我把秘密深藏
我對你沒有惡意。考慮到德拉科妮希爾的所作所為，艾里夫花費了一些時間來驗證這句話。
意識清醒的第一天，他的雙眼劇痛難忍，眼皮與心靈一樣大門緊閉，也不再發出聲音。德拉科妮希爾來到他面前，在木椅嘎吱作響的聲音之後，艾里夫感受到某種灼熱的氣息，那是火的氣味，海風的咸濕在她身上蕩然無存。他們僅僅一面之遙，德拉科妮希爾端詳著眼前這副因疼痛而發白的面孔，嘴角微微彎起，全然一派平和的做象。別緊張，艾里夫。她說，我一直在找你，所以也不會殺你。我只想向你打聽一件事。艾里夫沒有應聲，沈默之後，他聽見熟悉的歌謠。德拉科妮希爾輕輕吟唱，那些句句繾綣的作詞，竟然都化為殺人的利器。艾里夫心下冒出的無數猜測，都在歌聲之後的問題得到證實。德拉科妮希爾不緊不慢地復述，你把它寫進去了，不是嗎？在你走過的每一段路，航行過的每個海域，你的詩歌無所不在，蹤跡也無地可藏。接著，我發現，在那些口耳相傳的詩句裡，某一天，新的詩歌出現了。你的眼睛是個意外，不過，這不會影響什麼的，艾里夫⋯⋯
你只需要告訴我，萊薩在哪裡？
艾里夫深覺荒謬，手腳冰冷，久久不能回神，頓時不知道應該為哪一件事而感到諷刺。德拉科妮希爾的聲音從耳邊遠去，在一陣急促的失重感中，艾里夫跌落深淵，從夢中驚醒，徑直地坐起身來，手心裡濕答答的一片。他的眼前依然一片漆黑，無盡的黑暗之中，德拉科妮希爾的聲音又像從未離去一般，在他身邊幽幽響起：「你的臉色不太好看。」
「這跟我以往的夢都不同。」
「怎麼說？」
「我夢見……你。」
德拉科妮希爾輕笑一聲，「那的確是了不得的噩夢。」
船身在海上搖晃，若有似無的顛簸之中，艾里夫也微笑起來：「或許吧。」
距離聖魯特平洋上的大火已經過去一月有餘，豪華的商船全軍覆沒，物資被盡數遷移，德拉科妮希爾的船正往荊犁駛去，根據她的說法，在那裡稍作修整之後，他們就要越過野海，向那片神秘的土地前進。毫無疑問，在一個月裡，他有足夠多的時間轉換心情。他嘗試過一言不發，然而德拉科妮希爾縱橫海上多年，手上人命無數，對待他人的仇恨自有一套規章。她將那艘船上幸存的俘虜抓來，他們有的心如死灰，在艾里夫面前無動於衷，一些則鬼哭狼嚎，緊抓著他的褲腳死死哀求。艾里夫終於開口，不必那麼做，我會把我所知道的一切告訴您。
在那之後，他與德拉科妮希爾同居一室，大多時候由他臥床。當他清醒而身邊空無一人時，他磕磕撞撞的摸索出這個房間的形狀：方形的桌子，四腳的木椅，除了床褥，還有吊床。德拉科妮希爾的溫度還沒有完全消散，艾里夫急忙將手抽開，彷彿手指為這份溫暖所燙傷。
德拉科妮希爾總在晚上點燈。他嗅到一貫的油火氣味，緊接著是書頁翻動的聲音。
您似乎每個晚上都會看書。這是他們交談的第一句話，由他發起，德拉科妮希爾禮儀得當，即便這句話有些突兀，她還是回答：你可以這麼認為。我猜你真正想問的，應該是我為什麼識字。你想了解我嗎，艾里夫？
見他不答，德拉科妮希爾調笑起來。作為朋友，還是仇人？
德拉科妮希爾放任他的仇恨就像放任她的船員。他們瓜分金錢和美酒，德拉科妮希爾將掠殺中所得的一切全數交予，大搖大擺的置身事外，權力沒有受到丁點動搖。他曾經也被這份無懈可擊的從容矇騙，以俘虜要脅艾里夫的那天，德拉科妮希爾將一把匕首塞進他的手裡，他不難猜到，這把刀在這之前就放在某個脆生生的脖頸上，但凡他有任何遲疑，德拉科妮希爾會在上面毫不猶豫地割開一道裂口。
她說：這就對了，艾里夫。
艾里夫握緊匕首，感受片刻它的重量。親愛的船長，武器不該為我所有，我很可能會自裁。您不擔心嗎？
你不擅長說謊，艾里夫。你心中分明只有怒火，絕望是它的燃料。德拉科妮希爾說，你恨我。我不在乎。不要擔心，你有的是尋仇的機會。
艾里夫想，那什麼才是你真正在乎的呢？
