歸途煦燈
陌「融雪之前天皆冷，一人在外時記得添衣。」
臨走前主宰的叮囑猶在耳際，天禍妖狐拉緊了隨步伐而滑落的斗篷，一步一步向著宅邸走去。
他踏上融雪的階梯，一旁的白梅已過了盛開的時節，花凋葉盛。
這次任務去得太久太久，從隆冬來臨一路走到春日將至。
無邊的白雪世界正在遠去，而天禍妖狐沒有注意到自己的心情可稱得上雀躍。
踏著緩慢而堅定的步伐，連夜趕路的他適應了濃重黑暗，卻突然被火光晃了眼。
最高的那棵松樹上懸著一盞燈籠，溫暖的橘紅光芒照亮前方台階。
──平時是沒有這盞燈的。
呼吸滯了一瞬，天禍妖狐的腳步更加輕快，轉瞬便來到了宅邸門口。
那時的他尚不知什麼是近鄉情怯，輕巧地跨過門檻。
他繼續步向書齋，隔著窗看見裡頭燭火搖曳。
「等你回來時，第一時間來和我回報。」
想著主宰的另一個吩咐，他心中卻抱著是否會打擾對方的猶豫。
「站在門口做什麼？進來罷。」
屋內卻恰巧傳來喚他進去的聲音。
「主宰，屬下回來覆命。」
關上門後，他恭敬垂首。
端坐在案几之後的阿修羅瞇眼看他。
「不錯，你沒有違反我的期待，平安歸來了。」
「只要是主宰的希望，屬下皆會努力達成。」
「現在倒也沒其他人，你不必如此生疏。」
阿修羅搖頭失笑。
「有空的話，去把松樹梢的那個燈籠撤下吧。怕你夜歸時找不著正確的路，那燈籠已經掛了數十個日夜。」
「是。」
他想起很久很久以前，看著主宰手持燈籠，一步步拓開前方黑暗的樣子。
無論歸途或前路，都由主宰帶來的煦光點亮。
「坐吧。這次任務可有什麼特殊之處？」
溫潤的嗓音輕輕詢問，而天禍妖狐聽從吩咐正襟危坐。
思索了下，天禍妖狐道：「山莊主人比起無價劍譜，更喜歡美酒佳人。」
「因此耽誤了日子，否則應當可以回來替您多煮幾壺茶。」
「無妨，還有些冬雪，明日可取些來烹茶。」
阿修羅放下手中筆，端詳他的神情後擺擺手：「抱歉，你累了罷？是我不該把你留下。去吧，我也準備要睡下了。」
「有什麼話，明日再說。」
「主宰，您也早點歇息。」
他順著主宰的要求離開，卻轉身回去先取了燈籠。
裡頭的蠟燭有多次更換的痕跡，不知等待了歸人幾日。
忘了詢問主宰該將燈籠收到何處，他只好先吹熄燭芯、放在房中空置的一處。
這夜，他陷入久違的安睡。
夢裡沒有痛徹心扉的撕裂，只有靜靜守護前路的溫暖煦光。