒的手腕，又看看他，像是在確認男人的意圖。
「有什麼想問的嗎？」傑克鬆開手，微微濕潤的拇指摩擦著食指，不知道是世野井還是自己出了汗。
世野井嚥下一口唾液，轉頭繼續盯著天花板，對男人的提問置若罔聞，但傑克知道對方在聽，至少他希望如此。
「今天早上，我的父親打電話來，說我弟弟的兒子出生了。」
聞言，世野井轉過頭，平和的看著他淌汗的側臉，眼睛眨也不眨。
「你知道嗎？我的弟弟很好，他有著全世界最純淨的嗓音，我為他寫歌，因為我喜歡聽他唱歌。」
世野井垂下眸子，不一會兒，抿了下嘴唇，又舒展開來，視線回到他狼狽的臉上。
「我們一起上教堂，唱聖歌時他會偷偷取笑走音的人，我告訴他別笑，但他不聽，後來便被那些人找麻煩，我替他擋了下來，我被壓著打，大吼著叫他跑回家，因為他的身體上有些不盡人意的地方，不可能打贏那些人。那天我被打得可慘了，但我心甘情願，可是我沒想到他去找神父來救我，我那虛弱又無助的弟弟，回來救我了。」
傑克這才轉過頭，而後驚訝的發現，那對神秘的東方眼珠中竟然沒有一絲一毫的疑惑，他只是以一種乾淨純粹的眼神凝望著他突如其來的傾訴，既不抗拒，也不擁抱，只是對他的全部沉默地接受。
恐怕只有東方獨有的壓抑教育才能教育出這種絕對的默然。但制式化的規訓無疑只是根基，這份瀰漫在二人之間的包容帶著一種古怪而溫柔的色彩，絕非死板教育得以培植的果實，而是源自世野井心中被西方的風催生而出的新芽。
傑克驚異的察覺，自己原先厭惡至極的無聲壓抑，現下反成了一種安適的體貼。
這即使不是一種拯救，也足以成為一種暫時性的安慰。
聰穎過分的男人一旦察覺了這份包容的毫無道理，便下意識繼續任意妄為。
「後來，我們上了同一所學校，我是學生會成員、宿舍長，而他是被欺負的對象。他每天站在門口等我，我知道他在等我，但為了面子，我沒有理他，最後他被當眾脫光衣服侮辱，我都知道，但我沒有去救他，還撒了謊。他沒有怪我，只是他再也沒有唱歌。」
「我上次見到他是在他的婚禮，他接管了我們家的農場。」
他幾乎沒有停頓，一個勁兒把這個沒有結尾的故事說完了。
傑克還是不願意提起愧疚與空虛的心靈，於是在任性過後，靜默又轉回了尷尬的代名詞，他吞嚥幾次口水，本想提「我說了那麼多，你總該回應些什麼吧」這樣打趣的話，但當世野井看見他因為焦慮而頻繁眨動的雙眼，只是把偏著的頭轉回，調整了一個舒適的躺姿，讓脖子不再抵著榻榻米的縫隙，而後直勾勾的盯著白天花板中央，那一塊每天都看著傑克入眠的圓形污痕。
傑克看看世野井安靜的側臉，又看看他用鼻尖無聲指著的天花板，決定與他一起盯著。
兩人盯了它一晚上，好似那泛黃的污漬是海洋學者的研究課題、海上保安官的救援對象。
他們度過了一個無夢的夜。
傑克在破曉前醒來，而一旁的世野井仍然睡著，他的呼吸平穩，雙手交握安放於腹部，除了那雙輕閉的雙眼，其餘一切都和聽他說話時別無二致。
傑克看著他，好像看見了一座平靜的湖。即使一個胡言亂語的醉漢拚命往裡頭拋進歪七扭八的石子，也只會激起陣陣漣漪，而後在摔破水面後緩緩下沉。小石子沉下去、沉下去，與優游的魚擦身而過，當蔓生的水草招搖的掠過它的身體，身在這輕飄飄的水下無疑令它感到不安，但萬萬沒想到的是，最後的結局竟是安穩的躺進湖心。這座波瀾不驚的湖既不會捲起狂濤反抗，也不會以拍岸的柔波溫情接納，頂多默默的承受一切，揚起塵土穩穩接住這未知的重量，而後回歸沉寂。
他發現，原來除了不願積欠人情的想法外，他其實，也不討厭這樣的世野井。