〈死亡〉上篇
辛西亞消失了。
升上太陽級的那一日，羅特特意去義妹就讀的那所寄宿學校拜訪。
宗教性的彩繪玻璃前，黑髮的少女背對著他，身形比他記憶裡的還要瘦削。
瘦了嗎？
是課業過度繁忙，同儕壓力，來自養父和自己的期許，令她受累了？
羅特上前一步，正欲開口安撫，少女卻先一步轉了過來。
「哥哥。」寶石般的藍眼裡是深深的信賴和依戀，墨髮呈扇狀飛散，她笑得燦爛，說：「你來找我了，我好高興。」
羅特卻愣住了。
一樣的身高，一樣的髮色、眸色，相似的表情和有幾分神似的五官，若是不熟悉辛西亞的人，乍一眼或許真會誤認。但他非常清楚，沒有一絲含糊，在見到她面容的第一眼起，他便知道眼前這位陌生的少女並不是他要尋找的對象。
「哥哥？」不僅如此，少女張唇，那故作擔憂的神情，眼眸轉動的方式，還有無辜地微微抬眼的表情，怎麼看都像是另一個人。「羅特、哥哥，你怎麼不說話呢？是不是討厭辛西亞了？」
「羅特。」赫利奧斯故作委屈地說：「你是不是討厭我了？」
「哥哥。」少女說：「我有好多事想和你說。」
「該從哪裡開始呢？」赫利奧斯說：「你一定等不及了吧。」
「這是一場為你準備的獨角戲。」少女提起樸素的裙擺，優雅地行了一個禮，笑道：「用來喚醒你心底，某些早已忘卻的事情。」
「無論戲劇或現實，沒有人能真正擺脫過去，我們總是要活在那些過分搶眼的陰影裡。」赫利奧斯笑了笑，眼裡帶著惡意。「時間到了，我卑劣的愛人。」
「你必須做出選擇。」少女拉住了他蒼白的手，握著它們說：「想想你該拯救的人，哥哥。」
反胃感很強烈，像是回到了初次見面時，赫利奧斯朗讀著他親筆寫下的信件，態度嘲弄的瞬間，羅特捂住了自己的嘴，試圖停止劇烈的喘氣和亟欲冒出口的一大灘酸抹醬。
又是扮演。
又是戲劇。
又是謊言。
又是電影。
他試圖去找赫利奧斯，這一切的始作俑者，奪走他日常生活的罪人。但他不知道該如何聯絡對方，通訊錄裡的號碼響了整整一個小時的忙音，他疲憊地回到巢穴，那金燦燦的蜜色就待在大廳中，舉著一杯香檳看他。
羅特咬了下舌尖。
勃發的狂怒沉進了杯底，被赫利奧斯一口飲盡，沉澱入腹。
「捨得讓我點檯了？」赫利奧斯笑說：「卡羅特雷說得對，你和我總是被感情蒙蔽，看不見真正重要的事情。」
羅特選擇沉默。
「你總是以沉默來保護自己。」
光線透過杯裡新添的液體折射，像是天然的鎂光燈一樣，將明星英俊的側臉照得熠熠生輝。
「但主角怎麼能一聲不吭呢？」
赫利奧斯向他舉杯，說：「是的，你一直活在我精心編造的劇目裡。」
「我想這陣子發生的一切應該讓你誤以為完全掌控我了，但其實還沒有，不是嗎？」
「你總是滿足於虛假的現況，羅特，你喜歡看我跪地請求你給予我疼痛和控制，你對我尋歡享樂的舉動感到不屑與焦躁，卻只被動地以沉靜和憤怒應對，你不曾真心請求過我，而是耽溺於發號施令的狀態裡，每一次我提出的談話都被回絕，一而再，再而三的，最終我們失去了所有平等溝通的機會，這是你促成的。」
「噢，是的，我的確有求於你。」
酒液傾入了形狀完美的唇瓣裡，金色的髮絲搖曳，這個男人就彷彿某種精心刻劃的藝術品，沒有任何一絲瑕疵。
「但你也別忘了。」那雙眸宛如鎖定獵物似的，死死地凝視著紅髮Bunny，說不出那是愛，或是恨，抑或是兼有。「我能毀掉你的人生一次，就能二次、三次，無數次地做到這一切。」
「辛西亞。」羅特說：「在哪裡？」
赫利奧斯沒有正面回應，只輕輕嗤笑，說：「你想呢？」
羅特咬著牙，朝赫利奧斯遞出了項圈。
