時光膠囊

微風徐徐，雖然太陽高掛在晴朗的天空上，氣溫卻不怎麼炎熱，過於舒適的天氣卻更容易使人犯起懶散的毛病。

「凱賓，快點起來，和委託人約好的時間快到了！」

不過這份慵懶似乎對年輕的冒險者絲毫沒有產生任何影響，柯洛莉娜如同往常那樣一把抽開還在賴床的青年身上的棉被，將緊閉的窗簾拉開讓明媚的日光照亮房間。

即便如此，床上的青年只是掙扎蠕動了一下，翻過身繼續沉溺於春睏之中。

柯洛莉娜有些無奈，她當然知道有能更迅速叫醒對方的方式，奈何他們近期又面臨資金短缺的問題，有些花費勢必得先精打細算一番。

不過想用普通的方式叫醒比其他時候更鬆散的凱賓大概得從更早的時候開始才能趕上他們和委託人約好的時間，權衡之下，柯洛莉娜在繼續和凱賓的賴床進行鬥爭和直接和旅館買一瓶牛奶誘惑對方起床之間選擇了後者。

最後，他們成功趕在委託人出現前抵達約定地點。

委託的內容很簡單，任務是找到委託人和兒時玩伴小時候在城鎮附近的森林裡埋的時光膠囊，由於那是委託人在年幼時埋下的回憶，如今已經是拄著拐杖的老者早已失去進入森林的力氣，因此才在告示板上貼上公告尋找願意接受委託的冒險者，雖然只是簡單的尋物，但報酬卻大方寫明是一袋金幣。

或許是任務難度和報酬強烈的落差反而讓大多數的人覺得像是詐欺才沒有人願意浪費時間接受，這才讓他們揭到榜。

「聽好了，凱賓，我們最近必須認真找一些委託任務賺錢才行。」

拿著委託人交付的指引地圖，柯洛莉娜一邊拖著一臉不滿足地叼著牛奶空瓶享受瓶中尚未散去的奶香的青年，一邊不厭其煩地叮囑道。

自從撿到凱賓後，柯洛莉娜的冒險資金便撥了一部份到凱賓的牛奶開銷上，甚至偶爾在計算資金預算時還會寫上「牛奶資金」，但偶爾還是會遇到必須在裝備上的花費時必須減少牛奶資金的狀況，起初她也不想用牛奶威脅對方，但自從發現清楚告知可能有幾天的時間都沒有牛奶喝的狀況後凱賓會更積極在任務上後，柯洛莉娜也就不怎麼在預算上隱瞞對方了。

只是向來沒什麼表情的青年偶爾還是會對牛奶缺乏流露出不同的情緒，例如此時在正犯著春睏又缺乏牛奶能量顯然就算清楚預算事實，仍用眼神表達自己的委屈。

「要不是你在上一個城鎮喝掉了旅館三天份的牛奶，我們現在還可以繼續賴床而不是進到森林裡找東西。」

一想到不久前當她喜孜孜地細數著賺取的報酬接下來可以給哪些裝備維修或升級時，卻在旅館又一次看到被旅人們圍觀的凱賓和桌上一堆散著牛奶香味的空杯時的震撼，以及事後和老闆求情協調後將好不容易積攢的報酬盡數奉上的肉痛，柯洛莉娜便有了使喚對方的底氣。

大約是因為委託人年紀實在大了，儘管柯洛莉娜已經盡力解讀地圖，但回過神來他們似乎已經在同一個地方打轉了好幾圈。

「奇怪，沒有聽說這一帶的森林有魔物也沒有聽說有設置結界啊……」

「柯，樹上。」

順著凱賓指著的方向，原本還在思考要怎麼應對結界或魔物的柯洛莉娜在聚集精神後才發現樹梢上似乎有模糊的身影——以及兩秒後飛過去的小扳手。

「原來是小妖精。」據說小妖精雖然是守護森林的一員，卻同時喜歡向所有進入森林的生物惡作劇，剛才困住他們卻沒有造成任何傷害的結界大概就只是小妖精無傷大雅的惡作劇而已。

將暈過去的小妖精小心翼翼地安置在樹下，同時周遭的景色也逐漸變化，柯洛莉娜才發現這裡和委託人的指引地圖所描述的幾乎完全相同：

『在古老的巨木前開著魔法的花，我們將時光膠囊埋在白花後方的樹根裡，希望魔法的透明花朵能守護我們的回憶。』

在巨大盤錯的樹根之間，沾著清晨露氣微濕的的草地之間開著幾朵白色小花，神奇的是有的花瓣竟是透明的；而在一小團錦簇後方的土壤似乎露出一個鐵盒的小角，柯洛莉娜小心翼翼地將鐵盒取出。

老舊的鐵盒在年歲的沖刷下早已鏽跡斑斑，但仍勉強能看見上面有些笨拙的字跡寫著委託人和兒時玩伴的姓名。

之後他們順利回到委託人的住處交差，老人在他們面前打開鐵盒，裡頭躺著兩張有些泛黃的信紙。

「謝謝你們，年輕的冒險者。」

老人在看完信後先是鄭重地向他們道謝，之後又提出打算招待他們一頓大餐當作額外的酬勞，不過在柯洛莉娜解釋凱賓的狀況、以及提到凱賓在任務時將最麻煩的事情解決後，老人爽快地向他們投宿的旅店買了整整一周份量的牛奶當作凱賓的加碼報酬。

那之後從其他村民口中得知，和老人一起埋下時光膠囊的兒時玩伴正是不久前他剛去世的夫人，而老人或許只是想在自己臨終前尋回自己曾經遺忘的那和髮妻最早的回憶。

大概也是出自這個原因才會在這簡單的任務上投下那麼高的報酬，以及事後對他們的熱情款待。

這原本應是個足以令人動容的故事，但在柯洛莉娜發現凱賓在一個晚上就將老人替他們買下的一周份量的牛奶喝完後，被對方那可說是無底洞的胃袋帶來的震撼迅速取代了她心底對小插曲的那份感動。