奥斯汀：美国不寻求在巴布亚新几内亚建立永久基地

美国国防部长奥斯汀说，美国并不寻求在巴布亚新几内亚建设一个永久基地。

据路透社报道，奥斯汀星期四（7月27日）访问巴布亚新几内亚期间透露，美国派遣的一艘美国海岸警卫队舰艇将在8月抵达巴布亚新几内亚，并强调对非法捕鱼和贩运等方面展开海上执法合作的必要性。

不过，他也在记者会上表明：“美国并不寻求在巴新建立永久基地。”

美国国务卿布林肯今年5月访问巴新时，两国签署了《防务合作协议》，美军获准使用巴新的六个机场与港口，包括一个海军基地。

奥斯汀说：“这是深化两国防务关系的基础性框架。”

根据《日经亚洲》日前的报道，美军将获准使用巴新的机场和港口设施。除了为飞机和船只添油，美军据报正考虑在这六处设施预先部署物资、设备和材料。根据协议文本，美国和巴新签署这项协议旨在“加强防务关系，应对共同的安全挑战”，两国也有意进行联合训练。协议有效期为15年，并且可在双方无异议的情况下延长。

这次的访问是奥斯汀任内第八次出访印太地区，他也是首位在任内访问巴新的美国防长。这折射出美国近来对这一太平洋岛国的重视，也显示抗衡中国影响力的扩张是五角大楼的一项首要任务。