德拉科妮希爾的船上人才輩出，專門繪製地圖的專家也是好手，艾里夫將記憶中的路線描述出來時，他僅依照隻言片語就規劃好正確的航行路線。在最後一塊殘缺的標誌上，艾里夫說，我需要一點時間。
德拉科妮希爾站定在他背後，撫上他的手背。我沒有時間，艾里夫⋯⋯你已經失去體察世界的眼睛，不要再讓自己失去這雙巧手，曾經你用它寫字，如今該用來認路。
那時，艾里夫在船上住上一段時日，船上有專門的水元素使用者，讓他不必選擇飲酒度日。他的雙眼不再發痛，身體康復健全，一顆心砰砰直跳，他熟悉這種韻律，在興奮時，他的心總是如此鼓動。船員的愛戴德拉科妮希爾不以為然，他的仇視德拉科妮希爾一笑置之。艾里夫見過一種人：沒心沒肺，自然毫無破綻。然而德拉科妮希爾情至深處，大巧不工，與這類天生的怪物毫不沾邊。不殺人時，她不如傳聞中那樣可怖，平凡得令人失望，對書中的倫理見解不凡，對浮誇的詩文頗有感悟，和常人一樣吃喝拉撒，也不避諱喜怒哀樂，以至於艾里夫險些以為那一天的大火是誤會一場，任由世界驚濤駭浪，德拉科妮希爾的生活只管風平浪靜，獨獨一點，她在談及萊薩時聞風色變。那塊存在於傳說中的遺跡，為克里斯蒂安引來殺身之禍的土地。她對萊薩的追求急不可耐，心如火焚，海盜追名逐利成為共識，他卻看出那是她殺人的理由。他翻出德拉科妮希爾贈予他的匕首，感受到仇恨在心中被細細澆灌。
艾里夫雙腳落地，走出房門，對這段路徑的熟悉讓他利索得不像個瞎子。他來到甲板上，寒風讓他睡意全失。
「你醒得很及時。」德拉科妮希爾就在身邊，「不出三個小時，我們就該靠岸了。」
艾里夫微微一笑：「真是神奇。」
「怎麼？」
「我的心居然如此平靜。」他說，「我們和平共處了很長時間，船長。」
「我說過了，我對你沒有惡意。」德拉科妮希爾笑說，「因為我喜歡你的詩。」
艾里夫彎下腰來，笑得合不攏嘴。
德拉科妮希爾問：「你覺得我在撒謊？」
「不……」艾里夫擦去眼淚，「您是真心的。」
船身果真在三小時後停靠在某處沙上。艾里夫走下船時，不禁開口：「這裡很安靜。」
德拉科妮希爾哼笑，「俄德港不抓海賊，不代表這裡也是。我找了熟悉的地方。」
「您來過這裡？」
他感受到詭異的停頓，細微得叫他差點錯過，德拉科妮希爾只稍片刻，就說：「我來自荊犁。」
德拉科妮希爾大手一揮，讓所有人自生自滅，獨自走進一片叢林之中，艾里夫聽見腳步聲從身邊遠去，跌跌撞撞地緊隨其後。一開始，他聽見蟬鳴，雜草刮過他的腳腕，刺得他雙腳發癢，面前的腳步依然穩健如山，沒有制止他的跟隨。他們漫步在林野之間，艾里夫感受到他們正往森林的深處走近，腳下的雜草變成硌腳的碎石，盤根錯節的樹根讓他舉步維艱。終於，艾里夫腳踢樹根，往前面倒去，德拉科妮希爾眼疾手快，把他扶正，也就此停下。
「多謝。」他說，「不走了嗎？」
「前面是一個村莊。」她說，「我們得往回走了。」
「您很熟悉這裡。」艾里夫說，「我以為您在尋找什麼。」
「你喜歡自問自答，也喜歡明知故問，我不討厭這一點。這片土地名為斯提克斯⋯⋯」德拉科妮希爾斟酌著用詞，「我在這裡出生。」
「斯提克斯？」艾里夫讓這個名字在嘴裡滾過一遍，如實相告：「聽起來不怎麼像荊犁的名字。我很久之前來過荊犁的孔文，之後是梁山⋯⋯他們的風土人情和我們天差地別，別有滋味。真叫人懷念。」
「很遺憾，我沒去過。」德拉科妮希爾說，「不過，我在你的詩裡讀過。」
艾里夫莞爾，「斯提克斯。要是有機會，真想把您的故鄉寫下來。」
不知為何，身邊的德拉科妮希爾放聲大笑。艾里夫把頭偏去，德拉科妮希爾只是按上他的肩膀，示意他往前走。
「失明的感覺怎麼樣，艾里夫？」她問，「真可惜，你看不見。」
艾里夫感受到雙眼隨著這番話隱隱作痛，手指止不住抽動兩下。德拉科妮希爾臨走前往後看去，並未察覺他的不妥。
目之所及，遍地殘骸，屍骨無存。
德拉科妮希爾的笑容冰冷，艾里夫被她匆匆撞到一旁，安靜地跟上那道倉促得彷彿落荒而逃的步伐。