赫利奧斯沒有接下，羅特便將那黑色的項圈扣在了自己的頸上。
「Claim。」他說：「這是你要的。」
「你總是搞不清我要什麼，親愛的。」赫利奧斯低笑著說：「你需要時間審慎思考，而不是一時衝動妄下決策。」
他起身離開，羅特便緊跟其後。
這不是個說話的好地方，他們彼此都心知肚明，但直到門扉關上時，羅特都還有一絲恍惚。
他的身體在這裡，但靈魂卻好像還在路上。
他總是在跟著光走，他總是在追隨著赫利奧斯前進，就算他不知道前方迎接著他的將是什麼，他依然會邁開步伐向前走。
他以為自己永遠不需要向後看。
但這一刻，他很想回頭。
想奪門離開這裡，倉惶逃離，踩在再熟悉不過的正軌上，回到不會令他感到心驚恐慌的過去。屆時辛西亞，那樂觀聽話的女孩也會在破舊的孤兒院裡，露出熟悉的笑容看他。
他手上和身上的傷疤多數在那時落下，他喝過屋簷上滴落的雨水，他曾經為能夠為其他孩子阻攔殘害而驕傲。
但是他們將他的驕傲拔出來，將他的脊柱踩在腳下踐踏，他守護辛西亞，只是因為辛西亞是剩下的那一個。
其他人都不在了。
羅特的記性很好。
不過那些孩子的臉卻已經模糊，連眼瞳的顏色，髮絲的形狀，笑起來的模樣，或任意一處五官，他都不記得了。
他用辛西亞當自己的贖罪券，贖他人施加於他身上的暴力之罪，他埋首於工作，為此遠離那些扭曲又沉重的過去。
「你曾經有很多機會，羅特。」
赫利奧斯坐在床上，金眼銳利得像要將他刺穿。
「你有多久沒和她好好說上一句話了？」
這是座白色的手術台，羅特看見那奶油色的手持起手術刀，一下一下地切割著他，毫不留情。
「你總是在參與卡羅特雷的生意，或者待在醫院裡，救治傷患或病人，好吧，你可能真的幫助到了某些人。」
「但當你來到巢穴後，你可曾回去探視或關心她？你和她的聯繫不過是少少的幾通電話，少得比我的點檯次數還要不如，也許你是想遵守寄宿學校的規定？但你分明能在休假時去看她的，不是嗎？」
「承認吧。」那惡魔般的微笑勾起。「你在這裡過得樂不思蜀。」
辛西亞……
藍色眼瞳的碎片從眼前閃過，羅特受不了腦內的雜訊，那些過往的難堪翻山倒海地襲來，胃酸持續攪動，他捂住了胃部，冷汗開始滲出，他的腳步虛浮。
「而你又一次地，錯過了她。」
「是的，你拯救不了這個無辜的生命。」
「我猜你聰明的紅色腦袋一定知道我在說什麼，沒錯，親愛的，這就是你要的真相，你要的回答。」
一張張照片被拋灑在床面上，少數飄到了床邊，落在羅特的鞋面上。
那是一張張或青紫，或嫣紅，被施虐和性侵的照片。
「她死了。」
少女的身體部位特寫，以及污濁的液體、還有最後那張熟悉至極的臉部近照，藍色的眼眸看起來全然失了焦距，那是死亡的最佳表徵，黑髮凌亂無比，他的辛西亞，就像是斷線的傀儡一樣，七零八落地散在那裡，每一張照片，都是一個獨立的部件。
再也組裝不起來了。
羅特眼裡的光迅速地消失，他強迫自己直視那些，可積蓄的情感和驟然失去的感受敲擊著他的心臟，撕裂一樣的疼痛阻止了他的思考，他咬著牙，將額頭抵在床面上，蜷縮成一團，匍匐於地。
「現在，你還剩下什麼呢。」
那道甜蜜卻冷冽的嗓音還在持續進行，刀刃已經剖到了深處，這場凌遲已經無法喊停。
「滿身的傷痕。」
「壓抑的自我。」
「扭曲的固執。」
「還有你那些無用的溫柔。」
「它們要去哪裡呢，它們能去哪裡呢？」
「你還能去哪裡呢？」
那句質問是如此溫柔和甜蜜，但裡頭夾雜的冰冷令人膽寒。
從表皮凍達脊髓，並最後割出了顆血淋淋的真心。
「現在。」赫利奧斯說：「站起來。」
「直視我。」