【刃穹】嘆

※內文有涉及到【陶德·雷奧登的學術研究】劇情與彩蛋

　　開拓者望著眼前這位已經變得年輕的學術研究者，直接搖了搖頭拒絕對方稍早前的邀請。可或許是被過於偏執的研究毅力又或是幾近痴狂的求知精神感觸，穹答應對方會守口如瓶，同時也表示自身對長生沒有興趣的意思。聽聞，陶德大笑出聲，認為眼前的少年和年輕時的自己有幾分相似，以為會有數不盡的可能，也以為青春永不消逝，所以留了點餘地，最後欠身行禮便迅速轉身離去。

　　雖然不知道陶德未來還有何打算，但穹卻隱約感覺到和對方的命運仍有交會之處，也說不定會和前幾回一樣，過不到一天又厚著臉皮求著要自己幫忙——也是最後一次。

　　看著那孤零零的背影，本來還想說些甚麼安慰，但穹終究還是選擇了沉默，聽著孩童哼著那誰也聽不懂的童謠轉身離開。可才剛走上台階，他便發現有一道身影佇立於前方，似乎正挑望著雕像。

　　「……還是別靠近吧。」穹如此呢喃，目前的心境實在不想又被莫名其妙路人攔截，然後被硬塞各種委託還東奔西跑。可現在往回走也不是，往前走裝沒看到也尷尬，於是便選擇了回頭向左拐去，一頭撞上藥王秘傳的殘黨。

　　無可避免的戰鬥非自願開始，開拓者揮舞起棒球棍，以一擋多的情勢顯然有些吃力。眼看身披煙霧的狼張口就要撲來，一道黑色的身影便從天而降，隨之而來的是有如彼岸花開的斬擊，將在場剩下的孽物全數斃命。

　　「……是你啊。」男人側著顏說，吹來的海風讓那頭烏黑的長髮連帶身後綁著的紅結一同飄逸。

　　「你好，阿刃。」少年沿用了當時卡芙卡對同伴的稱呼道。即使耳聞星核獵手是被星際和平公司通緝的神秘組織，可在這場開拓之旅的幾次接觸中，穹卻從來感受不到對方帶有惡意，所以認為嘗試交好也沒甚麼壞處。

　　只是短暫幾秒的沉默過去，刃才緩緩轉過身子警告：「下次再這麼稱呼我，我會用劍回答。」

　　「呃。」男人的話讓穹瞬間語塞，自有記憶以來，自己與人交流的風格向來隨性，但若有得罪確實該改，所以他便改口問：「那……叫刃哥？」

　　「……。」好像有那麼瞬間，穹從刃的臉上尋見幾秒的嫌棄，但對方看起來似乎已經懶得糾正，只是補充了句，「艾利歐對你另有安排，所以你可以活著離開了。」

　　「好的，那我走了，謝謝刃哥義氣相救，小弟改日必定奉還。」穹模仿著前幾日陶德欠身行禮的動作，才想要開溜，裝飾在外套上的黃色布條就被扯住，險些讓準備掏出來的手機摔在沙地上。

　　不會吧。

　　不是說叫阿刃才會用劍回答嗎，所以刃哥也不行嗎。

　　「刃。」男人簡短地說，似乎試圖糾正開拓者讓自己感到肉麻的稱呼，隨後鬆開手問：「那個男人，他得到滿足了嗎？」

　　突如其來的問題，讓穹一時之間沒能意識到對方指的男人究竟是哪位。所以抬起眸，與那雙血紅色的雙瞳對望，然後疑惑地指了指方才和孩童觀海的方向，想為自己的推論做個確認。

　　「……我想是的。」聽見男人嗯的一聲後開拓者答，並在那片黯淡眸光尋見了幾絲羨慕。
　　「人終有一死，有的人含恨而終，有的人能夠尋得自己的埋骨之地。可我卻只能活著，無休無止地活著。」刃長嘆了口氣道，隨後望向別處，視線不在停留在穹的身上。

　　——兩人的對話便到此為止。

　　而這之後，開拓者並沒有邁開步伐離去，只是靜靜地待在星核獵手的旁邊，聽著海浪一波又一波的打在沙灘上的聲音。

※提醒想遇到刃的朋友們，如果想遇到刃要在第三天的時候選擇舉報喔。