實戰大賽 with 北城莉莉

　　在冰箱裡找到牛奶，加熱到冒出小泡後倒入澱粉與砂糖、滴入玫瑰花水，持續攪拌。熱度退去之後便成為濃稠半固狀的樣子，泛著乳脂滑膩細緻的光澤。

　　往日的習慣裡對布丁的認知並沒有那麼窄，直到來了日本，布丁才被固定在帶著奶蛋香氣與焦糖苦甜、軟綿淺黃的模樣。眼前的點心在他的國家依舊能稱作布丁，半固體的濃稠狀態，帶著花與牛乳的香氣，食用前綴上鮮綠色的開心果仁──同為熱量、糖份與美味的集合體這點倒是相同的。

　　※

　　率先出聲向他打招呼的是北城。雖說分屬不同陣營，伊斯梅爾倒不是那麼在意，平時在辦公室也沒怎麼少聊（以他慵懶的程度來說已經稱得上頻繁交流）。中立區此刻沒有什麼人，她抱著盤子就這麼坐定，裡頭的飯糰堆成小山。

　　德爾塔的孩子們這幾天都餓壞了，我想做點飯糰給他們吃。北城莉莉如是說。他向來廚藝不精，這回看向女性的眼光便帶著幾分欽佩。

　　「李維特老師呢？那個應該也是給學生的補給吧？」

　　才剛從冰箱取出不久，手上的保鮮盒還散發著涼意，他點點頭。「這個是布丁。」

　　「嘿──」

　　吃一點？

　　好。李維特老師也吃嗎？飯糰。

　　兩人很快達成協議，取來簡便的攜帶用餐具交換彼此準備的食糧。昆布、鹽味、芥末紫蘇章魚，和食還是一如往常的饒富底蘊，他淺嚐輒止，雙手合十：謝謝招待。

　　「北城老師等等果然是要回陣地？」

　　「嗯，等等吃飯時間大家應該都會回來吧。」雖然現在陣營裡最多的是西瓜和魚肝油膠囊──啊，還有章魚，得把飯糰發給大家呢。北城苦笑。

　　……那還真是波瀾壯闊。慘烈得他也不禁興起一點同情之心……伊斯梅爾望向此刻恰恰指向十一的手錶短針，陷入片刻沉默。

　　「──北城老師。」他提議，「回陣地前先來練習一場怎麼樣？」