宛若神之居所

　　有風流淌經神殿空蕩的腔室，掠過聳立的柱，牆面殘留火焰般彎曲的紋路，經過歲月早已無法分辨圖樣，塑像眼眸垂闔，並不在注視他，端正而肅穆。只有他目光筆直得等同冒犯，穿越這方靜默的、濃墨重彩又空白的、屬於眼前神像的居所。

　　人類不總是將他們心目中的神明全然繪出。有些要以百十種顏料勾繪，有些只如眼前這尊雕刻素淨的木塑胚身，繼描摹出神祇身上不同凡人的印記。額上之眼，面龐圖紋，手腕腳踝的圈環，涼城久待人世間的數十年曾花了點時間去看各種塑像，去十足不敬地與所謂神明對坐而望，思索那些繪紋會不會只是必須超越肉體所能承載、因而留下的傷疤，是背負更多什麼的一場證明，穿行過割裂與癒合、死亡與求生的時光。

　　人們供奉著這些蜿蜒的疤痕嗎。他想，懶於實際探聽一道道紋路的背後故事，只是彎唇，將那些化約為一處火場。思及此，他想起那座神殿的顏色：沉暗濃重的紅色，乾涸的血的顏色。

　　於他們而言，那是找不了什麼答案的地方，他們也並非為什麼答案而去。兩隻狐妖與小貓頭鷹妖怪臨時起意，趁著幻世門大開的日子穿過海面上的巨大鳥居進入現世，毫無規劃可言地開始這場一年起步的旅行。這樣的時間在長生妖怪的指尖稀薄平淡，甚至不及屋簷上躍動的陽光重量。

　　花奈拉著阿芙，正說起打算如何入住人類旅舍，一旁的他啞然，只因為自己在計畫裡似乎被排上了荒唐的工作。不過長久沉默當然不是他的風格，涼城靠著身高優勢俯視交頭接耳的兩妖，彎起絕非善意的笑容，無情開口斷了花奈愈發失控的想望——不過以數百年的交情，紅狐妖知道，最後他仍會妥協，罵罵咧咧地執行她的願望。

　　這不是能找什麼的地方，除了陽光。更沒什麼長久持存，一切會從挪動的光影縫隙如沙流走，他多望了眼夏日燦亮的午後天空，愜意慵懶地瞇起雙眸。在時間裡，太陽也不過牢籠下的困獸，徘徊天穹的兩端，徒然地焚燒自我。

　　小阿芙回頭呼喚沒有立刻跟上的他，長髮雪白。那是被雪色抹上、被陽光洗褪的髮，孩童稚嫩的臉龐上，一雙純淨到彷彿被它瞪視的對象簡直十惡不赦的眼睛，大概是還記著來時路上狐先生又瞎編故事騙她。涼城想，那自己的罪行總有天罄竹難書。

　　他抬步，拉扯了拖行地面的影。

　　如同年少時遊歷現世那般，他經過無人的神殿還是要溜進去看看，往正對神像方位的矮桌一坐，恍若與神平起平坐的姿態。兩名友人應該在鄰近的不同廳室閒晃，只是聽不見聲音，此間無人，他更不用進行總令他莫名煩悶的外貌偽裝，放肆地現出異於凡人的狐狸耳朵尾巴。

　　不過這場對坐沒有持續太久。少女樣貌的狐妖截斷他的目光，就站在殿堂中央，取代摯友視野裡的身影。

　　「涼城。」屬於神明的城池裡，她發出唯一的聲音。

　　當時他沒有答話。小楠花奈站在那裡，比那具被遮擋的塑像更要惹眼，一粉一綠的眼眸燦爛鮮豔，屬於妖的能量充盈其間，金黃毛髮柔順飄揚，彷彿色彩與穿堂的風都要服侍於她，布料織紋繁複華美的羽織勾勒女子的肩膀線條，隨著動作轉換起伏的曲線，她抬起了手。

　　他在靜默裡想的是：那麼妳理應等同神明。花奈撫上他的臉頰，是金紋的位置。「你又不信這些。」她說。

　　「⋯⋯小爺只是觀察。」青年咧嘴，顯然未因對方的到來感到不悅，繼續道：「不過沒什麼好看的。」

　　「畢竟我更好看吧？」花奈的眼睛裡這麼寫著，也這麼說了，得到他輕揚起眉毛的笑顏。

　　比火妖媚，又比花朵更熾烈的。青年碰觸少女纖細的手腕，握在自己帶有尖爪的掌裡，雖說要是出血涼城也不會萌生歉意，可他早已熟知如何觸摸她不致於弄出傷口。

　　「小爺我可不捨得把妳放在神龕裡頭。」他如是回答。

　　花奈笑靨如常，以手領著他抓握自己的手，撫過輪廓分明的面龐，游移經過脖頸，指尖停在他的心口。黃色的狐狸尾巴輕巧搖晃，少女傾身，一如既往過分親暱地用鼻尖貼上他的鼻尖，笑音因此模糊卻飽滿充斥於耳中。

　　你要把我放在這裡。她道。

　　阿芙進來時，花奈放開了他，伸手去摟過小少女，捧起柔軟可愛的臉蛋，那雙明亮的貓頭鷹眼睛看向她的花奈小姐，幾乎與人類仰望神明的角度重合。

　　小傢伙的妖力數百年也不見長，像只是一角時代遺落的殘灰，飄搖於空，脫出了平凡鳥禽短暫的壽命火焰以外，卻註定長久流浪。只是他認識她時，那雙眼睛裡早已認定棲枝，涼城幾乎想懷疑那瞳眸的黃是花奈染上的顏色，像得到神明回應的寵兒。

　　不被這個世界恩眷的孩子，找到了自己認定的神明啊。他對上阿芙察覺視線轉來的眼不收斂笑意，神明與信徒、主人與寵物、鳥籠與飛鳥，思緒裡的文字重量失衡，可身有翅翼的女孩仍以此處失衡棲居。

　　花奈，妳在打造妳的居所嗎？

　　斜陽自門外行入，勾勒出經過細心打理的金髮，卻並未照亮那張臉龐，垂眼朝著小飛鳥微笑的狐狸少女，神情在逆光裡模糊。

　　沒有接上回應的最後一句交談，他在那個片刻裡幾乎夾帶一絲慍怒地想，妳打算這麼做嗎？將手從我口腔探入，血肉連同骨骼剜下，留著與妳色彩相近的臉紋做為此處僅屬於妳的標示。金紋遍身，妳會沿途剖開胸腹，掏去肺腑腸胃，擠壓心臟的位置成為妳的居所，妳的容器。我的獠牙是妳的冠冕，指爪是妳的披帛。

　　妳的信徒將再也挪不開眼眸，永世跪坐於妳賜予的那一方柔軟布墊之中，翅翼成為這場信仰的祭品，剝離飛行的能力，只是蒼白的標本。

　　至於我的血將因妳遍地流淌，失聲直到透涼，成為難辨原樣的大片赤紅顏料——如此奢侈而招搖地。