將迎來的

前置劇情_將迎來的

sᴜᴍᴍᴀʀʏ：她來得早，所以現在站在這裡，陌生的氣味使她有些暈眩。但不難受。

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妖怪沒有同人類的那般習慣——他們並不仰賴晝夜之別，並不因此決定是否要閉上眼。

真要千夏說的話，午後才是最適合歇息的時光，縮成毛絨絨一小團，曬暖呼呼的陽光，喝點露水，或是待在湖邊凝望自己的倒影——她待著的山，近些年來是越來越少妖怪了，山腳下的妖怪告訴她：「也許，你知道大妖怪衝刺班嗎？」

千夏搖搖頭，手裡抱著滿滿一疊書，不擅與妖怪交往的化貓困惑眨眨眼，很輕地問道：「那是什麼？」

 「弱小的妖怪攀附而生的地方。」

店家朝她笑笑，將一張宣傳單交付到她的手心，指了指她身後的尾巴。

 「小貓，你會需要的。」

千夏早些年便清楚，自己現所待的地方，與記憶裡曾經待過的地方不大一樣——她印象中被稱為「人類」的那些生物，實在不會掛著幾條毛絨絨的尾巴走來走去。後來，她算是明白了，自己所待的地方是妖界，妖怪由人所未知而生。

而現在她翻看著手冊，明白了其他：妖怪起源於人類，若是被遺忘的話，該妖怪就不復存在。

我不會忘記你的。幻象中的她如此喃喃，彷彿立一個重大的誓約，飽脹到疼痛的情感將她的心撐地幾近要迸裂開來，她低語。我不會忘記你的。

她看向自己身後，這是數十載內第一次對自己的尾巴產生好奇，因書籍上說：化貓的妖力會由尾巴數目決定。千夏其實不認識其他貓，一直以來也沒什麼太弱小的感覺，於是她悄悄地捏起裙擺，眉頭深鎖，第二根尾巴冒了出來，第三根不見蹤影，她下意識要去摸，手卻穿透了過去。

她意識到了什麼。

我才不要消失。這是第一個念頭，爾後一顆心顫動，蒼白攀爬上她的面頰，前所未有的恐懼。

被遺忘原來是這樣可怖的事情嗎？淺羽千夏惶恐地想。她正在被誰，或是被某些本該記得她的人群所遺忘嗎？

殘陽如血，火光在遠處燒。

她看著光退出木屋的窗台，退得很輕，這一瞬有無數的喧囂風聲在耳畔吹拂，她以寂靜的姿態與之對坐。我不理解這種情感。這是結論，她緩慢地眨眼，幾次停頓，最終聽見身體中某處破碎的輕響。

這世上存在許多妖怪。千夏讀過妖怪百科，厚厚一本，記載著各式妖怪的特色。這是她意外撿拾來的書，書頁泛黃，饒是她也曉得現今妖怪大致都不長那個模樣，比如書裡的化書裡的化貓就和自己相去甚遠，又山腳下的木靈也並不似畫中那樣。

人類的孩子上學，需要帶一個書包，裡面要放筆、手帕、拿來做筆記的小本子。她慎重地收拾，直直盯著衝刺班送來的學生證翻來覆去，很空白的一張，她還不曉得應該對它做些什麼，總之背面是鏡子，可以用作傳送去上學的工具。

她來得早，所以現在站在這裡，陌生的氣味使她有些暈眩。但不難受。

妖怪……好多妖怪。貓科動物的嗅覺靈敏，可以從單一氣味分析出更多資訊，這畢竟是開學日，多數學生都匆匆往校門口進，她卻是佇立在一側不大敢動，嗅覺往往可以警示她躲避危險，而這些氣味太陌生，她無從分辨起。

她小小嗅了兩下：一絲鹹味的沁涼，很類似於她曾討要過的藍色冰棒，但又與之不同。她往氣味的來源看去，灰藍色的髮絲在她面前一晃而過。那隻妖怪的眼睛是湛藍色的，與千夏日日對坐的湖面不同，與淺淡的或雨後天晴的天光不同，是貓咪沒有見過的藍色。

接著，雙耳動了動：奇特的聲音，像是玩具被操控著動作的聲音……木偶女孩，身上穿著拼接的洋裝，臉龐精緻。千夏沒看清楚相貌，在對上眼前就匆匆逃離，她還沒知曉如何面對其他的妖怪，只好悄悄地退後一步，試圖要把自己隱沒在角落。

冰涼的氣味，來者是將脊背挺直、形態有幾分颯爽的妖怪，對方髮絲似雪，千夏因此推測那許是雪女，但對方身上的衣服她沒有弄懂；水的氣味，一頭烏黑的頭髮和紫色的瞳孔，隱約地讓她想起蛇……

天越來越亮了。千夏位於鮮紅色的鳥居下方，手裡抓著小小的提袋，貓咪仰起頭，雙眼微瞇，躊躇許久，總算邁開步伐，腳下的木屐喀喀作響。

天越來越亮了。